羽邑王国存在时，是何等恢弘已经无法想象，在它死亡后，就像头巨鲸陨落般，成为鲸落。
　　距离羽邑王国灭亡已有两百年，人们还是会在它的尸体上——羽邑，发现属于旧时的王器，这些王器仿佛真得会带来厄运，使获得它与争抢它的人都遭遇不幸。
　　神玉也是王器的一种，它们在羽邑王国时期被技艺最精湛的玉匠制作出来，仅供羽邑的王族使用。
　　青南身上佩戴好几件神玉，羽冠发髻上玉梳，腰间的玉佩，它们都是传世品，由羽邑王族代代传承。
　　会否，它们也会给拥有者带来灾厄，羽邑的王族衰落凋零，距今所剩无几。
　　青宫后院有棵年岁久远的木荷，高大挺拔，予人直插云霄的错觉，它正值花期，满树白花，芬芳美好。
　　羽邑下了好几天雨，终于放晴，青南路过木荷树时，听见青露用欢喜的声音说：“覡鹭，是天虹。”
　　手指向远方的林谷之间，那里出现一道彩虹。
　　这个少年提着竹篮，竹篮里装满新捡的木荷花，他的眼眸闪闪发光：“天虹出现，今年不会有水灾了。”
　　彩虹不是经常能看到的东西，又颇为美丽，在羽人族的传说里，不认为彩虹是一种自然现象，而是一头吸水的双头怪。
　　要是在缺雨年份出现彩虹，会担心它将带来旱灾，这些年来羽邑下了太多雨，影响农作物生长，吸水怪反而成为吉物。
　　看向彩虹，仿佛在看世间的花草山川，青南不信什么吸水怪传说。
　　“你捡拾王花做什么？”
　　后院的地面上尽是凋谢的木荷花，有的遭雨水冲刷花朵零散，也有不少刚刚坠落，新鲜完好。
　　树唤作王木，花便唤作王花，传说羽邑还有王的时候，国王和王妃都喜欢佩戴王花。
　　“巫鹤说将王花晒干，制作成香包，随身佩戴，能避疠气。”
　　青露蹲下身，从花堆中挑选出两朵新鲜的木荷，他抬起头，表情很认真：“还说到秋日，天地之间会汇聚疠气，使人染病。我想多采集一些，到时就能用上。”
　　进入青宫的孩子，日后会成为巫覡，这些孩子在进入青宫前，往往失去至亲，也许死于水灾，也许死于瘟疫。
　　青南弯下腰，从地上捡起一朵刚掉落的木荷花，洁白的五片花瓣，鹅黄色的花蕊，柔软娇嫩，轻轻嗅闻，散发着沁人心扉的香气。
　　“疠气有许多种，病症各不相同，花虽香，却不是良药。”
　　“覡鹭，疠气有治疗的办法吗？”
　　“有。”
　　这个回答似乎让青贞很高兴，青南没有实说，大部分疠气其实没有治疗的方法。
　　疠气，也就是传染病。
　　“巫鹤呢？”
　　“巫鹤和青贞在草药屋里，她们要熬毒树汁毒老虎，说要熬一天才能熬好。覡鹭，我花捡好了，我也要去找她们。”
　　“城郊那头老虎是头母虎，也许在附近有它的巢穴和虎崽。”
　　“覡鹭已经见过那头老虎吗？我听乌狶说，要杀那头大老虎至少要六个猎人，还需要很多毒箭。”
　　“吼声，能从老虎的吼叫声辨出雌雄。”
　　野外有许多动物，有时也会远距离遭遇猛兽，艰苦的旅行让青南收益颇多，他学会辨认各种野兽的声音。
　　毒树汁，顾名思义，就是从一种有毒树木身上割取汁液，再将汁液熬制成浆，涂染在箭镞上，制作成毒箭。
　　每个猎人都会制作毒箭，出自青宫的毒箭能让猎人勇气倍增，让他们深信自己受到神的庇护，并被神赐予神力。
　　一个晴朗天，羽邑的猎人结伴出城，他们背负捕猎的工具，箭箙装满来自青宫的毒箭。
　　他们前往林地捕杀那头总是在居民区外围游荡，威胁到每一个人性命的老虎。
　　森林将羽邑紧紧包围，猛兽时常出没，在荒寂的大地上，他们与猛兽为邻。
　　沼泽地上，属于理季的尸体早已不见，不是被沼泽吞噬，或被野兽拖走，而是他舒塘的族人过来收尸。
　　羽邑的孩子出去捡拾鸟蛋，都会绕过那一片沼泽，他们已经开始讲关于理季鬼魂的故事，更会避开老虎出没的地方，以免自己也成为鬼魂。
　　乌狶在猎虎的猎人之中，他是猎人小队的带队人，不是经验最老道，箭术最好的人，但最勇猛无畏。
　　巫鹤站在城楼上，目送猎人离去，她的声音清冷：“你觉得不只一头老虎，还有虎崽？应该叫猎人杀掉老虎后，仔细搜寻，不能留下后患。”
　　“即便是乳虎，猎人也会杀掉它们。”
　　旅程中，青南见过乌狶杀死毒蛇、狼、野猪，杀死任何威胁到人的动物。
　　在旅途上，大多数时间都是与野兽为伍，偶尔才能找到人类聚落，身处野外，青南不只一次感觉到野兽才是自然的主人，人不是。
　　“覡鹭不赞同猎人的做法？”
　　“如果不是猎人，我早就在野兽腹中。”
　　“你这趟旅行很艰辛吧，旅行就是这样。我听说你没能带回覡鹳的消息，你觉得他还活着吗？”
　　“也许还活着，也许很多年前就死了。”
　　“大覡已经年迈，病痛使他再无法踏出青宫一步。青宫需要一位能让簇地忌惮的继承者，我们需要覡鹳。你还会继续寻找覡鹳吗？”
　　“我不知道，还能去哪里找他。”
　　青南的回答有些冷漠。
　　“我由覡鹳带大，却将寻找他的责任推给你，你会怪我吗？”
　　“巫鹤，我谁也不怪，相反，出使五溪城使我收益甚多……”青南脑中闪过好几张笑脸，那是五溪城友人的脸庞，最终在玄旸的脸上定格。
　　“即便我们找到覡鹳，可能也无法改变羽邑的现状。巫鹤，人会衰老，草木会枯黄，城也一样，终有衰败的一天。”
　　巫鹤不再说什么，她望向前方浓密的森林，猎人们正在靠近林地，和周边高大的树木相比，他们的身影显得很小，很小。
　　夏日过去，秋天到来，城郊稻田里的水稻开始从绿色变为黄色，在周边一片绿意中显得瞩目。
　　还没到秋收的季节，羽邑的居民除去伺候农田外，更多的时间仍旧花费在采集、捕鱼、狩猎上。
　　日子似乎没有什么不同，如果硬要说有什么不同以往的地方，便就是尾埠的工匠比平日忙活，制作出远超他们需求的陶器和木器，还有骨器与石器。
　　秋收前后，是各聚落之间进行交易的时节。
　　以往秋日到来，住在委麓的贸易小队会拜访羽邑，他们携带劣质的玉料，或者做为工具的燧石，制作颜料的彩石等物，跟羽邑互通有无。
　　秋收过后的一天，秋高气爽，城中广场上晒满谷物，青南在居室内都能听见窗外人群的喧哗声。
　　青宫收藏竹文的库房靠近民宅，不过有高低差，库房内的人往窗外一瞥就能见到下方居民活动的情况，下方的人垫脚仰头也看不见窗内的人。
　　青宫的建筑座落在一座由人工堆积的巨大高台上，青宫居高临下，将宫城一览无遗，巫覡不用下来，就能知道宫城内发生的事情。
　　今日比平时吵闹，这引起青南注意，他走到窗前一看，看到一伙陌生人出现在广场上，是委麓人，他们喜欢将额头用赭石涂红，头领戴着一顶用猪牙装饰的红色羽冠。
　　委麓人也出自羽人族，属于羽人族朱羽部。
　　吸引青南注意，引起大部分孩子围观的人，并不是戴朱色羽冠的头领，而是一名个头特别高的年轻男子，从装束看，他是岱夷族。
　　离得远，无法看清长相，可是那人的仪态，抱胸的姿势都极其熟悉。
　　只是一眼，青南的心便狂跳不止，不敢确认眼前所见，不愿辨认。
　　如果看错了，紧随而至的失望恐怕会像沼泽地里的泥潭一样将自己吞噬。
　　如果真是他？
　　他怎么会出现在羽邑。


第15章
　　数月前五溪城
　　晨曦从门窗的缝隙照进室内，室内不再昏暗，玄旸的眼睛很快适应环境，能看见昨夜共眠的人，此刻正侧卧在身旁，并在无意识下将身体倾向自己。
　　玄旸的一条手臂还搭在对方身上，保持搂抱的姿势。
　　刚醒来那会，感到很不真实，当玄旸伸出手轻轻触碰对方的脸颊，才确认他真实存在，绝非幻梦。
　　“青南。”
　　低喃，拨开他凌乱盖住半边脸颊的长发，露出柔美的睡容，还在沉睡。
　　昨夜玄旸无法克制，恣意纵情，事毕后，对方过于疲倦，陷入昏睡。
　　指腹轻轻碰触他额头上红色的神徽图案，玄旸直视它毫不畏惧。
　　入睡前的亲密和缠绵都记得，能使人短暂失忆的褐果果然在自己身上不起作用。
　　可惜，没能如你所愿。
　　玄旸笑着将人环抱，笑意又渐渐从嘴角消失，听着怀中人均匀的呼吸声，看见钻入木窗缝隙，耀眼的一束晨光。
　　“青南……”
　　迷恋的，依依不舍地吻别，只是轻吻。
　　不想唤醒他，不想说再见，玄旸想就这么离去也好。
　　和青南的每一次离别，都让玄旸感到愧疚。
　　必须离开，伙伴们正在等候，他们将启程前往大皋城。
　　穿戴好衣物，再次低头凝视熟睡的恋人，以手做梳，梳理他柔软的长发，抚摸脸庞。
　　玄旸收回手，站起身，他麻利地扯下腰间系的象牙雕筒，放在青南怀里，又取走青南案台上的玉梳，揣进怀中。
　　匆匆离去，义无反顾。
　　“青南。”
　　呢喃着名字，手指在身上摸索，玄旸在找寻青南的玉梳，没能摸着，焦急的情绪使他从睡梦中醒来。
　　两张脸凑过来，一张少年的脸，一张小孩的脸，小孩说：“你睡好久，一直在睡觉，现在是晚上了。”
　　少年将一大杯热汤递给玄旸，坐在一旁，好奇盯着他。
　　身处野外，篝火就在不远处，篝火旁还有三个人，正围着篝火吃东西，交谈。
　　玄旸一口气喝完热汤，放下陶杯，环视周边的人，他记起这些人是什么人。
　　“你睡觉会说梦话，说的还是羽人族的话，是不是认识我们羽人族的姑娘，我听你一直在唤她。”
　　少年蹲在一旁，托着腮，他非常好奇。
　　“玄旸，你真得是岱夷吗？我还是第一次遇到岱夷，岱夷是不是都长这么高？”小孩没离开，还守在一旁。