但又像想到了什么，硬逼着自己没有移开视线。
　　“朕很可怕吗？”殷祝由衷问他，“可怕到一个刚为朕打赢一场打胜仗的将军，甚至都不敢多看朕一眼？”
　　“不是。”宗策立刻道。
　　殷祝没放过他，马上追问：“那是因为什么原因？整整三天，朕都不见你的人影，怎么，你也病了？”
　　话说出口殷祝就后悔了。
　　他本来是想和他干爹缓和一下关系的，也知道宗策战后肯定很忙，但是……
　　殷祝委屈地想，至于睡一觉后躲在外面，连面都不见吗？
　　他俩又不是在谈恋爱！
　　周围赵二他们感觉到气氛不对头，面面相觑。
　　宗策叹了一口气，叫他们先去旁边等着，待人都走得差不多了，才重新把目光落在殷祝身上。
　　“陛下身子可好些了？”他温声问道。
　　殷祝不吭声。
　　但他见不得他干爹跪着，所以冷着脸拍了拍自己旁边的位置。
　　宗策唇角微微勾起，从善如流地坐在了他身侧。
　　两人肩并着肩，望着天际的浮云游散。
　　“这次回新都，陛下可有何打算？”许久后，宗策出声，“若是策没猜错的话，北屹那边，应该已经派使者过来要求谈判了吧。”
　　殷祝不答反问：“就算是，你待如何？”
　　宗策的指尖拢紧，“策记得陛下当初说过，与北屹，绝不和谈。”
　　“朕是说过，”殷祝痛快道，“但如果北屹皇帝对他的好大儿感情足够深，或许会直接跳过谈判这个步骤，与大夏全面开战。”
　　宗策：“朝中几位阁老肯定都主张和谈。”
　　“是。”
　　“若是朝中上下全部主和，独陛下一人主战，陛下还会有如此决意吗？”
　　“这不是还有你么？”
　　殷祝撑着下巴，歪头看着他，“行了，宗大将军，别给朕兜圈子了，想说什么就说吧，咱俩都坦诚相见这么多回了。”
　　看到他干爹被自己呛咳到的狼狈样子，殷祝的心情一下子松弛下来，哈哈笑了两声，撑着树干，迎风眺望着远方，唇边还挂着轻快的笑意。
　　飞鸟穿掠过晴空，远山上升腾起烟雾，慢悠悠地触碰着晚霞的云脚。
　　殷祝看着那个方向，微微眯起眼眸。
　　一片落叶飘落在他的肩头，时光在这一刻仿佛变得无比缓慢。
　　宗策静静凝望着殷祝苍白宁静的面孔，又想起那个电闪雷鸣的雨夜中，浑身湿透的殷祝颤抖着蜷缩在他怀中的模样。
　　稍一垂眸，就能看到那白到透明的修长颈子。
　　皮肤下青紫纤细的血管历历在目，当时他就在想，若是咬上一口，一定会在那细腻的肌肤上留下一道鲜红印记。
　　而他的陛下，此时一定会用一种茫然又震惊的目光看着他。
　　甚至都不会反抗，只是伸手来摸他的额头，小声问他是不是也发烧了，身体有没有事。
　　宗策很清楚，他看向自己的眼中没有情。
　　可正因为这样，每次进入的时候，殷祝脸上浮现出的混合着羞耻、难堪和失神的模样，总是会让他心中绞痛。
　　又沉沦其中，欲罢不能。
　　宗策很少失控。
　　仅有的几次，都是在殷祝的身上。
　　所有人都告诉他，陛下看重他，对他极好。
　　宗策不是瞎子。
　　可他不明白这份重量从何而来，又会不会在某一天醒来，便与他在对方身上留下的印记那样，彻底消失无踪。
　　于是他只能通过给殷祝身上留下更多的痕迹，来维系彼此之间脆弱又单向的关系。
　　却因此给殷祝带来了伤害，也让自己更加痛苦纠结。
　　宗策想，他从前不是这样的。
　　就像那些士卒们所说的那样，他只关注战事，一心报国，为了胜利，什么伤害都能受，什么冤屈都能忍，
　　哪怕是千刀万剐的皮肉之苦，于他来说，也不过是过眼云烟。
　　然而他现在变得软弱了。
　　只要看到那人蹙眉，或是看过来的眼神带上了些许冷意，宗策就犹如窒息般痛不可忍。
　　他不自觉地伸出手，想要触碰殷祝颈侧跳动的血管，感受对方的存在，却在即将碰到的前一秒意识到这动作不妥，手指一顿，蜷了回来。
　　但被殷祝阻止了。
　　他抓着宗策的手，强硬地让那粗粝的手掌按在自己跳动的脉搏上，丝毫不顾面前的男人曾单手拧断过另一个成年男性的脖颈，自愿把一个帝王的性命交托到了臣子手上。
　　咚，咚，咚……
　　他的心跳在宗策的指尖鼓动。
　　恍惚间，宗策也听到了自己的心跳声。
　　犹如战鼓般震耳欲聋。
　　“陛下，”他哑声问道，眸色深沉，“您这是何意？”
　　“只是单纯想这么做而已，”殷祝说，“临行前，军医来找过朕，说你最近忧思过重，是朕给你太多压力了吗？”
　　“不，”宗策摇头，“与陛下无关。”
　　“真的吗？”殷祝反问，“你就没有什么话，想要对朕说吗？朕保证一定说的都是真心话，如果不信，你可以一直摸着朕的脉搏。”
　　宗策的喉结滚动。
　　他要说什么？能怎么说？
　　说祁王意图谋反，手中还握着与他共谋的铁证吗？
　　“策，”他垂眸，嘴唇轻轻嚅动，“的确有一事想要询问陛下。”
　　“你说。”
　　“若有一人，因一念之差，犯下大错，但临死前幡然醒悟，尽力弥补，”宗策深吸一口气，“陛下以为，此人该当何罪？”
　　殷祝：“这个，得看他犯得错究竟有多严重吧。”
　　“……罪无可恕。”
　　“那有点儿严重了，”殷祝心里想的是叛国罪，遗憾道，“基本只能死刑了吧。”
　　宗策点点头。
　　“那陛下觉得，此人之罪，是否应该牵连亲族？”
　　“如果不是共犯，当然不应该，”殷祝毫不犹豫道，“动不动诛九族夷三族，那是暴君所为。”
　　宗策终于露出了一抹笑容，很淡。
　　“有陛下这句话，策就放心了。”他轻声道。
　　“好好的，你问这个干什么？”殷祝没听见，还很好奇地询问，“难不成你身边有这样的倒霉亲戚？放心，一码归一码，朕肯定不会让大理寺牵连无辜的。”
　　不过宗家好像除了宗小弟以外，也没别人了吧？
　　殷祝心想，或许还有什么远方表哥表嫂，但史书上也没记载他们犯了什么事啊。
　　“只是随口一问。”
　　宗策轻描淡写地说道，很快转移了话题，“陛下方才说得对，此处山势险恶，虽离新都不远，但不宜久留，还是另找驿站休息为好。”
　　从殷祝那里得到了答案，宗策反倒轻松了许多。
　　他环顾一圈，本是下意识警戒的行为，视线忽然定格在了某个方向，瞬间拔刀将殷祝护在身后。
　　“谁！？”
　　见情况不对劲，周围原本散开的士卒们也立刻抄起家伙，急吼吼地冲过来。
　　潜藏在暗中的死士见意外暴露，立刻闪身躲入林中。
　　后面的人刚要追上去，被宗策拦下：“别！”
　　几乎是他发话的同时，林中引线燃尽，炸开轰隆一声巨响。
　　千钧一发之际，殷祝被宗策扑倒在地，脸颊磨蹭着粗糙地面，疼得他好一阵龇牙咧嘴。
　　忽然他停下动作，侧耳倾听了数息。
　　砂砾震颤，大地嗡鸣，宗策撑起身子，望着不远处一路逼近滚滚的烟尘，瞬间变了脸色。
　　“来人，护驾！！！”
　　“好大的阵仗，”殷祝咋舌，随后对宗策道，“他们人太多了，咱们拼不过，先走为上。”
　　“策为陛下断后。”宗策沉着脸，准备先把他送上马车。
　　但殷祝一把拽住了他的袖管。
　　“不行，你和我一起走。”
　　“陛下！”
　　“一起，”殷祝态度十分坚决，“朕记得这附近是祁王的封地，咱们可以先去那里避一避。”
　　宗策下意识就要拒绝，这种时候逃到祁王封地上，和自寻死路有什么区别？
　　奈何殷祝坚持，眼看着追兵渐近，宗策没办法，只好遵从命令。
　　“他们往庄上去了。大人，还追吗？”
　　望着消失在山路间的车队，下属勒马看向领头之人。
　　此人正是祁王带在身边的幕僚。