“我想，艾丽莎，这正是他们的悲哀之处……”
看了一眼目光同样有些茫然的罗奇，以及沉默不语的修特后，最终还是马特仔细措辞的开口，说出了自己对此的理解。
“这些使用药剂的人，通常都是由于某种原因而不得不逃到这里避难的低阶职业者。
他们平常背负着巨大的精神压力，每一天都活在惴惴不安之中，今天闭上眼睛，就无法保证明天还能再度睁开。
想要摆脱这种状态，就只能想办法突破四阶。
但在这种偏僻的边境城市中，修炼资源是被严格管控的，除了黑市的天价资源，就只能选择执行各类极端危险困难的任务来换取。
在这种状态下，哪怕很清楚后果，很多人还是会选择在清醒过来后，再度寻找下一瓶药剂来麻醉自己，因为他们看不到未来的任何希望。”
“马奇说的没错，艾丽莎、罗奇，或许你们可能会有些难以理解，但对大多数职业者而言，四阶就是一道难以逾越的天堑。”
【星火】副首领修特点了点头，接着马特的话语继续说下去。
“你们看到的这些人，实际上只是更多毫无希望的平民职业者的缩影。由于贵族统治者们的垄断，没有珍稀的宝物或魔法药剂辅助，他们通常毕生都无法突破。”
“至于城主府为何给他们发放这种药剂，原因也很简单。我希望你们能清楚一件事，所谓的‘缺点’与‘优点’，都是相对的。”
“为了获得这种药剂，这些职业者愿意付出巨大的代价。那么，只要城主府把控住这种药剂的源头，就相当于控制住了这些职业者。
虽然只有二三阶的实力，但作为一名普通的侍卫或城卫军，却也已经足够了。”
说到这里，一行人刚好也抵达了主宴会厅之前。修特止住话语，示意三人停止讨论，而后在侍女的恭迎下进入其中。
……
比起外界的喧嚣热闹，宴会大厅内的环境变得宁静高雅了许多。
巨大的螺旋吊灯自经过空间扩容的天顶垂落，白光透过无数刻面的剔透魔晶，在整个大宴会厅折射出绚丽的七彩之色。
比起城堡外的花园，这里来往的侍从们明显更有魅力，轻纱的衣着也更加精致与暴露。
闪耀着宝石般光泽的美酒叠成高高的酒塔，秘银盘中堆积着来自联邦各地的山珍海味。一名名带着面具的客人，已经流连于宴会厅内，尽情享用着一切目光所及之物。
主位之上，戴着一副暗金色面具的城主，已经与数名老朋友纵情享乐起来。
数名身着片缕的少女与少年拥挤在他身侧，虽然目中均隐隐带着恐惧之色，但却依然在极力想办法讨他欢心。
进入大厅之后，修特四处打量了一眼，而后目标明确的向着一名身着黑白色条纹礼服，面具半黑半银的人走去。
对方的身侧此刻已经聚集了数人，不知正在商讨些什么。
但在过程中，他的脚步突然一顿，漆黑面具之下的目光，猛然转向城主府更深处的方向。
就在刚刚，有某种十分隐蔽的精神波动穿透了他的精神阻隔，探测到了他本体的气息。对方的实力至少与他同阶，甚至更高！
这让修特心中瞬间一紧，原本稍许有些放松的心顿时提了起来。他立刻尝试反向追踪对方的位置，但最终却毫无所获。
深深看了眼对这一切毫无察觉的城主，修特暗中皱了皱眉。
在情报中，龙影城城主只是一名七阶，并且他自己就是这一片区域的最强者。但现在看来，情况似乎有些复杂，对方的身后，恐怕同样站着强者。
这种探测行为，既是统计来宾们的实力，也是一种变相的显示肌肉，除非你是九阶的冕下，否则就不要在这里闹事。
定了定神，修特步伐不变的向着大使的方向行去。
他与聚会举办方暂时没有冲突，没必要节外生枝，尽快与大使谈拢合作事宜才是正事。
……
“一名八阶巅峰？这气息有点熟悉，似乎是星火的那位副统领，他也来了？”
不过，在修特目光凝视的方位，安维斯收回精神力，同样有些惊讶的看了他一眼。
“他带来的那几个似乎也是熟人，罗奇、马特还有艾丽莎？看来她最终还是选择了反抗军路线。”
第163章 隐秘
在修特到来之前，全场实力最强的人，是那名使者身边负责保护他的一名八阶暴风术士，而对方对他的探测毫无察觉，说明精神力远弱于他。
作为一名天赋法术是幻术系领域的八阶，安维斯轻松迷惑住了七阶的城主，让城主以为身旁的一名少年就是新抓回来的安维斯。
而他本人则坐在城主的书房之中，精神力敞开，笼罩观察着整个城主府的情况。
事实上，在被那名愚蠢的小贼带进城主府的一刻，安维斯的精神力便已经将整个城主府扫描了一遍，确认了没有能真正威胁到他的存在。
实际上，这才是亚尔大陆的正常画风。因为真正的九阶是极端稀少的，并且往往行踪飘忽不定，几乎不会出现中低阶职业者面前。
会在通常场合出现的最强职业者就是七阶，能看到一名八阶都是极端稀有的情况。
安维斯平常经常能见到各种九阶，只是由于他卡洛特公爵之子身份所带来的影响偏差。
在这场宴会举办之前，城主与管家之前的讨论，已经被安维斯完整听在耳中。
他不确定侯爵们的使者今晚抵达，是否也受到了水银骰子的影响，但这次狂欢晚宴，很明显是水银骰子为他指示的‘欲望聚集之所’。
这是一次很好的机会，不仅仅是培养欲望之种成长，或许还能借此来安排一点点惊喜，送给那几名带头跳反的侯爵们。
于是，他耐心等到了现在。
龙影城城主也没让他失望，这场盛大的狂欢宴会令安维斯感到十分新奇，同时也让他了解到了联邦的普通贵族与职业者们的娱乐方式。
在中庭的众多职业者开始狂欢之际，安维斯能明显感觉到，大量混乱的欲望之力开始升腾。悬浮在他精神空间之中的欲望之种，也仿佛受到强大刺激一般明显活跃了起来。
尤其是当众多职业者饮下迷梦药剂，沉入极乐梦境之中后，更加浓郁而强烈的欲望之力自他们身上散发而出，宛若一只只已经彻底盈满，却依然在不停被注入的容器。
这些溢出的无形欲望聚集在一起，如同邪恶的甘露一般浇灌着欲望之种，令其表面逐渐攀爬上一道道迷蒙的纹路。
那种迷梦药剂安维斯同样弄到了一瓶，根据他的分析，主材料是相当劣质的梦幻草与黑暗蛾的鳞粉，具有微弱的勾起心底欲望与幻境的魔力，对他没有任何效果。
同时，随着主会场宴会的进行，在安维斯的关注中，除了【星火】组织的人以外，其他与那名侯爵代表秘密接触的，还有来自荣光同盟的部分贵族与联邦一些中小型王国的代表，但实力都不算强，真正的大鱼并未现身。
今晚的会面只是一个前奏，联邦的高层势力依然处于观望状态中，犹豫着是否要趁机插手帝国内战，分一杯羹。
最大的风险在于，无人能确定侯爵们与两大家族之间的‘摩擦’究竟会持续多久，万一侯爵们认输的速度太快，那么遭殃的就是他们这些贸然插手的境外势力，前期一切投入都等同于打了水漂。
而今晚众人与侯爵使者的会面，同样有着探一探对方老底的目的。
不过，尽管众人各种试探，但那名使者却并没有松口，只是用各种套话来应付着众人。并且以人还没到齐、时间还没有到等理由，始终不肯拿出一些实质性的东西。
只是当星火组织的修特抵达之后，随着身旁护卫他的那名暴风术士的暗中提示，那名使者的姿态才稍微有些改变，十分正式的向他行了一个礼，但也依旧没有松口。
这种情况令安维斯也有些好奇，对方到底在等待着什么？
……
随着时间的推移，今夜的宴会终于彻底步入高潮。
主位之上，身材有些发福的城主终于自爱奴的环绕中站起身来，大踏步走上大厅中央的阶梯状高台。
同时，在魔法的作用下，整个大厅中的灯光忽然尽数聚集到他身上，令他高大的身影沐浴在全场瞩目之中。
“各位！我宣布，今晚的晚宴环节到此结束！”
听到城主的呼声，包括正在演奏的古典乐团在内，所有人都暂时安静了下来，视线转向屹立于最高处的那名带着暗金色假面的身影。
在大量隐隐带着期待的目光中，城主高举双手，振臂一呼。
“现在，舞会开始！”
随着城主的声音落下，背景音乐重新响起，但与原本缭绕在会场中的雅致古典乐不同，现在的音乐换成了满溢着甜蜜与情欲的狂想曲。
每一个音符仿佛都带着激情与挑逗，如同古代神话中的诸神花园中，奏响在那永无休止的狂欢派对上的银靡乐曲一般。
一名名外貌不同，但均神色麻木，身着轻纱与禁魔颈环的美丽少女与少年，捧着纯金的托盘进入大厅。而在那上面，一瓶瓶色泽更加迷幻旖丽的魔药，整齐的排放在其上。
不同于那些底层职业者使用的迷梦药剂，它们更加高级，并不会让饮用者沉入幻梦中，而是会成倍放大一切快乐与刺激的情绪。
一名名高贵的客人随意从上面取走一瓶，而后毫不犹豫的一饮而尽。接着，他们搂抱着一名名看上的少女与少年进入舞池，狂乱的舞动着，尽情的享受着堕落的狂欢。
美妙的世界向他们敞开大门，所有的道德与底线尽数被抛弃，仿佛古典神话中的诸神花园于此刻降临现世。
这一刻，在安维斯的感知中，环境中混乱的欲望力量再度上升了一个新的台阶。
“现在，各位，时间已经到了。”
而在这混乱的人群中，大使似乎终于等到他要等的事物，语气一转，不再推诿与拖延，而是真正开始讲述众人所想要了解的信息。
“我很清楚各位心中在担忧什么，无非是担忧我背后的侯爵冕下们失败的太快，导致自身损失惨重。”
说到这里，使者的目光中掠过一丝不屑。
“所有人都清楚帝国四大家族的强大，但各位，你们有没有想过一件事？为什么这一次侯爵冕下会突然选择抱团，并直接向两大家族发难？
各位所担心的问题，难道侯爵冕下们就没有想过吗？万一计划失败，侯爵冕下们会受到的损失，只会比各位大上十倍百倍！”
“现在，我可以明确告诉各位，这一次的情况与以往不同，有一个极端特殊的势力与侯爵冕下们达成了秘密合作。
正是因为有了这个势力的加入，有了足够的底气后，我们才敢尝试正面与两大家族抗衡！”
第164章 杯
“能让侯爵有信心与公爵抗衡，难道，是传说中的【真理圆环】？”
闻言，在一团混乱的大厅之中，一名带着猩红色面具的王国代表有些疑惑的开口。
“真理圆环？”
看了眼提问的人，侯爵使者缓缓摇了摇头。
“具体的势力名称，暂时不便公开透露，但我可以向各位保证的是，与我们合作的这个势力，只会比真理圆环更强！”
听到这里，几乎所有人的目光中都露出了怀疑之色，只有安维斯赞同的点了点头。
确实，论硬实力，真理圆环还真不怎么强。
“不相信吗？好吧，为了打消各位的怀疑，我们特地准备了足以证明的手段。”
对众人的反应早有预料，使者笑了笑，忽然取下了脸上半黑半银的面具。
随着他的动作，众人能够清晰看到，大量无比复杂的魔法纹路密布在那面具背后，似乎是某种强力的封印措施。
而当面具被拿下后，一股极端诡异而强大的气息，自使者的身躯之中忽然散发而出。
在众人有些惊悚的目光注视下，使者忽然把右手深深插入了自己的脸中，仿佛从置物柜中取出一件物品一般，从中缓缓扯出了一只略显虚幻的赤红色杯子。
当这只杯子出现的一刻，一种诡异的躁动与沸腾之感，瞬间充斥了整个宴会大厅。
