三定不远处。
一个清秀绝俗的小尼姑正挑灯添油。
定逸师太道：“仪琳，灯油不用太满。”
“是，师父。”
她柔声答了一句，一双眼睛如此纯净，没染上半分红尘埃土。
瞧见灯光越来越亮，她像是瞧见了最美好的东西，脸上露出了灿烂又纯真的笑容。
……
平定州，黑木崖上。
那脂粉香气浓郁的雅舍内，一身红衣的东方不败也瞧见了最美好的东西，脸上的笑容，灿烂而诡异。
“莲弟~！”
这声音若叫那些从延津梅林逃出去的江湖人听见，立时要被吓死不少。
但满脸虬髯，魁梧不凡的杨莲亭却没当一回事。
“不错。”
杨莲亭表扬道：“你没吹牛，武功果然厉害。”
“山上山下的人，都被你杀怕了。”
“这次年关，黑木崖上那些长老堂主，一个个都对我尊敬无比。如此一来，我处理教务便轻松许多。”
“心情一好，就有闲情与你亲热。”
说到亲热二字，杨莲亭盯着外人见之惧怕的东方不败，眼中并无半分嫌弃厌恶。
倒真像是一位脾气不好的丈夫。
东方不败拽着血色红衣一角，满脸喜悦。
如同一位被丈夫夸赞后的妻子，那样心花怒放。
……
洛阳城东。
一条窄窄的巷中，在年夜点点星光笼罩下，能瞧见好大一片绿竹丛，正在北风吹拂下飒飒作响，如一曲自然的冬夜小调。
此地雅致天然，与外边繁华的洛阳城迥然不同。
叮咚琴音回荡在院落内，与风吹竹叶声交相辉映。
然而，只听抚琴音，不见拨弦人。
绿竹巷的院落中，只有一个老篾匠在两盏喜庆的红灯笼下破着竹子。
‘姑姑，曲有误啊。’
他心想。
忽然，琴声停了下来。
曲有误.
抚琴人怎能不知。
少顷，屋内响起推开窗户的咯吱声响。
北风顺着打开的窗扇闯入屋内。
身着黑裙的少女闷倚半窗，几缕没扎好的青丝随风飞舞，那轻纱扬起，隐约瞧见一双剪水双眸，如两颗寒星，挂在明艳绝伦的脸上。
她伸手抓下一片被风吹下来的竹叶。
上面一颗露珠滚下，流淌在掌心，瞬间传来一阵寒凉。
登时，她一下将竹叶甩开。
脑海中不由浮现起被人用寒冰掌力侵入的画面。
她银牙一咬，回过头来。
屋内纱幔左侧莲花灯盏旁边，微微跳动的灯光下，能看清墙上挂着的那幅画像。
画这幅画像的人一定是技法大家。
画中少年是那样惟妙惟肖，尤其是那双眼睛，神采奕奕，带着一丝笑意，就像要活过来一般，仿佛随时会从画中走出。
画旁还有一首短诗，写着：
“楚泽秋声早，湘山暮色遥。偏来短篷上，终夜滴萧萧。”
正是出自咏潇湘八景中的潇湘夜雨，意思是从衡阳取材。
少女一见那少年笑容，忽有无名怒火，三步并两步走上前，一把将画像摘下来，撕个粉碎。
又揭开灯罩，全部烧掉。
外间的老篾匠早就不奇怪了。
便在外边问道：“姑姑，可要叫画师再画一幅？”
“我不要看笑的。”
绿竹翁会意了：“明白了，明日就让文先生画一幅哭的。”
他又道：
“姑姑，衡阳那边留不下消息。”
“衡山派像是知道咱们的暗号，前脚留下，他们后脚就抹去了。城内城外全是衡山派的人，咱们派高手过去，也只敢晚上偷摸留信号。”
“那些衡山弟子古怪得很，我收到了多次音书，都说衡山弟子难对付。”
说到此节，他把自己的竹凳朝屋门方向挪了挪，低声道：
“咱们调动人手，似乎是引起了白虎堂的注意。”
“上官云又派人南下。”
“他奉了杨莲亭的命令，恐怕想抓姑姑的把柄。”
他小心翼翼说道：“姑姑，东方不败表现出的功力已经超过任教主，我们的行动要万分小心。”
“自他去了一趟延津梅林之后，杨莲亭在黑木崖声势大涨。似天河帮之流，已不敢有丝毫违背之心。此刻便是姑姑下令，只要与杨莲亭相左，他们必会虚与委蛇。”
东方不败出手何止是震惊武林中人，日月教更是如此。
黑木崖上已经不是胡吹法螺了，不少教众此时深信，东方教主真有一统江湖的能力。
黑木崖大殿上，在东方教主面前，唯有杨莲亭和当初一样敢大声说话。
所以一众长老堂主，更对其敬畏。
听了绿竹翁的话，任盈盈没往下接，转而又问：
“梅庄那边的消息，可有证实？”
“证实了！”
这一次，绿竹翁的语调显得有些激动，“当时五岳各派联合武当少林与童百熊他们大战逍遥津分舵，那边斗得何其凶狠。”
“但鲍大楚与桑三娘却错开庐州，带人去了杭州。”
“叫张夫人、祖千秋他们暗中打听，他们确实去到梅庄。”
“鲍大楚桑三娘都是杨莲亭提拔上来的，他们不去帮白虎堂对付五岳剑派，反去梅庄。”
“这一点极不合理。”
绿竹翁猜测道：“少林武当与五岳剑派一起闹得太凶，当时杭州府的武林人也在躁动，梅庄是特殊的地方，特殊到杨莲亭也不敢忽视。”
任盈盈闻言，声音微微颤动：“派人继续查。”
“是。”
“向叔叔近来可能联系得上？”
“不行。”
绿竹翁：“向左使本就在逃亡，如今东方不败突然下崖，他也躲了起来。”
“若是被东方不败盯上，哪怕向左使武艺甚高，那也危险至极。”
屋内，任盈盈的脸上也露出无奈之色。
延津梅林一事，已远超她的意料。
那位东方叔叔，也与她印象中截然不同。
“广陵散的事先放到一边吧，衡阳城的那个人难缠得很。”
“暂时把精力放在梅庄那边”
……
洞庭湖畔，茅檐低厦，萧索疏篱。
一间客栈小屋内，五毒教护法陶白正收拾屋内杂物。
“教主。”
她喊了一声，没人应。
“教主！”
“怎么啦.”
这时，坐在桌边微微发痴的蓝教主才回应她一声。
陶白抱怨了一声：
“我们已到常德府，你非转道回衡阳，本该在洛阳与圣姑一起过年，结果落到这处野店。”
“陶姐姐，野店有什么不好的？”
“清幽安静，离衡阳也不远。”
一听“衡阳”二字，陶白的腰瞬间直了，她放掉手中的包袱，转身问道：
