“十五万？”
　　当马哈木将事情交代，所有人内心纷纷一沉。
　　对此，马哈木也抬手按下了骚动：“虽然有十五万人马，但其中绝大多数应该是民夫和辅兵，我估计他们的主力应该不会超过五万。”
　　“别忘记还有阿力台那个狗崽子。”太平提起了阿力台，这让马哈木面部抽搐。
　　“算上阿力台，朱棣最少有七万军队，而且按照他上次打阿鲁台基本出动的都是骑兵来看，这次恐怕是五万骑兵，算上阿力台就是七万骑兵。”
　　“我看，我们要不还是南下避一避吧。”
　　把秃孛罗也有些心虚，毕竟蒙古人从几十年前开始，就没有在兵力同等的情况下击败过明军，更别提现在瓦剌只能拉出六万军队，怎么可能是朱棣七万大军的对手。
　　“晚了！”听到这话，马哈木有些头疼，而他的话却让众人疑惑：“什么晚了？”
　　“我刚刚收到消息，鬼力赤死后不久，明军就出瓜州出兵哈密，估计现在已经快拿下哈密了……”
　　“轰轰轰！！！”
　　事实证明马哈木所言非虚，因为在他们还在想着是战是和的时候，哈密城已经遭受到了明军的炮击。
　　“给老子继续轰！”
　　哈密城外，马背上的郭镛一手执鞭，一手握缰，脸色激动的指挥手下骑炮兵。
　　在他的身侧，二十门野战炮排成一排，阵地上满是硝烟。
　　在他的面前，则是一座横亘在天山脚下的砂石城。
　　哈密，作为西域的大门户，其地势可以用四山夹三盆形容，整个城池中间高南北低，地势差异大，主要水源基本来自天山的雪水。
　　不过由于南边的大沙漠，这里的雪水一旦暴露，那蒸发量便十分恐怖，所以坎儿井才会被大量运用。
　　由于独特的地理和气候环境，即便是全球湿润期，这里的人口也不过才两三万，而到了整体偏低温的元明时期，这里的人口更是少的可怜。
　　正因如此，此次出征的明军以郭镛为主帅，平安为副帅，统帅骑兵三千人，民夫三万人，火炮二十门。
　　他们从瓜沙穿越六百余里戈壁滩，其中艰辛外人不从得知。
　　本以为抵达哈密后，哈密的肃王安克帖木儿会直接开城投降，却不想他居然拒绝开城。
　　这样的做法，直接惹恼了郭镛和平安两人，下令炮击哈密城。
　　“轰轰轰！！”
　　炮声再度作响，二十枚五斤铁炮弹砸在哈密城的城墙上，将砂土砸的飞溅，震动感让盘踞在这里的蒙古人脸色发白。
　　哈密城周长不过二里余，城墙也不过一丈五尺，面宽一丈二尺，没有堑壕、护城河，城内人口也不过才三千余人。
　　面对城外三千明军和两万民夫的虎视眈眈，城头的安克帖木儿最终承受不住压力，选择了升起白旗投降。
　　“停！”
　　马背上，平安用望远镜看到了白旗，立马抬手制止了继续炮击。
　　“投降了。”平安转头对郭镛解释，同时补充道：“我带五百人先入城，如果有号炮响起，你立马响应我。”
　　“好！”郭镛点头，他并没有打过什么大仗，虽然安克帖木儿比马匪也强不到哪里去，但有平安在，他没有理由自己犯险。
　　“来五百人跟我出阵入城！”
　　抖动马缰，平安策马向哈密冲去，那勇猛的模样让众人纷纷跟随冲锋。
　　安克帖木儿已经让人打开了城门，而平安率兵进入城池后，所见到的便是砂土屋和紧张的蒙古人。
　　他们的数量并不多，即便聚集起来，也不过数千人罢了。
　　“吹哨。”平安见状，便知道安克帖木儿根本无力反抗，只要他们敢动手，自己手中五百人便可将他们覆灭。
　　“哔哔——
　　“入城！”
　　听到哨声，郭镛开口大军进城，不多时便轻骑先入城中，便见到了安克帖木儿本人。
　　他与安克帖木儿并不陌生，因此见到安克帖木儿的第一时间，他便翻身下马，取下马鞍上的长盒，从其中取出一份敕令。
　　“代天子敕令，敕封安克帖木儿为巩昌伯，移居兰州，其部众迁入甘、兰二州，每户发牧场千亩，即日启程。”
　　宣读完朱高煦的敕令，郭镛立马笑呵呵的上前扶起安克帖木儿：“你说你这是何必呢？”
　　“我惶恐……”安克帖木儿没想到朱高煦给他的待遇居然不错，而他身后的部众闻言也纷纷没了害怕，取而代之的则是激动。
　　河西之地虽然在关东与江南地区的百姓看来寸草不生，但在不懂得治理的蒙古人看来，河西简直就是天堂。如今他们被打散，每户还能拥有千亩牧场，这让他们如何不激动。
　　一时间，脑中拥护安克帖木儿的想法瞬间被抛弃，取而代之的则是献媚。
　　“好了，明日我率领两千骑兵护送你们前往瓜沙二州，其它的就不用拘泥礼数了。”
　　瞧见哈密城内的情况，郭镛只想早早离开这里，至于哈密城则是交给平安了。
　　“你们先退下吧！郭镛摆摆手，随后示意平安与他出城，将城防交给了三名千户官接管。”
　　二人纵马出城，所见到的基本就是稀薄的草地和远处的戈壁。
　　郭镛看着这地方，只觉得还不如瓜沙二州，同时也开口对平安道：
　　“按照殿下教令，骑兵先给你留一千，二十门火炮也都留下，另外两万民夫之中的一千多囚犯和一千匹挽马，七十吨水泥都留给你。”
　　“至于粮食，我留三千石给你，剩下的等我返回瓜州，再组织兵马给你送来。”
　　郭镛急忙说完自己的安排，平安闻言便知道这家伙是嫌弃哈密，对他不免轻视几分，同时颔首：“就这样吧。”
　　“行，那我现在就带民夫去烧水补给了。”郭镛抖动马缰离开，平安则是看向了这简陋的哈密城。
　　不多时，一名官员策马而来，并在平安面前驻足。
　　“如何？”平安看着这个身穿正八品常服的文官询问，文官倒也没有文绉绉：
　　“看了，四周没有河流，只有从天山流下来的一些小溪。”
　　“如果能将小溪聚拢到一起，修建水坝和坎儿井来避免蒸发，那应该能存下不少水来耕种土地。”
　　“至于具体多少，就我刚才探查的来看，估计也就万余亩水浇田罢了。”
　　“当然，现在已经五月末，雪山的雪水都差不多没有了，但即便翻个两三倍，也顶多种植三四万亩水浇田罢了，产量的话我询问了当地的佃奴，基本只有七斗左右，起码要五亩地才能养活一名兵卒。”
　　这文官说了许多事情，平安听得头疼，最后只问道：“你只需要告诉我，这地方能开垦多少亩耕地，养多少兵马就足够。”
　　“目前估计是三万亩，养人最多六千，军饷需要额外从关内调派。”文官不假思索的回答，平安听后颔首：
　　“这里的情况，你奏疏上奏殿下，我先去检阅城防，看看那七十吨水泥能用到什么地方。”
　　抖动马缰，平安渐渐消失在了文官视野中。
　　同时，文官也连夜写下了哈密情况，在翌日清晨由急于返回关内的郭镛带回。
　　时间一晃半個月过去，郭镛才刚刚返回瓜州，朱棣便已经率领日渐变小的队伍抵达了哈拉和林。
　　“这里就是哈拉和林吗？”
　　“跟我想的不太一样……”
　　草原之上，当一座残败的城池出现在明军面前，马背上的朱棣看着这座曾经的世界中心之城，不免发出唏嘘。
　　作为十三世纪中叶的世界中心，从多瑙河畔的维也纳，到黄河边的汴梁，从北方寒冷的俄罗斯草原，到炎炎烈日下的阿拉伯半岛沙漠，大半个欧亚大陆都笼罩在这座城市的权力和威势之下。
　　罗马教皇的传教士、南宋朝廷的使节团、波斯商人的驼马队、高丽王国的进贡者……都在这里汇集。
　　佛殿、清真寺和基督教堂……各种宗教和文化都在这里融合。
　　大汗的诏令从这里发出，送达世界各地蒙古大军。
　　这里集合了成吉思汗、窝阔台、蒙哥，从中欧、东欧、西亚、中亚、东亚、南亚诸国抢掠来的奇珍异宝，金银珠宝，数以万计。
　　然而，这一切的一切随着蒙古内战后遭到终结，蒙古内战将一座世界中心城池摧毁，尽管事后有过修复，但随着蒙古内乱和明军北伐，这座曾经的世界中心城池，如今破败的还不如大明腹地的一座镇子。
　　“陛下，这地方太残破了，我们就在外面扎营吧？”
　　徐增寿对朱棣开口，毕竟哈拉和林的情况确实很糟糕。
　　坍塌的城墙，被焚毁发黑的房屋，以及破败垮塌的水渠都表示这里不适合扎营。
　　朱棣闻言也点了点头，心里充满了唏嘘。
　　“陛下，塘骑已经派发出去，三万骑兵很快就能搜寻到马哈木他们的踪迹！”
　　阿力台与王义策马而来，向朱棣汇报着情况。
　　“找到马哈木后，第一时间告诉我，我要亲手会会他。”
　　朱棣抚了抚自己的大胡子，看一眼四周情况后开始下令大军扎营。
　　很快，十余万人的队伍开始了构建营盘，同时孟章也在朱棣大帐搭建完毕后为其带路，同时在路上说道：
　　“这一路上一直有马步兵护送民夫和辅兵撤回海喇儿城，现在留下的民夫和辅兵的队伍还有六万人，马步兵还有一万五千多人。”
　　“运抵的军粮比预计要少，只有四万三千余斗，马料倒是和估计的差不多。”
　　“另外，后方的马料已经在送来的路上，一个月后便能被马步兵护送抵达忽兰忽失温。
　　“算下来，大军的粮草马料能维持两个月左右，算上撤退的时间，我们能在漠西的时间差不多就是二十四天。”
　　孟章将大部分事情都交代了，朱棣听得十分满意，同时也走进了自己的大帐之中。
　　坐下后，他便对孟章下令道：“安排所有马步兵和民夫、辅兵明日撤回海喇儿，剩下的事情交给我们。”
　　“臣领敕令！”孟章毫不犹豫的作揖应下，转身出帐将军令传达。
　　军令传达到阿力台军帐的时候，他不免对阿鲁台吐槽道：“我都感觉我是他的部下了。”
　　“还有他封赏的事情，现在下面的人一个个的都十分激动，他们给的太多，我怕日后不好控制部落。”
　　阿力台的话让阿鲁台皱眉点头：“确实是这样，不过我们现在没有办法。”
　　“明军的燧发枪厉害你也见到了，现在他们能在马背上装弹开枪，我们根本不是对手。”
　　“以往仗着骑射，我们还能袭扰他们，现在却连袭扰的一方都改换了阵脚，我们……”
　　阿鲁台也不知道该说什么，阿力台更是沉默不语。
　　两兄弟聊着聊着就聊不下去了，似乎他们也意识到了，自从明军能从东北出兵后，东蒙古除非愿意西迁，要不然根本无法逃脱大明的控制。
　　“散了吧，我估计马哈木他们要不了几天就会原形毕露，到时候我们看情况选择动手，你别折损太多人马，现在可不好恢复。”
　　阿鲁台交代一声，阿力台闻言点头，两兄弟寒暄一阵后也各自散去。
　　翌日，伴随着天色渐渐明朗，马步兵开始护送六万辅兵、民夫撤退海喇儿城。