“何事如此慌张？”曹操负手问道。
“启禀陛下，车骑将军上报，孟达与刘封生隙之事被刘备所知，刘备欲命杨昂接替孟达。孟达言事情紧急，需尽快起兵应和。车骑将军得知，决意不候阎行兵马，提前发兵入房陵。”
司马懿将巾帛战报上呈，担忧说道：“刘孟入上庸，申仪归降；而关羽患病，江陵减兵。三郡震动，关羽病辞，岂有江陵减兵之理？”
说着，司马懿补充说道：“弋阳来报，贼江夏太守文聘调兵而动，欲乘舟舸入汉水之意。从今下形势观之，我军向西而用兵，贼却示形于汉口，如此奇异之举，恐是为敌寇之诈。”
“以懿之见，今下需速派信使南下，让曹车骑不可轻入，又让阎将军速行南下，接应曹车骑！”
曹操先浏览来自弋阳的军报，神情露出深思之色。
忽然间，曹操猛地醒悟过来，说道：“文聘坐镇江夏，刘备专任其于北，不治汉水之兵。今兵入汉水，必为襄樊而来！”
“汉水、襄樊？”
司马懿脑中迅速过了一遍，瞪大眼睛，震惊说道：“莫非水贼欲覆曹车骑之师，继而让文聘夺取邓塞之舟？”
襄樊河流汇聚之地，不仅有汉水大河流过襄樊，实际上在襄樊的东北方向有淯水（今唐白河）。淯水过宛城、淯阳、新野，与各条支流汇合，从而在邓塞注入汉水。此淯水是为曹操一炮毁三贤所在的淯水。
邓塞坐落在于淯口，是为襄阳城外的卫星城。不论是在刘表治下，还是在曹仁治荆时，邓塞的用途常是用来打造水师舟舸，以及用于屯积水师舟舸。
今下襄樊空虚，文聘趁机从汉水北上，其最大的目标可能就是邓塞的魏军水师。一旦焚烧邓塞舟舸，亦或是重创邓塞水师，都会让曹魏失去制水权。
夺取制水权的目的，必然是想占据汉水，从而隔绝襄樊二城。
曹操的脸色严肃起来，如果如他们按照最坏的形势推算，襄樊的形势怕是有危险了。
贾诩捋须沉吟，说道：“陛下，以信件送抵之时间观之，怕是曹车骑已入房陵。此若为孟达诈降诡计，恕臣斗胆而言，荆襄之锐士恐多有覆师之凶险。”
说着，贾诩叹了口气，说道：“挂地用兵，忌后路被断。而筑水河谷狭窄，易遭阻击设伏，欲全身而退，实则难尔！”
曹操心间多有烦躁，暗骂曹仁愚蠢，不听自己的教令。
之前为了担心他遭伏击，特意派阎行于后支援。结果被孟达蛊惑下，舍弃了自己的教令，孤军轻进，真让人痛苦无奈。
“今曹仁所部或有危，不知二卿可有高见否？”曹操问道。
“支援襄樊！”
司马懿果断说道：“今下曹车骑难以救援，当忧襄樊二城。襄樊二城若在，则荆襄四郡可保；荆襄四郡若在，则河南无忧。”
贾诩点头认同，说道：“陛下需选大将出征，以为接应曹车骑。若孟达归降为真，大军坐镇荆襄，以为威慑呼应之用；若孟达归降为假，大军可守荆襄，以为逼退敌寇之用。”
“选将出战？”
曹操负手踱步，说道：“今国中可将大军者，唯四方将军也！”
沉思良久，曹操吩咐说道：“传令，命前将军于禁为帅出征，督领五军南下，合阎行二军，辖统七军人马，为朕御边退敌。”
“陛下，前将军督领七军，其与曹车骑如何统属？”贾诩问道。
曹操瞥了眼贾诩，问道：“文和之见是？”
贾诩低垂眼眸，说道：“启禀陛下，前将军威重，统兵三十余载，智勇皆备，多从命于陛下。今重要之时，或可委重任与前将军。”
“曹车骑呢？”曹操问道。
贾诩神色不动，说道：“曹车骑文武并亮，奢不过制，俭不损礼。论之勇武，军中寡有将校能及。”
思量主将人选良久，曹操开口说道：“曹车骑官重，久镇襄樊，可令其为主，前将军为辅。话虽如此，但责令曹车骑指挥全局，前将军作战御敌。”
“诺！”
纵使曹操称帝，他也难改多疑的毛病，依旧是信任他的宗将，对于禁、朱灵等宿将多有顾虑。
今下若非曹仁轻军深入，以及贾诩阴阳怪气的劝谏，估摸曹操还舍不得让于禁负责七军的作战事务。
继而，曹操吩咐说道：“命满宠出兵江夏，曹休参军佐之，让其虚张声势，以为围魏救赵之用，逼退文聘所部。”
“陛下圣明！”贾诩、司马懿等人赞道。
《汉纪·张赵黄甘文传》：“时关羽讨曹仁于蛮口，帝令聘进汉水，袭谋邓塞。聘率精兵数千，潜入汉水，焚舟于淯口。”
第435章 围襄阳，破樊城
曹仁上疏之信送到许昌时，他所率之兵已入筑水谷道。
当曹操派信使南下，命于禁、阎行督领七军分批入荆州时，曹仁已率大军兵进房陵。
信使抵达筑阳时，曹仁已是中伏兵败，全军几乎覆没，仅以身免逃至谷城。曹操试图追上孤军深入的曹仁，终究是晚了。
逃亡至谷城的曹仁，得见曹操所派的信使，痛哭不已。后悔自己愚蠢，轻信孟达的诡计，以至于惨遭水贼伏击战败，导致荆襄兵马空虚。
继而曹仁向曹操写信，信中信誓旦旦保证自己会守好襄樊，不让荆襄局势恶化。
在谷城停留期间，曹仁派人深入筑水河道，搜索流散在山岭间的败军。得知曹仁在谷城，杀出包围圈的牛金率步骑千余人赶来汇合。
就在曹仁继续搜索流散的军士时，文聘乘舟舸奔至襄樊，趁着襄樊城池空虚之际，于夜间焚烧了邓塞的魏军战船。
得知邓塞有失，襄樊有变，曹仁率千余残兵败将，匆匆向樊城赶去。
此时大获全胜的关羽，没有像之前一样着急动兵追击，而是率大军在房陵休整数日，消化斩俘万余人的战果，以及谋划进军的路线图。
房陵，汉军营寨。
大帐内，关羽坐在榻上，捋着长须，与左右谈笑。
“恭贺君侯！”
费祎拱手作揖，笑道：“荆襄之众几近覆没，除了牛金、曹仁外，贼将上下非降既擒，是为大胜之役。”
说着，费祎惋惜而叹，说道：“可惜未得曹仁。若能擒得曹仁，则断曹操一臂也！”
关羽神情自矜，淡淡说道：“若非得有筑水相助，曹仁已被我所擒。然纵使曹仁逃出生天，又有何用？曹仁小子，有勇无谋，得因宗室之故，反被曹操所重。”
“今虽抱木浮水而逃，但我料那曹仁亦是丧胆，非是我军之患！”
在关羽眼里，曹家将水平多是稀疏平常，为一将从征或许绰绰有余，但为帅坐镇边区，遇见大将对垒厮杀，能力多半不行。
今时曹仁逃出生天，关羽说不可惜那纯粹是假的。毕竟即便曹仁能力不行，但曹仁作为车骑将军，若能将他擒获，则可送给兄长当称帝贺礼。
但真要说非常可惜，关羽多是无感。如他所说曹仁除了一腔热血的勇武外，其能力平常，无兵略远见，难言为帅。今下被他打得浮木而逃，丧了胆气，曹仁其人已不足为虑。
“君侯虎威盖世，祎敬佩不已。”
顿了顿，费祎问道：“君侯既覆没曹仁之师，却不知今下君侯欲如何进军？”
捋须微思少许，关羽说道：“曹仁所部覆没，江汉空虚。我欲携胜而进，进图襄樊。”
“曹仁屯兵襄阳多年，城外城垒坚固。今曹仁所部虽是覆没，但中国势力尚存。君侯携胜而进襄樊，曹操断不会坐以待毙，必会派军南下救援。”
费祎沉吟少许，说道：“祎曾闻襄阳护城之水有百余步之遥，与樊城夹汉水对峙，是为天下少有之坚城。君侯欲图襄樊，怕是不易啊！”
关羽抚须而笑，说道：“大王已命文仲业潜入汉口，乘舟舸焚烧邓塞水师。襄樊无水师互通，图之易也！”
顿了顿，关羽用那威武而带有英气的丹凤眼看向吕蒙，说道：“子明可将你我谋划之略，尽告知与诸君。”
“诺！”
吕蒙从席上起身，先是向关羽拱手，继而看向帐中众人，将他与关羽商讨攻伐襄阳的计划全盘托出。
“襄樊二城夹江而立，乃天下少有之坚城。今欲伐襄阳城，决不可循规蹈矩，用寻常之法对之……”
诱曹仁所部出战，设伏覆没其师，仅是关、吕二人此次战役的前奏，二人真正的目的在襄樊二城上。
这么多年以来，曹仁在襄阳外依托山水险要，修建了诸多城垒，配合襄阳城自身的险峻，南汉想用正常的攻城方法破之，多半是不可能之事。
故而关、吕二人为了找到攻破襄樊二城的方法，研究襄樊地理多年，终是让他们找到攻破襄樊二城的方法，即‘围襄阳，破樊城。’之方略。
之前有言襄阳与樊城夹江对立，互有子母城。故而从防守方略上来看，襄樊二城是为掎角之势。然世间之事多有利弊两面，襄樊二城既成于掎角之势，也可说败于掎角之势。
对南方政权而言，襄阳城在汉水之南，樊城在汉水以北。襄阳城既然难打，完全可以绕过襄阳城，直接去打樊城。相较襄阳城的艰险难破，樊城狭窄城小。若能攻破樊城，襄阳城则无坚守之意义。
若是襄阳守将头铁不降的话，南汉也可采取围而不攻的方略，等到襄阳城粮尽，让城中军吏自行出城投降。
但绕过襄阳，直接打樊城却非简单之事！
汉水非是长江天险，北方渡汉水并不困难。打空荆襄阳兵力，在援兵到达前，利用汉水隔绝樊二城，或是打下樊城，才是关键之事。孟达诱曹仁出战，文聘袭烧邓塞之师，这两件事都是在为攻略襄樊做准备。
当然还有一件事，容易被人忽略，即掌握了汉水上游，从襄樊的西面隔绝了曹魏救援襄阳城的道路。
随着吕蒙讲述伐襄樊的方略，关羽背靠在凭几上，神情多有骄傲之色。
今时曹仁将荆襄主力送完，襄樊二城空虚，今下便可采取围攻樊城的计划。一旦樊城被破，后路断绝的襄阳城将会不战自降。
打下襄阳城，作为兄长称帝之礼，不亦美哉！
帐中诸将听着吕蒙的详细讲述，皆已明白接下来的作战思路。
“君侯将二万余众兵出汉水，进围樊城。累恐兵力不足，今下是否让大王发兵增援！”赵累问道。
关羽从榻上起身，在帐中踱步缓行，说道：“凡两军交战，胜负在将，而不在众寡。今曹仁初败，军心怯弱，将三万之卒围贼足矣！”
“然曹操益军南下，再向大王求兵，亦不言迟！”
“不知诸君可有疑乎？”
“请君侯吩咐！”众将起身答道。
“善！”
关羽按剑于腰，沉声说道：“今兵分两路，以吕子明为前部，率兵出筑水至谷城，据汉南等城，下顺襄阳。我率偏军回江陵，尽起南郡兵马舟舸北上，二军汇于鱼梁洲。”
“诺！”众人拱手应道。
……
且不言关羽尽起南郡兵马北伐，在曹仁撤至谷城几日后，许昌的曹操收到了曹仁兵败的消息。
许昌宫内，刘放小心翼翼地走到曹操身前，奉上书信，说道：“陛下，曹车骑书信至！”
“战事如何？”曹操手持竹简，淡淡问道。
刘放低着头，不敢答话。
“嗯？”
见曹操似有不满，刘放吞吐半响，说道：“启禀陛下，曹车骑约是败了！”
“损失如何？”曹操放下竹简，用那冰冷的眼神盯着刘放，问道。
被曹操凝视，侍从顿感紧张，咽了口唾沫，说道：“除曹车骑、将军牛金及其部下千余人，荆襄之众尽数覆没，荆州刺史胡修降，南乡太守傅方临阵倒戈。”
“蠢货！”
