“那玄默远道而来，立足未稳，我等何不趁机袭之，一鼓而破，天下方知我等禹州‘玄水德龙大帝’的威名？”
　　“是‘玄龙水德大帝’！”任辰有几分不悦的强调了一遍，这才下定决心道：“王升所言甚是，明日姬之英为我守城，其余人等率领人马与我共破那河南巡抚玄默！”
　　众人领命去了，第二日那玄龙水德大帝任辰便率领着麾下镇东将军周鼎，镇西将军申靖邦，镇北将军王升和镇南将军周如立，共四镇将军四千人马，前去讨伐那河南巡抚玄默。
　　话说那河南巡抚玄默因为先后吃了“闯王”和“舜王”的亏，用兵亦颇为谨慎，生怕有了差池。
　　他便命令昌平总兵左良玉率领两千精锐为先锋，先行试探贼人虚实。而玄默自己则率领李卑及倪宠两部四五千人马尾随其后，以备非常。
　　结果那左良玉远远望见了任辰的旗号以后，不由大笑着对左右说道：“我还道是哪个英雄，不曾想原来是草包当面。我观其旗帜凌乱，队形不整，缺盔少甲，武器参差不齐，合当我一鼓破之，立此大功！”
　　言毕，左良玉便命步卒列阵交战，自率五六百骑兵压阵其后。
　　那任辰哪里知晓当面官兵的厉害？还当做是原来和自己对阵的兵备道标兵罢了，双方菜鸡互啄，也不显各自本事。
　　结果双方阵型稍稍接近，昌平军便一通弓箭、炮铳射来，顿时任辰麾下的士卒倒了一大片，全军震动。
　　好容易熬过了射击阶段，双方短兵相接，只一会儿任辰麾下人马便顶不住了。
　　任辰无奈，只得命令镇南将军周如立带领一千人马前去救场。
　　左良玉早看得明白，发现当面“贼人”既无士气，又无章法，如今又左不能顾右，右不能顾左，更兼镇南将军周如立的支援人马一片混乱。
　　左良玉便大着胆子，亲率麾下骑兵绕其右侧进行袭扰。
　　右侧将领正是镇北将军王升，那王氏一看官兵骑兵出现，便暗道不好，心底打起了退堂鼓。
　　左良玉试图了两次，见义军右翼不但士气低落，且统帅意志也不坚定。他便大胆率领骑兵一冲，果然右翼人马大乱。那镇北将军王升连忙率领身边亲信，调转马头，一路向西北逃窜去了。
　　那镇北将军王升一逃不要紧，顿时义军全军动摇。左良玉趁机掩杀，顷刻之间，任辰带领出来的四千人马便土崩瓦解了。
　　那河南巡抚玄默也没想到任辰部如此稀烂，竟然没来得及将麾下李卑和倪宠二部派出来，追之不及，反倒让大部分义军逃出生天。
　　残兵败将随即躲入禹州城中，但把四门堵死了，一心一意要耗走官兵。
　　任辰这一招实在是兵法下策，自蹈死路。只是玄默麾下的官兵也好不了哪里去，不肯卖死命。
　　官兵进攻了月余，禹州粮食已尽，见官兵犹在围城，任辰才不得不让人偷偷拆除了堵死城门之物，连夜突围逃命。
　　话说这些人又能往哪里逃呢？镇东将军张鼎不由对镇西将军申靖邦、中军将军姬之英说道：“昔日我等与那舜王有旧，我又闻故人李际遇如今又在登封为他当差。大家皆是相识，我等何不投他？”
　　那镇西将军申靖邦、中军将军姬之英闻言也无他法，只好应了。于是，他们便带了一千余人，前往投靠登封李际遇去了。
　　结果等到众人一见到李际遇，不由大吃一惊。原来那前些日子逃的不知去向的镇北将军王升正在此地与那李际遇吃酒。
　　众人见了各自喜欢，且吃了三五碗酒。这才想起来清点人数，独独少了“玄龙水德大帝”任辰和镇南将军周如立。
　　他们几个吃酒倒吃的快活，那李际遇却坐不住了。他连忙假装不胜酒力，退了出去喊来陈金斗商议。
　　李际遇对陈金斗说道：“我麾下原本有舜王所与精锐五百，再加上前番收拢的少林武僧、山中矿徒，才勉强凑齐一千之数。”
　　“这些兵力称霸一处，做个山大王倒也罢了。如今这帮人反倒惹了河南巡抚玄默的头上，官兵早晚又要伐我，为之奈何！”
　　陈金斗一听，你这厮不是得了便宜还卖乖吗？如今那镇北将军王升、镇东将军张鼎、镇西将军申靖邦和中军将军姬之英麾下怕不是有两千人马，若是能合力一处，亦当有一营人马。
　　要是依照先前的心思，这李际遇势力做大，陈金斗跟了他倒也无妨。只是前些日子，他“儿子”陈经之来信，诉说自己受到了舜王的重用不提，更是赐予他一房如花似玉的媳妇。若是等上五七个月，怕不是能抱上孙子了。
　　一念至此，陈金斗不由笑道：“将军说笑了，区区一个河南巡抚玄默值得什么？怕是听了咱家舜王的名头，都要抖上三抖，如今又有其他义军来头，正是壮大实力之时，你又何必惧他？”


第251章 借力打力
　　话说那李际遇听了陈金斗的言辞以后，踟蹰了半晌这才说道：“如今我军虽有千余堪用之兵，奈何他们四人加在一起，亦有二千之数，倍于我军。若是彼辈联起手来反客为主，我又为之奈何？”
　　陈金斗闻言不由笑道：“世上只有招揽天下豪杰的英雄，没有嫉贤妒能的孬种！将军若想在这登封县做个‘土霸王’，仅凭你我二人，也就足够了，倒也不须留他们。可是，若是想建功立业，青史留名，则万万不能寒了天下英雄之心。”
　　“更何况天塌了有个头高的顶着，怕什么？主公舜王如今已经占据了洛阳城，兵强马壮，被朝廷视为心腹大患，乃是一等一的人物。”
　　“此事我等只需修书一封，递与舜王，彼辈必受制于我，不敢擅动。若是那河南巡抚玄默来攻，我等更需及时汇报舜王，以求支援才是。”
　　李际遇闻言不由皱了皱眉头，感情自己到哪里还是摆脱不了舜王的影响啊。
　　他宁可待在崇山峻岭的登封县城，也不愿前往洛阳，何尝没有摆脱舜王控制之心呢？
　　可是现在根据明的、暗的消息看来，舜王势力更加庞大了。自己最近在陈金斗的帮助下，也灭了少林，又笼络了五百精锐，奈何与舜王相比，无异于乞丐与龙王比宝。
　　个人的野心也有和实力相匹配才行，如今双方差距如此之大，李际遇心中也不免有些动摇了。再想想留在抱犊寨做“人质”的老婆孙氏，李际遇心里更难受了。
　　他不由点了点头道：“金斗所言甚是，也只得如此了！”
　　不久之后，张顺果然收到李际遇的书信。他打开一看，一则像自己汇报任辰麾下张鼎、王升、申靖邦和姬之英四人率领二千人来投，还请舜王恩准。
　　二则诉说河南巡抚玄默带领大军攻打登封县城，李际遇部不敌，退守在玉山是建立的玉寨，请求张顺及时派兵救援。
　　张顺身为上位者已久，心思缜密，仅仅凭借字里行间的一言半语，便能知晓李际遇的困境。
　　依照李际遇的野心，他是不可能主动做这件事儿。那究竟谁在中间起了作用，可想而知了。
　　张顺不由笑道：“好个陈金斗，今日倒立了大功！”
　　随即他便下令道：
　　着李际遇为营长，建立“嵩山营”以为河南府西部屏障。陈金斗为参谋，张鼎、王升、申靖邦和姬之英四人分别为旗长，共御河南巡抚玄默。
　　“嵩山营”以坚守为主，伺机骚扰，务必扰敌、疲敌。只需三五日，义军便会派出大军前来解围。到时候，内外夹击，玄默必败！
　　张慎言听了，不由有几分担心地说道：“主公，自古以来，唯器与名，不可假人。那李际遇本就鹰视狼顾。”
　　“如今又受到舜王的支持，得了名号。我恐怕他会伺机号令陈金斗、张鼎、王升、申靖邦和姬之英等人，久之，必为中国患！”
　　张顺闻言摇了摇头，笑道：“无妨，天下英雄何其多也，又岂能个个如同牵线木偶一般，任我驱驰？但凡能够与我一同反明，牵扯朝廷精力者，便是义军兄弟，皆可网罗之。”
　　“更何况那李际遇、陈金斗本就与我有旧，其麾下人马如今又上下相疑，岂能合力图谋与我？只待此次五省总督洪承畴东出，我当全力抗之。此战若胜，李际遇之流不足为惧；此战若败，我等皆为丧家之犬，安能强求他人忠心耶？”
　　“主公真是宽宏大量、心胸宽广，有心怀天下之意，囊括四海之心，老朽拜服矣！”从来没有听说过“统一战线”这种政治理论的张慎言，闻言不由赞叹不已。
　　张顺笑了笑，客套了两句。那张慎言这才迟疑道：“虽然如此，如今山雨欲来风满楼，也不知洪承畴何时突然赶到洛阳城下。主公欲派遣何人前往，率领多少兵马前往营救嵩山营？”
　　“我不须费一兵一马，自然有人会前去营救！”张顺闻言不由神秘莫测地笑道。
　　随即张顺和“闯将”李鸿基、“活曹操”罗汝才和“八大王”张献忠三人歃血为盟，指洛为誓，相约宰割天下。
　　遂后，那李鸿基、罗汝才和张献忠三人携带各自人马，共精兵五千人向东而去，准备去运河附近夺取漕粮为食。
　　他们向东行了两日，便到达了轘辕关附近。随即探子来报，前面有大批官兵驻守登封县城，以阻挡义军东进。
　　三人不由大吃一惊，心道：此地距离洛阳城不过两日路程，那舜王如何让人偷偷摸摸摸到这里来了？
　　他们连忙下令再探，不意李鸿基一举胳膊拦着了探子，建议道：“兹事体大，不若让我侄子‘一只虎’李过前去探查一番，大家伙也好心中有底。”
　　罗汝才和张献忠倒无甚意见，便点头同意了。于是，义军大军选了处营地，就地扎营住下。
　　等到深夜，那李过才气喘吁吁的回来汇报道：“我已经探的明白，前面乃是河南巡抚玄默率领左良玉、李卑和倪宠三位将领在此阻拦我等。”
　　“据闻这登封县城原本为舜王麾下将领李际遇所据，不意官兵人多势众，如今被围困在玉山山上，一时不能脱身。”
　　三人闻言不由吸了口气，相视一眼，然后思量起来。过来半晌，那“活曹操”罗汝才才说道：“既是义军有难，我等三人又率领大军路过，理当救之！”
　　“一来能够全义军之间的义气，报舜王指点帮助之恩；二来我等本就要东出嵩县，若是绕道，反倒怕再生变故。”
　　张献忠和李鸿基相视一眼，两人都有点不想做这种吃力不讨好之事。
　　张献忠不由反对道：“那左良玉的手段，我等皆是领教过的。莫说我‘八大王’，哪怕是两位也不敢言必胜吧？”
　　那张献忠虽然不知道在后来，这左良玉多次把他打得大败，一度被后世网友奉上一个“张献忠专杀”的名号，但是并不妨碍他有几分畏惧此人。
　　罗汝才不由叹了口气道：“知恩不报，恐怕不是大伙的为人。更何况舍弃此路，我等又要绕道何处呢？”
　　李鸿基沉默了半晌，这才点了点头同意道：“天下没有白赚的便宜，想必此战亦在舜王意料之中。俗话说：食君之禄，忠君之事。我等既然受了舜王的好处，也当为舜王解忧才是。”
　　“今日李某也受了一番教训，终于明白了大丈夫当自立自成，岂能假于他人之手也？从今往后，你们便唤作我‘自成’吧！”


第252章 等不得
　　当义军罗汝才、张献忠以及现在改名李自成的李鸿基三人决定打通从嵩山前往豫东平原的道路以后，便向登封县城发起了猛烈的进攻。
　　原本河南巡抚玄默只道那玉山上的玉寨寇李际遇不过是一方悍匪罢了，哪里想到他还居然与舜王有勾结，更有义军前来相助。
　　李际遇所据玉山、玉寨，地形险要易守难攻。当初李际遇留守登封之时，便一心建设经营此地，早建造的固若金汤，粮食、水源皆足够使用。
　　官兵围困多时，亦不能下。河南巡抚玄默无奈，只得派遣最为能打的左良玉、李卑二人轮番上阵，自己则率领京营倪宠三千人坐镇登封县城，以待胜负。
　　结果，他哪里想得到从西面突然出现了大股义军？那李自成、罗汝才和张献忠三人麾下本就骑兵众多，战法多变。河南巡抚玄默和倪宠如何是对手？
　　他们顿时被李自成、罗汝才和张献忠三人打的大败，只好逃入城中死守。
　　罗汝才便派遣自己麾下的骁将杨承祖率领骑兵截断了城中与玉山围困玉寨兵马的联系。
　　那左良玉和李卑不由大恐，连忙回师大军，试图营救河南巡抚玄默和京营总兵倪宠。
　　陈金斗见玉寨外面官兵仓皇离去，便对李际遇献计道：“敌强我弱，双方鏖战数十次不分胜负，必然会死战到底。结果，如今彼辈却慌张离去，定是舜王援军已到，官兵猝不及防。”
　　“将军何不亲率大军尾随其后，前后夹击，定然能够一举破敌！”
　　结果那姬之英闻言连忙驳斥道：“将军休得听这尖嘴猴腮的老家伙胡说，这分明是官兵调虎离山之计。若是将军轻离营寨，定然中了官兵的埋伏，到时候将军走不脱不说，这玉寨也定然会被官兵伺机攻下！”
　　好个李际遇，倒也不傻。他闻言不由哈哈笑道：“大丈夫不能五鼎食，便五鼎烹！我在山顶远远望去，只见登封县城硝烟四起，定是舜王援军已到。”
　　“更何况，官兵退时，虽然仓皇却井然有序，更有许多不重要之物皆弃了毁了，想必是军情紧急，不得不退！”
　　“若是果然有埋伏，他们又何必自毁那些粗重之物？吾意已决，即可率领我麾下人马五百，及张鼎、王升和申靖邦三人出战。留守参谋陈金斗、旗长姬之英守营。”
　　随即李际遇率领两千人尾随其后，一路赶到登封县附近。果然见大批骑兵赶到，将左良玉、李卑两营团团围住。
　　双方交战正酣，李际遇便率领麾下人马杀将出去，前后夹击。顿时左良玉、李卑部大乱，被义军打的四散而逃。
　　而河南巡抚玄默和倪宠在登封县城上早看到明白，河南巡抚玄默不由下令道：“贼人势大，登封县必不可守矣。还请倪总兵与我一同杀出，唯有突出重围，方有一线生机。”
　　理是这么个理，可怜那河南巡抚玄默这一次却是料错了。原本李自成、罗汝才和张献忠只打算打通道路，助李际遇一臂之力，也算对得起张顺了。
　　哪成想玄默和李际遇一样，还道是舜王派遣的援军到来，准备全力消灭嵩山附近的官兵，以解除东面的危机。
　　这玄默和倪宠一突围不要紧，顿时李自成、罗汝才和张献忠相视一眼，不由大笑起来。
　　原来这三人麾下火炮稀少，却骑兵众多。故而三人攻城不行，野地浪战，他们却是无论遇到哪个都不服气。莫说那河南巡抚玄默，就是五省总督洪承畴，三人也曾和他周旋良久。
　　于是，这三人外加上李际遇共七千人马在登封城外和官兵鏖战半日，直到“一只虎”率领亲卫突入玄默中军，一枪刺死了河南巡抚玄默，官兵这才大败，左良玉、李卑和倪宠不由向新郑逃去了。
　　且不说，他们如何收拾战场，只说这左良玉、李卑和倪宠等人溃败逃到新郑县，这才收拢了人马，前去汇合了原本围困禹州任辰的大梁兵备道。
　　三人坐下，将这事情细细分说一番，那大梁兵备道不由大吃一惊。兵备道都是文官出身，有文化知识作为底蕴，自然对兵法颇有见解。