“切，都那么大了，还能嫁出去嘛？不如与了贼人拉倒！”
　　新野王差点一口气喘不上了，抓起拐杖就要打另外几个王爷。他那姑娘不由连忙拉着喊道：“爹爹，爹爹！”一时间乱作一团。
　　而其他人一听说自家的田亩，还有得“救”，不由纷纷哭着喊着要状告王府起来。
　　张顺便命令士卒维持了秩序，让原告排起队，一个一个审理起来。
　　且不说张顺如何忙碌，且说那唐王朱聿键当初离了南阳城。
　　他便和南阳知府带着几个随从，一路向裕州奔去。
　　原本他好端端在府里休息，是他的王妃曾氏把他喊了起来，对他说：“城中无故放旗花，乃不祥之兆。王爷千金之躯，宜早做打算。”
　　他对此将信将疑，又担心府里财产被兄弟夺了，不由有些犹豫。
　　好在曾氏主动提出道：“既然如此，我姑且留着府中看顾，还请王爷自去！”
　　唐王朱聿键本来以为她小题大做，他刚到了城外，便听到城外响起了厮杀声。
　　朱聿键怎么也没想到居然真让她说中了，心中不由既有几分愧疚，又有几分希冀。
　　说实话，他对曾氏是又爱又恨。
　　爱的是她贤良淑德，不但把王府给他打理的整整齐齐，还能够帮他处理政务，出谋划策。
　　恨的是这女人控制欲极强，不但不让他纳妾，甚至其他女人都不让他沾。
　　如今他已经三十三四岁，尚且无子。古语云：“不孝有三，无后为大。”真乃妒妇也！
　　这时候的曾氏既不曾陪伴他被幽禁在凤阳府中，割股救他性命；又不曾陪他颠沛流离，最终殉节身死，唐王对她还没有那么深的感情。
　　如今因为自己一番犹豫，反倒致使她陷入城中，朱聿键也不由手足无措。
　　在徘徊了许久，朱聿键一咬牙，便一路向东北裕州行去。
　　当初湖广巡抚唐晖路过南阳的时候，曾经前来拜访过他。
　　此人提到准备率领大军驻守裕州防贼，为今之计，唯有请得此人，才能夺回南阳城，救回王妃曾氏。
　　南阳至裕州约有百里脚程，唐王不曾吃过苦，走了许久脚都磨破了。
　　正好路上遇到了南阳知府，他早想了个主意，用身上的散碎银两换了头青驴。
　　于是两个人便骑着青驴，一路饥寒交迫的往裕州赶去。
　　特别是唐王朱聿键，心中更是天人交战，一会儿希望王妃曾氏安然无恙，一会又希望她能够以身殉节。
　　两人用了两天一夜，好容易才赶到裕州湖广巡抚唐晖大营，不由连忙让人通报一番。
　　不多时唐晖将此二人迎了进去，不由讶然问道：“两位如何落得这般模样，莫非路上遭了贼人不成？”
　　唐王闻言不由嚎嚎大哭道：“唐军门，我们哪里是路上遭了贼，实在是整个南阳遭了贼！”
　　“不知何故，贼人精骑突然出现在南阳城下，城中官兵猝不及防，竟然让贼人破了。”
　　“我等侥幸逃脱，日夜兼程，走了两日一夜，才赶到您这里。我请求你速速发兵，夺回南阳城！”


第51章 湖广巡抚的决断
　　湖广巡抚唐晖一听唐王朱聿键的哭诉，顿时大为震动。
　　他依照和河南巡抚傅宗龙商议的计划驻防裕州，就是为了护卫汝宁崇王府和南阳唐王府的安全。
　　他刚刚接到消息，得知“汝宁乱起，崇王府为贼所据”。正焦头烂额之际，万万没想到居然还有贼人绕道背后，攻取了南阳城。
　　如此以来，他湖广巡抚成了贼人口中的笑话不提。那失陷宗藩的罪名，他也承担不起。
　　说实话，湖广巡抚唐晖手中的人马要比河南巡抚傅宗龙手中宽裕一下。
　　可是无论他手头再宽裕，那也是在和傅宗龙联手对付“豫贼”的时候。
　　如今他“后院”起火，他一边修书一封派人快马加鞭传于河南巡抚傅宗龙，一般苦笑着对唐王和南阳知府道：“两位莫急，如今天下到处是贼，敌情不明。”
　　“老夫手中只此一副家当，不可轻动。否则，一旦我这支兵马有所闪失，豫南、湖广糜烂矣！”
　　这湖广巡抚唐晖虽然用兵本事平平无奇，说的倒也是正理。
　　唐王朱聿键闻言垂头丧气，自感营救曾氏无望，顿时心如刀割一般。
　　南阳知府一看唐王“冲锋陷阵”失败，不由皱了皱眉头，心生一计。
　　他不由拉了拉湖广巡抚唐晖的衣袖，低声说道：“下官有一事禀报，只是因为刚才惊魂未定，这才想起此事！”
　　“说吧！”湖广巡抚唐晖不是太想理他。
　　他怎么也想不出来，这厮到底如何做到仅凭短短两日，就能把南阳城丢了。就是搁那放一头猪，说不定还能多撑些时日。
　　如果说湖广巡抚唐晖因为受河南巡抚傅宗龙邀请而来，失陷宗藩的罪过，最终还不知落在谁的头上。
　　那么这个南阳知府已经是期货死人了，他对一个连累了自己死人，还能有什么好脸色？
　　南阳知府闻言尴尬一笑道：“军门，下官得到确切消息，此次夺取南阳城者，乃豫西悍匪之首‘顺贼’是也！”
　　“其人轻兵急行，一日百里，绕道而来，攻吾不备，故能夺取南阳城。”
　　“据可靠消息，其麾下人马止二千骑兵耳。军门若能当机立断，围杀此獠于南阳，想必朝廷定能谅解你将功补过之心！”
　　“此话当真？”湖广巡抚唐晖闻言不由一愣，不由拍案而起道。
　　“千真万确，若有虚假，定让某天打五雷轰！”南阳知府连忙发誓道。
　　“你……”唐王朱聿键一听南阳知府的言辞，不由有几分不敢置信。
　　南阳知府连忙给人使了个脸色，生怕他说漏嘴了。
　　原来这厮自知失陷宗藩，死罪难免，不由心生一计，假意哄骗湖广巡抚唐晖前去夺回南阳城。
　　什么“顺贼”率领轻骑急行，都是他信口雌黄罢了。至于两千骑兵，不过是当初张顺攻打南阳城的时候，城里将官估算的兵额。
　　但是此番由和张顺交过手的南阳知府说出来，相当有说服力。
　　世界上的事情就是如此巧妙，明明官兵侦查能力低下，对义军的行动完全一抹黑，居然让这厮胡说八道，一口蒙中了。
　　湖广巡抚唐晖闻言顿时不由有几分意动。
　　如果南阳知府所言属实，那么自己若能率领大家，击毙贼首，想必定是破天大功，到时候谁又能治自己的罪呢？
　　他不由连忙追问道：“贼人战力如何？又准备往何处而去？”
　　南阳知府一听便知晓湖广巡抚心动了，他不由又添把柴，煽风点火道：“以下官之见，贼人用兵轻疾，转进如风，不堪苦战。”
　　“军门须知战机稍纵即逝，一旦贼人劫掠完南阳，定然会转向他处！”
　　“不知欲转向何处？”唐晖连忙追问道。
　　“以下官之见，恐怕其志在襄阳！”南阳知府连忙应道。
　　南阳知府话音刚落，湖广巡抚唐晖不由拍案而起，大声喝道：“贼子敢尔！”
　　也难怪湖广巡抚唐晖震怒，湖广要害共有三处。
　　在西曰：荆州，在东曰：武昌，在北曰：襄阳。
　　荆州之地，故夷陵所在也。从四川顺流而下，过巫山、三峡等道路狭窄，江水湍急之处，出夷陵而一马平川。
　　当初刘备率益州精兵东出三峡，被陆逊堵在山谷出口，火烧连营七百里即此处也，湖广西面门户。
　　而武昌即后世武汉，亦三国之江夏也。
　　西孙策、孙权据江东，数次逆流而上，攻打江夏，就是担心刘备顺流而下，直取建康城。
　　建康即东吴、东晋及宋齐梁陈六代古都也，亦后世金陵、南京地也。
　　而襄阳则当南北之要，和汉水对岸的樊城结为连城，兼具水陆两便，乃湖广北大门是也。
　　若是南阳有失，尚有襄樊可挡。若是襄樊有失，则湖广门户大开，几无宁日矣。
　　昔日宋蒙南北交战之时，襄阳之战前后历经六年，盖如此也。
　　及至宋军不支，守将吕文焕降元，宋朝灭亡便进入倒计时了。
　　缘由何在？
　　湖广之形胜，在武昌乎？在襄阳乎？抑在荆州乎？
　　曰：以天下言之，则重在襄阳；以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州。
　　湖广巡抚唐晖本是文官，熟读典籍，自然知晓一旦襄阳有失，则湖广危矣。
　　更不用说襄阳乃是大明襄阳王所在，一旦失陷，自家性命那真是神仙难救！
　　想到此处，湖广巡抚唐晖再也忍不住了，不由下令道：“传我命令！”
　　“一、三百里加急，通知襄阳城最好防御准备，谨防贼人袭城、诈城！”
　　“二、与我备下笔墨纸砚，我欲修书一封与那河南巡抚傅宗龙，告知我军将南下之意。”
　　“三、留一营人马在此，暂且拖住贼人主力，带我率军破了南阳之贼，再合力击破此獠不迟！”
　　唐王朱聿键和南阳知府，闻言不由大喜过望，连忙笑道：“既然如此我二人甘愿充当向导，为军门尽绵薄之力。”
　　“若是攻城之时，城内又多故旧，还能助军门一臂之力！”
　　湖广巡抚唐晖闻言亦不由笑道：“这唤作天堂有路他不走，地狱无门他自来！”
　　三人不由相视而笑，踌躇满志！


第52章 围城
　　当湖广巡抚唐晖将命令下达之后，不多时一员将领匆匆忙忙地赶了过来。
　　他一把掀开中军大帐的帐帘，人未至而声先至，道：“听说咱们要出兵南阳，还请军门细思量……”
　　随即，他一抬头，正好看到帐内有两个陌生人，不由一愣，下面的话就吞进了肚里。
　　特别是其中一个较为年轻之人，竟然坐在主座，不知是何身份？
　　湖广巡抚唐晖不由脸色一沉，怒道：“张总兵，且自重身份，如何用兵，还用得着你教老夫不成？”
　　明末文贵武贱，巡抚又多以军事统帅的身份统辖诸将，那“张总兵”连忙跪下来请罪。