老船长一脸严肃地做着安排：“之后会有一场恶战，港口附近所有的赝品战舰都会反应过来并进攻白橡木和黑橡木号，你要留在船上指挥战斗——尽可能拖够久的时间，拖不住了就和玛莎一起撤退。”
　　“我明白，”格斯点了点头，但还是有些不放心地看了一眼正在劳伦斯身后摆弄自己新领到的武器的“水手”，“不过……他真的可靠吗？”
　　劳伦斯回头看了一眼，异常077－水手也正好抬起头来，这干尸腰间挎着一把弯刀，却将手中的步枪和子弹袋扔到了一旁的木桶上，嘴里嘀嘀咕咕：“我带着弯刀就行了，这玩意儿我不会用。”
　　“你随意，如果你觉得一把弯刀就足够让你应付镜像城邦的第二水路的话，”劳伦斯随口说道，“不会用枪的人拿到枪确实只有反效果。”
　　水手想了想，还是没有碰那支步枪，而是来到一旁存放武器的箱子前，又从里面拿了一把弯刀挂在腰带上。
　　劳伦斯没有说什么，只是低下头，看了一眼自己的手掌。
　　他慢慢用力，握拳，张开，他调整着自己的呼吸，生疏地在脑海中勾勒着一艘燃烧着幽灵烈焰、灵体之帆高扬的舰船的幻影，回忆着那股烈焰焚身，躯体在火焰中转化的感受。
　　良久，他才看到自己的掌纹中浮现出了一抹幽幽的绿色，细小的火苗缓缓在那纹路中流淌。
　　脚下的甲板传来轻微震动，白橡木号开始制动，船舷外那片朦胧的黑暗已近在咫尺，而在胸口的小镜子里则传来了玛莎的声音——
　　“注意，船很快靠岸，随后我会再次反相并解除双生投影，你们从左侧跳上码头，然后直行，我会指路。”
　　“我准备好了。”劳伦斯轻轻呼了口气，慢慢来到船舷旁。
　　“我也准备好了！”异常077也紧跟在船长身后，嘶哑暗沉的嗓音中竟带着一丝兴奋与期待，“上岸！战斗！海盗来啦！”
　　“我们不是海盗，”劳伦斯回头看了这干尸一眼，“我们是荣誉的海员。”
　　“靠岸，”玛莎的声音几乎同时从镜子中传来，“三，二，一……反相！”
　　瞬间，光影变化，虚实互换。
　　劳伦斯周围的一切都仿佛剧烈闪烁了一下，紧接着，是海中的倒影上升，眼前的黑暗逆转，就如瞬间穿过了一个不可见的镜面，他面前出现了寒霜的码头与栈桥，而始终萦绕在周围的、仿佛浸润在海水中的那种潮湿阴冷感也瞬间消散不见！
　　下一秒，他又看到白橡木号旁边的海面上突兀地浮现出了一片黑影，黑橡木号的剪影从黑影中飞快浮现。
　　光影反相之后，黑橡木号同时解除了和白橡木号互为倒影的状态，转而以双生战舰的方式出现在海面上，准备与自己的姊妹舰协同作战。
　　一瞬间，码头上出现了一道道灯柱，远方的街头巷尾警笛鸣响，混乱的风在港口呜咽呼啸，更有战舰仓促开炮的声音从远方响起，如同一片混乱的雷鸣。
　　反应来得这么快？！
　　劳伦斯心中一惊，但反应丝毫不慢，他一脚将绳梯踢下，第一个冲了出去：“出发！”
　　由十几名精干水手组成的陆战队伍冲上了码头，沿着玛莎提示的路线冲向远方的路口，劳伦斯一马当先。
　　寒风在耳旁呼啸，远方的警笛与枪炮声带着一种断续扭曲的质感，在混沌昏暗的天光下，劳伦斯一手紧握左轮，一手提着利剑，狂奔在这镜像扭曲的幽灵城邦，玛莎的声音则不断传来——
　　“前面的路口，左转，绕开岗亭……直行，走右边的小巷，入口在尽头……”
　　身后，是水手们急促纷乱的脚步，手中，是值得信赖的武器，耳旁，是爱人配合无间的声音。
　　劳伦斯越跑越快，恍惚间，他仿佛感觉这几十年积累下来的苍老与疲惫都从这具躯体中远去了，他感觉自己的心脏如年轻人一般跳动着，血管中奔涌着和年富力强时一样的鲜血——那个肆意昂扬的岁月回到了他的脑海。
　　回来了，都回来了。
　　他向前迈步，摆动双臂，幽幽的绿色火焰如幻影般在他身后浮现，而在他身旁，身后，一个个水手身上亦开始浮现出绿色的火焰，一个个血肉之躯在火焰中映照出如幽灵般虚幻的质感。
　　异常077鬼哭狼嚎般的声音从旁响起：“船长！我怕！”
　　“怕就靠拢队伍！”劳伦斯咧开嘴角，声音中带着莫名的愉快，“这座城挡不住我们！”
　　异常077一边跟着劳伦斯往前狂奔一边继续鬼哭狼嚎：“我怕的就是你们！”
　　“那你就努力适应吧——我不退休了，你也别想！”
　　劳伦斯愉快地大声说道，他丝毫不介意自己的声音会暴露队伍的行踪，不担心这大大咧咧在街头狂奔的行为会引来这城邦的“守卫”。
　　因为从一开始，这就不可能是什么“潜入”——当不速之客踏入这座镜像之城的瞬间，这座活着的城市就已经反应过来了。
　　街上慢慢弥漫起了雾气，诡异昏暗的雾气中，有什么影影绰绰的东西在从中浮现。
　　“街上起雾了！”他大声喊道，“玛莎，这正常吗？”
　　“雾是临界的标识，雾中的镜子最难辨虚实——继续向前，别在意这些从现实世界弥漫过来的雾，就在前面。”
　　“好！”
　　劳伦斯高声回应，带领着水手们冲向那片迷雾，而在雾中，一个又一个摇晃扭曲的身影站了起来，它们有着畸形的躯体，数量错误的眼睛，它们在雾中嘶吼呢喃，摇摇晃晃地走来。
　　劳伦斯抬起了手中枪口，然而在他和水手们开枪之前，一连串密集的枪声却又从雾的另一端响起。
　　一台如同蜘蛛般的蒸汽步行机突兀地出现在雾中，全副武装的城邦卫队士兵在步行机周围筑起了街垒，士兵手中的步枪和蒸汽步行机顶端安置的枪塔喷吐着烈焰，瞬间将雾中的怪物撕成碎片。
　　劳伦斯从这交战区域的边缘跑过，他错愕地看向那些突然出现的城邦卫队，然而下一秒，那些士兵与蒸汽步行机便又消失在浓雾中，原地只留下一堆凌乱的瓦砾。
　　“到了，下水道入口——下面走到尽头有一部升降机，直达第二水路！”


第四百一十八章 临近午夜
　　枪声轰鸣，蒸汽机关驱动着沉重的机械蜘蛛转动躯体，六管机枪旋转着向四周喷吐出愤怒火舌，如收割般横扫着那些不断从雾中浮现出的怪物，而时不时又有子弹从那些浓雾中飞来，击打在步行机的装甲和构筑街垒的沙袋上。
　　怪物中也有“军人”，有全副武装的士兵，甚至有流淌着黑色泥浆的步行机械蜘蛛。
　　而随着战斗的持续，这些危险的敌人也在越来越多。
　　“这些狗娘养的玩意儿在复制我们！”
　　一名带着呼吸面具的士兵躲在街垒后面，一边疯狂扣动扳机一边愤怒地喊道，他身上的金属护甲已经伤痕累累，护甲关节处的动力管道发生破损，嘶嘶作响的蒸汽从阀门中涌出，而在他背后的蒸汽背包上，可以看到寒霜城邦精锐卫戍部队的标识。
　　“他们复制的可不止我们，”小队指挥官大声说道，他的声音在呼吸面具后面显得嘶哑暗沉——街上的浓雾越发严重，为了避免雾中可能存在的有毒气体，现在进入战区执行任务的卫戍部队都已经戴上这些令人生畏的呼吸面罩，“雾中出现的一切活物都是敌人，都是敌人！”
　　“我刚才看到前面的路口跑过去一群人！”另一名士兵突然大喊，“看上去像是武装平民——或者船上的水手！”
　　“我也看到了，很模糊，他们身上像燃烧一样，但火是绿色的！”
　　小队指挥官闻言抬起头，然而下一秒，一声怪异的呼啸却突然从浓雾另一侧传来，裹挟着死亡的尖锐鸣响。
　　一枚榴弹穿透了浓雾，越过街垒间的缝隙，直接坠落在蒸汽步行机脚下——没有任何反应时间，榴弹爆炸，弹片如雨般绽放。
　　单薄的金属胸甲挡不住如此近距离的致命冲击，小队指挥官和自己的士兵们一同被炸飞出去。
　　过了不知多久，他恍惚间恢复了一点点清醒，在眼角的余光里，他看到那具蒸汽步行机摇摇晃晃地倒下，其装甲撕裂，所有的动力管道都在喷涌白雾，仅存的机枪炮塔在倾倒中泼洒出最后的弹幕。
　　无数影影绰绰的事物从雾中浮现，涌向下一个路口。
　　小队指挥官慢慢蠕动了一下身体，手中紧握着一枚已经拉开了拉环的手雷，他已记不清自己是什么时候拿到的它——或许是在刚才被炸飞的时候，或许是在自己失去意识的时候下意识的反应。
　　他觉得自己用尽了力气，将手雷掷向那片浓雾。
　　然而他只是虚弱地松开了手。
　　铁灰色的金属圆筒从他手中松脱，发出当啷的声音滚落在街道上，它的引信冒着嘶嘶烟雾，在滚动中来到路旁，又落入一道干涸的水槽——穿过黑暗，掉入缝隙，滑过倾斜的通风孔道，落入寒霜城邦那饱经岁月销蚀的地下世界，在那被人遗忘的黑暗中发出一声轰鸣。
　　“轰！”
　　头顶上很遥远的地方传来了一声闷响，隧道的顶棚似乎都微微震颤起来，洒落些许沙尘浮土。
　　“水手”顿时缩了缩脖子，干瘪的脸庞带着一丝紧张：“这地方真的不会塌下来？！”
　　“起码过去几十年都没塌，”劳伦斯迈步向前，两侧走廊墙壁上镶嵌的瓦斯灯发出不甚明亮的辉光，照亮了前行的路，“作为一个干尸，你的胆子怎么这么小？你这种‘异常’才应该是让别人恐惧的东西吧？”
　　“我认为……在城邦地下挖掘这么巨大的地下空间这件事本身就够让人恐惧了！”异常077语气中带着紧张，“你们是怎么想的……”
　　劳伦斯耸耸肩：“我哪知道，又不是我挖的。”
　　随后他不再搭理那干尸，而是低头对胸口的小镜子说道：“玛莎，你那边情况怎么样？”
　　“很热闹，”玛莎的声音从镜子中传来，背景中似乎还夹杂着远方传来的爆炸与火炮开炮声，“在你们进入第二水路之后，整个镜像世界就‘疯了’——港口内外所有的船都在向我开火。”
　　“没事吧？”
　　“我可没这么容易被击沉——但糟糕的是，敌人好像也没那么容易沉没，它们一直在从倒影中获得补充。”
　　劳伦斯沉默了一下，抬头看向前方黑暗深邃的走廊。
　　“从这里到最深处有多远？”他问道。
　　“很远，但你们可以抄‘近路’。”
　　劳伦斯皱了皱眉：“近路？”
　　“注意到那些地面上的积水了吗？找到一个路牌，然后找到距离路牌最近的积水，看一下里面倒映出的景色。”
　　劳伦斯疑惑地按照玛莎的指示来到一处符合要求的积水前，低头看向里面的倒影。
　　倒影中映照出一个十字路口，那路口旁的墙壁上钉着一块铭牌，依稀可以看到“上城区排污主管道”的字样。
　　他睁大了眼睛，抬起头看向自己身旁。
　　在自己身旁的墙壁上，那块斑驳的铭牌上赫然写着的却是“港口区排污”的字样。
　　玛莎的声音从镜子中传来：“看到了吗？镜像中的世界是不连续的。”
　　“……不可思议……就像梦境一样……”劳伦斯喃喃自语着，再次低头看向脚下那滩积水，即便身为无垠海上经验最丰富的船长之一，他也不得不承认，在这镜像之城的一切实在超出了他的想象，但很快，他便定下神来，“那我们该怎么借助这些‘捷径’？”
　　“你们已经到了，”玛莎却笑着说道，“当你们在这‘镜子’前驻足够久的时候，你们就已经到了。”
　　劳伦斯一愣，慌忙抬头。
　　他眼前是一道十字路口，昏黄闪烁的瓦斯灯镶嵌在路口的走廊墙壁上，据他最近的一块铭牌上，斑驳的字迹依稀可辨——
　　上城区排污主管道。
　　异常077惊愕地看着四周忽然变化的环境，目光飞快地在路边铭牌和积水倒影中扫来扫去，良久才突然喊了一声：“这合理吗？！”
　　周围一圈水手齐刷刷地把目光落在这干尸身上。
　　劳伦斯却没有在意“水手”的反应，他只是若有所思地看着前方灯光昏暗的走廊，过了许久才疑惑地皱起眉对玛莎说道：“我们已经在第二水路了，但你之前提到的‘帮手’呢？那些在第二水路作战的‘女王卫队’呢？”
　　镜子中传来了遥远的炮火声，玛莎的声音延迟了几秒才传入劳伦斯耳中：“走左侧岔路，沿着红色路标一直走，走到没有路的时候就停下等待……他们会出现的，时间到了，他们就会出现。”
　　劳伦斯皱起眉：“时间？”
　　“……女王卫队的进攻时间在午夜零点——每天的午夜零点，在这个时间之前，他们是不可见的。”
　　……
　　“金笛”酒馆，地下联络站所处的密室中，躺在床上的“老鬼”突然睁开了眼睛。
　　“几点了……”
　　老人眼神似乎还有些恍惚，仿佛梦呓般咕哝着，然而在灯光昏暗的房间里，回应他的只有某些监听设备偶尔发出的“滴”声，以及从不知何处传来的、隐隐约约的枪声。
　　下一秒，老鬼突然瞪大了眼睛。
　　隐隐约约的枪声？