白橡木号观察到的现象从规模上其实很小，相比起整个无垠海上所有城邦的“失联”，那道“边界”只局限在一艘船周围，但那现象背后所隐藏的东西……却似乎远超想象。
　　邓肯隐隐约约觉得，自己似乎触及到了这片无垠海中某个极为关键的“秘密”，这整个世界的“真实一面”，似乎就隐藏在太阳熄灭之后的那十二小时中。
　　就在这时，一个从远方传来的呼唤突然打断了他的思考。
　　邓肯立刻回过神来，目光扫过眼前的镜面。
　　下一秒，虚幻透明的灵体之火再次笼罩了镜子，镜面深处迅速变得漆黑，提瑞安的身影则浮现其中。
　　“父亲，您那边……”
　　“我这里一切都好，太阳恢复了，是吧？”邓肯不等对方说完便主动开口，“寒霜的情况怎么样？”
　　“寒霜这边一切安好，”提瑞安立刻答道，“墓园那边有您‘看管’，大大降低了教会和市政厅的压力，目前城里各处的秩序都已经得到控制，不过市民的恐慌大概需要慢慢安抚，我之后会召集一次会议，讨论该如何向普通人解释太阳熄灭的事情……”
　　邓肯注意到，提瑞安在说话的过程中似乎一直在偷偷打量着这边，就好像在……谨慎地观察自己的神色变化。
　　他立刻便想明白了这是为什么。
　　“放心，我还是我，并没有因为太阳的短暂熄灭而被替换成亚空间里的什么东西，”邓肯笑了起来，一脸淡定地说着大实话，“不相信的话，去墓园那边和我的‘化身’当面确认一下？”
　　“啊，不，我没有别的意思！”提瑞安慌忙解释道，“只是……露西有些担心您的……”
　　“我知道，”邓肯打断对方，无所谓地摆了摆手，“不过你们可以放心，我的精神健康情况十分良好——比起担心我，还是说说城里的情况吧。与其他城邦的通讯恢复了吗？”
　　“我们现在可以收到冷港的讯号了，和其他远方城邦的灵能通讯也已经恢复，”提瑞安点头说道，“我已经安排人去询问各个城邦的情况，应该很快就会……”
　　他说到这突然停了下来，紧接着目光便转向了别处。
　　似乎有人走进了圆顶办公室，正在向他汇报着什么事情。
　　邓肯没有开口，并且第一时间收回“注视”，同时隐匿了镜子之间的联系——这是为了避免吓到那边的“普通人”。
　　过了几分钟，镜子边缘的火焰重新燃烧起来，邓肯听到了提瑞安的呼唤，再次将目光投向镜面。
　　提瑞安的身影再次出现在镜面中，而这一次他脸上明显带着错愕未消的表情。
　　邓肯察觉了对方的表情变化，眉头微皱：“发生什么事？”
　　“我们……刚才和冷港建立了联系，并询问了太阳熄灭期间他们城邦的情况，”提瑞安语气迟疑，似乎每一个字都在努力思考应该如何表述，“结果他们很惊讶——他们完全不知道太阳熄灭的事情！”
　　邓肯的表情瞬间一凝。
　　过了十几秒钟，他仿佛突然想到了什么，异常严肃地打破沉默：“说清楚，到底是冷港那边始终没有观察到太阳熄灭的现象，还是说他们根本没有经历过之前那十二个小时？”
　　提瑞安闻言愣了一下，迅速理解了邓肯这句话的意思。
　　“您是说……”
　　“再去确认一下，看冷港那边有没有和寒霜通讯中断的记录，如果在他们眼中整个世界都始终一切如常，和寒霜之间的通讯也从未中断的话……那这件事可就比我们想象的更加复杂了。”
　　“是，我立刻确认，”提瑞安飞快地说道，“还有其他城邦，我也会逐一去确认！”
　　邓肯点点头，挥手散去了镜子周围浮动的火焰，但就在他准备好好思考一下这件事的时候，不远处却又突然传来了山羊头的惊呼声：“船长！情况不太对！您过来看一下海图！”
　　海图？
　　邓肯心中疑惑，迅速转身来到航海桌旁，目光扫过那幅被雾气环绕的诡异海图。
　　下一秒，他便看到了失乡号在海图上的投影，以及……这投影旁边正缓缓浮现出来的城邦标记。
　　“我们……正在轻风港附近？”


第五百一十六章 “临近”
　　“按照目前航速，我们将在一天后抵达轻风港周边海域——但这是以‘海图’标识出的情况，至于失乡号目前究竟在不在这片海域，还需要确认，毕竟……这件事过于匪夷所思。”
　　山羊头的语气中带着凝重与迟疑，而自从邓肯认识这家伙以来，都很少听到它会有这种反应。
　　毫无疑问，此刻发生在失乡号身上的事情已经完全超出了这位“大副”的经验。
　　邓肯双手撑着航海桌的边沿，神色凝重地看着海图上那片缓缓荡漾开的雾气，而在失乡号的虚影和北方航线之间，此刻漂浮着大片大片的迷雾——那是失乡号本应驶过的航路，如今却仍被雾气笼罩着。
　　“……在之前太阳熄灭的十二小时内，我们直接‘跳’过了从北方航线到南部海域的整段航程，而且连你都不知道这一切是如何发生的，”邓肯抬起视线，看着桌子边缘的山羊头，“但同样在太阳熄灭期间位于无垠海上的白橡木号却没有遭遇这一现象——他们仍然大体维持着正确的航行路径。”
　　“……我也不知道该怎么解释这件事情，船长，”山羊头微微晃动着脑袋，显得窘迫不安，“失乡号和白橡木号虽然都经受您的火焰洗礼，但两艘船之间区别太大了，而任何一点细节上的不同都有可能是导致这一现象的原因……”
　　邓肯一时间没有说话，只是面容肃然地又沉思了十几秒钟，随后才仿佛突然想到什么，打破沉默：“海图是什么时候发生变化的？”
　　这一次山羊头回答的异常迅速：“就在刚才，太阳重新点亮的时候。”
　　“你确定吗？”邓肯知道对方不会骗自己，但还是下意识问了一句。
　　“确定，”山羊头上下晃动着脑袋，“我一直在关注着所有与‘航行’有关的事情，包括海图的动静，在太阳熄灭期间，海图始终没有任何变化，就好像我们一直静止在原地，而在太阳重新点亮之后，海图开始出现一些……混乱，就好像每次从灵界到现实世界上浮之后的混乱那样，我以为这只是它在自我校准，却没想到当它重新稳定下来的时候，会显示失乡号已经到了轻风港附近……”
　　邓肯认真听着山羊头的讲述，突然皱了皱眉：“也就是说，这种‘跳跃’极有可能是在太阳重燃的瞬间发生的……”
　　山羊头慢慢点了点头。
　　整个船长室则随之陷入了一时间的寂静。
　　邓肯不知道山羊头此刻在想些什么，他只知道自己脑海中现在充斥着混乱的猜测与数不清的疑问，而所有这些疑问似乎都围绕着一个核心：在太阳熄灭并重燃的这个过程中，无垠海到底发生了什么变化？
　　起初，他只以为这是一场暂时的黑暗，就像之前太阳迟了十几分钟升起，在那场迟到的日出中，除了一些察觉到的人感到紧张恐慌之外，整个世界似乎完全没有受到影响。
　　但很快，他便发现这次太阳的熄灭导致了许多不对劲的事情——包括各个城邦的通讯中断，以及白橡木号观察到诡异的“边界”现象。
　　而到了现在，太阳重新点燃之后，他发现这次事件带来的诡异影响远不止那些——整个失乡号“瞬移”了三分之二的路程，直接来到了轻风港附近，提瑞安则汇报说其他城邦压根不知道太阳曾经熄灭……
　　似乎，就在太阳的“熄灭”与“点亮”切换间，整个世界都短暂呈现出了某种光怪陆离的“模样”，出现了各种撕裂般的违和，而失乡号这艘游走在现实边缘的“幽灵船”，短暂且清醒地越过了这撕裂的“裂隙”。
　　邓肯脑海中突然不可抑制地冒出了一个惊悚的念头——
　　太阳的作用，到底是什么？
　　仅仅是提供光和热，同时压制这个世界上的“超凡侵蚀”吗？它压制的到底是这个世界上的超凡侵蚀……还是这个世界本身？
　　“……船长，”山羊头的声音突然从旁边传来，打断了邓肯的沉思，“我们接下来干什么？如果失乡号真的已经到了轻风港附近……那是不是该联系一下露克蕾西娅小姐了？”
　　“……先确认周边情况，不要贸然靠近城邦，”邓肯略一思索，便不由得想起了之前在普兰德和寒霜的经历，下意识摇了摇头，“让失乡号隐匿在阴影和雾中，等时机合适的时候再和露克蕾西娅联系。”
　　山羊头的脑袋立刻垂下：“是，船长。”
　　邓肯嗯了一声，接着便迈步又来到了房间角落的椭圆镜子前，伸手轻轻敲了敲镜面。
　　镜子中浮动起阴暗的光影，眨眼间，女冒险家打扮的阿加莎便出现在他面前。
　　“真没想到，第一次和您一起远航就有了如此不可思议的经历，”阿加莎感叹着，“真如您说所的，与失乡号一同出发，我将见证这世界上所有难以置信的事情——我出发前的想象还是过于保守了。”
　　“感觉刺激过头了？”
　　“还好，多亏我现在并没有一颗动不动就砰砰乱跳的心脏，”阿加莎露出一丝微笑，“接下来需要我盯着灵界的变化，是吗？”
　　“灵界，以及那些游走在灵界和现实世界之间的‘倒影’，如果可以的话，顺便关注一下海面以下的情况，”邓肯也不客气，“我总觉得……即便太阳重新点亮，这件事的后续影响也没有结束，谨慎一些总没坏处。”
　　“明白，”阿加莎收起笑容，郑重其事地点了点头，不过紧接着又补充了一句，“啊，按照船上的规矩，应该这么说——是，船长！”
　　镜子中的身影渐渐消散了。
　　邓肯却仍旧面色凝重，在镜子前静静沉思。
　　……
　　飞舞的彩色纸片盘旋着越过街道上空，穿过那些高矮错落的屋顶和楼宇间的缝隙，最后飞入了位于城邦大学附近的一栋建筑物，飞入了精灵大学者塔兰·艾尔的研究室内。
　　露克蕾西娅的身影从彩色纸片中凝聚而出。
　　下一秒，这位“海中女巫”便疑惑地皱了皱眉。
　　研究室内看不到那位精灵大学者的身影。
　　“……该不会还被困在屋顶上下不来吧？”露克蕾西娅忍不住嘀咕了一句，扭头看着不远处那扇仍然敞开的窗户。
　　但就在她正准备飞上屋顶，去确认一下那位精灵大学者是不是还被困在上面的时候，一阵略显慌乱的脚步声却突然从外面的走廊上传来，打断了她的动作。
　　听着走廊上的动静，露克蕾西娅随手朝不远处的大门一招。
　　“砰”的一声，大门猛然打开了，紧接着便有一道阴影顺着露克蕾西娅手指的方向冲向走廊，外面传来了短暂的尖叫和摔倒的声音，片刻之后，一个正在手舞足蹈拼命想要站起来的学徒便被“请”进了房间里。
　　那学徒是躺着进来的，看上去就好像是漂浮在离地大约十厘米的高度“滑”进屋里，但当他进屋停稳之后，那些将他“送”进房间的东西才从他身子底下蜂拥着跑了出来——数不清的玩具士兵从这个学徒身下钻了出来，并飞快地在旁边地板上整理好队伍，然后在鼓手和号手发出的乐曲声中迈着步子，整齐而飞快地钻回到露克蕾西娅身旁的阴影里。
　　被“请”进屋的学徒惊恐地看着地板上那些跑动的玩具士兵，随后目光才注意到那些士兵和阴影的主人，他抬起头看了一眼正站在窗户旁的露克蕾西娅，终于反应过来这位依稀有些眼熟的女士是谁。
　　“女巫……啊，露克蕾西娅女士！”学徒赶紧翻身起来，向这位笼罩着诸多传说和光环的大人物打着招呼，“午……午安……”
　　说话间，这位学徒又忍不住突然扭了扭身体——一个小小的玩具兵从他的口袋里爬了出来，掉在地上摔得四分五裂，但紧接着这玩具士兵又重组起来，飞快地翻身跑向自己的女主人，钻回了阴影里。
　　露克蕾西娅没有在意眼前年轻学徒惊慌间的失礼以及那个掉队的玩具士兵，而是开门见山地问道：“我来找你的老师，他去哪了？”
　　“我也正要去找他，”学徒咽了口口水，赶紧回答这位传说中“冷漠孤僻、擅长诅咒、与大海一样反复无常”的“女巫”，“有人看到他在太阳熄灭的时候去了流云之塔，从……从大学的屋顶上过去的……”
　　露克蕾西娅扬了扬眉毛：“从大学的屋顶上？”
　　“是……是的，有人看到的，他好像非常匆忙……而且他现在还没回来，我担心他出了什么事……”
　　“他是得出事，顶着百年肩周炎和颈椎病去大学房顶上飞檐走壁——哪怕作为一个精灵，他也不该挑战这种极端运动，”露克蕾西娅随口说了一句，紧接着便对那年轻学徒摆了摆手，“我去确认他的情况——顺便，你叫什么名字？”
　　学徒赶紧绷直身体：“约……约书亚·迪诺。”
　　“好，我会告诉你的老师，给你学风考核扣三分的。”
　　约书亚顿时有些呆滞：“为什么？”
　　露克蕾西娅的身影却已经砰然化作了四散飞舞的彩色纸片，打着旋飞到了窗外，只余下一句话模模糊糊地传进年轻学徒耳朵里——
　　“……研究楼内不许奔跑。”


第五百一十七章 沉睡
　　飞舞的彩色纸片打着旋越过学院的屋顶，沿着“高塔”外墙一路飞到了最高处的观测台上，并在平台边缘重新凝聚成露克蕾西娅的身影。
　　偌大的观测平台上十分安静，看不到任何人影。
　　露克蕾西娅皱了皱眉，仔细观察着塔顶上的情况。
　　专门用于记录各种天象数据的仪器装置仍在自动运行，规模庞大的透镜组在诸多复杂机械臂的托举下将观测焦点指向了天空，带有滤光结构的三组透镜已经被临时撤下，看上去是手动调整的结果。
　　平台上空无一人——这里原本的工作人员可能在太阳熄灭的时候紧急撤离了，但透镜装置的工作状态表明，确实有人在太阳熄灭期间来到过这里，并用这里的设备观测了太阳。
　　“……在当时那种情况下观测太阳可不是明智之举。”露克蕾西娅忍不住轻声说道。