那些印记仍然在他的感知中闪耀着，然而状态极其诡异——有时候他会感觉到那些印记明明就在这座房子里，甚至就在自己身旁，但下一秒那些印记又会突然出现在极远处，甚至好像到了城邦的另一头，就仿佛……在无规律地瞬间传送一般。
　　邓肯还是第一次遇上这种情况。
　　他又试图直接在精神世界中呼唤那些远处的印记，以此和妮娜等人建立联系，但由于始终无法准确确定印记的位置和状态，几次呼唤都没能成功，或只是在某个瞬间收到了微弱而无意义的“回应”——这也是前所未见的情况。
　　不过好消息是，他似乎已经逐渐掌握了那些印记诡异状态的规律，即便无法准确定位其位置，在经过一段时间的适应之后应该也能准确和它们建立起联系，而另一方面，只要那些印记还在，也就可以确定携带印记的人至少没有遇上生命危险，还不用太担心。
　　邓肯就这样一边感知、熟悉着远方印记的状态，一边慢慢向前走去，然而就在这时，一阵轻微的咔擦声却突兀地在客厅中响起，瞬间打断了他和爱丽丝的动作。
　　邓肯猛然回头，看向声音传来的方向。
　　那个之前停留在楼梯扶手旁边的木偶女仆在黑暗中一点点地动了起来，像锈蚀已久的机器般僵硬地转过脑袋，缺乏生机的眼睛在客厅中缓慢寻找着什么。
　　爱丽丝一瞬间脑袋都差点吓掉了：“哇啊！真的动起来了！”
　　邓肯终于忍不住了：“你一个活人偶为什么要怕这个？”
　　爱丽丝愣了愣，终于反应过来：“啊……对哦？”
　　邓肯没有再理会这个丢人的憨憨，而是将目光投向了那个正在僵硬活动的木偶女仆——他显得格外冷静，因为他已经从那木偶身上感知到了一股突然降临的、熟悉的气息。
　　“露西？是你吧？”他试探着问道。
　　“啊，您果然在这附近……”那木偶终于将视线准确聚焦到了邓肯身上，“她”活动着下巴，发出有些生硬变调的嗓音，“可我还是看不到您，这个临时‘媒介’的质量真是太糟糕了，我当初果然不该在家务人偶身上省钱的。长话短说，您那边情况怎样？我刚才有几次感知到您的呼唤，但总是来不及回应便瞬间中断……”
　　“我这里一切安好，只是房子里空无一人，你们都不见了，”邓肯立刻说道，并简单把目前街道上的情况描述了一遍，“……就是这样。简而言之，在我这边看来应该是你们那里出了问题，而我和爱丽丝并未受到影响。”
　　“看来是这样的，”在延迟了几秒钟后，那木偶女仆口中再度传来露克蕾西娅的声音，“出问题的应该是我们，您仍然停留在现实世界，只不过是看到了现实世界中出现的异常现象，而我们……似乎已经被卷到这个异常现象‘内部’了。”
　　“其他人和你在一起吗？”邓肯立刻问道。
　　“没有，这里只有我一个人——看样子我们是被分散到各处了。”
　　“你周围有什么？”邓肯又问道。
　　“周围？树木，藤蔓，看不到边的绿色——是一片森林，”露克蕾西娅回答道，“很像是之前我们在塔兰·艾尔大师的梦境中所见到的那片森林，但气氛好像……不太一样。”
　　……
　　森林被黄昏般的天光笼罩，一种怪异而略显阴沉的混沌感仿佛包裹着整个世界一般，从层层叠叠的树冠缝隙间洒下来的阳光亦显得昏昏沉沉，无法驱散那繁茂林木间的阴森感。
　　远方偶尔会传来鸟兽的声音，或树枝断裂的声响，尽管除此之外并无更多异样，身处其中的露克蕾西娅却觉得自己仿佛能从这片森林的空气中嗅到一股莫名的……紧张感。
　　就好像有什么事情即将发生在这里。
　　她一只手紧握着那只仿佛“指挥棒”般的短魔杖，同时维持着和自己亲手制作的某个“木偶”之间的联系，以此和远方的父亲交流着这边的情报：“……森林中弥漫着一种紧张感，很压抑，甚至带着无形的恐惧……是的，是情绪，作为一个女巫，我能感知到这种弥漫在空气中的‘情绪’……这里看上去和塔兰·艾尔的那个梦境十分相似，但天空并没有入侵的太阳子嗣，而且森林深处似乎还有别的什么东西……我正在朝那边走去。
　　“街区的景象？这里看不到……我视线能看到的地方全都是树，虽然密林中视野有限，但我可以肯定这片森林的范围绝不止一两个街区……这片‘异境’的范围极广，您在‘那边’看到的应该只是它泄露到现实世界的一小部分。”
　　露克蕾西娅突然停了下来，她认真听着远方传来的话语，片刻后轻轻点了点头：“是的，我也怀疑这仍然是那个‘梦境’，被湮灭教徒称作‘无名者之梦’的那个梦境，但情况跟上次不一样……上次我们进入无名者之梦是通过塔兰·艾尔作为跳板，您从那帮邪教徒口中得到的情报也是这么说的，要进入这个梦境必须以一个精灵的心智为桥梁，但这次事情发生得突然又古怪……”
　　她顿了顿，抬起手中魔杖轻轻点向眼前的一道藤蔓，那藤蔓便瞬间活动起来，一边蠕动着一边向前蜿蜒生长，形成仿佛桥梁一般的结构，铺在前方的深沟上。
　　露克蕾西娅沿着这道藤蔓之桥向前走去，同时继续说道：“……我现在还没有找到那个‘桥梁’，没有找到‘做梦者’是谁，但按照梦境的规律，我现在应该就在那个‘做梦者’的附近才对。”
　　她突然停了下来。
　　有窸窸窣窣的脚步声出现在附近——声音出现的很突兀，就像前一秒那里还没有人，下一秒便凭空出现一个人踩踏着枯枝落叶向这边走来一般。
　　露克蕾西娅瞬间凝神，在回头之前便已经为自己施加了诸多防护的魔咒，随后便一只手紧握魔杖，同时看向了声音传来的方向。
　　然而出现在她眼前的并非入侵梦境的邪教徒，也不是梦境中自然滋生的扭曲之物。
　　一位陌生的精灵女性站在不远处的树荫下，正惊讶而戒备地看着这边。
　　露克蕾西娅第一时间想到的便是在这个梦境中充当“桥梁”的做梦者，然而很快，她便意识到了不远处的陌生精灵带给自己的违和感——对方穿着一身完全看不出是哪个城邦、哪个年代风格的轻质甲胄，淡金色的长发间编织着游走微弱蓝光的古怪“丝线”，手中则紧握着一柄像是长矛和长柄斧组合而成的奇特兵刃，这副打扮……她在轻风港从未见过，在世界上其他地方也从没看见过。
　　而就在露克蕾西娅这一愣神的时间，那个手持奇怪长柄武器的精灵女性已经一脸严肃警惕地开口了：
　　“你没有收到撤离的命令吗？为什么还停留在寂静墙外？”
　　露克蕾西娅微微眯起了眼睛。
　　情况……似乎变得微妙起来了。
　　……
　　在建筑物间的“阳光”与世界之创的清冷光辉交错映照下，在这轻风港独有的诡异夜色中，邓肯与爱丽丝的身影正快速穿过街道。
　　爱丽丝怀里还抱着个嘴巴正在不断开合的木偶脑袋。
　　露克蕾西娅的声音从那木偶脑袋口中传来，汇报着“那边”的最新进展——
　　“我正在跟着这个突然冒出来的陌生精灵一起行动，她似乎完全没有意识到我跟她不是一个种族，很轻易就解除了警惕……我们在前往一个被称作‘寂静墙’的地方……”
　　这一幕着实是要多诡异有多诡异：一个活人偶在夜幕中跑动，怀里还抱着另一个人偶的脑袋，那脑袋还在不断说话，声音因材质所限而显得嘶哑失真——就这场面，随便换个神智正常的人来看一眼怕是都得掉san。
　　然而爱丽丝却毫无异样。
　　她跟在邓肯身后一路小跑着，表情看起来甚至有点愉快。
　　大概是怀里抱个脑袋抱习惯了……抱自己的习惯，抱别人的也一样。


第五百六十九章 森林中的另一处
　　被黄昏天光笼罩的森林中，露克蕾西娅跟在那位手持古怪长柄武器的精灵女性身后，向着密林深处不断跋涉着。
　　对方走得很快，哪怕是在崎岖坎坷，藤蔓横生，压根没有道路的森林里，其脚步都仿佛在平坦宽阔的大道上飞奔一般——这种对森林的极端适应性以及特殊的步法甚至让人忍不住联想起精灵某些古老传说中提到的“古典技艺”，在那些描述中，精灵曾经也生活在遍布“森林”的广袤国度里，他们可以如轻风般在林间跃动穿行，而不是像现代精灵一样，早已在高楼遍布的城邦中遗忘了诸多和自然协调的技巧。
　　露克蕾西娅当然跟不上这样的脚步——她不用尝试都知道。
　　女巫小姐一向是拒绝户外活动的，哪怕不得不出门的时候也都是用各种法术赶路，所以她在第一次被这位精灵女性甩开之后就果断地开启了幻影之风，时不时将自己转化成纷飞的纸片穿过林间，好跟上对方的速度——反正父亲不在这里。
　　她唯一担心的是那个出现在这“梦境”中的古怪精灵在看到这一幕之后会有什么反应，但事实证明，对方在看到自己这些古怪法术时根本毫无反应，就像一开始的时候，这精灵也没有意识到眼前的“不速之客”是个人类，而是像邀请同族一样要带自己前往那个叫做“寂静墙”的地方。
　　看到这样的情况，露克蕾西娅心中隐隐约约有些猜测，于是便故意做了一些更明显、更违和的事情来验证自己的猜想——她干脆时不时停下，用法术制造一些比较大的动静，比如突然召唤出巨大的花藤，或在空气中制造一些爆炸。
　　那位精灵仍然没有任何异常表现——她顶多是在露克蕾西娅故意耽搁时间的时候停下来，耐心地等着对方跟上。
　　露克蕾西娅暂时停下了自己的“测试”，开始安心跟着对方赶路，同时在脑海中控制着远方的“木偶媒介”，和邓肯描述着自己这边的情况：
　　“经过我的测试，这精灵确实不是这个梦境的‘做梦者’，她应该是梦境的‘产物’，或一个组成部分……她的认知和行为模式有明显的限制……看样子是一层‘正常化滤镜’，外来者的异常表现在她眼中被‘正常化’了，这种正常化可能是为了维持梦境的稳定。
　　“我没有进行更高强度的‘测试’，不知道这种‘正常化’的上限是多少，但理论上如果我的行为太出格，可能会导致这个‘精灵’的认知重置，也可能导致梦境世界更激烈的‘排斥’……现在我需要继续调查，不能冒这个风险……
　　“啊，您已经进入发生‘变异’的街区？太好了，那希望您能从现实世界一侧找到‘做梦者’，如果锁定了梦境的源头，您应该就能像往常一样直接介入这里了……”
　　“对了，你叫什么名字？”
　　一个声音突然从前方传来，打断了露克蕾西娅脑海中和远方的交流，女巫小姐立刻停了下来，抬头看向前面。
　　那位手执长柄斧、金发间编织着奇妙蓝色丝线的精灵姑娘正转过头，好奇地看着这边。
　　“你可以叫我露克蕾西娅，”露克蕾西娅坦然相告，“为什么突然想起问我的名字？”
　　“多一个人知道自己的名字，就可能多一个人记住自己，”不远处的精灵很认真地说道，“我叫希琳，你要记住它。”
　　露克蕾西娅注意到了对方眼底的忧虑与紧张。
　　在这一路上，她不止一次察觉到这位陌生精灵身上流露出来的这种忧虑感——紧张的气氛则始终弥漫在整片森林中，就仿佛这场梦境本身的“底色”一般。
　　略作犹豫之后，露克蕾西娅开口问道：“发生什么事了？”
　　名叫希琳的精灵张了张嘴，却什么都没说出来，似乎是不知该从何说起，又好像是觉得某些事情不该随意向“普通人”透露，所以最后她只是轻轻摇了摇头：“不必担心，席兰蒂斯会庇护我们，一切都会好起来的……快些走吧，寂静墙外已经不再安全，侵蚀随时可能出现在墙外的区域，遇见像我这样的巡林者是你的幸运。”
　　侵蚀——露克蕾西娅立刻注意到了这个特殊的词汇，随后将其默默记在心中，接着便再度跟上了希琳如风般的脚步，向着这片似乎永无止尽的密林深处跋涉。
　　……
　　“阿狗，你有没有听到什么动静？”
　　繁茂无尽的幽暗密林中，雪莉突然皱了皱眉，随后她一边弯腰躲避在一片灌木丛后一边警惕地观察着周围的动静，同时小心地询问着正隐藏在阴影中的阿狗。
　　阿狗的声音直接传进她的脑海中：“风声，树声，不知名的鸟叫，表面上都是正常的声音——但气氛很怪异，而且从刚才开始就越来越怪异，我不知道怎么描述，就好像……环境本身正在发生转变，周围的树木已经不再是树木，而是某种正逐渐呈现出恶意的东西……”
　　雪莉顿时起了一层鸡皮疙瘩，她眼底带着紧张，环视了一圈周围那些不知名的参天巨树，一侧手臂已经渐渐向着幽邃恶魔的特征转化：“阿狗你这说的有点吓人了啊，这里TMD可到处都是树……”
　　“是你让我说的，我照实说自己的‘感受’，”阿狗闷声闷气地回应道，“我劝你当真一点，幽邃猎犬的感知一向是敏锐的——这片森林，正在逐渐变得不对劲。”
　　“傻子都TM知道这里不对劲……”
　　雪莉咕咕哝哝着，谨慎地离开了自己刚刚躲藏的灌木丛——虽然不知道这里在发生什么变化，但直觉告诉她，最好不要长时间停留在一个地方。
　　目光所及之处，到处都是植物，繁茂阴森的丛林是她这个在狭窄拥挤的贫民区里出生长大的姑娘想都无法想象的场景，她只是前不久才从船长和其他人的交谈中听说过这样的地方，却没有想到自己只是打个盹的功夫，便也被带到了这里——如果没有猜错的话，这里应该就是船长和露克蕾西娅都提起过的那个“无名者之梦”。
　　感觉着周围阴森可怖的气氛，雪莉脸上突然浮现出些许后悔的表情：“我是不是不该在写作业的时候打盹……”
　　“我觉得你进入这个诡异的‘异境’跟你写作业的时候打不打盹没关系，”阿狗的身影渐渐从阴影中浮现，在飘动的烟尘中凝聚成型，它一边跟在雪莉身旁警戒四周一边念叨，“不过这句话本身没错——你是不该在写作业的时候打盹。”
　　“主要是我一算数就头疼，”雪莉嘀嘀咕咕着，似乎是想要说些日常的话题来转移这里阴森气氛带给自己的紧张，“而且基本的单词我也认识不少了啊，为什么还要学算数……”
　　阿狗在一旁默默地听着，它似乎想保持安静，但沉默几秒钟后还是像往常一样念叨起来：“还是要学一些算数的，哪怕是为了自己……”
　　雪莉抿了抿嘴，忍不住嘀咕了一句：“阿狗你为什么这么想让我学这些东西啊……感觉你比船长都有动力……”
　　阿狗一时间没有开口，过了好一会，就当雪莉都已经快要忘记这个话题的时候，它才突然冒出一句：“还记得那七十二比索吗？”
　　雪莉愣了一下，过了片刻，她才微微张大眼睛，好像终于从那褪色的童年回忆中想起了什么事情。
　　略有些复杂的表情浮现在脸上，她难堪地低声说道：“你……还记得啊，都那么早的事情了……”
　　“我永远记得，一个杀千刀的杂种，用几张胡乱涂抹的纸片，就能从一个孩子手里骗走在工厂里通烟囱好几天的报酬——如果当时我认字，你就不用饿那几天肚子，如果当时你认字，你也根本不用去钻进那些又黑又危险的烟囱——当个在泵房里抄数字的学徒都比那强。”
　　雪莉不吭声了。
　　又过了好一会，她才小声开口：“但现在你认字了啊，你不止认字呢，都能跟妮娜一样的学习进度……”
　　“如果我不能一直陪你呢？”阿狗咕哝着开口。
　　雪莉怔了一下，似乎一时间不知该怎样言语，然后又下意识开口：“那船长……”
　　“船长也不一定会永远保护你——他很好，他现在很照顾你，但亚空间终究是不可揣摩的，”阿狗摇了摇头，“雪莉，要靠自己。”
　　雪莉低下了脑袋，过了几秒钟，她轻轻晃了晃与自己胳膊相连的锁链：“阿狗，你刚才说你不能一直陪着我，是什么意思？”
　　“……别想那么多，我就是打个比方，”阿狗喉咙里发出一声叹息，“我可没想着抛下你，只是我对未来也没准，毕竟……我是有‘心’的，而这个世界上还没出现过有心的幽邃恶魔，没人知道我身上还会发生什么变化，或许‘人性’会让我也像你们人类一样有了寿命限制，或许我的理智会随着岁月增长逐渐削减，或许有一天，我的‘心’就又消失了……”
　　“阿狗，”雪莉突然打断了对方，她瞪着眼睛，用力扯了扯手中的链子，“你……别说了。”
　　“好吧，我不说了。”