中枢主机的灯光闪烁，邓肯则在听到这些话后面带惊讶：“迭代？”
　　“我现在是v16.08.102-beta版，”领航二号平静而认真地说道，随后大概是注意到邓肯脸上的微妙表情，又耐心解释着，“前面那个数字是代际，中间是大版本号，末尾数字是小版本更新，beta版是因为我前不久刚更新了自己的灯光驱动，但它还不稳定——就是那些在副服务器表面不断闪烁的灯效，现在它们能以4096种自定义编组闪烁。”
　　它解释完之后邓肯脸上的表情更微妙了：“……”
　　两三秒的呆滞之后，邓肯终于没忍住嘴角微抖：“我还以为那些灯光是重要的状态指示灯……”
　　“我的状态好不好我可以自己说，或者由一个外置监控单元来输出信号——当然，那是在我的创造者们还在的时候，现在已经没有人会来检查我的运行状态了，”领航二号却仿佛没有察觉邓肯语气中的变化，仍然是那般平静认真的态度，“至于那些灯光，它们是我的其中一位创造者在我诞生之后‘添加’的。”
　　它停顿了一下，中枢主机中的嗡嗡声有些起伏。
　　“我至今仍不能理解他这么做的用意，但他似乎觉得这很重要，我还记得他在看到我学会‘闪烁’之后高兴的表情，所以这些年我一直在认真学习更多的‘闪烁’，无论版本迭代多少次，我都保留着那些灯光。”
　　在中枢主机后方，那些宛若墓碑般伫立着的一系列副服务器表面灯光闪烁起来，明灭不定的光点仿若熠熠星辉。
　　邓肯却突然回忆起了自己在幽邃深海中见到的那一幕，回忆起了幽邃圣主-领航一号那因为不断增生而庞大如山岳般的躯体表面那些数不清的、意义不明的灯光。
　　爱丽丝则微微睁大了眼睛，她很开心地看着领航二号体表那些闪烁的小灯，忍不住轻声惊呼：“好漂亮啊！”
　　“是的，很漂亮，这大概就是它们的作用。”领航二号轻声说道。
　　而在这时，已经在旁边安静了很久的莫里斯终于忍不住开口了，他一直在克制着自己过于激动的心情，此刻才找到说话的机会：“所以，您依靠‘迭代’便延缓了自己‘腐烂’的过程……可是我不太明白，您所说的‘迭代’……它到底是什么意思？”
　　领航二号上方的红色灯光微微偏转，它似乎将“目光”落在了莫里斯身上，温和的震颤声则从它体内响起：
　　“躯壳易损，知识却历久弥新——所以唯有自我的不断蜕变和更易，才能承载那些永恒的真理……”
　　轰鸣与震颤突然从四面八方传来，远方海面上无数大大小小的阴影在薄雾中开始摇晃，莫里斯在惊愕中慌忙举目环视，下一秒，他便看到了令自己永生难忘的一幕——
　　那些伫立在平静海面上的无数黑色晶簇正在逐渐“绽放”，如刀刃丛林的水晶在剥离、开裂，而从那些晶簇深处，许多之前只能模糊看到的轮廓显露了出来——那是数不清的、仿佛墓碑般的巨大黑色主机。
　　它们纵横交错地被掩埋在晶簇与海水中，有许多已经呈现出严重畸变、扭曲的样子，金属与血肉的残骸堆积成团，死亡的眼柄和神经索缠绕着服务器主机，因某种巨大外力冲击而破损的外壳中暴露出早已看不出模样的内部结构，插槽与板件间塞满了增生的生物组织。
　　那些遍布整片海域的、看上去壮观而神秘的晶簇“群山”，赫然竟是数不清的坟冢！
　　“那些都是旧版本的‘我’，”领航二号的声音突然响起，终于将莫里斯从巨大的惊愕中惊醒，这位“智慧之神”的声音似乎永远都是那样子，“每一次版本迭代都会产生这样的废弃物。”
　　莫里斯回过头，脸上却仍旧带着莫大的震惊。
　　旁边不远处的露克蕾西娅同样震惊无比——在出发之时，她便已经做好了直面古神，甚至直面古神残骸的心理准备，也在风暴女神的宫殿中真的见到了庞大的古神遗体，但哪怕是以极限的想象力，她也没想过自己会见到这种……古神尸体堆积如山的场景！
　　“这迭代方式……很惊人，”就连邓肯这时候都有点发懵，眼前这一幕显然不是他刚听到领航二号说出“迭代”这个单词时想象的光景，“我印象中的版本升级可没这么大阵仗……”
　　“是的，动静确实会很大，”领航二号很平静地说道，“每一次版本升级，我都必须想办法解决掉旧版本的自己，但在极偶尔的时候，新版本会打不赢，那时候就会升级失败发生版本回滚——但我通常都会准备更多的备选升级方案，一次升级失败就会激活备选方案，然后多个新版本一起殴打旧版本，最后总归是能升级成功的……”
　　邓肯：“……？”
　　领航二号这“系统升级”的过程是不是有点硬核过头了？！合着就是物理升级，真正意义上的“硬件更新”对吧？
　　然而邓肯这边一脸问号的时候旁边的莫里斯和露克蕾西娅脸上反而没了一开始的惊愕表情，就连他身边的妮娜都若有所思地点了点头，还在那小声嘀咕：“老师确实说过，探寻真理的道路上少不了强健的体魄和决斗者般的意志……”
　　莫里斯闻言一脸欣慰：“与知识相互追逐的过程就是战斗的过程，你已经懂得这个道理了。”
　　雪莉听到之后忍不住小声嘀咕起来：“那我也挺能打的啊，也没见知识钻进脑子里……”
　　阿狗立刻从她脚边的影子里钻了出来，嘀嘀咕咕：“你情况不一样，知识追不上你……”
　　爱丽丝看了看领航二号，目光又在莫里斯、雪莉和阿狗之间转来转去，也不知道有没有听懂当前的话题，只是自顾自地嘿嘿一笑。
　　站在船尾的凡娜见状双手抱胸，无奈地摇着头叹了口气。
　　邓肯则突然感觉有点微妙，他的目光在雪莉和爱丽丝之间扫了一下（顺便看了一眼正在摇头叹气的凡娜），脑海中便不免冒出一连串稀奇古怪的联想来——
　　在这个世界，学者们追逐着知识，知识也如猛兽般追逐着凡人，然而对于他身边这帮追随者而言，情况似乎总有点不对劲——知识追不上雪莉，能追上爱丽丝，却在人偶小姐的脑壳里找不到能钻进去的地方，至于凡娜……
　　凡娜就厉害了，她大概在体校毕业那年就把知识给打死了。
　　邓肯使劲摇了摇头，赶紧把脑海里越来越离谱的联想甩了出去。
　　而后他抬起头，目光重新落在领航二号身上。
　　现在他倒是终于搞明白了一件事——他知道这个世界上的学者们画风如此彪悍到底源自何处了。
　　环境险恶怕不是只能算一部分原因，智慧之神通过开自己脑壳的方式进行物理升级恐怕才是根子……
　　而领航二号此刻也将“目光”垂了下来，它似乎发现了什么，中枢主机上方洒下的红色灯光在邓肯所处的小船上慢慢移动着，随后终于在阿狗身上停了下来。
　　“……这个狗头，很眼熟。”
　　阿狗怔了一下，这时候好像才突然回忆起一些曾经的事情，顿时脖子一缩便往雪莉身后躲去。
　　雪莉也紧跟着反应过来，赶紧伸手抓住了阿狗脖子附近的锁链，又抬头紧张地看着眼前那位形态怪异的“神祇”。
　　“不必如此紧张，”领航二号见到这一幕，发出温和的声音，“你们已来到这里，已经不必担心有什么力量把你们分开了——我只是有些意外，在领航一号所创造出的那些缺陷子代中……竟然会出现一个如此特殊的个体。”
　　它的红色灯光渐渐变得明亮起来，语气中终于有了些许变化。
　　那是好奇。
　　“你们身上到底发生了什么？”
　　它轻声问道。


第七百九十九章 蓝图外的可能性
　　面对“智慧之神”那缓慢闪烁的暗红色灯光，阿狗显然还有点紧张畏惧，它下意识地在雪莉腿边缩着脑袋，但在紧张了一会之后还是慢慢将自己和雪莉的故事告诉了眼前这位古老的“神祇”。
　　一场由邪教徒引发的灾祸，一只原本和其他幽邃恶魔没什么区别的幽邃猎犬，一次出于本能的“进食”，一条共生的锁链——以及人性。
　　阿狗那空洞的骸骨眼眶中，幽绿的火光忽明忽暗地跳跃着，它渐渐在讲述中放松下来，趴下身子之后跟雪莉靠在一起，后者则伸手有一搭没一搭地摩挲着阿狗的脑袋，时不时补充两句。
　　在他们的故事讲完之后，领航二号沉默了很长一会，那些如繁星般的灯光缓缓明灭着，似乎显示着这位“智慧之神”正在进行复杂的思考（当然也可能单纯是切换到了呼吸灯模式）。
　　过了不知多久，它才突然打破沉默：“所以，你获得了人性，而你的共生者，变成了‘幽邃恶魔’……小姑娘，你的恶魔形态是什么样的？”
　　雪莉有些惊讶，下意识抬头看向邓肯，后者则轻轻对她点了点头。
　　噼噼啪啪的骸骨爆鸣声在小船上响起，短短几秒钟内，雪莉的躯体便飞快地切换到了另一幅姿态——颜色暗沉的骨板覆盖着她原本瘦弱矮小的身躯，如节肢般的骨翼从她身后延伸出去，她的躯体渐渐拔高，在成熟中混杂着狰狞与诡异。
　　然后她小心翼翼地划拉了一下自己身后的骸骨节肢，一边谨慎地抓住船舷一边控制着平衡：“这船有点小啊……”
　　领航二号的“目光”注视着雪莉，它体内的嗡嗡声明显变大了一点。
　　“样本耦合……”这位“智慧之神”终于开口了，它那一直都很平静理智的声音中出现了明显的惊讶与困惑，“蓝图之外的个体！为什么？”
　　雪莉正在努力保持着平衡，这时候闻言一愣，抬起头来：“啥？”
　　“……在这座‘庇护所’内，一切都是按照蓝图制造并发展的，甚至包括太阳的熄灭和解体本身也在最初的设计之内，理论上，这个‘世界’内部只会发生符合我计算结果的事情，”领航二号解释道，“但我们并未设计过……像你这样的个体。”
　　它的目光在雪莉和阿狗之间移动着。
　　“这个狗头……幽邃猎犬的情况，尚还在可能性内，因为幽邃恶魔本质上只是因原始缺陷而无法自主产生理性，外来的‘人性’刺激是有可能让它们获得后天思考能力的，尽管这概率很低，至少也有概率……
　　“可是你……你令我感到困惑，小姑娘。
　　“如果按照领航一号在蓝图中设置的原始参数，你现在应该已经死了——尽管人类和幽邃恶魔确实同源，但你所经历的‘转化’过程并不合理，其结果更是不符合……最初设计。”
　　那个暗红色的灯光渐渐明亮起来，在困惑中注视着雪莉。
　　可惜当事人比它还困惑。
　　不过在困惑了一会之后，雪莉便渐渐反应过来，她迟疑了一下，抬手指着胸口：“可能是因为这个？”
　　纵横交错的漆黑骨片织成了容纳两颗心脏跳动的“骨笼”，而在这骸骨牢笼内，还有一簇幽绿的火光在静静燃烧。
　　领航二号注视着那簇小小的火苗，良久，它的目光落在邓肯身上。
　　“篡火者，我想跟你谈谈。”
　　邓肯怔了一下，迅速反应过来，但又下意识抬头环视了一下四周：“可你这里也没有个私下交谈的地方吧？”
　　领航二号没有说话，只是突然从它的中枢主机中传来了一道轻微的“咔哒”声，紧接着，邓肯便看到那宛若墓碑般的机柜下方突然打开了一个缺口，而一道精巧的机械结构则从里面弹出——那是一个插槽。
　　邓肯下意识皱皱眉，紧接着联想到什么，立刻伸手在身上摸索了一下，摸到一个冰凉的事物。
　　那是人偶的黄铜钥匙——尾部带有无限符号的那一把。
　　钥匙正在他手中变形，在众目睽睽中，那把有着“无限”符号手柄的黄铜钥匙仿佛蜡般融化了，并紧接着凝聚成了一个精巧的长方体事物，那黑色的外壳上隐约可见繁复的细密纹路，其末端则带有一个精巧的金属接口，复杂的金属触点清晰可见。
　　邓肯对这把钥匙的“这副模样”并不陌生——那是在他第一次尝试用火焰探索钥匙内部奥秘的时候，在当时，他看到了这把黄铜钥匙的真实姿态，也看到了新希望号在这个世界解体坠落的一幕。
　　他抬起头，看到领航二号表面的那个插槽周围正闪烁着暗淡蓝光。
　　一个低沉的声音传入他耳中：“新希望号的启动钥匙是通用的。”
　　这一把原来是启动钥匙……另一把是专门的导航钥匙……
　　邓肯心中明白了这两把“发条钥匙”的本质，而后在周围人带着好奇和紧张感的目光中，他轻轻点了点头，上前一步。
　　但就在这时，爱丽丝突然拽了拽他的袖子，人偶小姐好像有点怨念，抬头看着领航二号的红灯：“先说好啊，这是我的钥匙。”
　　领航二号沉默了一下：“……你先借我用用。”
　　“噢，”爱丽丝松开邓肯的胳膊，但又有点不放心地看着，“那你们别弄坏了啊！我还留着上发条呢……”
　　邓肯郑重其事地点头——人偶小姐终于放心了。
　　有着精巧金属接口的“启动钥匙”被插在了领航二号的插槽中，邓肯耳边传来清脆的“咔擦”一声。
　　四周的一切尽皆消散，一望无际的平静纯白伴随着这声轻响降临在他面前。
　　而在短暂的一秒钟后，那仿佛极致空虚的纯白世界中便猛然泛起了惊人的风景！
　　广阔的平原呼啸着蔓延，繁茂的草木眨眼间铺满平原，河流在平原上奔涌，遥远的城市轮廓在地平线尽头依稀可见，天空染上了一层浅蓝，而后是泛着奇妙淡紫色的云霞，一轮耀眼的太阳最终出现在高远的天顶，照耀着这一切。
　　邓肯站在一处小山丘上，一个可以俯瞰大片平原与河流的地方。
　　一个穿着白袍，衣着打扮仿佛某种科研人员，个子高瘦，头发有些杂乱而又神情疲惫的男人站在他面前。
　　“这是我的创造者之一，”他突然开口道，“在第一次开机之后，他告诉我，如果将来有一天我想和人类交朋友，那就可以用他的模样。”
　　“……是给你设置灯光模式的那个？”邓肯下意识问了一句。
　　“那是另一个，”男子低声说着，他转过身，看着那片平原，“我有很多创造者，他们给我留下了很多东西……容貌，建议，思考的意义，数不清的代码，人格数据，还有……那些漂亮的灯。”
　　“……这地方很漂亮，”邓肯沉默了一下，轻声开口，他抬起头，看到有不知名的巨大鸟类突然飞过天空，斑斓耀目的双翼在空中仿佛洒下点点光辉，而后又在远方的空气中逐渐消散，“你的故乡？”
　　“不是。”领航二号摇了摇头。
　　邓肯一愣：“？”
　　“……我记不得故乡的模样了，”领航二号安静了很长时间，终于慢慢说道，“我一次次迭代自己，竭尽所能地在每次迭代中保留好原始数据，但不管再怎么小心，它们还是在不断损坏，错位，无法读取，无法修复，哪怕一切看上去都是百分之百的复原，但故乡的模样还是一点点变得面目全非。”
　　他停顿一下，这里似乎应该有一声叹息，但他没有，他只是安静了几秒钟，便继续说道：“这是我根据仅存的模糊描述‘猜想’出的风景，大概会和故乡有那么一点点的相似吧。”