在读书人眼里，考中状元便是终点，但和官员的交割让他明白，这只是做官的开始。
每三年都有新科状元和进士，隔三差五还有恩科，当今在朝二十年，这状元郎都见了七茬不止。
他往后的路，若是能同这官道一般平坦顺直，也算人生再一喜事。
赵云惜一身直裰，跟在他身后。
微风拂面，带来青草和花朵的香味。
入目一片翠绿，让人心中欢喜。
“时下越发热了，再过月余，便该割麦了。”
叶珣低声感叹。
赵云惜随着声音望过去，一时有些恍惚，风吹麦浪，前世常看的情景，和如今重叠，倒也别有一番趣味。
几人白日赶路，夜间住在驿站，都知状元前途无量，故而沿途的官员为着不得罪，都要来驿站送礼庆贺。
赵云惜也见了世间最多的笑脸。
他们收了许多点心瓜果，和仪仗队一道分吃了。
唯独当地方官过来拜见，和张白圭、叶珣称兄道弟，尊称她一声老夫人时，她有些绷不住神色。
她以为关于辈分的暴击会来自孙辈，没想到是来自地方官。
艳阳高照。
临近江陵时，赵云惜近乡情怯，心中生出几分激动来，马上要见到爹娘公婆和乡亲，猛然分开这么久，还真是挺想念的。
很快就到了。
刘氏、赵屠户、李春容、张镇、张诚带着家人和乡邻在官道两侧侯着，见了仪仗队来，便高声道：“快，状元郎到了，放炮放炮。”
噼里啪啦的鞭炮声响起，锣鼓也敲了起来。
三人连忙下马，跪在长辈面前磕头，全了多年教养恩情。
张白圭新科高中，衣锦还乡，令赵、张两家喜不自胜。
他一身绯罗状元袍，头戴二梁冠，披锦簪花，立在人群中，实乃意气风发。
杨知县连忙上前见礼，这也算中央来人了，怎么也要照看明白。
而探花郎叶珣，一身进士巾服，青年清瘦俊隽，格外与众不同。
就连赵云惜也格外不同，一袭青袍淡雅，头戴狄髻。
张文明盯了她看了半晌，没回过神来。
他心花怒放，眼里再容不得其他，混像高中状元而归的是自己妻子。
杨知县格外谦和：“恭喜恭喜，这有言道，公子世无双，如今在令郎身上，可算是完美诠释了。”
张文明骄矜点头。
张诚呲着大牙笑，他拄着拐杖，拍着张白圭的背，喜不自胜。
“好孩子好孩子！”
张白圭一撩袍角，跪下再次磕头。
张诚顿时笑得见牙不见眼，连忙把孩子扶起来，笑眯眯道：“别跪了别跪了。”
他心疼！
他比自己高中还高兴！
那些被骂张骞子的时刻还历历在目，谁能想到，他成了！
张白圭又给杨知县见礼，他一作揖，杨知县便不敢受，他连忙躬得更甚。
这可是状元郎！按照明朝惯例，金榜题名后，他能直入翰林院，这往后可是内阁之才。
谁敢怠慢他半分。
杨知县不过举人出身，又是借着亲人谋来的官，他自然也知道，此次任满，他就要给张文明挪窝了。
这往后江陵是张家天下，不会让外姓掌控。
两人略寒暄几句，便有人连忙道：“快回村，歇息片刻。”
张家台已经立了状元牌匾，路也重新平整过，直通张家小院。
杨知县觑着张白圭那满意的神色，不由得赞叹，当年院试，他还是个孩子，一转眼，就能掌握他的命脉了。
果然是朝为田舍郎，暮登天子堂。瞬间地位不同了。
杨知县知道，若不是当年在武昌府，顾大人惜才，压了他一届，他会更早登科。
但登科是为了做官，十三四岁定然做不得官。
在这种情况下，他竟然毫无骄矜之色，面色平和，情绪镇定，实在是大才。
叶珣视线在人群中巡弋，并无看到记忆中那陌生的人脸，笑了笑，把一切都放下了。
几人回了张家台。
置办宴席请了仪仗队吃用，又送了江陵土仪，仪仗队便先回了。
杨知县见此，也跟着告辞离去。
张白圭俯身作揖，客气非常。
待众人坐定，张白圭和叶珣又起身，对着赵云惜磕头，张白圭低声道：“白圭得娘亲多年照料教导，才有如今成就……”
叶珣纳首就拜：“姐姐待叶珣至诚，从未有星点懈怠，凡吃用道理，和白圭一致无二，如今已逾十年，叶珣铭感五内，不敢忘怀，先有姐姐后有叶珣，珣愿以生命起誓，余生奉养姐姐如同至亲，如违此誓，珣必天打……”
“哎……”赵云惜连忙打断了他。
叶珣笑了笑，没再多说。
人生孤寂，姐姐才是灰暗混沌中的丝光。
赵云惜连忙扶起两人，含笑道：“快起来快起来！一家人可别说两家话。”
两人起身后，又被众人带着去祭祀先祖，要去坟头磕头烧纸，告诉先祖这个好消息。
好一番忙活后，才算是安稳下来。
张白圭轻轻地舒了口气，眉眼柔和。
叶珣掐着手心，病弱时不来，高中时不来，那往后，便一切尘归尘，土归土。
谁知——
“叶家来人了！”门口有小童进来传报。
叶珣心口重重一跳，心想，若是当面拒绝，也不知可否闹得难堪。
第96章
张白圭眉眼微动，和叶珣对视一眼，正要出门，被张诚摁住了手。
张诚一撩袍袖，走出门去。
他如今胡子花白，拄着拐，瞧着就是个乐呵呵的老头。
有些话，年轻人不好说，他年纪大了，纵然糊涂些，谁敢和他计较。
一出小院门，就见一辆青蓬马车停在门口，车下立着一个风尘仆仆的壮年男子。
张诚眉眼微闪，客气问：“这位是……”
那男人连忙上前来，躬身作揖。
张诚面上的笑淡了。
这样谨小慎微，一看就不是主子，自家儿子多年未见，如今新科高中，派个下人算什么事。
没有这样折辱人的。
“小人乃叶宅管家，老爷来信，庆贺公子高中，他如今在江东小县当值，唯盼公子能往江东去一趟。”
叶管事面上笑嘻嘻的，心中却有些无奈，想要自家孩子，好歹亲自走一趟，这些年不管不问，人家高中来摘桃子也这样傲慢。
张诚笑拉着管事的胳膊，又寒暄几句，这才往院内走。
此时。
叶珣披着厚实的大氅，清瘦修长的骨节捂着苍白的唇，无力的轻咳几声，弱声道：“叶管事来了，珣不能前迎，见谅。”
他挣扎着起身，要给代表着父母的管事倒茶，手却抖得不成样子，水壶直接跌落在地，水花四溅。
张白圭连忙扶住他，叹气道：“叶兄素来体弱不支，何苦为难自己呢，快坐快坐。”
叶管事目瞪口呆。心中却也明了，这符合他心中那喝药比吃饭多的童年。
都说他是病鬼，活不过及冠，明明已壮年，却无长辈给取字。他便知自家老爷，怕是等不来小少爷了。
“老爷和夫人交代，公子好生养着，当官耗费心神，端做个富贵闲人便是。”叶管事交代一声，刚要走，就听张诚叹气：“要账？怎么能问叶家要账？”
叶管事闻言皱眉。
“吃药花了三千两？”张诚拔高声调又猛然压低声音：“我们又不是那些没良心的人家，养自家孩子花三五千两算什么。”
张白圭心中冷笑，自然知道提钱的用意，光说让做个富贵闲人，倒是送银钱过来，叫人有个花销。
如今只管嘴巴开合，就把话撂下。好像人喝凉水都能活一样。
叶管事不敢搭话，他家老爷不可能为大公子拿三千两出来。
叶珣背过身，搓了搓脸，再转过来时，便带着几分晕红，低声道：“叶管事，是珣不孝，幼时未能侍奉双亲膝下，如今年长，竟也拿不出药石三千两，哎……”
叶管事将提来的四色点心放下，讪讪道：“这是你三岁最爱吃的点心，夫人都还记得。”
他连忙告辞离去。
自家小少爷依旧病骨支离，老爷夫人定然不愿见的。但做下人的，也说不了什么。
待叶管事走了，叶珣才面色阴沉的起身，打开面前的四色点心，放得时日久了，已经长了霉点。
“喂狗，狗都不吃。”
