这些时日，他下定主意，等将这个玩弄自己的女人抓回来，他定要她不得好死。可慢慢过了几日，又格外担忧，她一弱女子，身旁只一老媪，到处乱走，可会遇到危险。
巨大的矛盾将他割裂，不知倒地该选哪边。
他愤怒到想要将信撕碎，却又不舍放下，重新再度看了一遍。
玄武殿内的烛光若是不熄，总是比任何一处都要明亮。他重新躺回床上，将那封信折好塞到自己怀中，又拿起那副玉耳铛在鼻尖下轻轻嗅闻。
然而味道太淡，他几乎闻不出桃香来，甚至连被褥上的味道也随着时间慢慢散去。
原来，她真的离开了。
……
终于第六日，萧临结束罢朝，走出玄武殿，入太极殿重整朝纲。
多日不朝政，政务堆积如山。他先是将狱中所关押的朝臣全部放出，而后又是赦免于瞻死罪。花了整整一周，才将前些时日混乱不堪的朝廷给重新正顿完毕。
忙碌让他来不及细想云夭，海捕文书早已下达各州各郡，他能做的也只有等待下面寻人。
这日早朝之上，回报安排完北平长城事宜，于瞻再次站出，上奏道：“陛下，如今陛下早已加冠，却仍无子嗣，此或至大邺动荡。臣提议，尽早立淑妃为后，诞下嫡子。陛下应开选秀，广纳后宫。”
萧临无动于衷地听着于瞻叽里呱啦说完，他心中恼火，却还是耐着性子道：“朕无意立后，更无意选秀，爱卿莫要再提。”
“可是陛下……”于瞻不满，还想说什么。
“够了！”萧临直接怒吼一声，将案上砚台往下方掷去，力气之大，竟将地板砸出一个缺口。
他平稳呼吸后道：“朕先在此放话，朕已经拟旨，封云夭为贵妃。朕现在无意立后，关于淑妃与选秀，莫要再提！”
众人一片哗然，不可置信地转头面面相觑，于瞻大惊失色道：“陛下不可啊！”
萧临没有再暴怒，只是冷眼看着他，“于瞻，究竟你是君，还是朕是君，朕让你闭嘴，你还喋喋不休！”
于瞻立刻跪下，“陛下，臣不敢！”
“不敢！朕看你敢得很！你逼朕去杀死自己的女人，逼着朕的女人逃离大兴，朕最后却还要看在她的面子上放过你，以及放过你们这群不知死活的人。你知道吗？朕真的很想杀你！”
“陛下！”
“可是朕没有，因为云夭不允，拿着江山社稷，百姓民生那一套虚伪的借口，逼迫朕放过你。你不知感恩戴德，竟还口出狂言，阻挠朕家事。”
于瞻跪着不敢抬头，他不由想起那日雪地中，站在他面前极美的那个美人。不怪皇帝沉迷其中，那女人不仅有着美色，还极为聪慧，甚至有勇气割舍一切。
他佩服，所以不再提诛杀妖女一事。
可如今萧临不仅不立后，还提出要封一个毫无背景利益的人为后妃之首，却是万万不可。
虽然于瞻不再说话，可御史大夫却忽然站了出来，谏道：“陛下不可啊！妖女云夭蛊惑陛下，我等实在看不下去陛下被蒙在鼓里。那妖女此次举措定是为了后位而设计为之！为了大邺天下，今日陛下若不收回封妃之命，臣便血溅太极殿！”
御史大夫是个一把年龄的白胡子老头，平日便极为固执，谏言总惹人不喜。他此话一出，却没有任何朝臣再度附和，心急之下，他一头往柱子上撞去，而后满头鲜血。
众人被御史大夫的举措惊到，见那御史大夫后退两步，忽然倒地昏厥，于是纷纷惊慌上前，探过鼻息，发觉还有气，并未撞死。
正当众人松了一口气时，萧临则冷血一笑，“既然御史大夫这么想死，那便去死好了。派太医去为其整治，待人醒后，赐毒酒。”
他被这群朝臣烦得想要大开杀戒，可是想到那该死的女人，还是硬生生压下，“众卿的意思朕知晓，如今选秀并非头等要事。北平郡长城未竣工，如今江南前卫贵族又开始暗中蠢蠢欲动。朕还年轻，后宫已有淑妃与两位才人，朕会多入后宫，繁衍子嗣。至于选秀，待日后再谈。”
“陛下圣明！”
……
月朗星稀，小年过去，雪停了许多时日，大兴城封禁终于解禁，街道上来来往往，跑跑跳跳的小孩，甩着手中的炮仗。
萧临拒了离开大兴宫与民同乐的提议，在宴会结束后，便直接回到玄武殿休憩。
福禧带着他躺到龙榻上后，提醒道：“陛下，今夜可要召后宫哪位来侍寝？”
萧临摇摇脑袋，今日喝得有些多，恍惚一会儿才道：“去宣……苏才人。”
宴会上，苏才人献舞，众人皆夸赞其舞之惊艳曼妙。他看了一会儿便没了兴趣，与云夭的舞比起来，差的不是一星半点。他只是低头轻哼一声，待苏才人舞毕后，才随意夸奖了两句，连样貌都没看清。
“是，陛下。”福禧松了一口气，立刻退下去宣旨。
今日殿中燃了安神香，自云夭离开后，他虽日日躺于床上，却一直未能入睡。今夜实在累极，酒喝下不少，他渐渐合上眼睛，沉睡过去。
当他醒来时，已过半夜，他有些头痛地揉着太阳穴起身，看了一圈空荡的寝宫。
外面似乎听到他动静，竹青立刻快步入内，不带丝毫停顿道：“陛下，属下打探到一线索，娘娘离开那日，有一粪夫在开远门处见到过神似娘娘的女子离开，带着幂篱。属下已经派人顺着送开远门往西一路追查。”
“嗯。”萧临冷道：“不惜一切代价，继续追查，等抓到这个该死女人，朕要亲手将她了结！”
“……是。”竹青看出他的矛盾，只领命退下，心头无奈。
皇帝似乎恨极了云夭，却还是不顾众臣反对，直接下旨封了贵妃。
竹青离开后，福禧立刻入了殿内提醒，“陛下，苏才人还跪在外殿候着呢，再等下去怕是要生了病。”
萧临回神，这才想起来自己还宣了个女人，“朕今日没心情，让她滚回去。”
“是，陛下。”
“等等。”
萧临忽然想起这个苏才人的父亲是寒门一派的头，他摸了摸腰间荷包，道：“告诉她，明日起，朕会下旨，封她为充华。”
第66章 （加更）一年半后…………
四月春暖花开,是个极好的季节，自云夭与徐阿母两人出大兴城后，已过一年又三月,她们往西绕道，而后一路向南。
云夭最开始带着幂篱,可在茶铺休憩时，无奈这脸还是过于惹人注意，最后决定女扮男装,自此行路方便不少。
在远离京师后,山贼也愈发多了起来,好在云夭运气不错，偶遇一队向南的镖队，便付了些钱,一路跟随。
云夭并未随着镖队一直走到江南,在半路见安全,便主动离开,一路走走停停,游山玩水。两人在镖队学了不少,徐阿母将金叶子缝到腰带之中，平日的钱袋便只装着铜钱与碎银子。
天高海阔,此番游历，是云夭两辈子好不容易才得来的。
当终于走到江都时,已入秋。江都修建得差不多,预备为南部地区的政治都城,虽比不上大兴，却也鳞次栉比，商人贸易往来盛行。
这夜客栈之中,忽然吵嚷了起来，一个体型肥硕的女人带着五六个壮汉敲开云夭的房门。
开门的是徐阿母，见来者不善，缩头问道：“什么事儿？”
那肥硕女人先是扫了一眼室内，而后提高声音道：“我们回春楼新来的小蹄子跑了，有人见到就是往这客栈中跑的！”
徐阿母摇头，“我们也刚入住客栈不久，并未看见什么别的人。”
那女人打量着徐阿母，见她穿戴不俗，面孔慈和，弄不清对方身份，不太敢随意招惹。他们面面相觑，决定离开去他处寻找。
正在此时，房间里忽然传出一丝声响，那女人眯起眼睛立刻转过身看去，“你房间有人？”
徐阿母欲言又止，而后道：“我这里并无你们要找的人。”
那女人不信，她明明听见了动静，于是想直接带着身后的人强行搜寻，这时里面的人忽然走了出来，是个年轻的男子，站在徐阿母身后，静静盯着几人。
那几人一怔，个个屏住呼吸，不敢喘气，脸色大变，暗骂一口“晦气”，立刻忙不迭地离开了那房间。
跟在女人身后的壮汉没忍住，又转头看了一眼站在门口那男人，浑身一哆嗦，“那婆子竟和那样的男人住一起，胆子真大。”
他同伴立刻道：“或许是家中仆妇，没得选择。别看了，小心染上脏病！”
他们看到的那男人虽是清秀，可脸上密密麻麻的凸起，大块小块，看起来极为可怕，像是得了什么怪病。
这一趟出来，怕是得赶紧着回去洗眼睛。
徐阿母见人走远后才将门关好，抹了一把汗。
云夭抿嘴转身，走到床边蹲下，往床下看去。床铺下的角落里，缩着一个十来岁的小姑娘，眼神中充满恐惧，在看到云夭时也与那几人同样，心底慌张一跳。
云夭道：“你别怕，他们已经走了。”
那小女孩一滞，“你是女人？”
她没再犹豫，立刻从床底爬了出来，身上布满灰尘，还可以见到皮肤上的一些鞭伤。
小女孩极有礼貌地朝着云夭和徐阿母磕了头，“今日多谢恩公搭救，否则芙儿可真要流落风尘了。”
云夭片刻沉默，狐疑道：“他们说是回春楼的人？回春楼是青楼？你是刚被卖过去的？”
小女孩立刻摇头，沉吟片刻后又点头，“我家其实不在此地，是在毗陵郡附近的谢家村。我叫芙儿，家中一哥哥，还有一常年病榻的母亲。我是出村去毗陵时大意，被人拐子拍了，等醒来后，便发现已经在那回春楼。他们想训我，我找机会逃了出来。”
徐阿母有些心疼，恨道：“没想到现在拐子竟如此可恶猖獗，光天化日下拍良家女。”
虽然朝廷一直大力打击掠买，可在远离京师的地方依旧屡禁不止。如今江都建成，或许几年发展后，南部地区可管控得严些。
即使被拐过，芙儿眼中还带着不知世事的单纯，“此地究竟何地？家中母亲得有人照料，我得赶快回去才好。”
云夭道：“这里是江都，不是毗陵了。”
“没想到竟来到这么远的地方。”芙儿诧异，面露急色，“今日多亏了恩公，实在无以为报，芙儿着急回谢家村，他日必定返回江都，来寻恩公报答。”
云夭没忍住一笑，“你多大了？”
“今岁刚好十。”
“这里离毗陵还有一段距离，你一十岁的小姑娘孤身往返两地多危险，说不定半路又遇到拐子，那可就没这次幸运了。不如这样，今日在客栈休息一晚，明日我们和你一起去谢家村，可好？”
芙儿大惊，“那怎好劳烦恩公？今日恩公已经救了命。”
云夭道：“无碍，我们本就没有目的地，一路边走边玩，这几日已在江都玩够，正准备继续向南。”
徐阿母补充道：“是啊，而且咱们有马，速度定然比你一人走路快。”
芙儿见状，不再客气，立即又跪下朝着她们磕了三个响头。
三人在客栈中休息后，翌日便准备马不停蹄往南部走。在牵着马出城之时，带着面巾的云夭看到众人集聚在公示栏前，叽里呱啦讨论着什么。
她有些好奇上前，细看后，原来是皇帝选秀，在各地展开。此次无论寒门或是世族，皆有参选机会，在各郡各州选拔出来后，再入大兴城到皇帝面前终选。
徐阿母见状，侧脸看了一眼没什么表情的云夭，有些担心小声道：“姑娘？”
云夭回神，看着徐阿母笑笑，轻声道：“挺好的，这么说，他把我的话听进去了。”
这是身为一个明君应做的，不再执着于自己想要的，而是选择去做正确的事。
三人出城后便上了马，芙儿好奇地看向云夭的脸，已经回头看了五六次。
“怎的了？”
“小桃姐姐脸上的疙瘩消失了。”
云夭并不打算隐瞒芙儿，“嗯，那疙瘩是用了一种药水，我以前在跟镖队时学到的，抹到脸上后，便能持续十二个时辰。女子家出门不安全，是该做些遮掩。”
三日后，几人终于穿过毗陵，到达谢家村。这村子不大，却风景宜人，离海不远，天气一直算好，如今到了春日，万物和鸣之季，不冷不热，极为舒适。
