“没有！”
　　“那他图什么？非要赖在你这么个村姑身边？”
　　图什么？他图她是个人肉掩体，可以将他隐于这腥风血雨的江湖中；他图她是个不要银子的解药丹炉，一举一动都在他眼皮子底下；他图她穷苦半生如浮萍般身无根基，就算日后因为利益纠葛撕破脸也不是他的对手……
　　秦九叶在椅子上滑落得更深，整个人都陷在一片阴影里。
　　“我同他是有工约的，他在我这里做工，我管他食宿，就同金宝一样。果然居最近生意不错，也确实缺人手，他形象好、做事又利落，只是最近多了个爱咬人的坏毛病。但你放心，我定将他调教得明明白白的……”
　　经历了方才那一番争吵，老秦似乎终于慢慢平静下来，只是面上的神情依旧有些苦大仇深的样子，仿佛秦九叶做的并非药堂生意，而是些杀人越货的勾当。
　　“你才多大点生意？不要总是在这些偏门左道上用功。他就算再能干，也多挣不了几个钱。你留他在身边，我放心不下。”
　　可对寻常人家来说，所谓积蓄不就是一点一滴地攒起来的吗？她没有权势、没有更大的能耐，想要用尽方法多赚一点碎银，又有什么不对？总比临到用钱时掏不出半个子要强吧？
　　可秦三友不这么想。他似乎总觉得穷有穷的过法。这些道理她只要一同秦三友说起，最后必然会闹得两人不欢而散。
　　想到对方刚从那府衙暗无天日的地牢中被放出来，秦九叶掏了掏耳朵，最后只低声嘀咕道。
　　“那还是……多挣了不少钱的。”
　　她已尽量不提起此事，可秦三友却不肯轻易放过，逮住这话头又开始教育她。
　　“你老实同我讲，你之所以会去苏府，是不是起了贪念、想黑人家的银子？”
　　秦九叶气极反笑。
　　“黑银子？我就算想黑，也要有那个本事才行啊。那苏家的人一个个精得跟猴一样，我平白无故惹这一身腥，是该他苏家赔我银子才是！”
　　“你瞧瞧同你一同去问诊的都是些什么人物，你瞧不出来个所以然才是正常。不要每日总想着些不着边际的事，到时候小心把自己搁进去。我不差你那点银子养老。我自己能养活得了自己。”
　　“我赚给自己花的不行吗？”再多说几句，秦九叶怕自己又控制不住脾气，生生将话锋一转、笑嘻嘻凑过去，“对了，我上次同你说过那处院子你还记得吗？等这事过去了，哪天我带你去瞧瞧，你见了一定欢喜……”
　　可没等她将话说完，秦三友的脸却说变就变了。
　　“我说的话你到底有没有听进去？！这乱世中，你一个穷人家出身、没依没靠的小女子，如何担得了那些钱财？踏踏实实过穷苦日子，好过我整日为你提心吊胆！”
　　对方一顿劈头盖脸的斥责，直接将秦九叶说得愣在了原地，方才的笑还残存在嘴角，变成一点尴尬的弧度，令她有种说不出的难受。
　　桌台上那只剩一点蜡烛屁股的烛火晃了晃，终于彻底熄灭。
　　其实她不是不明白秦三友的苦心。可她只是想要分享一点快乐、一点盼头，她不想她们一家人永远要生活在一个“苦”字里。
　　其实今夜她本还有许多话要问的。比如那日那康仁寿是不是真的上了船？船上的血又是怎么回事？那樊统抓了他去有无审讯过他、苛待过他……
　　可这些话如今终究只化作一个疲惫的眼神，轻轻落下过后便消失在烛光里。
　　“被褥我让老唐重新铺过了，这几日你便同他挤一挤吧。我还有事，先走了。”
　　她说完，抬腿向外走去。可秦三友的声音却又响起。
　　“等下。”对方的声音顿了顿，随即才飞快道，“你离督护大人远一些，你们……你们不合适。”
　　秦九叶的背影就停在那里，许久才转过身来。
　　“阿翁为何要突然说这些？”
　　“当真要我说明白吗？查案是官府的事，你一个自己都没弄明白的半吊子去凑什么热闹？他是都城那边派来的人，那里的人都是认理不认亲的……”
　　秦三友还在絮絮叨叨地说些什么，可她已有些听不进去了。
　　她很委屈。
　　她想说她跟去那二水滨、死皮赖脸地发表自己那点登不上台面的看法，不是为了去见什么都城来的督护，而是为了摸清情况、洗脱她一家沾上的罪名、早日回到果然居继续过日子。
　　她想说她有自知之明，否则那日第一次见他骑马而来的时候，她就该提起从前的事，而不是到了今日还未相认，见面还要躲着走。
　　她想说她从来没凑过热闹。她这样的人，哪里有凑热闹的闲心和资格呢？
　　但她张了张嘴，还是什么都没说。
　　秦九叶端着烛台离开了。她离开后很久，秦三友才重重坐回椅子上。
　　在没有烛火的房间里，就连叹息声都湮没在晦暗中。


第41章 蚂蚱与蝈蝈
　　司徒金宝左顾右盼一番，确定无人发现自己后、这才偷偷摸进后院的小厨房。
　　今日因为聚在听风堂的人多了起来，所以这下锅的东西便眼瞧着有些不够吃了，只能多炖了几根秦三友的萝卜来凑数。他好说歹说才从唐慎言那里多讨了一块饼，可如今这肚子里又有些空虚难耐了。
　　先前他便瞄上那堆在小厨房角落里的芋头了，如今灶膛的火若还没完全冷下去，扔些东西进去一会便能烤熟，到时候就着些菜干也能美滋滋吃上一顿。
　　越想口水越多，金宝摸黑来到灶台旁，正要弯腰看火，冷不丁，黑暗中突然传出一道声音。
　　“你方才同秦三友说了什么？”
　　金宝吓了一跳，扭过头去一看才发现那角落的柴火堆上坐了个人，手里拎着把柴刀，正目不转睛地看着他。
　　缓了好半天，金宝才认出对方那张脸来。少年明明还是那张面容，可整个人却陌生得很。金宝当下额角便冒出几滴虚汗，声音却还在逞强。
　　“没什么，该是什么就是什么呗。”顿了顿，他似乎又想起什么、理直气壮道，“你一个外男，按常理来说都是不能进我们院子的。她好心收留了你，你便该认清自己的身份。”
　　李樵从柴堆上站起来，拖着那把柴刀走近前来。
　　“司徒兄可是姓司徒？”
　　金宝眨眨眼，一时没反应过来。
　　“当然。”
　　李樵当即便眯起眼来，眼神中的光说不出的冷酷。
　　“你既复姓司徒，应当也不是秦家人。按常理来说，你也是个外男。为何你进得了她的院子，我就进不得？”
　　司徒金宝被这突如其来的质疑问懵了，半晌才有气无力地狡辩道。
　　“我同你怎会一样？我还不会走路时便认识她了、是她一手教出来的，这是吃一锅米、穿一条裤子、一起吃苦、同舟共济的情谊，你懂什么？！”
　　不知是否是他的错觉，他每多讲一个字，对方那双浅褐色的眼睛中的寒光便更盛一分。
　　先前怎会有人觉得那双眼睛温驯纯良？如今来看那分明就是一双狼眼。
　　许久，就在金宝以为对方就要变身豺狼、将自己撕成两半的时候，那寒光终于褪去。李樵收回视线，继续整理起地上的新柴，不咸不淡地开口道。
　　“那又如何？这世间不是所有事情都适用先来后到的道理的。她同我说了，我们才是一条绳上的蚂蚱，她此刻会在督护面前回护我，之后也会如此。你以为你向秦三友告状，便能将我赶出去了吗？”
　　金宝气急，只觉得那小小果然居里积攒下的矛盾，在此刻已彻底迸发，抬起手指、哆嗦着控诉道。
　　“你们是一条绳上的蚂蚱，那我是什么？！我都认识她二十年了，你一个凭空冒出来的人凭什么在这指手画脚地威胁我？”
　　“你是什么？让我想想……”李樵凑近金宝那虚张声势的脸，声音中有三分嘲讽、七分冷漠，“你勉强算是她从前认识的一只蝈蝈吧。还是只叫个不停的胖蝈蝈。你若再不合时宜地叫个不停，我便只能将你的舌头剁下来当柴烧了。”
　　他说这一切时声音低沉而轻缓，表情也很是柔和，若是有人望过来，指不定还以为这是一对相亲相爱、互帮互助的亲兄弟呢。
　　金宝惊恐不已、飞快退开来，整个人靠在灶台上，一双眼飞快瞄着窗外、试图找寻秦九叶的身影，再转过头来的时候，李樵却早就不在小厨房中了。
　　****** ****** ******
　　走出斋房，秦九叶在黑漆漆的院子里站了一会、平了平心头最后一丝余愠，这才慢吞吞向前走去。
　　她方才同秦三友说，自己还有事要忙，实则眼下却什么事也做不进去。
　　若是还在果然居，她便会拿出莲子和苦参实，一颗一颗地剥起来。这种重复的劳作能让她的心迅速平静下来。可如今听风堂并没有这些物什让她剥，她便只能在心中默背医书药典，让夜风吹一吹自己烦躁的情绪。
　　沿着挟廊走了一会，她不知不觉就来到了正殿侧面。
　　这石头殿即便是在夏天也常常透着一股阴气，她本想调头离开，却听那殿中断断续续传出一阵人声。
　　秦九叶这才想起来，今日陆子参领进来的可是两个人。想到今日在那二水滨旁的种种遭遇，她的脸瞬间拉了下来，疾行几步走到殿门口，只见那杜老狗不知何时已酒醒了，眼下就正襟危坐在那神像底下，一板一眼地给唐慎言上着课。
　　“唐兄想必知晓，这古来神庙乃阴阳交汇之所，木带生气不宜用，所以都用石头来建。可石头恰似城头土，将那点带财气的活水一点不剩地都克在了里面。庙宇本就靠香火来助局自然不惧，你这里却是要白白受苦。”
　　秦九叶听得心下冷笑，只道这江湖骗子倒是不认生，这才初见便开始同人称兄道弟，却见那唐慎言被几个铜板蒙了心、竟还一边听一边不停点头，殷切地又为对方斟上一点茶水。
　　“那依大师所言，我该如何破解这土局、早日迎财入户呢？”
　　杜老狗勾了勾手指，唐慎言连忙凑过去。两人一阵交头接耳后，唐慎言面露惊疑之色。
　　“当真可行？”
　　“当然可行！”那姓杜的边说边晃着脑袋从身后背篓里拿出一捆狗尾巴花来，郑重其事道，“赊花不卖花，只度有缘人。老哥只需先收下这花，日后我所说如果应验，你再来付我这花钱便可。当然，为了能给日后的事留个见证，你可以先给我些信物，比如……”
　　杜老狗正说到兴头上，这最关键的一章还未能展开，便觉一道黑影压顶而下，金光一闪、头上一阵剧痛。
　　“你这大骗子，借点酒劲当街攀咬我也就罢了，如今寄人篱下竟还来祸害穷人！兔子还知不吃窝边草的道理呢，我看今日我便舍身取义将你收了，省得日后你再胡言乱语、咬着我和我阿翁不放！”
　　女子不知从哪抽出一把锃光瓦亮的药铲握在手中挥舞着，疾言厉色的样子比那庙里的护法看着还要可怖吓人。
　　杜老狗被震住了，屁股一歪趴在了地上。
　　秦九叶怎肯轻易放过他，又将地上的人揪着领子提了起来。
　　“你最好给我老实交待，你是不是收了谁的银子，故意三番两次陷害于我、要将这杀头的罪名扣在我家头上？这是咬准了我们无权无势、就得吃这哑巴亏？说！到底是谁指使你这么做的？！你说不说、说不说！”
　　这几日的憋屈浮上心头，秦九叶气不打一处来，火气化作一股不知从哪来的力气，抓着对方发泄般使劲晃着，任唐慎言在一旁怎么拉也拉不开。
　　这杜老狗也是一把轻骨头，像一串干辣椒一样被抖得东倒西歪，好不容易挣脱开来，脸上已面如土色。
　　“我、我什么也不知道！你莫要逼我、莫要逼我！就算逼我，我也什么都不会说的……”
　　他本来看着便有些精神不大正常的样子，不知是不是喝酒喝坏了脑袋，眼下受了这一番刺激，一边翻来覆去地念叨着这几句话，一边抱着自己的头往一旁的石柱子上撞，一副备受迫害、凄惨不已的样子。
　　秦九叶愣了愣，一时看不清对方这是真癫还是装疯，下一刻目光落在对方插在乱发中的那双手时，不由得又是一顿。
　　那是一双指节有些扭曲变形的手，若是细瞧便能发现，其中一只手的小指甚至没有指甲。
　　很少有人天生没有指甲。除非有人将他的指甲反复拔去，直到那根手指再也长不出指甲来。
　　秦九叶的面色变得复杂起来，胸口那团怒气突然便散了些，手中药铲缓缓垂下。
　　她这是在做什么？她打不过那樊郡守、也拗不过那邱督护，便来欺负一个连她都不如的乞丐吗？她并非那些同情心泛滥的富家少爷小姐，任谁在她面前卖个惨便会买账，只是一个人的言语可能充斥着谎言，但他的身体却无法说谎。
　　这江湖骗子也是受过苦的人，此前她并不能肯定杜老狗是否受人指使，可如今瞧对方的样子，莫不是当真在樊大人那受过什么刺激？又或者是更早之前……
　　她正有些出神地思索着，李樵的声音突然在她身后不远处响起。
　　“你这样，是问不出来的。”
　　秦九叶瞥他一眼，想起方才秦三友那遭的一番罪，一时气闷、不想同他说话，可对方却又近一步。
　　“阿姊若是嫌麻烦，我可以帮你问他，”少年的目光落在不远处那又疯又癫的人身上，莫名带了几分凉意，“我保证，他会将他知道的都一五一十地告诉你。”
　　唐慎言正费力地拉着杜老狗，而后者撞柱不成，又转头开始揪自己的头发，一副鸡飞狗跳的样子。