他与那把刀已融为一体，那刀成为了他身体延伸的一部分，方才是他的“腿”，现下又成了他的“手”。
而这“手”正以破竹之势钻向他的心窝、肋下、膝窝与关节处，掠行而过时仿佛怪蟒翻身，虽执金铁却暗含阴柔之气，将刀的透骨之寒与步法的变幻诡谲发挥到了极致。
左手握紧手中那把锈刀，李樵调动起全身力量开始应对。
他的刀法十分特殊，几乎只攻不守，寻常敌人初次对上，即便能拆上几招，也会因气势被压倒、节奏被打乱而吃些暗亏。那陆子参便是个例子。
但眼前这一位似乎全然不在意他的打法，不论他如何出招，对方总能用各种古怪的招式化解，末了仍未放弃同他讲话。
“你是聋子吗？又或者是个哑巴？奇怪，先生明明说你是个正常人呀……”
男子话说到一半，头上那顶有些过于宽大的短笠滑下来、遮住了眼睛，他竟还有空闲腾出手去扶了扶那顶短笠，换了手的刀游走没有因此慢上半分。
同那时刻想着隐藏在黑暗中的少年不同，这位头戴短笠的刀客似乎根本不在意自己的脸是否教人瞧见。他只用那双有些木讷呆滞的眼睛死死盯着他的对手，不想错过对方眼中一丝一毫的恐惧与闪躲。
“太慢了，太慢了。快些！再快些！你应当还可以再快些！”
对方的声音很兴奋，手中的刀却很冷静，落下的每一刀都精准得仿佛筹谋计算过一般，出招的方式好似在织一张看不见的网，细细密密、令人无从遁走，要不紧不慢地将那奋力搏杀的对手绞杀在网中。
金铁相击的声音间隔越发短促，杀招相碰飞溅而出的火花在黑夜中明明灭灭，将周遭那浸润在水中的月色搅碎一片。
又是一记分毫不差的对刀，李樵心下那种奇怪的感觉更加强烈。
除了师父之外，他还从未在第二个人身上见识过如此快的刀。
但这还不是最令他在意之处。
接二连三的对刀过后，他很快便反应过来一件事：对方的刀法看似平平无奇、循规刻板，但细细揣摩之下竟同他如今傍身的那套刀法处处交通。他好似在对镜挥刀，招式越凌厉、变化越频繁，便越是将自己推入精疲力尽的边缘。
除此之外，对方虽对他的刀法十分熟悉，却并不急着要置他于死地。而善取人性命者，大都会避锋芒、攻软肋，对方一早便知晓他是左手刀的情况下，仍招招都咬在他的左侧，就好似故意要看他如何用左手去应对一样。
对方是在试探摸索他的实力。
他可有见过此人？又或者同对方交过手？他何时结下过这样的仇家却不自知？最关键的是，对方为何会如此熟悉他的刀法？莫非……
无数疑问在心底划过，晃神间小臂处一凉，李樵的半截衣袖已被截断，挂在脚下的半截枯木上，而对方并不打算给他喘息的机会，杀招紧随而至，他只将将来得及横刀推挡，重击伴随着一声刺耳的声响将他掀翻到了半空中，他只觉左手一轻，下一刻低头望去，才发现手中那把锈刀竟被拦腰折断。
过往数年间，他曾折断过无数名刀名剑，却还从未亲自体会过这种感觉。
他能交付生死的只有手中的这把刀。刀若折断，他又能依靠谁呢？
有笑声夹在在风中，好似水鬼在窃窃私语。
“想不到你的刀同你的人一样不中用。”
下一刻，刀刃破空的声音已从身后呼啸而至，失去了兵器的少年只得尽力闪避，试图用手臂护住要害，对方却在最后一刻翻转手腕，带了几分恶劣玩弄的心将刀刃换做刀背，狠狠击在他颈后，将他从那落脚的半截枯木上击飞。
巨大的冲击顷刻间令他眼前一黑，耳鸣声响起，李樵感觉自己陷入短暂且致命的晕眩中。
他不该犯这样的错误的，实在不该……
“错了，又错了。再来。”
女子有些遥远的声音断断续续从他的记忆深处传来。
恍惚间，他又回到了七年前的那处山洞。
太阳正要落山，那盘坐在洞口的中年女子正一边啃着鸡骨头，一边懒洋洋地“指点着江山”。
“错了，再来。方才那些不作数，再来个一百遍吧。就这一招，你若练好了，这世间使刀之人九成九都不是你的对手……”
他满头大汗地立在那里，左手已酸痛地几乎抬不起来，许久，他将手中那把生了锈的刀立在地上，用压抑调整过的声音质问道。
“你这一招，连名字都没有，到底行不行？”
“谁说没名字？这招就叫、就叫……”女子吐出一根鸡骨头，冥思苦想许久才憋出一句，“……就叫一斩！”
今天是一斩，明天是二斩，后天是三斩。
斩完了再劈，劈完了再砍，荒村野岭里打柴的樵夫都比她会教。
他咬紧牙关沉默着。
他向来很会忍耐。过去这些天，他与其是在学功夫，不如说在学如何忍受对方种种胡言乱语和东拉西扯。
片刻后，他终于再次开口，声音已经恢复了平静。
“若遇上能破这一招的刀客呢？”
打了个响嗝的女子抹了抹嘴，理直气壮地开口道。
“那也不是我的刀法不行，是你不行。”
少年的目光落在对方一侧空荡荡的半截袖管上，显然觉得对方的话并没什么说服力。
“那我不学你的刀法了。我只想学逃命的功夫。”
洞口的女子换了个姿势望着他，声音中有种幸灾乐祸。
“我看这逃命的功夫，你已经颇有心得了。”
他垂着头不说话，心底已恨极那女子看热闹不嫌事大的懒散样子了。
不知过了多久，女子终于有些厌倦了逗弄他，沉沉开口道。
“若真有一日，教你遇上了，你且记住一句话。”
他终于抬起头来。
“什么话？”
女子自暮光中转过头来，落日在她身后缓缓下沉，她的身影也因此而变得越发模糊起来。
她似乎是开口同他说了些什么，但那石壁间回荡的声音很快便化作脑袋里嗡嗡作响的一团鸣叫声。
李樵晃了晃头，视线聚焦在眼前那片晃动的湖水上。
许是因为那刀客方才的一击，又许是因为残存的晴风散在他体内蠢蠢欲动，他再听不清也记不起那女子之后的话了……
他的身体不受控制地飞出，因撞击而断裂的枯枝在他后背噼啪作响，夜风卷起他的衣摆，像一块起了皱的夜色，圆脸刀客逼近的影子遮蔽了星光，下一刻，他已落入那枯木林立的漆黑湖水之中。
师父，这一天，终于还是到了。
原本寂静无声的湖面掀起雪白的浪花，仿若一条漆黑如墨的毯子被撕开一道口子，湖水翻滚、湖面上的碎木随之沉浮，好一会才慢慢平静下来。
黑色水面上，拎着兵器的圆脸刀客仍立在原处。
他似乎在等那少年从水中钻出头来，可等了半天，湖面上仍是半点动静也无。他终于渐渐显出些懊恼的神情来，一边扣着手指一边自言自语起来。
“才过了这么几招，怎地就结束了？不过瘾，太不过瘾了……”
远处，打斗声隐约传来，与那红衣女子交战的心俞已落下风，眼瞧着便要失手被擒。
“我确实很不过瘾，可我不得不走了。”壬小寒终于站起身来，望一望另一处战场，又低头看看脚下那片水面，“你不会就这么死了吧？先生可说过，现下还不能杀你呢。”
他面上呈现出些许惶惑的表情，末了最后四顾一番，竟做贼般飞快离开了。
那顶有些不合脑袋的新短笠在他头上一步三颠地晃着，直到跟随着它的主人一起消失在夜色中。
第146章 游丝
烟火结束后的璃心湖上空弥漫着一层淡淡烟气，月色似乎因此变得黯淡了些，连带着湖面上的花船与画舫都变得轮廓朦胧起来。
璃心湖岸、声影寂寥处，几道影子自三四个不同方位钻出，随后飞快潜入了湖边那处有些年久失修的老旧码头。
今夜所有人都跑去那湖面上凑热闹了，码头上只零星停着几艘无人看顾经营的小船，除了晃动的船影和湖水拍打的声响，四下都黑漆漆、静悄悄的。
黑暗中，隐约只有一点亮光。
那是一盏挂在桅杆上的风灯，许是哪家粗心大意的船工将它遗忘了，它便借着仅剩的那点灯油固执地亮着，只是看起来也亮不了多久就要熄灭了。
突然，一只举着油布的手凑近了那盏灯。
油布在风灯上一遮一掀，那有些昏暗的风灯便跟着明明灭灭，发出几长几短的闪烁光亮。
潜入码头的影子们瞬间觉察，飞快聚了过去，最终在那盏风灯下集合完毕。
年轻督护放下手中油布，望向那些在光亮中拉下面巾的一众小将。
“诸位辛苦了。抱歉，我因为私事耽搁了会，这才赶过来。”
他没有说太多，然而众人显然早就明白了什么，个个心照不宣。
他们督护委实可怜，即便官场上总处处受人牵制，军营里也总被人提起黑月那点旧事，但在外从来是个说一不二的性子，从来没有因为任何人、任何事退缩过半步，可临到自家这点家务事，便无论如何也硬气不起来，总是一副理亏受气的样子，任那位二少爷再这么折腾下去，好端端一个人、便是有十颗心也不够耗的。
众人默契地沉默着。
然而他们不问，他却不能不说。
沉吟片刻，邱陵还是开口道。
“许秋迟那边……我已叫高全去跟着他了，今夜的事他究竟有没有份，很快便能知晓了。”
听这语气，那位二少爷今夜定是没少给他家督护甩脸子，郑沛余实在有些看不下去，嘴快地开口道。
“要我说，二少爷那边还不如交给我们几个……”
他话还没说完，便被一旁的周力拧了胳膊上的肉，剩下半截话就这么咽回了肚子里。
陆子参见状，连忙从身上掏出一个油纸包来。
“督护可用晚膳了？我这多带了几个烧饼……”
肚中那已凉透的茶水坠得人心寒，邱陵顿了顿，接过了对方递来的烧饼。
“你们也吃些吧，今晚还有事要做。”
众人闻言，这才纷纷掏出各自的干粮来。
他们从城里的方向一刻不停地赶来，现下终于得了空，纷纷掏出揣了一路的饼子胡乱撕下几块塞进嘴里，一边狼吞虎咽地填着肚子，一边飞快地汇报着。
“先前水运那条线查到城南便断了，对方实在狡猾，我们几个也怕打草惊蛇、没敢跟得太近，只摸到四条子街附近，还未锁定对方老窝。我和张闵不死心，蹲了一天一夜，今天终于有动静了。”
张闵点点头，接话说道。
“我们是一路从城中跟过来的，应当不会有错。今夜若能抓到活口，定让她将知道的一五一十地吐出来。”
“老张你也莫要想得太美，这人还未抓到，就算抓到了，听闻那天下第一庄里的人都是毒里泡大的，个顶个的抗折腾、不怕死，就凭咱几个的手段，还真未必搞得定那慈衣针。”
“怕什么？咱们不是还有樊大人？这差事丢给他，他定乐意得很。”
邱陵听到这里，吃饼的动作不由得一顿，随即低声问道。
“你们过来的时候，没有教他的人盯上吧？”
