他还记得他们两人初遇的那天。
　　夕阳正在落山，他由东向西、在桑麻街上策马飞驰，猝不及防与她相遇，只得纵马跃过她的头顶，然后回头望去。
　　她身形瘦小，背着一个破筐，在阴影中有些战战兢兢地站起身来，可望向他的一刻，眼睛中像是有光升起，灿烂过她背后的夕阳。
　　虽然只有短短一瞬，但他也是过了许久才发现，他竟将那一幕记得如此深刻。
　　只可惜，那时他的眼神连多一刻停留也没有。而此时此刻，她就站在离他不过两三步远的地方，四周街道一个人影也无，静得能听到彼此的呼吸声，他终于得以好好看一看她，但她眼中但却再也没有那种炽热了。
　　胃中酒液开始翻腾烧灼，他深吸一口气、低下头去。
　　“我且问你，你先前对我的种种，是否只是因为将我当成了旁人？”
　　秦九叶愣了愣才反应过来对方在说什么，随即陷入长久的沉默。
　　所以他是因为找去了面摊听到了许秋迟的话才追来的吗？亏她方才提心吊胆，忧心陆子参那帮碎嘴武将酒醒后要四处乱说，却原来正主早就已经知晓。
　　其实离开面摊后的这一路上，她已说服自己放下这段阴错阳差闹出的“笑话”，他若不知情，她便永远不会再和他提起。
　　她也不是没想过，如果对方知道了会怎样。只觉得断玉君胸襟宽广，又不是许秋迟那小肚鸡肠之人，定是一笔带过，绝不会让旁人看了笑话，又怎会跑来这乌漆墨黑的巷子里，就只是为了质问她这句话？
　　雨中的青石板路干净冷清，屋瓦上的野草却开始疯长。
　　秦九叶突然觉得有些心慌，她往墙根的方向躲了躲雨，努力用一种轻松的语气回道。
　　“督护何出此言？我信任督护，自然是因为你值得信任。督护现下不也信任我了吗？虽说一开始的时候，咱俩之间确实是有些误会……”
　　她话说方说到一半，只觉眼前人影一晃，下一刻肩头一沉，那淋了雨、浑身湿透的男子竟一头栽在她身上。
　　她下意识扶住对方，整个人却被压在了墙上，夜风吹来些许他身上的味道，秦九叶动了动鼻子，发现这位警告手下不可喝酒误事的督护大人竟然自己也喝酒了。
　　因灌下烈酒而有些沙哑的声音夹杂着他沉重的呼吸声，在她耳畔响起。
　　“这不公平。”他声音中有种难以察觉的不甘，但就连酒后叹息也带着克制，“这一切对我来说太不公平了。襄梁律例有言，不知者罪半。你便是要判我、罚我，总该让我死个明白。”
　　对方一开口，秦九叶便知道，他不光喝了酒，还喝了不少，否则断然不会用这种语气说出这种话。
　　方才以为要巷中遇险，她的心跳得厉害，此刻明明应当是虚惊一场，可她的心却越发不安起来。
　　“督护不要轻信许秋迟那大嘴巴，他都是瞎说的，我当年同他真的没什么，也不曾许诺过什么。只是觉得从前有些交集，逢年过节也都念着些，想着这么多年过去，若是能重逢也算是缘分……”
　　她本意是不想让对方再胡思乱想，可越是解释越觉得有些不对劲，反倒像是在剖白她曾经那点少女情思。
　　她的声音渐渐低了下去，他的声音却再次响起。
　　“所以……你之所以愿意与我在琼壶岛上共进退，也是因为念着从前吗？”
　　夜色正浓，有什么东西正从面前之人那双清冷的眼睛中流出，透湿漉漉的雨雾，直奔她而来。
　　秦九叶知道，她不可再放任下去。
　　他或许是真的醉了，但她还清醒得很。
　　她扶住对方肩膀，轻轻拉开两人之间的距离，犹豫一番后，随后抬手摘下那枚一直牢牢拴在身边的玉佩。
　　这玉佩当初栓上去的时候似乎很是费劲，如今解下倒是一瞬间的事。她将那玉佩放在手心摩挲一番后，还是递了出去。
　　“不论是在岛上还是先前，总归是我糊涂、肆意妄为，让督护烦恼了。这玉佩……”她顿了顿，终于还是将那句翻涌已久的话说出口，“……督护可以寻个更值得托付的人。此番查案，我在并不知晓真相全貌的情况下，对李樵多有回护，已经失去与你并肩前行的资格。秘方一事我仍会尽心尽力，只是……”
　　邱陵缓缓抬起头来，眼中迷蒙褪去了些。
　　原来他在琼壶岛上没能说出口的那些话，她统统都明白。而他从始至终都不知道自己究竟错过了什么，就连意识到这一切也是旁人推波助澜。想到当初对她的种种，他又有何立场向她要个公平呢？
　　或许所谓的错过并不存在，因为他们并不曾有过真正的交集。
　　邱陵静静望着秦九叶，雨水洗去了他身上的冷硬气质，却将那双温润的眼睛衬得亮如星子。
　　“秦九叶。”
　　他好像几乎没怎么连名带姓地唤她的名字，没开口前总有万般顾虑，此刻开口却觉得无比顺畅。
　　下一刻，秦九叶只觉得手中一轻，他已将玉佩拿起，却并没有急着收下，而是从身上取出一样东西同那玉佩牢牢拴在了一起。
　　“就算你我从前并不相识也没关系，现下我们已经认识了。”
　　他说罢，小心将那相连的两样东西放回了她的手心，自始至终没有碰到她的手。
　　秦九叶怔怔看着手心，雕着细密纹饰的水苍玉就同果然居小小的私印靠在一起。
　　一个村野药堂的私印同平南将军亲赐的玉佩原本不可能有任何交集，就像他们两人之间本不可能再有什么故事。
　　“今日我以朋友的名义将此物赠与你，你不必再遵守任何约定。就算此后你我并不同路，不论何时何地再相见，你我便算是故人了。可好？”
　　秦九叶一时间说不出话来。
　　她想说，他实在不必如此。可又觉得对那样一个万般情感难说出口的人来说，这样的说辞反而拂了他一片真心。
　　他的绳结一向打得很牢固，当初为她栓那块玉佩的时候，她便知道了。若她定要扯断绳结、以示“恩断义绝”，便是宣告两人连朋友也做不成了。
　　秦九叶缓缓合拢掌心，学着江湖中人的模样行礼道。
　　“九叶不才，能与督护为友，实乃三生有幸。”
　　她说完这一句，便郑重将那东西收了起来，末了四顾一番、悄声对他说道。
　　“督护这番用心我是看明白了。我且学老唐一招，做回中间人又如何？若有一日，督护寻到了想真心赠予之人，记得来寻我便是。我将果然居私印看得比小命还重要，定不会让你的玉佩受了屈。至于保管的费用……到时候算你友情价，可别让我等太久。”
　　女子说完便浅浅笑了，邱陵就怔然望着那张笑脸，直至雨水混着醉意将他包围。


第188章 急着说永远
　　秦九叶觉得她那尚未著成的医书宝典，应当加上一章专门剖析古今各州酒水的论述，将各式酒水由淡到浓罗列清楚，每种酒水后注明饮酒之人的“症状”，以作警示作用。
　　若非亲眼所见，她都不知道两坛梅子酒能把人喝成什么样。
　　在暗巷中说完那一通话后，邱陵便彻底安静了下来，但这反而让她更加慌张。她不通官场人情世故，但也隐约明白就这么放一个醉酒的督护回去多有不妥。
　　若只是撞上陆子参等人、引来几句调侃也就罢了，这要是被有心人瞧见、多加编排，在这样一个尚不明朗的时期，不论是对案子还是对邱家只怕都不是什么好事。
　　想到此处，她当下带着人在城西转了几圈，借着雨水醒醒酒，末了不放心，又买了壶解酒汤给人灌进肚里，这才勉强回到府院。
　　院门内外都静悄悄的，她本来还有些忐忑的心终于放下，领着人摸黑进到院子里，连隔壁街的老狗都没惊扰。
　　可谁知迈进院子还没走几步，邱陵便一把挥开她、直奔后院而去，说什么也不让她跟着，冷峻的脸憋得发红，一阵疾走便消失在夜色中。
　　秦九叶徘徊片刻，瞬间有些领悟。
　　酒水喝多了总得有个出处，要么上吐、要么下泄，断玉君面皮薄似一层水晶纱，怎好意思让她听到动静？想到此处，她只得蹑手蹑脚凑近些，确认人没事后，这才抬脚往后院自己的房间走去。
　　雨停了下来，被雨淋湿的衣衫却依旧黏糊糊地贴在身上，四下无人，秦九叶边走边解开外裳的带子，让风吹一吹湿闷闷的内里。
　　将将还有几步就要走到房门，她无意中抬头一瞥。
　　莫非是她眼花？这屋檐上的脊兽一共有几只来着？怎么瞧着好像多了一只？
　　眯起的眼睛瞬间瞪大，秦九叶身形一顿，下意识便要调转脚步、装作还有事的样子。
　　然而一切为时晚矣，那守在屋顶上、成了精的“脊兽”已经一跃而下。
　　少年的眼睛在黑暗中闪着幽光，好似一双狼眼。
　　“秦九叶，不是说好子时前一定回来吗？你说话不算话。”
　　“这么晚了怎地还没睡？”秦九叶故作惊讶地开了口，随即有些心虚地拢了拢衣衫，又从身上摸出一个油纸包来，“我同督护聊案情忘了时辰。这是隔壁街的烧饼，我怕他们没给你留饭，顺手买了些，最后一炉，还热着呢。”
　　她其实不难懂，只要做了亏心事，便会用些小恩小惠当做弥补，还没开口心思已经写在了脸上。
　　她又确实很难懂，明明抱了他、亲了他、口口声声说喜欢他，转头却又抱了别的男子。
　　李樵没说话，只抬手将那油纸包接了过来，抬手挂在了一旁光秃秃的树杈上。
　　秦九叶摸了摸鼻子。
　　“你不饿吗……”
　　她话还未说完，只觉得眼前一花，整个人已经被拉入虚掩着的房门中。
　　屋内没点灯、黑漆漆的，但并不妨碍她清晰地感受到对方的存在。
　　少年的身体离她很近，微烫的手指摸索进她袖中，牵着她的手、慢慢放在他胸口。
　　“我不饿，但我这里……很难受。你怎么能把病人扔下，自己去和旁人喝酒谈天？”
　　他的声音低沉而虚弱，拉着她的手却过分有力。
　　窗外，有人提灯走过，隐约传来些低语声，不知是陆子参还是哪个小将。
　　秦九叶的心跳瞬间快了起来，待那声音似乎走远了些，她连忙压低嗓音道。
　　“你虽洗清了命案嫌疑，可身怀秘方一事早晚还是躲不掉的，眼下在这院子里还是收敛些……”
　　“收敛若是有用，我也不用杀那朱覆雪。”
　　秦九叶被对方说得一时语塞，可转念一想又觉得不太对。
　　“你怎能将朱覆雪那样的人同断玉君相提并论？邱陵行事磊落，向来对事不对人，你若当真无辜，他自会还你公道。但你若再三挑衅，他便不得不对你严加看管了……”
　　对事不对人？他怎地不信。
　　眼见那女子又开始滔滔不绝地维护起那断玉君光明伟大的形象，李樵垂下眼帘，牵着她的手不由得收紧。
　　秦九叶偷瞄对方面上神色，少年眉头轻蹙、一副我见犹怜的模样，她一时间也分辨不出虚实，半晌过后只得“投降”道。
　　“很难受吗？我看看。”
　　她话一出口，对方当即自觉地开始解腰带、脱衣裳，秦九叶大惊失色，连忙一把按住对方的手，语气艰难地问道。
　　“你、你做什么？”
　　李樵望向她，眼神中有些恰到好处的无辜。
　　“你不是要查看伤势吗？”
　　不远处，那低语声和脚步声去而复返，隐约还有灯火透过夜色亮起。
　　背靠那扇半掩着的房门，秦九叶面色仓皇，只觉得此刻要是让人撞见，先前立得秉公办事、无血无泪的形象必定崩塌，她便是有十张嘴也说不清了。
　　她无声对那少年动了动嘴型。
　　“诊脉！诊脉即可！”
　　李樵动作缓缓停下，就那么半敞着衣衫立在那里，直到院子里的声音再次消失。
　　这一回，秦九叶再也不敢怠慢，连忙小心将房门关了严实，转头对那屋里的人严肃道。