袁知一心满意足地抽身开来，下半张脸仍板着，眼角的褶子却都舒展开来，舒爽之情从心底透出来，口中长吁短叹着。
　　“为师年岁已高，这些年又师门凋落，徒弟一个比一个不上道，哪里是那狄墨老儿的对手？这江湖水有一半都是那天下第一庄之人的吐沫星子、怄人得很，为师若不是担心你实在懒得走这一遭……”
　　袁知一的声音絮絮叨叨传来，声音是数十年功力的大成宗师才能发出的声音，语气是族中十数长辈齐聚一堂才能有的语气。
　　眼下形势紧迫，心中还有大事悬而未决，邱陵抿了抿嘴唇，还是低声问道。
　　“不知师父此番前来究竟所为何事？若是因为眼下这江湖局势……”
　　他话还未说完，突绝一阵风起，那方才还站在三步开外远眺的老头不知何时已欺身至眼前，下一刻腰间一轻，稽天剑已落入对方手中。
　　“谁动了你的剑？”
　　邱陵身形不由自主地僵住，调整一番后才谨慎回道。
　　“弟子任督护以来，身边常有参将士兵跟随，他们有时会帮我磨剑。”
　　想到那寸步不离跟在好徒儿身边的大胡子参将，袁知一不由得一颤，声音都有些发抖。
　　“莫、莫非是那姓陆的……？”
　　邱陵没有说话，此刻师父面上神情有些可怕，他一时间认也不是、不认也不是。
　　“你不必替那人遮掩，为师自有办法分辨。”
　　袁知一懒得再审，大袖一挥、便要离去，邱陵额间冷汗冒出，来不及思索清楚这一切，身体已不由自主地拦在了那里。
　　袁知一居高临下地望着他，崖上冷风从身后吹来，将他衣袍须发吹起，有种说不出的压迫感。
　　邱陵不敢再看，半晌才近乎哀求地开口道。
　　“弟子、弟子实在不知道师父到底要做什么……”
　　眼前之人一把年纪、能当他的太爷爷了，可有时行事同顽劣孩童没什么两样，三两句便将他逼得捉襟见肘。
　　他的面色因焦急而彷徨，声音中有种被逼入绝境的无奈，袁知一却恍若未见未闻，手腕一震、稽天剑瞬间出鞘。
　　“让开。为师要杀到你那几艘破船，再挨个找人问问，看看究竟是谁知晓你剑珌上刻着的东西，答案自然浮出水面。”
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　　“蜻蛉。”
　　几里外的深山密林中，秦九叶自信满满地说出答案，前方马背上的几人都不约而同地沉默下来。
　　半晌过后，姜辛儿率先开口质疑道。
　　“怎么可能？稽天剑是昆墟镇门之宝，天字乃是先帝亲赐，剑上雕蛟刻龙都不为过，怎可能雕只虫？”
　　姜辛儿率先开口，一旁的滕狐紧随其后道。
　　“你不会是听你那说书的朋友胡诌的吧？舌头长、见识短，当真一路货色。”
　　秦九叶打了个哈欠，懒得同对方斗嘴。
　　“爱信不信，反正我是亲眼所见。”
　　不止亲眼所见，应该说是“亲手所摸”才对。
　　秦九叶松开握着缰绳的手，下意识望了望自己的手掌心。
　　那里如今什么也没有，但当初她跟随邱陵登上琼壶岛的时候，邱陵曾在过石桥的时候将剑鞘一端递给她抓握，她彼时因为宝蜃楼和川流院一事而紧张，手心冒汗、抓得也用力，松开时才发现掌心留了一片红印子。
　　是只蜻蛉的样子。
　　稽天剑或许确实了不起，但她却觉得那只蜻蛉倒也绝非配不上，反之而格外衬“断玉君”这个名字。很多年过去，她依然会记得他登上琼壶岛的样子，一身青衫、挺拔如松柏，不染纤尘的佩剑上停着一只蜻蛉、振翅而将飞。
　　“断玉君为人清高，莫说随身佩剑，就连身也是不让人近的。阿姊到底如何亲眼所见的？”
　　李樵的声音在旁响起，秦九叶一阵莫名心虚，还没来得及开口糊弄两句，那厢滕狐已经阴阳怪气道。
　　“乡野村医、见识粗陋，说起江湖中事也就那么一两桩。你若追着她问，反倒要驳了她的面子。”
　　秦九叶得了喘息的空挡，当即笑嘻嘻道。
　　“滕狐先生今日格外话多，答不上来认输便是。要么你也出道题目来听听，看究竟是谁见识粗陋。”
　　那滕狐恼羞成怒，淬了毒的嘴巴一张，便要将半个武林的案底的翻出来。
　　进山的路还长，不过随口说来打发时间的游戏，秦九叶压根也没放在心上，新一轮的争辩又吵吵闹闹地开始，众人的注意力便又转到了别处。
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　　出鞘的稽天剑被那只枯瘦的手轻轻一转，仿佛有了自己的意识般，雪亮的剑锋刺破黎明前的晦暗、直指向前。
　　“你破了戒。”
　　邱陵一动不动，任由寒凉的剑锋贴上他的心口。
　　“弟子坚守道心，日夜不敢忘却。”
　　袁知一冷哼一声，反手掷剑而出，另一只握着剑鞘的手抬起、正迎上飞出的稽天剑，剑身转瞬没入剑鞘之中，犹如一尾银龙入水，带起劲风撩起年轻弟子肩头的发丝，使得他的形容更显狼狈。
　　“那为何这剑珌上的红障不见了？”
　　邱陵终于动了，但也只是抬眼在那洁白的剑身上一扫而过，随即又飞快低下头去。
　　“许是这些年一直佩剑在外奔走，无意中有些磨损……”
　　“放屁！”白胡子老头根根发丝都要立起来，仿佛眼下不是在讨论什么剑珌，而是在申辩有关天下存亡的大事，“红障是昆墟特有秘法制成，怎会轻易消除？这才几年不见，你竟然学会在为师面前撒谎了！”
　　他的怒斥声落地，邱陵的面色已变，白皙如玉的脸上瞬间因羞愧而染上红色，开口时声音紧绷而艰难。
　　“弟子、弟子愧对师父教诲，罪无可恕，愿领一切责罚！”
　　他的声音在崖间回荡良久，袁知一的叹息声才传来，似是难掩失望。
　　“为师将稽天剑交予你手中时，是如何同你说的？”
　　受剑之日种种浮现眼前，邱陵垂下头、一字不差地复述道。
　　“师父告诫弟子，稽天剑承天子恩泽，有稽度清浊之责，威严不可侵、清正不能移，不可沾无辜之人鲜血，不可染权势污浊之气，除佩剑之人外不可假借他人之手，红障为戒，日夜守心。”
　　红障水火不侵、确实难消，但就是这看似顽固的封印，实则只需掌心温热便可褪去。
　　而这个秘密，那向来有些话多地昆墟之主并没有说与自己的弟子知晓。
　　袁知一睁开一只眼、偷瞄弟子面上神情，声音依旧充满威严。
　　“既然破戒，自然是要罚你的。但领罚之前，你难道不该向为师坦白这一切到底是怎么回事吗？”
　　昆墟三郎最是尊师重道，相比那叛逆的大师兄、冷情的二师姐、油滑的小师弟，断玉君简直可以称得上忠厚二字。然而此时对方却无论如何也不肯再交待一句，微微俯首的身影倔得像块顽石。
　　自己收来的璞玉，就算再不灵光也得咬牙琢磨下去。袁知一屏息蓄力，决定徐徐图之。
　　“是男是女？”
　　对方沉默片刻，终于开口答道。
　　“是个女子。”
　　肺腑间的浊气一扫而空，袁知一只觉得自己又活了过来。
　　“女子好啊！快和为师说说看，是个什么样的女子。她是哪里人？做什么的？可有婚配？喜欢吃甜还是吃咸？你们认识多久了？现下发展到哪一步了……”
　　愣怔片刻，邱陵终于抬起头来，瞧见自家师父面上那兴奋模样，哪有半分要追究他的意思？自知又被耍弄一番，他转而变得有些无奈。
　　“师父，不是你想的那样……”
　　“不是为师想的那样，那究竟是哪样？你不喜欢她吗？”
　　断玉君如玉般清冷的脸庞第一次有了些别的颜色，声音也有些异样。
　　“……喜欢。”
　　袁知一望着自家徒儿脸上神情，一瞬间只觉得心花怒放、暴涨十年功力。
　　“问题是什么？有什么问题是为师不能解决的？这天底下还没有我解决不了的问题！”
　　“她不喜欢我。”
　　白胡子老头直指向天的手指弯了弯，怒张的须发也瞬间服帖了许多。
　　那确实是……没得办法。
　　半晌，他一屁股坐回冷硬山石间，像一团发过了头的老面团，塌缩回了最开始的模样，只不过这一回，他的目光空洞了许多，开口时声音中有种悲凉。
　　“我可怜的徒儿，真是命苦啊。是为师对你不住，早知如此，当初便不该一门心思教你剑法，让你那不着调的师弟带你见见世面也是好的……”
　　他说完这一句，鼻间已有哭腔，八九十岁的人，竟同个孩子一样，说哭便要哭了。
　　悬崖边的顽石从一块变作两块，晨曦的光终于在天边亮起，将那两道影子拉长、再拉长，也将清冷孤寂的味道绵延下去。
　　百步开外、怪石松下，板凳来宽、一丈来长的石头尖上挤着三个人，他们不约而同望着远处山崖上那两个身影，心中却各有各的想法。
　　“这般躲着我，定是在同师父告状、说我坏话。”
　　呈羽半眯着眼，随手拨弄着肩头露出的弓弦，语气听不出是否在抱怨。
　　她身侧站着个玉面青年，负手闭目立在风中，正是昆墟大弟子翁小海。
　　“三郎从不背后诋毁他人。你若不信，离近些听听便知。”
　　蹲坐在一旁的第三人闻言当即笑了。他生得有些浓眉大眼，又做牧童装扮，笑起来左脸颊有个很深的窝。
　　“师姐只是气恼师兄不同她一条心，不过我倒是觉得眼下这事同师姐没什么关系。”九方青青说到此处，意味深长地摇头叹息道，“剑习得好有何用？官做得好又有何用？连自己喜欢的人都不能相知相守，身为昆墟中人，他实在太失败了。”
　　他此言一出，身旁两人不约而同望了过来。
　　“愿闻其详。”
　　“近前来。”九方青青勾了勾手指，声音越压越低，“先前不是正好路过川流院吗？这便听了些趣事……”
　　风有些大，悬崖之上的一对师徒听不见那风中私语，亦或者心绪不在此处，听也听不进去。
　　不知过了多久，悲戚情绪随着眼泪流失缓和些许，袁知一举着帕子擤了擤鼻涕，终于闷声开口道。
　　“你可知晓，为何你的剑珌上雕着的不是旁的、而是一只蜻蛉？”
　　邱陵面色仍有些沉默。他不明白师父为何悲泣，但却感受到了其中情绪，闻言顿了顿后才谨慎开口道。
　　“师姐曾说，蜻蛉即是轻灵。师父是希望我将剑走轻灵的昆墟剑法发扬光大，所以将它刻在我的剑珌上，时时刻刻提醒我。”
　　“你师这几年同书院那帮人走得太近，胡说八道的本事长进太快，连你也给带进沟里去了。”袁知一显然并不满意这个答案，又转头望向他，“你师姐是你师姐，你自己是如何做想的？”
　　邱陵顿了顿，如实说道。
　　“蜻蛉不是什么稀罕东西，山野溪流旁常能见到。弟子以为，师父是要我时刻警醒精进，不要妄大自满……”