姜宁摇头，“有什么好怕的？一想到前年那样的大雨都熬过来了，还有姜大志勒索那十五两的日子，没什么好怕的。”
赴考而已，又不是上刀山下火海，何惧之有？
再者，京城再是虎穴，他们不也得走一遭。
卫长昀摸摸他的背，“的确，没什么好怕的。”
再是朝廷动荡，会试亦是要考的。
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从永安镇到京城有将近三千里路，先走山路，再转水路，最后一段到了京城外，又要改走陆路。
路上花了十五天到岳州，在岳州休息了一天，才坐上去往京城的船。
在船上一待就是将近七天，才总算到了京城外一处渡口。
去岳州那些天，路上越来越热闹，村落、城镇都比之前繁华，隐隐有了鱼米之乡的模样。
而且说话的口音也渐渐变得不太一样，好在大多都听得明白。
船夫抛下锚，铺好下船的梯板，便吆喝着让客人们都下船。
姜宁晕晕乎乎靠在卫长昀肩头被叫醒，抬眼望着他，“到了？”
卫长昀拿起包袱，先起身站好，再去扶姜宁，“嗯，已经到渡口，从桃叶渡到金陵城，大概要半日左右，我们今天先休息，明天睡到自然醒再进城。”
姜宁边听边站起来，站起来的瞬间，觉得腿都是软的，走两步仿佛飘着一样。
“那可以好好休息了，现在都才过未时。”
在船上虽然不用走路，可是一连七天，只有其中一天下船走动了下，一样难受。
尤其是颠簸时，感觉连吃饭都不香了。
卫长昀握着他的手，两人一起出了船舱。
其他人比他们着急下船，他们俩没那么急，便落到了最后才下船。
船夫看到两人，笑着道：“卫郎君，金榜题名啊！”
卫长昀朝对方点头，“多谢，您行船平安。”
“多谢这几日的照顾啊。”姜宁在一边补了句。
船夫摆摆手，看着他俩下船，便收起了绳子，回到甲板上去忙其他的事。
才一下船，姜宁就踉跄了下。
还好有卫长昀扶着，不然肯定摔个狗啃地。
“长昀兄，姜小兄弟。”
姜宁和卫长昀正小声说话，忽地旁边有人叫他们，双双抬起头来。
姜宁看到对方，立即扯了扯卫长昀衣服，“是聂丛文。”
聂丛文，二十七岁，岳州籍的考生。
从上船第一天他们就住在相邻的两个船舱里，抬头不见低头见，倒是熟络不少。
平日里吃饭闲聊时，提到过他这是第二次参加会试。
从前旧友，有的高中在京城为官，有的落榜郁郁寡欢，今年便只有他一人赴考。
“聂大哥。”
卫长昀挂好包袱，朝对方拱手问礼，“可是有什么事？”
聂丛文笑起来，一张生得俊朗的脸，身材也算高大，加上健谈的性格，倒是有几分像刻板印象里的北方人。
“无事无事，只是想问你们是打算今日进京还是明日，要是明日的话，咱们还能结个伴，在桃叶渡多待一晚，正好休息休息。”
姜宁在一旁眨了眨眼，忍不住问：“聂大哥不去先见你那位朋友吗？不是说进京了第一件事先去找他。”
闻言聂丛文挠了挠头，移开视线，“他可是大忙人，哪里是我想见就见的，还是不去打扰他了，等考完再说。”
姜宁眼睛一转，和卫长昀对视一眼，大致猜到一些。
不愿意见旧友，无非是怕自己这次又没考上，心里觉得有落差，不好去见对方。
这么一想，和对方的关系必定是很亲近的了。
“我们打算在渡口住一晚，明日睡到自然醒了再进城。”卫长昀道：“此处去城里，不过半日，若是遇到车夫愿意带一程，一个时辰就到了。”
聂丛文一听，面露喜色，“正好正好，我们一起，还能凑一桌吃饭，咱们两地的口味相差不大。”
说着话，从一旁走过来，胳膊一左一右揽住他俩，“走走走，这渡口我来过，知道哪家客栈划算。”
原本姜宁刚下船就还晕乎，差点被他的大膀子砸得腿一软跪地上。
想都不想瞪向聂丛文，太自来熟了吧。
卫长昀失笑，伸手把他解救出来。
聂丛文好似才反应过来，不好意思地朝他俩笑笑，“这不是太高兴，忘记姜宁身子弱，我——”
姜宁咬牙，“聂大哥，我不是身子弱！”
分明是聂丛文一身壮实，要不是模样好看，跟那印象里的武夫差不多。
奇了怪了。卫长昀比聂丛文矮不了多少，看上去差不多，但就精瘦些。
聂丛文朗声笑道：“是是是，是我太鲁莽了，不过长昀，你家这夫郎可真够厉害，陪你走着一趟，往后你可不能对不起他。”
卫长昀无奈，却语气正经道：“我自是不会负他。”
姜宁捏捏耳朵，哼了声，“走了，再晚客栈都没得住。”
才出码头，遍地都是人，而且不少都是来赶考的。
房源怕是紧俏得很。
第171章
桃叶渡就在金陵城外几十里地，是天下第一渡，无数商客、使臣皆由此入京，自是繁华。
可谓是富贵迷人眼。
姜宁和卫长昀在客栈安顿好，还未休息多久，便被聂丛文敲门叫了出去。
聂丛文为人爽朗，在船上就跟他俩相处得好，心里一直琢磨能不能交个朋友。
下船时见他俩在那儿商量，就主动找了过去。
还好，姜宁和卫长昀不是拒人于千里之外的人，这朋友也做成了。
“走走，先带你们填饱肚子，别的事，过后再说都不迟。”聂丛文张罗道：“别看今年是会试，往年哪怕不是会试，桃叶渡人也多得很。”
“有时候走在街上，还能碰到别国使臣队伍从这儿过。”
姜宁歇了会儿，精神好了不少，这会儿边听边打量起周遭，只觉目不暇接。
真的好热闹啊，感觉街上全是人。
之前想过京城可能会很繁华，却没想到过会繁华成这样。
“聂大哥，你对京城好像很熟悉，以前在这儿住过吗？”姜宁无意打听隐私，只是听他介绍，不免好奇起来。
不是会试的时候还在京城，那自然是在这里住过的。
聂丛文点头，“我有一个远房伯父在鸿胪寺做署丞，我上一次会试来得早，住了小一年。”
卫长昀了然道：“难怪聂大哥从京城之事如此了解。”
“那京城什么时候会热起来啊？还有就是哪儿的住处比较便宜。”姜宁问得大方，丝毫不觉囊中羞涩是什么事。
他们是从黔州来的，又不比其他地方。
虽说食肆年末那一阵生意好，加上卖出去的佐料、辣椒和零嘴，赚了一些，但比起京城这地方的消费，哪够看的。
三十两银子，可不得仔细算着花。
“金陵可大了，要是不嫌地方远，便宜的地方还是有。”聂丛文说着话，把他们引进了一家饭庄。
饭庄不大，更像是一个院子。
外围一圈竹篱，里边屋子瞧着也像是竹屋，不说豪华，却也有几分清雅。
“哎，三位客官是来喝酒还是吃饭的？”
伙计一见人来，利索迎上前，“这会儿客还没满，有得选。”
“吃饭的。”聂丛文摆手，“选一处稍微安静点的，能说话。”
伙计连声答应，走在前头带他们去找座。
姜宁和卫长昀跟在后面，打量了一圈，低声说起话来。
“这饭庄倒是合我心意，我要是开不了三层大酒楼，弄一个这也不错。”姜宁压着声音，“像我爸妈从前开的农家乐。”
卫长昀嘴角上扬，问：“又改主意了？”
姜宁瞥他，“这叫审时度势和随机应变，要根据自己的能力和本事去调整目标。”
才不是遇见困难就退缩，有本质区别的好吗？
“颇有道理。”卫长昀认同地点点头。
说话间，伙计已经给他们找好了位置，等他们坐下，便有其他伙计麻利地上了茶水。
聂丛文一看就不是第一回来，“报几道你们家的招牌，给我这两位朋友选选。”
“好嘞，这菜啊可有讲究，看您选哪些。”
伙计嘴皮子溜，一串菜名报完，还顺道解释了一下有的菜是什么。
姜宁听得眼睛睁圆，一脸好奇又新鲜，听完了问聂丛文，“炖生敲和水晶鸭好吃吗？”
“你还真会挑，就这两样招牌菜，可是闻名秦淮，尤其这水晶鸭，城里百姓经常道，无鸭能渡秦淮水。”
聂丛文说完，看向卫长昀，“长昀，你可有什么想尝的？”
卫长昀想了想，问道：“蜜汁藕，这个季节藕正是新鲜的时候。”
