江槐不爱跟那些乱嚼舌根的人来往，便带着陆芦走了另一条小路。
　　他爹和大哥都是猎户，他从小跟着他们在山里跑，对前山早已十分熟悉，是以他说要和陆芦上山摘野菜时，他阿娘一口便答应了。
　　穿过一丛清幽的竹林，有一条流水淙淙的小溪，小溪对面是一片郁郁葱葱的树林，林间鸟雀啁啾，叫声很是悦耳。
　　才下过一场春雨，竹林里已长了不少竹笋，从松软的泥土里冒出小小的尖来。
　　可惜他们没带锄头，不然还能挖上一些，带回去煮肉片汤吃。
　　“这里的竹笋已经被人挖过了。”江槐扒开地上的竹叶瞧了瞧道：“我知道哪里还有，等下次带了锄头我们一起挖。”
　　陆芦点头应了声好，跟着他踩过小溪，溪边长着一片绿油油的水蕨菜，他顺手掐了些嫩尖放进背篓里。
　　蕨菜有山蕨菜和水蕨菜之分，山蕨菜味道微苦，相比之下水蕨菜口感鲜嫩，也更好吃，摘回去后焯去涩味，炒着拌着都很不错。
　　走过小溪，陆芦又在林子入口处采了一些苦斋菜和野芥菜，苦斋菜可以用来煮汤吃，野芥菜则切碎了炒鸡蛋，除此外，还可以拌了肉馅包成芥菜包子。
　　江槐走在前面带路，回头见他在后头弯腰摘着野菜，朝他挥了挥手，喊道：“嫂夫郎，快过来，快来我这儿！”
　　陆芦抬头哎了一声，直起身来，甩掉野芥菜根须上的泥土，和苦斋菜一块儿扔进身后的背篓里。
　　他走进林中，江槐正前面等他，眼睛看着不远处一片长满矮树和灌木的小山坡。
　　陆芦顺着他的目光看去，只见小山坡上长着一棵两人高的香椿树。
　　春天的香椿刚刚发出新芽，颜色紫红鲜亮，掰了顶上嫩嫩的芽尖，焯水后切碎炒鸡蛋，比野芥菜还要好吃。
　　江槐把篮子放在脚边，挽起袖子道：“嫂夫郎你在这里等我，我爬上去摘。”
　　香椿树枝干较脆，容易折断，陆芦有些担心道：“你小心点。”
　　江槐道：“放心吧，没事儿。”
　　他常常上山摘果子，早便练就了一身爬树的本领，一转眼，便摘了满满一篮子，有的还掉进了野草丛里。
　　江槐撑着树干跳下树，从小山坡上滑下来，拍掉落在头发和肩膀上的草屑，说道：“沈应哥最是喜欢香椿炒蛋，他今日回来见了一定很高兴。”
　　陆芦听了，默默在心里记下，帮他提起装满了香椿芽的篮子，问道：“那你知道他还喜欢什么吗？”
　　江槐想了下道：“沈应哥喜欢的多着呢。”说着，又冲他俏皮一笑，“只要是嫂夫郎做的，他肯定都喜欢。”
　　陆芦被他这么一说，脸皮微微一热，双颊和耳朵肉眼可见地红了起来。
　　摘完香椿芽，他们绕过小山坡继续往前走，在一座山崖后面又发现了两棵香椿树，树枝上的嫩芽已经被人掰过了，看样子有人在他们前面来过这里。
　　陆芦刚采了把野芥菜，江槐很快又被什么吸引了注意，指着山崖边道：“嫂夫郎，你快看，那儿好像有棵野樱桃。”
　　话音刚落，一道瘦小的身影飞快地自树上跃下，从他们面前一闪而过，躲在了野樱桃树下一片茂密的草丛里。
　　两人互看了一眼，江槐率先出声问道：“谁？”
　　对方似是被吓到，躲在野樱桃树后一动不动，他于是拨开野草慢慢走过去，陆芦从后面将手里的树枝递给了他。
　　等到走近了，江槐才停下了脚，看清那道身影的模样后，却是呆了下，愣愣地喊了声：“穗姐儿？”
　　陆芦听见声音走到江槐身侧，定睛一看，沈穗正抱着背篓蜷缩在草丛里，脚边掉了几颗尚未熟透的野樱桃。
　　看样子刚才她是在树上摘野樱桃吃。
　　树上的野樱桃刚结了果，还没有成熟，果子又青又小，根本入不了嘴。
　　陆芦不禁想起他在陆家的时候，后爹不给他饭吃，他饿得险些晕倒，一个人跑到河边摘果子吃。
　　那果子便和这野樱桃一样，味道又酸又涩。
　　他心念一动，摸出昨天江槐带给他的米糕，他没舍得吃，还剩了一块，一直包在手帕里。
　　陆芦展开手帕，弯腰递给她，温声说道：“吃这个吧。”
　　沈穗抬起眸子，看了他一眼，过了一会儿才慢慢伸出手来，拿起那块米糕，很小声地说了句谢谢。
　　她说完把米糕塞进嘴里，大口大口地吃着，吃到一半差点被噎住，江槐解下腰间的水囊，给她喝了一口水。
　　像是许久没吃过这么好吃的东西，吃完后沈穗还舔了下拿过米糕的手指。
　　看着她这副模样，陆芦不由地蹙了下眉。
　　走的时候，沈穗想把背篓里摘来的香椿芽送给他们，他们没要，让她自己留着，继续到别的地方去摘野菜。
　　等走远了，回到了来时的小溪旁，江槐才忍不住气愤道：“这冯香莲真是狠心，连自己的亲女儿都这般对待。”
　　末了又感叹了句，“要是素云婶子还在就好了。”
　　素云这两个字陆芦在堂屋的牌位上见过，是沈应亲娘的名字，他不认识上面的字，沈应便告诉了他，但沈应没说太多，大抵是不愿在旁人面前提及。
　　江槐说着，忽然想起陆芦并不知道，解释道：“素云婶子就是沈应哥的亲生阿娘。”
　　陆芦有些好奇地问：“她是个什么样的人？”
　　“其实我也没有见过。”江槐想了想道：“那时我才刚出世不久，记不太清，只听阿娘说，素云婶子是个很好很好的人，哪怕自己生了病，还给未出世的我绣了块肚兜，现在那块肚兜仍被我阿娘压在箱底。”
　　说起这些，江槐又聊了些小时候的往事。
　　当时的他已经到了记事的年纪，沈应比他年长几岁，亲娘病逝后，亲爹后娘对他都不太好，他的阿娘便常常把沈应带来江家，给他吃给他穿，待他如亲子一般。
　　最后，江槐说道：“所以，沈应哥就跟我亲哥一样，算起来我该叫他一声二哥，你就是我的二嫂。”
　　听见这个称呼，陆芦忍不住又红了脸。
　　他只知道沈应幼时失母，亲爹虽娶了个后娘，但一直尚在人世，他又是家中长子，想来处境不会太差。
　　却不想，原来他们曾经一模一样。
　　看天色不早，陆芦和江槐没在林子里面多待，随便摘了些野芥菜便下了山。
　　虽是前山，可难保入夜后会不会有什么野物钻出来，而且山里黑得早，天还没暗，林子深处已是伸手不见五指。
　　回到山脚的草屋，沈应尚未归来，陆芦喂完了草棚里的鸡鸭，把背篓里的野菜全部倒了出来。
　　他先将尾部烂掉的叶子掐掉，再放入木盆内清洗干净，每种野菜分别放在一处。
　　时值初春，山里的野菜长势正好，上山不过半日多，他和江槐采的野菜便装满了整个背篓。
　　其中野芥菜最多，陆芦打算一些用来炝炒吃，一些用来凉拌吃，剩下的焯过水挂在屋檐下晾干，以后做成梅干菜，炒菜吃配饭吃都行。
　　若是有猪肉，还能做芥菜馅的肉包子，可他不知道猪肉在哪里买，也不敢随便动木匣子里的银钱。
　　陆芦刚把野芥菜晾完，便听见木栅栏吱嘎一声，沈应卖完野鹿从城里回来了。


第7章
　　沈应出门时只带了几只野物和一个空包袱，回来时包袱却是鼓鼓的，斜着系在身上，手里还提着几包用油纸包的糕饼。
　　还没走近，他便说道：“今天有个大户人家的管事来买野鹿，见鹿腿受了伤，跟我还了几句价，让我帮忙送到府上，因此耽搁了些时辰，回来晚了些。”
　　他边说边解下包袱，把装着糕饼的油纸包递给陆芦，“给你买的，大松说这家铺子的云片糕最是好吃，也最合哥儿们的口味，你尝尝。”
　　陆芦连忙擦了下手去接，“怎么买了这么多。”
　　沈应解释道：“上回喜宴陈家和梁家送了不少喜礼，我想着给他们回点礼，晚点送两包糕饼过去。”
　　除了买糕饼，沈应还去了趟城里的胭脂铺，买了盒羊脂膏和胭脂，又去布庄让掌柜娘子帮着挑了几块好看的布料。
　　他没把布料带回来，而是叫江松直接拿去了江家，想着等新衣裳做好了再送过来，到时候给夫郎一个惊喜。
　　野鹿因为腿伤，还价后只卖了三两银子，野鸡和野兔分别卖了五十文和七十文，野兔带了兔毛，比野鸡价高，公鸡则卖了六十文。
　　一共赚了三两多钱，光是买布料胭脂便花去了二两，几包糕饼折价花了一百六十文，城里的糕饼比猪肉价贵，是个稀罕玩意儿，另外加上铁铺里买的锄头，最后还剩下九百文。
　　沈应把余下的铜子儿串麻绳上，一并放他手里：“剩的银钱你放木匣子里，下回想买什么直接从里头拿。”
　　又把胭脂和羊脂膏一块儿拿给他，“还有这个，这是胭脂，你先闻闻看，味道喜不喜欢。”
　　所有东西全部一股脑儿塞进他怀里，陆芦低头愣愣看了眼，有些不敢相信，“都是给我买的？”
　　沈应嗯了声，见夫郎已经高兴得呆住了，笑了下道：“另一盒是羊脂膏，胭脂铺老板说多涂几日便可消去手腕上的疤痕，你晚上洗了拿来试试。”
　　陆芦闻言，下意识缩了下袖口里的手腕子，他一直小心翼翼藏着，便是担心吓到旁人，没曾想早就被沈应看见了，还将这事放在了心上。
　　他从来没有用过胭脂，唯一一次用是在出嫁那天，绞脸的婶子用红红的胭脂在他孕痣上点了一下，听说城里的胭脂是用花瓣做的，闻起来会一股子花香味。
　　陆芦轻轻扭开盖子，凑到鼻间闻了闻，片刻后抬起眼眸，粲然一笑：“好香。”
　　见夫郎满脸欣喜，沈应也跟着扯了下唇角：“你喜欢就好。”
　　陆芦对上沈应明亮的眼神，略不自在地敛下眸子，声音极轻地说了句：“我很喜欢。”
　　收好胭脂，陆芦先听沈应的话，把铜子儿放去木匣子里，又把胭脂和羊脂膏一起放进了衣柜上的木箱子。
　　为了节省灯油，乡下人家大多时候都会在天黑之前吃好饭，等会儿沈应还要去村子里送糕饼，看时辰差不多了，陆芦便到灶屋里去做晚食。
　　买来的锄头只有锄刃，还差一根手持的锄柄，沈应拿着柴刀去了屋后挑木头。
　　陆芦则走进灶屋，从米缸里盛了碗米，开始着手煮饭。
　　淘洗干净的米冷水下锅，添了干柴大火煮沸，待到煮至半熟，便用葫芦瓢从锅里舀出来。
　　这个时候的米叫做夹生饭，米芯仍是白的，需要舀进筲箕滤去米汤，用筷子搅一搅，让米粒更松散更好受热，再装进木甑盖上木盖慢慢蒸熟。
　　趁着蒸饭这会儿，陆芦把提前焯过水的香椿切成碎末，往里面磕上几个鸡蛋，搅拌均匀后放在一边。
　　香椿焯水时要等到热水沸腾再下入锅里，焯了一会儿立马捞起来，放去凉水中浸泡片刻，这样口感才会更脆嫩。
　　除了香椿炒蛋，陆芦还用苦斋菜煮了个素汤，另外切了小块腊肉，和鲜嫩的水蕨菜炒在一起，又炝炒了一盘野芥菜。
　　等米饭蒸熟，炒好的野芥菜出锅，沈应也把锄头的长柄做好了。
　　他洗了手上桌，见着满桌的野菜，看了一遍道：“今天上山摘了这么多。”
　　紧接着，目光扫过放在他面前的那盘香椿炒蛋：“还去摘了香椿？”
　　陆芦道：“是槐哥儿摘的，他说你喜欢吃这个。”
　　槐哥儿说他喜欢吃，他夫郎便给他做，想到这里，沈应瞧着他，勾着唇接过话：“嗯，我喜欢吃。”
　　陆芦不知他为何会盯着自己笑，过了会儿才后知后觉，双颊不由浮起一抹微红。
　　沈应夹了一筷香椿炒蛋，又夹了一筷腊肉炒的水蕨菜，扒拉着米饭吃进嘴里，腮帮子瞬间鼓了起来，“好吃。”
　　说着，他还给陆芦夹了筷鸡蛋和腊肉，“你也吃，吃饱了等会儿我们一起去送糕饼。”
　　陆芦愣了下：“我也要去？”
　　沈应点头：“正好带你去认认人。”