姜敏并不在城中。他的根据地，选的是羊角山下滴水岸边的一片平地，离县城二十里。接到金军攻城的消息后，姜敏带人连夜反攻，把金军击败。
　　神山这种小县，县中人口稀少，县城也没有城墙。击败金军之后，有二十多人逃入山中，姜敏带人一路追来。今天已经是第三天，追进了深山里。
　　此时已经是八月下旬。山里的天气变换无常，有的地方落叶满地，树上光秃秃的。有的地方还是郁郁葱葱，一副刚进入秋天的光景。
　　昨夜下了一场雪，迎风的地方寒风凛冽，不知什么时候转到背风的地方，又温暖如春。姜敏的手下大多是中原人，对这种天气极不适应。
　　到了中午时分，已经有许多人体气不支，不停地住下喘气。姜敏没有办法，只好吩咐休息，让大家吃饭补充体力。休息半个时辰，再接着追。
　　坐在一块大石上，姜敏啃着煎饼，看着前面的溪流。追了一天了，还没有看见金军的样子，着实让人焦急。都说金兵能吃苦，今天总算见识到了。
　　王敢过来，道：“统制，我看军中许多人坚持不住了。”
　　姜敏沉默了一会道：“坚持不住也要追。——等到晚上，如果有人实在坚持不住了，那就派个人留下来收拢他们，选个地方等着。等到我们回师的时候，再一起回去。”
　　王敢犹豫一下，道：“统制，我们带兵打仗，最怕分兵。有人坚持不住留下来，别人看在眼里，能追的也不追了。依我之见，要么就不管死活，一定要随着大军去追金军。要么就全军返回，不追了。在这里分军，于军心不利。”
　　姜敏沉声道：“大军急行，有人跟不上很正常。强带着他们，不但是于他们的身体不利，还拖慢了全军的速度。适时分兵，由专人收拢，本就是应有之意。如果因此扰乱了军心，那说明军心本来就很有问题。我们到这里，是深入敌后，在敌人的地盘与女真人作战。这样的军队本就不寻常，要求军心要稳！如果这个时候，有人贪图享乐，故意不走。哼——”
　　姜敏没有说下去，只是目光一下子锐利起来。
　　王敢心中不由哆嗦一下，不敢再说，口中称是。


第533章 花胳膊杜五
　　到了傍晚时分，到了一处小山村，还没有追上金军。
　　村子被金军屠过，死尸遍地，鸡犬无声。见到姜敏等人到来，看是官军，剩余的村民围了上来。
　　姜敏看围过来的村民，约有十几人。其中妇孺居多，罕见丁壮。有的人身上还有伤，用不知道什么布胡乱包裹着。在那里怯生生地看着姜敏等人，没有人上前。
　　姜敏咳嗽一声。道：“你们这里的里正在哪里？”
　　有人道：“说的是宋员外吗？他一家都被金人杀了，还没有收尸首呢！”
　　姜敏听了不由皱眉：“全家都被杀了？怎么金人如此狠毒？”
　　有人道：“我们村里只有他家的房子好些，就被金人占住了歇息。听说妇人被糟踏了，家里两个孩子被金人掳走，不知去向。对了，金人掳了村子里五六个孩子，不知要干什么。”
　　姜敏道：“只要一两天的时间，过了羊角山就是翼城县，金人掳走孩子干什么？难道他们不怕孩子拖累，路上走不快吗？奇怪！”
　　说完，吩咐全家在这处小山村住下，明天一早继续追击金军。
　　姜敏带的这些人，都是在邓州军中精挑细选出来，作为开辟根据地的种子。他们受的训练，与其他的禁军不同。将领把士卒分到各家各户，他们便开始收拾房子。挑水的挑水，洒扫庭院的洒扫庭院，里里外外忙个不停。村民哪里见过这种事情？跟在周围看稀奇。
　　在房间略收拾一下，姜敏刚刚坐下喘口气，就有亲兵来报，说是探子回来了。
　　到了厅堂，就有两个士卒上来。叉手道：“我们探明了金军踪迹，特回来禀报统制。”
　　姜敏道：“金军现在哪里？离我们还有多远？”
　　一个士卒道：“回统制，金军现在驻于南方的山里，离我们不足二十里路。他们应该是中午的时候从这个村子出发，急行了一个下午。明天一早，若是我军赶得急，应该能够追上他们。不过，金军极习惯在山区行军，若他们走得早，想追上不容易。”
　　姜敏听了皱眉：“直娘贼，追了几天了一直抓不住他们，活见了鬼！明天无论如何也要死死地咬着他们！如若不然，让他们路出羊角山，进了翼城县，岂不是闹笑话？这些女真人手段狠毒，攻破神山县的时候屠了一次城，这处小山村，又被他们屠了！这一路上，不知道死了多少人！”
　　一个士卒道：“这村子打猎为生，种的地很少。金军来的时候，老弱带了粮食躲进山里，金人没有抢到什么粮食。他们在山中几天了，饥一顿饱一顿，想来不能跟刚开时的时候一样。”
　　姜敏点了点头：“应该是如此。可是这些女真人走得很快，还真是拿不准他们！”
　　想了一会，姜敏道：“你们在村里歇息一夜。明天不要等到天亮，就追上去！金人跑到哪里，你们就要追到哪里，不要丢了他们的踪影！不管怎样，务必全歼他们！”
　　士卒应诺，告辞出去。
　　姜敏一个人坐下，在那里发呆。
　　此次自到神山县设立根据地实不顺利。刚来没多久，还没搞清楚周围的情况，就被金军攻破了县城。虽然很快夺回来，剩下的二十多个金军想抓住却不容易。追了几天，还在大山里打转。
　　完颜银术可守河东，放弃大多数州县不管，金军只是驻扎于汾河谷地及几个重要的城池。虽然放弃了地方，但金军兵力并不分散。每到秋冬，还会组织兵力进剿，抗金义军并不容易。
　　河东处群山之中，除了几处谷地，大多地方群山连绵，土地贫瘠。义军被赶到群山之中，还经常被围剿，生活艰难。如果没有外部力量支持，早晚会被金军剿灭。
　　先择神山县，姜敏想的是背靠绛州，可以得到河对面王宵猎的支持。虽然位处大山之中，离着汾河谷地不远。如果势力发展起来，可以随时出兵威胁金军。不过现在看来，此事并不容易。
　　正在这时，外面传来纷杂的吵闹声。
　　姜敏叫过亲兵，问道：“外面怎么回事？因何吵闹？”
　　亲兵道：“来了一个老者，说是明天可以给我们当向导。可是听村民说，这老者是个游手闲人，村子周围的路都不熟悉，更不要说山路。只是这老者赖在门外只是不肯走，是以吵闹。”
　　姜敏听了，起身道：“我出去看看。明天一早赶路，不可以耽搁了休息。”
　　走出门，就见一个衣衫破烂的老者站在那里，陪着笑跟卫兵说话。卫兵扳着脸，只是不理他。
　　姜敏走上前，道：“夜色深了，将士们吃了饭要及早休息，你们因何吵闹？”
　　老者见姜好似是个当官的，眼睛一亮。整一整衣衫，走上前拱手道：“这位官人，小老儿是本村人氏，名叫杜五郎，人称花胳膊杜五。听闻你们是官军，要跟金军厮杀，我们村民哪个不欣喜！只是这附近的山路崎岖，没有人带路可不行。小的不才，愿意为大军带路！”
　　姜敏上下打量了一番杜五郎，沉声道：“不必了，我军中自有向导。”
　　“不成的，不成的。”杜五郎连连摆手。“这山中的道路与他不同，不是这村里的人如何认得！”
　　卫兵凑上来小声说道：“统制，村里的人说了，这个杜五郎自小游手好闲，哪里认得路？他是看我们带刀带枪，来讹我们。若是真带上他，不知道要出什么事呢！”
　　姜敏点了点头。打量杜五郎，见他衣衫破烂，身上倒是收拾得干净。细皮嫩肉，一看就不是寻常的种田农家。笑容里透着期盼，又透着几分虚假，让人看了不舒服。
　　姜敏道：“大军作战，不是儿戏！军中有了向导，对这周围都非常熟悉。老丈的心意领了！还是早早回去歇息，明天我们还要赶路。”
　　杜五郎只是摆手：“不成的，不成的，这里的山路一般的人哪里认得——”
　　说到这里，突然急剧地咳嗽起来。杜五郎急忙用手捂住嘴，有鲜血从指缝里流了出来。
　　姜敏吓了一跳，急忙道：“你怎么回事？怎么有血从嘴里流出来？莫不是受了伤？”
　　杜五郎道：“不妨事，不妨事。我咳几声就好了。不妨事。”
　　一个村民向院里送柴，看到杜五郎的样子，道：“今天上午杜五家里进了女真人，把他一身好衣服扒走了，打了顿。想来是那个时候留下的伤。”
　　姜敏点了点头。问道：“你可知道这个杜五因何要给我们做向导？”
　　村民道：“杜五自小游手好闲，只是赌博为生，所以得了一个花胳膊的浑号。我们村子外面的路他都认不全，怎么识得山里的路？他的儿子儿媳前几年都去了，只留一下小儿跟他相依为命。那小儿被金军抓了去。想来是他放不下那个小儿，所以要随着你们。”
　　“原来如此。”姜敏点了点头，终于知道了杜五的来历。
　　金军离开村子的时候，带走了四五个小儿。其他人家相信官军，没有来捣乱。只有这个杜五郎不知道怎么回事，赖了姜敏的军队一般，非要跟着一起走。


第534章 追赶
　　清晨的风寒冷异常，吹在身上，像刀割的一样。八月的天气，将士们还没有换冬衣，冷风吹在身上如何受得了？只能不停加快脚步，走得快了用劳累驱赶寒气。
　　出了村子，杜五郎就随在大军后边。怎么赶他也赶不走，姜敏也没有办法。进了山，道路越来越崎岖，杜五郎慢慢跟不上。姜敏想让他知难而退，故意不管。走了一个多时辰，不想他竟然跟了上来。
　　姜敏叹了口气，派了个亲兵过去，扶住杜五郎。
　　看杜五郎上气不接下气，嘴角还冒着血。姜敏道：“杜五，你还是先回回村子里去。等我们追上了金兵，必然带了你家小官人回来。看你身子亏虚，如何跟得上大军？”
　　杜五郎陪着笑道：“不妨事，不妨事！官人只管带大军走，我在后面跟得上！”
　　“何必呢——”姜敏深深叹了一口气，有些无奈。
　　杜五郎沉默了一会。抬起头道：“官人，那些女真人跟禽兽一般，率兽食人。山路不好走，他们为何还要带几个小儿？怕只怕——”
　　说到这里，杜五郎有些哽咽。
　　姜敏吃了一惊。女真人占领地方后，掳掠奴隶是常规做法，小孩子更受欢迎。所以金军从村子里带走几个孩子，姜敏没有多想，只以为跟以前一样。现在听了杜五郎的说法，好似不是这样？
　　没有再多说话。姜敏让亲兵扶着杜五郎，跟在大军后面。
　　翻过山巅，到了背风的地方，已经是中午时分。姜敏看了看地形，对众人道：“在这里休息一个时辰，大家吃些东西。一会侦骑回来，问明白了前方女真人情形，我们再追上去。”
　　众人称诺。在背风的山谷各自打地方坐下，拿出煎饼吃了起来。因为离着金军已经不远，为了避免暴露行踪，没有烧热水。
　　亲兵让杜五郎在一块大石上坐下。拿出煎饼来，又冲了一碗炒面，请他吃。杜五郎拿了煎饼，连连道谢。咬了两口，实在咬不动，便拿在手里。端起炒面来，狠狠了两大口。
　　把碗放下，杜五郎道：“哥哥自去歇一歇。我路上走得累了，在这里坐一坐就好。”
　　说着，嘴角里有血流了下来。杜五郎急忙拿袖子擦一擦，对亲兵道：“不妨事，不妨事的。”
　　亲兵没有多说，到旁边的大石上坐了。拿煎饼出来，就着冲好的炒面细嚼。没有开水，炒面冲不开，稀汤寡水的味道不好。还有一大坨坨的冲不开，咬在嘴里噎得慌。
　　回头看看杜五郎，手里拿个煎饼，靠在石头上睡着了。亲兵知道他路上走得辛苦，没有管他。
　　过了半个时辰，前面侦察的人回来。告诉姜敏，金军在对面山的另一侧，也疲惫不堪，正在那里休息。依据估计，路上行得快一些，最快今晚，最晚明天上午，就可以追上金军了。
　　姜敏想了一会道：“按照路程来算，再有三天，金军就可以翻过大山，进入翼城县了。不过翼城县并没有金兵大军，也没有城墙，他们到了那里，也不过补充一番，尽快逃回绛州去。一天就能追上，我们的时间足够了。所谓攻敌不备，今天晚上和明天凌晨都是不错的进攻时间点。不过，为了防止再有人逃到山里去，还是明天凌晨进攻为好。好了，我会安排。”
　　亲兵退去，姜敏一个人想了会。命令军队多休息一个时辰，今晚宿营晚一些。要追到离金军不远的地方扎营，明天天不亮出发，进攻金军。
　　又过了一个时辰，姜敏下令全军出发。要求一路急行，务必追到金军，牢牢咬住。
　　亲兵起身，伸了个懒腰。见杜五郎还没有起来，便过去叫他。
　　用手拍了拍杜五郎的肩膀，杜五郎却一点动静都没有。亲兵摇摇头，心道这老儿路上走得着实累了，这么冷的天，还能在石头上睡得这么死。
　　使劲拍杜五郎的身子，不想还是一点动静都没有。亲兵不耐，用力推一把，口中道：“杜五，我们要启程了！你要还念着你的孙子，早早起来！”
　　不想这一推，杜五郎的身子一滚，从石头上滚下来。紧闭着双眼，一动也不动。那块给他吃的小米煎饼，紧紧握在手里，放在胸前。
　　亲兵吓了一跳，急忙上前试了试杜五郎的鼻息。猛地蹦起来，道：“统制，杜五好似没气了！”
　　姜敏正准备上路，听了急忙过来看。见杜五郎躺在那里一动不动，上前试了试鼻息，早已经没气了。直起腰来，姜敏看着杜五郎道：“你又何苦来哉？留在村里，等我们回去不好？”
　　看了看周围，群山葱翠，旁边一条小河缓缓流淌。风已经停了，昨天下的雪没有一点影子，阳光照在人身上，竟然有一种懒洋洋的感觉。
　　亲兵道：“统制，这——这怎么办？这老儿虽然不招人喜欢，终是一条人命。就这么没了，我们该怎么办？路上我一直扶着他，并没有多么劳累。”
　　姜敏道：“我们见他的时候，杜五郎就已经有伤了。此次出来得匆忙，没有带军医，没法给他抓副药吃。跟了我们一路，想来是旧伤发了，丢了性命。——这有什么办法？只能埋了。”
　　周围的士卒都不说话，愣愣地站在那里。当兵的人，生死的事见得多了，本不该奇怪。但大家都没有见过这种死法，有些手足无措。
　　姜敏道：“我知道，对大家来说，都没有见过这种事情。谁又见过呢？金军南来，所过之处，无不是累累白骨。多少人妻离子散，家破人亡。这种事情，岂是一言两语就能说清楚的？在襄阳时，我在节帅府里，不知道看过了多少这些故事。很多事情，因为太惨，不好传出来，就只能留在纸面上。今天我们到敌后来作战，这种事情以后还会有很多。这些人，包括杜五郎在内，都是我们的骨肉同胞，他们的苦难我们应该感同身受。面对金人时，应该鼓起勇气，奋勇作战，为这些人报仇雪恨！不能因为见得多了，就麻木不仁。也不能因为亲眼看见，就起了惧怕之心。”
　　士卒一起叉手：“遵统制命！奋勇杀敌，不辱使命！”
　　姜敏看着众人，重重点了点头：“收拾一下，好好葬了杜五。我们上路，不要放金人跑了！”
　　士卒称诺。上前替杜五郎整理了遗容，就在溪边挖了个坑，把杜五郎埋了。
　　杜五郎的儿子儿媳早死，剩下的孙子被金人抓去。他一心想的，是把孙子救回来，即使把自己的性命搭上也在所不惜。可惜的是，他的命没有那么硬，早早倒在了追赶的路上。