目前第五守备旅已经受命从宜城出发前往南漳，第一攻城炮兵营所属的一个炮兵哨，也是在第四步兵团的护送下前往南漳。
两天后，第四步兵团所属第一营以及第一攻城炮兵营所部准时抵达南漳，并和提前一天抵达了该地的第五守备旅的主力部队进行了汇合。
这一次过来的第五守备旅兵力也不算很多，只有三千多人而已，还有将近千人兵力正在宜城驻防。
而这三千多人兵力里，有半数兵力还是之前明军驻防宜城的降兵……
因此该部的战斗力也是可想而知了。
为了提升战斗力，第五守备旅的旅长董明杰也是花费了众多的心思，先是把补充的降兵进行混编，不让他们单独编队，安排什长，队长等低级军官针对新补充进来的降兵进行谈话。
然后这几天里充分保障伙食供应，让他们能吃饱饭。
当然了，上述都是辅助手段，最关键的一点还是执行严苛的军法。
保乡军的军法和其他军队差不多，都是严苛无比。
但是很多军队虽然有军法，但是不一定会严格执行，但是保乡军不一样。
保乡军玩的是新式线列战术，对士兵的服从性要求极高，因此对军法的执行也是非常的严格，要不然的话，无法确保士兵们在战斗期间，始终按照命令保持、变换阵型。
相对来说，保乡军对普通士兵的个人勇武要求倒是不太高，只要能老老实实按照作战指令做就行了，不要求你能一个打十个。
这几天磨合下来，新补充到第五守备旅的降兵们也算是基本适应了过来。
但是实际战斗力如何，这还是个未知数。
因此攻打南漳的时候，董明杰和第四步兵团第一营的关天磊简单商议过后，还是决定稳妥一些。
攻城发起后，肯定是第五守备旅下属的第九守备团为主力发起进攻，而第四步兵团下属的一个营兵力，则是作为步兵火力支援，同时充当督战队使用。
哪怕是第五守备旅的旅长董明杰自己也知道，这要是没有强力的督战队逼着第九守备团冲上去打，估计这些降兵们还没有冲到南漳城墙下就转身跑了。
七月三日，一切准备妥当后，南漳城外的保乡军也摆开了阵势。
首当其冲的自然是第一攻城炮兵营第一哨的六门十八斤臼炮，早上七点三十分左右，这六门十八斤臼炮准时开火。
一开始城头上的明军守军看见保贼军提出来了几门短袍，还以为这些只是稍微大一些的虎蹲炮而已。而寻常短管火炮打出来的霰弹，对城墙可造成不了什么威胁，城头上驻防的士兵们只需要躲在城垛后方，那么就可以确保安全。
但是他们没有想到的是，贼军的火炮开火后，打出来不是霰弹，而是一颗颗黑乎乎的炮弹。
咋一看还以为是实心炮弹。
但是紧接着，这些炮弹飞上天空随后落向城墙之后，竟然爆炸了……
其中一颗炮弹还是在下落过程中，没有完全落地的情况下直接凌空爆炸。
炮弹爆炸后，预制破片的弹片以及榴弹内的铁珠子朝着四面八方飞出去，横扫一切生命。
然后就出现了让城头明军惊恐无比的一幕。
对方仅仅是打了几轮炮击而已，但是他们在城头以及城墙后方备战的兵力竟然已经死伤了上百人。
这一下子就把守城明军给打愣了。
这是什么情况？
贼军的铁疙瘩炮弹为什么会爆炸？为什么杀伤力这么大？
这不合理啊！
保乡军的榴弹炮击之所以能够造成如此大的杀伤，也和明军的布防方式有关系。
这些明军作战根本就没有考虑过防备榴弹的情况，他们只考虑了防备贼军的那些小号红夷火炮，短管霰弹炮。
而防备这些火炮也很简单，按照传统经验来看，只需要直接躲在城垛后头就没啥事了。
只要不是傻乎乎的成群结队的站在城垛口里，贼军的火炮也伤不了他们多少人。
然而，仅仅是依托城垛，可没办法防御弹道弯曲的臼炮榴弹。
臼炮所发射的榴弹，是先大角度飞向天空，然后再大角度落地，说白了就是能够绕过城垛，直接落在城墙顶部或城墙后方不远处爆炸。
而榴弹的杀伤方式也不是直来直去的，而是爆炸后依靠横扫周边空间的弹片以及铁珠子，嗯，顺带还有冲击波。
如此情况下，只要有炮弹落在了城墙顶部，那么就能够对该段城墙上布防的明军造成杀伤。
如果是凌空爆炸的话，那么杀伤范围还更大一些。
哪怕是落在了城墙后方也不打紧，同样能摧毁城墙后方的一些建筑乃是士兵。
毕竟守城的时候，也不是所有士兵都是在城头上的，实际上还有相当多的兵力是在城墙后方，以便随时增援某一段城墙。
如此情况下，保乡军虽然只有区区六门臼炮，然而打起来后所造成的杀伤效果却是极佳。
明军那边被愣头愣脑的杀伤了上百号人后，终于是反应了过来不能呆在城头上了，甚至连城墙后方的空地也不能待了，很多士兵们都开始自发的寻找各种掩体，以躲避炮击。
更有不少聪明的士兵眼看局势不妙，直接脚底抹油，逃离了城墙附近，一头扎进城区消失的无影无踪。
董明杰看到城头上敌军开始混乱甚至逃跑后，也果断下令麾下第九守备团发起了进攻。
这些第九守备团的士兵们，推着前有厚木板甚至铁皮的独轮盾车，扛着带有铁钩的长梯，也有部分士兵们扛着装有砂石的麻袋、木板等填护城河的东西。
此外第四步兵团下属第一营的火枪手以及第五守备旅里的弓箭手，部分短管火炮逐步上前，开始提供中距离的火力压制。
以掩护填护城河的第九守备团的友军。
接下来的战斗没有任何意外，守城明军一开始就被保乡军的攻城臼炮给打愣了，导致了军心士气暴跌，出现了众多的逃兵。
后续守军虽然想要继续抵抗，然而面对压制火力越来越强的保乡军攻势，他们抵抗的极为艰难。
上午十点半左右，填平的护城河的保乡军第九守备团首次发动了登城作战，未果则损数十人。
十一点四十分，保乡军卷土重来，这一次保乡军的枪炮齐开，几乎把一切能用上的远程火力都是投放到了前方的城头上。
同时董明杰也是针对性的专门抽调了一百多重甲士兵为核心，搭配了两百多普通披甲士兵组成登城突击队进行作战。
这一次，他们终于是顺利占据了城头，紧接着就开始迎接更多友军入城，十二点三十分，第四步兵团下属第一营也紧随其后杀入城内，并开始横扫城区。
一点左右，保乡军攻克南漳县衙，南漳县令上吊自杀，其余各官或逃或降。
两点左右，保乡军全面控制了南漳城，并开始后续的肃清作战。
至此，保乡军彻底攻占南漳城，拔掉了明军在保乡军后方腹地的最后一颗钉子！
而在次日，第五守备旅第九守备团、第一攻城炮兵营第一哨等兵力就开始匆忙南下。
他们直奔钟祥而去。
第207章 汇集重兵
当第五守备旅主力以及第一攻城炮兵营第一哨等兵力南下，前往钟祥的时候。
已经有传兵令携带着南漳战役的战报提前送到了钟祥城外罗志学的手中。
罗志学对战报中第九守备团等普通兵力的情况不太关注，反正打来打去也就那样，他真正关注的是第一攻城炮兵营下属第一哨的情况。
准确的说是关注十八斤臼炮的实战应用情况。
战报中，详细报告了该哨的实战情况，并且是每一门火炮都单独记录作战情况，装药量多少，射程多少，命中率，哑弹率，杀伤率，寻常射击时间间隔，最大急速射间隔等等。
每一个数据都是被详细记录，以求获得最准确的数据，并根据实战数据制定后续的作战手册。
罗志学简单翻看了汇总数据后，对一旁的炮兵总监张马林道：“这火炮射速虽然慢了些，但是胜在威力足够，实乃攻城利器，后续我军必定会装备该款火炮乃至更大的四十八斤臼炮，你们炮兵方面要提前制定好训练操典、作战手册，培训相关炮手。”
张马林道：“大将军放心，我已经让人开始全面整理十八斤臼炮的作战数据，训练和作战手册最多五天内就能初步出来，后续更详细的我们会一边实战一边继续改进。”
罗志学道：“这就好，另外也要注意，现在的这种榴弹还是差了些，前头我和军械部弹药司的人讨论过榴弹引信的研发工作，你们炮兵部队要及时跟进并关注。”
现在保乡军采用的所谓榴弹，其引爆方式还是过于原始，为了能够顺利引爆炮弹，只能是直接在榴弹上装火绳，依靠火绳的长短来控制炮弹的延时爆炸。
但是这种方式太不靠谱，而且极度危险。
尽管南漳战役里十八斤臼炮的首次实战中，并没有出现什么事故，但这是炮兵部队刻意控制了射速，对每一个发射步骤都进行严苛检验的情况下才做到的。
如果说战局紧张，需要臼炮部队加大射速的话，射速一上来那么炮兵们也就容易手忙脚乱，最终出现意外。
而这种火炮一旦在发射的时候出现意外，分分钟能直接报销一个炮组…
对此，罗志学也是让军械部主持下，让襄阳兵工厂等厂的技术人员研发新型的炮弹引爆方式，也就是研发引信。
罗志学也没指望能够搞出来后世的那种现代碰撞引信，只要能够搞出来一个比较靠谱的延时引信就足够了。
而延时引信这东西原理也算是比较简单，不外乎就是控制引火物的燃烧速度和时间，再加上点燃引火物的方式而已。
火绳不靠谱的话，那么就要想办法用其他易燃物代替，比如说硝化后的软木之类的。
如今军械部那边已经开始组织人手进行前期研发，至于什么时候能够弄出来就得看运气了，但是短时间内肯定是没办法用上的。
短期内，尤其是攻打钟祥城，如果想要用上臼炮的话，那么也就只能继续用火绳引信这种落后而原始的炮弹了。
——
第五守备旅等部队来的很快，只用了五天时间就抵达了钟祥城，南下还顺路攻克了宜阳所这个明军在此地的卫所据点。
宜阳所那边本来就没多少明军，第五守备旅等部队甚至都不用摆开阵势，只是派遣了一个营的守备军过去后，对面的几个留守卫所的将领就干净利落的提前跑路了，而剩下的中低级卫所将领果断投降。
所以攻克宜阳所并没有浪费第五守备旅等兵力多少时间。
而在他们抵达钟祥城的时候，还有一批从襄阳出发的船队也顺利抵达了钟祥。
这一批船队满载了各种军需物资，包括火枪，盔甲等作战武器以及弹药，粮食等等。
而最为重要的还是两批火炮。
一批是襄阳兵工厂所生产的第一批六百斤长管铁铸火炮，另外一批则是襄阳兵工厂出产的第二批十八斤臼炮。
襄阳兵工厂近期的主要生产力全部放在了枪炮的打造上，尤其是火炮。
其生产的第一批，也是最后的一批铁铸六百斤火炮已经陆续出厂，总数在二十门，生产完二十门门六百斤铁铸长管火炮后，襄阳兵工厂也刚好能够顺势加工两斤半青铜长管火炮。
最后的这一批二十门火炮，有六门被补充到了西线，单独编成一个野战炮兵哨，归属西路军司令部所辖，以充实西线力量。
哪怕现在西路军所属的兵力都是守备部队，但哪怕是守备部队一旦有了野战火炮提供火力支援的话，其作战能力也能够再上一个台阶啊。
热兵器时代里，虽然看似枪炮并重，但实际上永远都是火炮更加重要。
火炮，才是战争之神。
此外还有六门火炮被留在了襄阳，被编入第三炮兵团，作为种子野战炮部队的火炮使用，后续这六门火炮将会承担起培养更多炮手，同时该炮兵团因为驻防在襄阳编练，因为这些火炮同样也会作为军官学堂炮兵科的教学火炮使用。
剩下的八门里有六门则是被补充到了钟祥前线的第一炮兵团，加上这六门两斤半火炮后，第一炮兵团拥有的两斤半野战炮将会达到二十四门。此外还有两门，只是被编入了第一骑兵旅，作为骑兵直属火炮使用。
到目前为止，保乡军各部已经拥有了两斤半野战炮五十门，南线的第一师所属第一炮兵团二十四门，第一骑兵旅炮兵队两门；
