他们好不容易缓和了的关系，可千万不能因为这些不可能有结果的争论，给破坏了。
石番不太甘心，但他还是听了周老板的话，保持了沉默。
当初他孤身一人离开湘西，先去蓉城，又到东北，如果不是被很多热心肠的人帮助，他现在还不知道在哪里呢。
饥寒交迫时的一碗热面，迷失在城市错乱路口时的指引，一个个善意的微笑，一声声温暖的关切，是他记一辈子都不会忘掉的。
但现在显然不是争论这些的时候，人性善恶的争论，自文明诞生以来，便从未休止，至今也没有个结果。
程相儒将话题赶紧引了回来：“其实，我们并没想来你们这里，是扎拉带我们来的。只要你能告诉我们，我们要去的那个地方怎么走，我们立刻就离开，并且绝对不会告诉外面的任何人，关于你们的任何事。”
中年男人稍稍平复了一下激动的心情：“你们要去的地方，我没听说过。”
程相儒将信将疑地问：“你之前提到的那个迷雾之境，是个什么样的地方？”
中年男子闻言，顿时脸色大变：“那不是活人能去的地方！那里有鬼！非常巨大的鬼！”
程相儒顿时大喜：“我们要去的地方，就是那里！”
中年男子皱起眉头，重新打量程相儒四人，表情复杂地问道：“你们不是那个地质什么队的吧？你们是不是要去找藏在迷雾之境里的宝藏？”
第228章 赤霞神庙
迷雾之境内有宝藏？
充满危险的地方，藏有惊天宝藏，这是绝对吸引人的话题。
但周老板他们对那不知是否真正存在的宝藏，还真没太大兴趣，他们的目标从始至终只有一个，那就是金剑！
现在不清楚那所谓的迷雾之境，对于这里的村民来说，有什么意义，周老板必须要很慎重地应答。
周老板不动声色地道：“你说那个地方有宝藏，是吗？其实在这之前，我们还真不知道。我们的目的，是找到类似刚刚那只黑猪熊的比较罕见的动物和植物，观察它们的生活习性，研究它们的生存环境，并做好记录，再分析研究。尝试寻找新物种的同时，对于发现的濒危物种，进行全力的保护，包括保护它们生活区域的环境。”
中年男子听得云里雾里的：“什么意思？”
周老板道：“简单来说，我们要根据迷雾之境内，动植物的珍稀程度，以及自然环境，进行评估，最终决定要不要把这片区域围起来作为保护区，避免遭受到偷猎者和木材商的破坏。”
他这话说得非常巧妙，表面好像在解释着自已的“工作内容”，实际却是在用中年男子所渴望的一种结果去进行诱惑。
这里的人，不是害怕与外界打交道，不想被外人侵扰吗？
那么没有关系，只要迷雾之境符合要求，这里的很大一片区域都将被划为自然保护区，不再对外开放，而住在这“世外桃源”的人，也将可以更踏实地生活，免受打扰。
果然，中年男人听完周老板的话，琢磨了一会后，立刻抑制不住地面露喜色，但他毕竟是接触过外面世界的人，心思早已不像扎拉那般单纯。
他的语气变得更加友善：“这样吧，对于你们要去迷雾之境这件事，我们还要跟族长商量一下。你们刚刚救了我们的亲人，是我们的恩人，接下来请在我们这里休息两天，给我们一个表达谢意的机会吧。”
周老板回头看向程相儒三人，用目光询问意见，他见三人都微微颔首，于是微笑着给出回复：“那就打扰了。”
中年男人扭头跟守在旁边的扎拉说了些什么，扎拉听后，非常开心，手舞足蹈起来。
随后，中年男人喊来一个和扎拉差不多大的小伙子，叮嘱了一些话后，快步走回村子，向着之前那白发老妪离开的方向追去。
这个小伙子竟然也会普通话，虽然语调听起来还有些别扭，但只要他语速慢一些，周老板他们还是能听懂的。
小伙子先做了自我介绍，他叫弥拓，是那个中年男人冈拓的三儿子，也同时也是扎拉的好朋友。他的普通话，是跟他爸学的，现在基本每次他爸去外面贩卖或收购族群所需物品，他都全程跟着打下手。
和冈拓不同，弥拓对外面的世界充满好奇，也非常期待能有一天离开这里，到外面的世界好好看看，还有没有什么他没见过的新奇好玩的事物。
弥拓和扎拉带领周老板四人，开始进行参观，并沿途细致地进行着介绍。
这个村子，被他们自称为赤霞村，因为这里的土壤和四周的群山，都是红色的，那是晚霞的颜色。
世代生活在这里的人，每一户都背负着不同的责任和义务，而所有住户都听命于老族长。
弥拓他们家，就是负责对外的一切事务，相当于是赤霞村的外交部。
而扎拉则主要负责的是祭祀神明，以及关照赤霞村村民的生老病死，要经常离开村子，到群山中去采集草药。
这里的男人和女人都是分开住的，没有固定的夫妻。如果女人有了需求，会在晚上打开窗子，在窗口挂一块兽皮。
男人来到窗边，向女人询问，是否可以进屋。得到同意后，男人取下兽皮，女人关上窗子，男人开门进屋，两人共度良宵。
女人生孩子时，是全村的大事，会由族长组织有经验的老妇人来接生。
待孩子满十岁后，女孩留在女人家继续生养，男孩则被送往男人家，由男人带着。
族长由年长的女性来担当，在赤霞村具有绝对的话语权。而决定一名女人，是否具备成为族长资格的，则要看女人生育了多少女孩，生育女孩越多的女人，在村内的地位就越高。
所以，赤霞村的一大特点就是：男孩无母，女孩无父，男人无妻，女人无夫。
这样的繁衍方式，存在很大弊端，很容易出现近亲繁衍。
这就导致赤霞村的夭折率很高，族群也始终维持在两三百人左右，无法壮大。
赤霞村至今仍维持着农耕狩猎，大多数男人负责耕种和狩猎，女人负责缝补、收集、育儿等工作。
社会结构相对简单，但却是程相儒他们从所未闻的。
弥拓见众人对这些内容很有兴趣，就讲解得多一些。
他们一路边走边说，穿过一片片农田，竟是远离了村子，来到了另一片坐落在非农垦区，并且相对隐蔽的山坳附近。山坳下，是一大片向远处延伸的单层建筑。
这些建筑都是由红色石头搭建，缝隙处塞满黄褐色的泥土，红黄相间，宛若余晖与晚霞交错，又似深秋的银杏和红枫落满山坡，非常漂亮。
弥拓说，这些建筑，都是赤霞村的神女庙，里面供奉着的，都是赤霞村历代的族长。
程相儒看着眼前的庞大建筑群，感到非常震撼。
这得是经历多少岁月，才能有这么多族长化为神女，被世代供奉在这里？
神女庙都是有门无窗，弥拓不让众人进入，因为他们是外族人，贸然进入神女庙，不会得到神女们的庇佑，反而会受到诅咒。
扎拉将一间神女庙的门推开，热情地抬手招呼众人去看。
程相儒好奇地向内望去，竟看到里面有一个极大的石台，石台上立着五尊与真人同等大小的泥塑，皆是年迈的老妇人，身材佝偻，手拄拐杖。五个泥塑都非常精致，且栩栩如生。
石番忍不住惊叹道：“你们太厉害了，做得跟真人一样！”
弥拓纠正道：“不是跟真人一样，这些神女，本来就是我们的族长真身啊！”
第229章 尼祖族长
弥拓这一句“真身”，让空气都凝固了，程相儒四人都一脸不敢置信地看着他，都以为是自已听错了。
扎拉不清楚他们的对话内容，看气氛有些不对，着急地跟弥拓交流了什么，在知道了对话内容后，他大咧咧地向众人招手，让大家跟他走。
他们沿着一个缓坡继续向下，穿过一座座神庙，向这片建筑群的最深处走去。
程相儒好奇地问：“他要带我们去哪里？”
弥拓神秘一笑：“等下你们就知道了。”
众人向前走着走着，忽然看到不远处有些人在奔走忙碌，再走近了，可以看到，那些人正在用红色的石头和黄色的泥巴修复着神庙。
这里有些神庙出现了比较严重的损伤，有的只是塌了半面墙，有的则碎了满地。
在那一片片狼藉中，可以看到有些损坏的神女像，而在神女像破损的地方，竟然可以看到有枯骨暴露在外。
石番揉了揉眼睛，停下了脚步，惊恐道：“该不会……神像都是用真人做的吧？”
他的惊呼声，引起了附近那些赤霞村民的注意，人们停下了当前动作，纷纷扭头看来，并立刻显得非常紧张，纷纷拿起手边的工作当成防身的武器。
扎拉见状，急忙上前交流。不知他是怎么说的，终于让那些人都放下了戒备，并纷纷向程相儒等人投来善意的微笑。
程相儒搓了搓起满鸡皮疙瘩的双臂，打了个寒颤：“难道神像里面的，都是真人？”
弥拓微笑解释道：“历代族长离世后，都要经过一系列的洗礼，保证她们的身体不腐，并用特殊的泥土包裹，让她们可以永远保持原貌，供后人祭奠和朝拜。”
“那……这是怎么回事？”冷萤指向那些破损不堪的神庙问道。
说到这里，弥拓立刻露出了愤愤然的表情：“迷雾之境的那些东西，经常来骚扰我们，伤人害人不说，还经常会横冲乱撞，对我们村子和赤霞神庙都会造成破坏。你们今天看到的黑猪熊，只是其中之一。前些天，我们这里还来了几条很大的蟒蛇，虽然被我们齐心合力赶跑了，但却打坏了好几座赤霞神庙。”
程相儒对此感到震惊：“你们经常被骚扰吗？”
频繁受到野外生物骚扰这种事，在现在社会中，即使是很偏远的山区，也并不常见。
随着科技生产力的提升，人们早就掌握了很多行之有效的驱兽手段，现在都是野生动物躲着人，不是极特殊的情况，怎么可能主动往人堆里钻？
弥拓恼火地点头道：“迷雾之境的那些东西都太难对付了，杀不尽，挡不住！”
程相儒若有所思地点了点头，没再说话。
扎拉这时返了回来，笑呵呵地问了句什么，弥拓翻译道：“扎拉说，尼祖神女非常灵验，问你们要不要去拜一拜？”
“好啊！”冷萤打了个响指：“那就去拜一拜吧。”
尼祖神女所在的那座神庙，就在不远处。
这座神庙表面看起来好像跟旁边的其余神庙没多大区别，但仔细观察就可以看到，除了红石和黄泥，神庙内部还有木制框架，相对比较要结实得多。
扎拉恭敬地在神庙门前低头祷告一番，而后缓步上前，轻缓地推开庙门。
可以看到，这座赤霞神庙内，只立有一尊神女像。与其它神女像不同的是，尼祖神女要年轻许多，是个小姑娘，目测应该在十五岁上下。神像呈坐姿，双腿交叠在台沿外，好似在晃荡，她双手撑在两侧，脑袋微微往一侧偏，面带无邪笑容，天真烂漫。
神庙的内部空间不大，不方便进入，众人只能在庙外朝拜。
周老板小声询问：“尼祖神女怎么只是个小孩子？你不是说，成为族长的主要条件，是要看生了多少女孩的吗？”
赤霞村的族长，只有死后，才会被称为神女。
按尼祖神女生前的这个年龄，别说生孩子了，可能还没体会过男女之间的那点事，这明显与族长的选拔规则不符。
弥拓认真道：“听老人们讲，大概在一千年前，我们村里出现了一个非常厉害的族长。出生那天，太阳和月亮都挂在天上，日月同辉，山石和土壤都变成了耀眼的金色。那位族长，就是尼祖神女……”
在传说故事中，尼祖神女刚出生就会走路说话，三岁就能治疗一切疾病，五岁就能独自打倒一头成年野猪，更表现出了非常惊人的领袖才能。当时正好赶到上一任族长去世，新一任族长还没选定。
于是在全村人的强烈支持下，尼祖神女破例成为了新一任的族长。
大概在尼祖神女十五、六岁时，忽然赤霞村闯入了一个浑身是血的外来人，那人带着一柄金剑，奄奄一息。
尼祖神女努力尝试去救，但没能救活那人，而那人临死前，将他带的一柄金剑和让人始料不及的一场毁灭级灾难，一起给了尼祖神女。
那人死后没多久，有很多外面的武土闯进了赤霞村，并挖出来了已被掩埋的那个人的尸体，却没找到他们想要的东西。
随后，那群武土对赤霞村发动了攻击，将砍刀对准了手无寸铁的村民，大肆杀戮。
尼祖神女赶紧让所有人暂时远离，独自去与那群武土战斗，并杀掉了所有武土，但她却生死不知，忽然消失了，随后有人发现，赤霞村和外界唯一连通的谷口被很多巨石死死封住了。
大概过了一个多月，尼祖神女忽然在一个雨夜归来，倒在村口没了生息，直到第二天一大早才被发现。
