“你浑说什么？你们把我家问儿当成什么了？”魏氏气极，什么叫还有两个妹妹，难道为了自己女儿的婚事，不惜陪上所有的庶女吗？
这简直是荒唐！
赵氏才不管这些，在她看来，别说是庶女，便是那几个庶子，她也是说舍就舍。“表姐，你怎么还生气了呢。我疼问儿都来不及，哪里有旁的意思。就是想着万不能委屈了他，他若是喜欢那下贱的玩意儿，又不想惹人闲话，我自有法子……”
赵氏这话的意思很明显，那就是效仿当年平南伯府的所作所为，明面上让人死去，暗中送给别人当玩宠。
魏氏气得话都说不出来了，脑子里只有一个念头，那就是退亲。
但她也知道，若是初闻未来儿媳破相之后立马退亲，旁人倒不好说什么。如今折腾这一番，反倒不好再提。
何况这个表妹为保亲事，什么手段都能使出来，一旦亲事不保，指不定会闹起来。万一说了一些有的没的，比如说媵妾之事，那没脸的就是她。
她一人丢脸是小，连累谢家和侯府是大。为今之计，只能先稳住这个表妹，再徐徐图之，从长计议。
“陪嫁媵妾的事就此作罢，当前最要紧的是仪儿脸上的伤。”
“对，对。”赵氏连忙附和，只要不退亲，什么都好说。
魏氏为稳住她，面子工夫还得做。“仪儿那孩子懂事守礼，我很喜欢。我谢家的媳妇，总不能成日蒙着脸，还得赶紧把脸上的伤养好，莫让人指指点点。”
赵氏听出不对味来，小声问，“那依表姐的意思……”
“先养脸上的伤，什么时候养好了，什么时候大婚。”
大夫说短则一两年，长则三五载，总好过年后成亲。
魏氏使的这是拖字诀，理由也很合理，说出去谁也挑不出错来。至于这一两年，三五载里会发生什么事，到时候再说。
赵氏焉能不知她的心思，却也不会蠢到在此时戳破。不仅不会说破，反而顺着她的话，再三保证自己会帮着女儿好好养脸上的伤，务必不会影响婚期。
表姐妹俩各怀心思，又说了好一会儿话。
等赵氏一走，她脸色就沉了下来。
一言不发地拿起剪子，将花盆里的菊花都剪了，齐头剪的那种。朵朵盛得正艳的花落了一地，只留叶子与花杆。
她看着那些失了滋养的花，久久出神。
不知过了多久，她让庆嬷嬷备上一些补品，然后出门。
快到寻芳院时，隐隐听到里面有人在说话。
院子里说话的人除了林重影，还有陆氏和顾氏。
先前谢家两位妯娌一起上门来看自己时，着实让林重影吃了一大惊，惊讶之余，难免有感动，还有担心。
陆氏看出她的担心，道：“不管你以后是什么人，我只知道你如今是谢家的客人。客人病了，于情于理我们也得来看看。”
顾氏也说是这么个理。
她们都带来了不少好东西来，皆是一些滋补身体之物。
“小七回去都和我说了。”陆氏行商多年，自认为见识不少，听过的事也多，但还从未听过哪个大户人家的姑娘身子不好，是因为挨饿受冻。
很显然，顾氏之所以知道，也是因为谢舜云说的。
几人就在院子里说话，下人们随侍左右。
米嬷嬷弓着身子候在一旁，根儿领了林重影的吩咐，去取一些快晒好的干桂花泡茶。因着今天天气好，一大早根儿就将簸箕架到院墙上。
这会儿要收些下来，少不得搬东西垫脚。她本就个子高，垫脚之后更是看得远，自是看见院子外的人。
她不动声色地把桂花交给自家姑娘，伸出两根手指朝外面比了比。
林重影心领神会，却不动声色地开始泡茶。茶是魏氏上回送的龙井茶，干桂花混着上好的龙井中，茶香中还有馥郁的花香，香气随着热气腾升，很快氤氲开来。
顾氏接过茶水，环顾着院子里的布置，不知在想什么，好半天长长叹了一口气。“小时候我与姐姐来谢家，就住在这里。”
“四弟妹，人分善恶，与是什么人无关。”
听到陆氏这话，她笑了一下。
“大嫂莫要担心，我不会因为我父亲早年宠妾灭妻一事，而迁怒天下所有的妾室和庶出。”
当年顾父宠妾灭妻，那妾室在顾家极其嚣张跋扈，顾母自是容不下，为怕在明争暗斗中伤及自己的两个女儿，便将顾氏姐妹二人送到临安。姐妹俩在临安一住就是四年，直到顾氏将那妾室斗败后，才将她们接回去。
这事林重影不知道，陆氏却是知道的。陆氏之所以说那句话，就是怕顾氏因着林重影庶女的身份而不喜。
“我小时候想不明白，常见母亲夜里流泪，以为天底下的妾室都可恶。后来我年岁渐长，见得多了，听得多了，才知道有人天生就是恶，有人是因贪欲而生出恶。妾室有恶者，正室也有。”
“四弟妹通透。”
“不是我通透，是我娘通透。我娘曾经说过，宠妾灭妻的是男人，妾室虽恶，但最恶的是宠妾之人，是他们坏了规矩。”
一句坏了规矩，听得林重影心惊肉跳。
真论起来，她也是一个坏了规矩的人。
二夫人就在外面，若是她猜的不错的话，应该不是单纯来看望她的。毕竟她一个庶女，害得嫡母难做人，不管她是不是身不由己，在很多人看来都是坏了规矩。
她低下头去，语气消沉。“小时候我也不明白，为什么母亲那么讨厌我。嬷嬷告诉我，长大就好了，嫁人就好了。我就天天盼着长大，盼着长大后嫁出去。”
陆氏和顾氏听到这话，皆是不落忍。
门外的魏氏也将这些话听了去，心绪骤然复杂。
昌平侯府那样的门第，自然是少不了妾室姨娘和庶子庶女这两种人。做为一个出身显赫的嫡女，魏氏比谁都知道高门之中的算计与手段。
来之前，她已想好，只有百般算计都落在林家外室女的身上，两家人不仅顺利退亲，面子上也能过得去。
而今听到这么一番话，竟是有些犹豫了。
这时里面又传来哽咽的声音，戚戚切切。
“说起来不怕两位夫人笑话，小时候我最羡慕厨房里有个叫香柳的丫环。那丫环与我差不多年纪，不仅天天能吃饱，冬里还有一身厚实的袄子。她说她父母养不活她，怕她饿死，才把她给卖了。我那时就想，我也吃不饱，我也快饿死了，若是也能被卖出去，那就好了……”
竟是可怜到这个地步！
魏氏忽然想起自己婆母说过的话，这个孩子的活路在谢家。一旦他们执意退亲，伤及两家的颜面不说，还害了无辜之人的性命。
算年纪，这孩子比她的宁儿还小两个月。
良久，她轻轻叹了一口气。
最终她没有进去，也没有惊动里面的人，而是原路返回。
除了林重影和根儿，谁也不知道她来过。
她走后没多久，陆氏和顾氏也起身告辞。两人走前各有叮嘱，无非是林重影好好养身体之类的话。
林重影乖巧地应下，将她们送到门口。
*
夜静之后，儒园各院的下人都收拾妥当。该守夜的守夜，该换值的换值，该歇息的歇息，处处有条不紊。
根儿已接手米嬷嬷的很多活计，不论是铺床还是整理，早就轻车熟路，井井有条。她让米嬷嬷先歇下，又问林重影要不要出去消个食。
“姑娘晚上吃了两个珍珠团子，那东西不好克化，奴婢怕姑娘积了食，还是得消消食才好。”
所谓的珍珠团子，其实就滚了上等香米蒸出来的糯米团子，确实不太好消化。但林重影知道，根儿的用意绝非是让她消食。
她也不点破，毕竟米嬷嬷大了，很多事不应该跟着劳心。何况有些事米嬷嬷不知道反而更好，免得徒增烦恼。
米嬷嬷不疑有他，还叮嘱她披件衣裳，不要走远。
主仆二人出门后，根儿小声道：“姑娘，大公子要见您。”
见她无一丝惊讶之色，根儿瞬间了然，“姑娘，您都猜到了？”
她不置可否，拍了拍根儿的手。
如今她唯一能靠得住的就是谢玄，谢玄承载着她所有的希望。不管谢玄最初派根儿来的目的是什么，她都无所谓。
拐过一道月洞门，根儿就停下不走了。
她再往前一些，便看到桂树旁站着一人。
今夜月色不佳，光线幽暗。但即便是昏昏然看不清楚，她还是能一眼认出那人是谁。或许只有像谢玄那样绝顶风骨仪态的人，才能无惧光影的变化，永远清逸出尘。
“大公子，你找我什么事？”
“你生母的事，我们已经知道。”谢玄望过来，声音很淡。
他刚从宝安堂过来，是被自己的祖母派人请去议事的。同去议事的还有谢清阳和谢清明，以及魏氏。
谢老夫人把他们叫去，商议的正是林重影的事。
林重影听到这话，立马明白他说的是什么，但还要装傻，“我姨娘…她怎么了？”
“你不知道？”
她摇头，又点头。
“我不知道自己是知道还是不知道，母亲不让府里的人提我姨娘，我一出生她就死了，我不知道她长什么样，也不知道她是个什么样的人。”
“她是你父亲的外室。”
“原来她真的是……”她喃喃着，低下头去。“难怪祖母不喜欢我，母亲也不喜欢我，父亲也不管我，我猜得没错，她的身份确实不好。”
外室和外室子女这两种人，是高门大户的忌讳。不管内宅之中有多少姨娘妾室，一旦在外面养妾室，那就是乱了礼数。
所以当谢清明得知她是外室女时，下意识说了一句，“这…这不是害人吗？”
至于害人的人，当然是赵氏，而害人的祸源，就是她。
她这么个身份，比生母最低微的庶女还不如。
“大公子，那老夫人和二夫人，是不是恨极了我？”
“你何错之有？”
她哽咽出声，“有些人，生来就是罪，没有错也是错，因为存在就是错，活着就是错。可我没有害过人，也不想害人，我只想活着……”
谢玄告诉自己，这个女子是在装可怜。
但装是真的装，可怜也是真的可怜。不仅能装可怜，还会装病。只是再是装的，病却也是真病。
若是换成他以前，若遇这等装模作样的姑娘，必是看也不会看一眼。而今不仅看了，还心生些许的复杂。
林重影见他看着自己不说话，生怕自己装过了头。毕竟别人不知道，这位谢大公子最是知道她是个什么样的人。
当下不敢再装，赶紧问道：“你们都知道了，那老夫人他们打算怎么做？”
“陪嫁媵妾之事作罢，婚约照旧，婚期视你嫡姐的伤好情况而定。”
“多谢大公子。”
