郑廷倒也实诚：“草民原本是北戎四王子手下一官员家中的门客，半年前对方多了一条布匹的门路，便派我负责生意往来。这回光州举办商会，北戎朝中也是议论纷纷，虽然不少人对二王子极力劝说大汗派遣商队入夏感到不满，但是私下却派了不少人一路跟随。”
他便是其中之一。
几天前查苏等人在光州大肆进货时，，郑廷就在城外，等到查苏离开后，他才进了城。
对方不提，宋允知早已经忘了这个北戎四王子，如今想来，对方的面孔也已经模糊不清了，只依稀记得对方的性格与这边的二皇子很像，都是心高气傲之人。
宋允知不大喜欢这位二王子，可是开门做生意，总不能把人分成三六九等，对方过来赚钱，光州也是占了便宜的，他笑着道：“那你们这来的算迟了，前头不少好货都已经被人订走。”
郑廷却自嘲道：“不碍事，草民主家做的生意其实也不大。若真是大生意，也轮不到草民负责。”
宋允知没忍住多问了一句：“看你面向，似乎是汉人？”
郑廷点了点头，又反问：“大人可是瞧不起我们身为汉人，却在北戎人门下做事儿？”
他知道不少夏国人对北戎的汉人感情十分复杂，甚至可以说得上是傲慢了。一方面又不愿意收复失地，放任他们被北戎贵族奴役，一方面又觉得他们不该对着北戎人奴颜婢膝，希望他们待夏国一片忠诚。
幸好，面前的这位宋大人没有这般无耻。
“北地汉人处境艰难，你们如今能得一份差事已是不易，是该敬佩才对。至于那等嘴碎之人，他们未曾经历过，站着说话不腰疼也是有的，若真到了你们的境地，他们未必能做的比你们好。”实话实说，宋允知其实最不喜欢的是那群高高在上、总是舔着一张老脸的夏国贵族们，是他们先抛下了别人，如今又哪来的脸嫌弃呢？
郑廷心中舒坦了些，连眼角眉梢处的笑容都真切了几分。
气氛正好，宋允知不久之后又得知了对方的经历。这位郑廷的遭遇可比赵安虞曲折多了，赵安虞虽然家贫，但是从小到大遇到的还是好人居多，也顺顺利利地读完了书。郑廷则不然，他是贫苦人家出身，但年幼丧父，与母亲跟祖母相依为命，自小受尽了白眼。十岁出头的年纪，恰逢夏国输给了北戎，先帝带着朝臣跟不少富裕百姓大举南下，他们这些被留在中原故地的汉人也迎来了灭顶之灾。
郑廷的祖母便是那会儿去世的。
他不过是说了个大概，宋允知听来便难受得不行，心中更有说不清的羞愧。三十多年前造的孽，到现在这笔账都还没有平，目测往后也平不了了。
二人聊了半个多时辰，大多都是在聊北戎的商业跟畜牧，郑廷凡是知道的，都会一一跟宋允知说明。
到了中午，宋允知还留了对方用了饭。
待郑廷离开后，卢蒙不声不响地站在宋允知跟前，忽然提醒：“这人瞧着不像是个善类，北戎人对汉人格外警惕，他能让主家信任，看得出是有几分本事跟城府在身上的。”
“抛下他们的人难道就是善类吗？”
卢蒙沉默片刻，这种陈年往事，究竟也说不出到底是对还是错。他只是提醒宋允知一句罢了，卢蒙见过的人多，虽然不是什么相师，但是该有的警惕性还是有的。这个郑廷表面上看着不过是个好说话的中年人，可知人知面不知心，卢蒙害怕对方是被那什么四王子派过来，蓄意接近宋允知，意图不轨。也未必没有这个可能，毕竟宋允知太会拉仇恨了。
可在这之后，郑廷却压根没有来寻过宋允知，他在光州进货之后，又跑去底下的县城弄了些当地的山货，一门心思奔在生意跟赚钱上。
寻常北戎燕国的商人铆足了劲想跟宋允知打上交道还不能呢，他却仿佛避嫌一般。
卢蒙见他如此，却还是不放心，私下跟郑廷同行的商人查证过，他的过往与他所说确实一模一样，为了能出人头地，郑廷可谓是吃尽了苦头。如今算是熬出了头，郑廷也尽力帮衬着周边的孤儿寡母，自己却没攒下什么钱，至今也未婚，吃穿用度都是一省再省。此人很有侠义心肠，又乐善好施，在当地风评极好，北方的汉人或多或少都听过他的名字，四王子也真是看中了他的好名声，才将他间接纳入自己的阵营。
不怪卢蒙小心非得查别人，而是陛下将他们安排在宋允知跟前，本就是为了护他周全，卢蒙不敢有丝毫大意。
约莫五六日后，宋允知在底下县城里再次碰到了郑廷，他东西已经买的差不多了，正准备回去复命。
碰到宋允知，郑廷也一副诧异的模样，没有犹豫便上前问安：“草民本来还在纠结是否要去光州衙门道个别，又恐去的唐突，谁知道会在此处碰见大人，正好借着这个机会同大人好好告个别。今日一别，往后不知能否再相见了。”
宋允知比较了一番，他已经十五了，这两年个子噌噌地长高，但是跟郑廷比起来还是矮，对方竟然跟卢蒙他们差不多高。若是身材再魁梧些，真像是个武将了。
开小差之际，宋允知还不忘道：“光州今后每年都办商会，你若是想，每年都可以来一次。”
郑廷却摇了摇头：“主家差事不宜做，这速来瞧不上我们汉人，随时都会有被顶替的风险。”
他对象坦诚，暗中警惕的卢蒙程武反而不好说话了，毕竟北戎汉人的处境他们也是了解的，惨是真的惨。
此处没有外人，郑廷说话也就随意了一些，甚至希冀地看向宋允知：“大人，夏国朝廷会收回北方失地么？”
宋允知深吸一口气，不敢轻易回答。
陛下是想的，他们师徒也是想的，甚至连萧宝玄都有这份心，但是很多事情不是他们想就能完成。譬如收服两京这件事，估计近两年内都不会有什么大的进展。
“若是时机合适，应当会很快的。”
“什么样的时机呢？”郑廷苦笑地问。
“譬如北戎内部出事儿？若是他们那儿乱成一锅粥就好了。”那陛下对北戎用兵也会方便许多，趁他病要他命，收服两京也水到渠成。
宋允知一时又想起来系统对郑廷的评价，说他有帝王之相，难不成郑廷还能当皇帝，当哪个皇帝，夏国的皇帝？还是北戎的皇帝？
显然都不可能，系统就是瞎说。
程武插了一嘴：“哪有那么容易的事，大王子跟二王子那些人争成这样，也没见着怎么乱。”
宋允知一时嘴快：“也不好说，万一挖出一个传国玉玺，那还不被人抢疯了？”
程武怔住，眼中划过一丝明悟，传国玉玺么，听着很有意思，他再入夏国，到底没有白费功夫。
那边卢蒙又开始教训起了宋允知，这孩子聪明是聪明，但就是太胡作非为了什么话都敢说，传国玉玺都失踪多少年了，谁敢拿传国玉玺做文章？一个不好那可是掉脑袋的。
宋允知怪不服气，还责怪卢蒙在外不给他面子，他可是知州！卢蒙怎么能在别人面前教训他？
只有郑廷一个人在也不行！
两人都不大痛快，还得程武从中调停。
郑廷也就只说了这么几句话，等到同伴找到他后，他便告别了。
与他一道的也是个北戎的汉人，之前他们其实得了主家的命令，来过夏国暗中查访。当时恰逢光州衙门主持考试，郑廷甚至还试探着报了名。只是后来被人查出不对，才又隐去身份回了北戎。
郑廷对夏国朝廷恶意十足，但是对于特立独行的宋允知却颇为好奇，这两次见面，更让他对宋允知有了不浅的好感。不过这依旧改变不了他对夏国朝廷的憎恶，那些世家大族，早就该死了。
不过在此之前，北戎人得先死！
第120章 比较 我们家大人就是这么好
商会结束之后，光州热度依旧未减半分，甚至还有越来越盛之象。
光州有衙门把控，一应寻常商品都不许卖出高价。那些商人们原本还有些意见，可是后来发现薄利多销，挣的一点不比从前少，便再没有一声质疑了。
这群商人也不是不识好歹之人，自从来了光州之后，谈成的生意一回比一回大，他们这辈子都没有做过这么大的生意。谁都想能多赚一点钱，如今光州有了这样好的一条路子，他们恨不得每年都来，最好每年还能来两次，这商会长长久久地办下去才好呢。
本来九月份结束的商会，一直等到十月中旬，光州依旧客似云来。
宋允知叫人盘算了一下商税，目测这两方年内光州都不会再缺钱了，这还是在他即将大兴土木，准备修路架桥、兴建学校的前提下。
手里有钱，宋允知便想着放开手脚做事儿。他还另拨了一笔钱，让林度替他去京城找国子监农学院要一批种子来。
说起这个种子，那也是有些曲折的。农学院自设立之后便一直潜心钻研农技，前两年终于培育出了高产的小麦，彻底扬了名。虽然这改良种只比寻常的收成高一二成，但是别小看这一点儿，若是整个江南流域的农田里头都种满国子监的小麦，那多出来的粮食便可以养活千千万万的穷苦百姓。
不过好粮种的推行并不是一朝一夕就能实现的，即便前两年就已经有了这种子，如今也不过是京城的皇庄、官田里头种上了小麦，别的地方想要求一份这样的粮种，可是不容易的。
好东西都得从上而下地推广，而高价买回来却又不划算，幸运的是，宋允知跟农学院关系匪浅，当初这门学堂开设还跟他有关呢。农学院的先生几个月前就写信问他要不要种子了，当时宋允知没钱，这会儿总算是挣到了，宋允知可不就巴巴地过去拿了吗？
林度有了差事，还能进京，可把林山给羡慕坏了。若是去什么不毛之地，那没什么好羡慕的，但京城繁华无比，寻常哪有这样的好差事？
林度那老小子，竟然比他更得宋大人的喜欢，林山忍不住泛起了嘀咕。他可没忘记宋大人之前说过，等到年底衙门里头还有一笔分红，多劳多得，少劳少得，如果实在表现不好，兴许一分都没有。
他之前做事漫不经心，只怕大人看着也不痛快，眼下手头上也没有什么紧要的活，那等到了年底，该不会只有他分到的钱是最少的吧？若真如此，那他这张老脸可就要丢尽了。
林山赶忙跑去宋允知跟前大献殷勤。
宋允知本来是想要晾着他，想要给他一点教训，让他日后别再这么散漫下去。可是晾了一会儿，抬头一见这笑的满脸褶子的菊花脸，宋允知忽然分不清这到底是惩罚林山，还是惩罚自己了。
他停下笔，实在不忍心看下去：“放心，只要你老实办差，该有的总是少不了你的。”
林山忍不住裂开嘴，知道大人要忙，一边道谢，一边美滋滋地往后退。
宋允知想起他从前一有活就赶紧找借口的样子，真不知道该说什么好，若早点放勤快些，方才也不至于忐忑成那样了。
了却了一桩心结之后，林山连走路都虎虎生风，见着谁都是春风满面。几日后他又接了一个县城的差事，虽然比不得京城，但是出去透口气也还行。林山包袱款款地出了门，去了地方之后还偶遇了庐州的一位司马大人。
之所以认得，是因为从前二人还是同僚，后来对方调了地方，品阶也比他高一级。故人相见，总是免不了要比较一番的，林山这会儿便有数不清的话要得瑟：
“我们家大人可厉害着呢，光州的商会你听说了没，那就是我们家大人弄出来的。也是不巧，你如今来的不是时候，再早半个月我还能领你过去瞧一瞧，那股热闹劲儿可不输建康城。”
“如今光州上下哪个提到我们家大人不是满口称赞？大人前儿还拨了一笔钱，说要去国子监农学院进一批粮食。也就我们家大人心系百姓，刚赚了钱就想着买种子。听说那种子着实不错呢，你们家大人买了没？”
“我们家大人还说了，这段时间衙门里头的每个人都劳苦功高，等到年底会额外给一笔分红。哎哟，我为官这么多年，还头一次碰到这样的待遇。其实钱不钱的倒是无所谓，都是一心为民谁又在乎这些？也就是我们大人非要给，不收都不行了。”
对面的章司马：“……”
够了，真是听够了。
偏偏对面还不要脸地又问了一句：“对了，你们家知州近来都干了些什么？可曾许诺你们什么东西没有？”
章司马张了张嘴，一个字都没吐出来，最终恼羞成怒，拂袖而去。
他从未想过，再次相见自己竟然输得这么彻底。心里实在是憋了一口气，等回了庐州之后，章司马多多少少在同僚和钟大人面前带了些出来。
被问及是何原因之后，章司马总算是能一吐为快了：“……光州那群人真是是不要脸，不就是办了一场商会，不就是建了一条商业街吗，吹个没完没了。听听他们说的都是什么话，难道只有他们家知州厉害，只有他们家知州能办成事，只有他们家知州会体恤下属么？”
一通质问，满室皆静。
他们也很想昧着良心否认，更想拿自家知州反驳，但是政绩这种事情是实打实的，做没做、做得好不好，一目了然。
光州的知州就是比他们家知州能搞事儿，还能把事情办得轰轰烈烈，这是对方的本事，他们比不得。
可沉默了太久，众人忽然发觉自家知州神色不对，于是赶紧描补，甚至连昧着良心的话都能说得出来了：“这算什么，那光州知州不过是仗着有陛下支持罢了，否则凭他一个人如何能请得动夏国跟燕国的商队呢。若是陛下对咱们鼎力支持，那庐州也能办成这样的盛事。”
“可不只有陛下，还有国子监那位陈大人。有整个国子监做后盾，谁能比得过他？这位的后台可大着呢。”
“一时风光而已，且看他能嚣张到几时。”
众人七嘴八舌的安抚，钟离丝毫没有感觉到欣慰。他甚至只能狼狈地起身，随意找了一个理由离开。
走远之后，他依旧能听到身后的窃窃私语。似乎是怕伤了他的心，连说话都小心翼翼。
钟离很想回头，告诉他们实在不必如此，他并不在意这些。但是真若说了，只怕会更狼狈，毕竟谁都能看出来，他确实介意，且一直放心不下耿耿于怀。时至今日，钟离依然不能接受自己比不过宋允知。
从前在翰林院时，他能凭着自己的好文采被上峰赏识，可是到了庐州之后钟离才发现，脱离了文坛，自己的文采根本不能带来任何助力。
他也想学着宋允知那样大展宏图，可现实却是，他没有这样的高瞻远瞩，甚至在衙门之中的人缘也远不及对方，衙门里头各人都有各自的成算，都不觉得自己会输给别人，为了安抚这些人维持表面的和平，钟离已经耗费了不少精力。
钟离眼下多少有些自暴自弃了，也罢，他原本就不该跟宋允知比较的，甚至原本都不应该被外放。若不是朝廷那些官员，若不是吏部，他如今还安生地待在翰林院中，而不是作为一枚棋子，在时局变换中被反复羞辱。
这样的日子他真是过够了。
好在，十月之后，光州终于消停了，再没有消息传来。
宋允知也不是精力无限，前段时间他也累着了，需要休息两个月。这一休息，便一直休息到了年节。
在光州待了两年，宋允知已经习惯了过年时没有家人在身边，不过每隔五日的书信还是要送的。哪怕过去这么久，宋允知还是遵守当时的诺言，经常给他爹送信，用来宽慰他爹那颗思儿的心。
日子过得十分平淡，直到元宵过后，他收到了一封来自先生的信。
朝廷最近炸了，不知道是谁打听到的消息，北戎有一汉人在洛阳护城河下游挖到了传国玉玺。
失踪了那么多年的传国玉玺，突然现世，还是在北戎境内现世。最离奇的是，那枚传国玉玺刚露面不久，便又消失了。
据说是被北戎贵族给私藏了去。
