纪慎立在门前，看见寻真，顿时一愣。
　　寻真却镇定自若，神色平淡地说：“你来了。”
　　纪慎手里拿着书，本有一问特来与寻真探讨，没料到撞见这场景。
　　他扬了扬手中的书：“是我想到一问，不得其解，便想着来与你探讨一番……你可是正在习武？我一会再来找你？”
　　“没事，我刚练完，正打算去沐浴，你先去书房等我。”
　　寻真指了指书房，转身往回走，从甄凌手中扯出了外袍，套上，将呆住了的甄凌往里推：“等我一下。”
　　待跟纪慎讨论完，纪慎走后，寻真回去，甄凌坐在榻上，默默垂泪。
　　“这是怎了？”寻真捧起甄凌的脸，见她泪眼汪汪的，“怎还哭鼻子了！”
　　寻真当然知道自己这行为有多惊世骇俗。
　　的确太挑战古人的三观了。
　　甄凌抽抽噎噎：“……怎能这样？”
　　“……你方才怎都不避，都被那姓纪的瞧见了身——”


第111章 “莫非？”
　　寻真打断甄凌的话，只问：“你可见过男子袒胸露乳？”
　　甄凌自然是见过的，市井中，那些屠户、工匠常常光着膀子，毫无顾忌。即便是在宴饮游乐这般场合，也不乏袒胸露怀、放浪形骸的文人雅士。
　　甄凌嗫嚅道：“……我们女子，怎能与男子相比？”
　　寻真：“怎就不能比？大家都是一样的，只不过我们的形状是隆起的，便就见不得人了？”
　　甄凌眉头紧蹙，欲言又止，最终只憋出一句：“……真不知你这些稀奇古怪的念头是从哪儿冒出来的！”
　　寻真正色道：“如此一来，搜身不必怕了。”
　　“哦对了，除了这个，我还准备了一物。”
　　寻真闭关时研究的成果。她找到了一种材料，能仿人体组织，由于没有其他参照，便照着谢漼的尺寸，为自己捏了一个。科考时，将这物粘在身上。
　　这样，就算被要求脱光衣服检查，也不怕了。
　　寻真大致描述了一番，甄凌听得目瞪口呆，嘴巴张得老大，半晌回不过神来。寻真见她那副三观被彻底震碎的模样，便打消了把“杰作”拿出来展示的念头。
　　甄凌思来想去，终究还是接受不了，
　　眼眶一红，又抹起了眼泪。
　　“哎呀，别哭别哭……”寻真拍了拍自己的胸脯，“哥的胸肌借你靠。”
　　甄凌哭得更凶了。
　　一切准备就绪，寻真全身心投入到考前冲刺中。
　　毕竟上辈子参加的大大小小的考试都数不清了，对她而言，心态放平最关键。
　　寻真给自己定下目标，只考这一次，若不中，就算了，老老实实地过自己的咸鱼日子。若中了，就按计划谋个小官，每月领着俸禄，有事可做，日子也不至于太无聊。
　　虽这么计划，临到考试，她还是难免有些紧张。
　　县试第一场在二月初，一共考五场，每场考一天，当天交卷，早入晚出。
　　搜身环节并没有寻真想象中那般严苛，差役只是隔着衣服检查，像衣服的领口、袖口、衣角、裤腿这些容易藏纸条的地方，都会仔细查看，还会检查考生携带的考篮，看看砚台、墨盒上是否写有小字。考场上还真有一个，因夹带小纸条被当场抓住，然后被拖了出去。
　　寻真撩起衣摆，那差役的手触到她腿间时，一顿，随后抬起头，用一种极为怪异的眼神打量了她一番。
　　寻真一边往考场里走，一边琢磨那眼神的含义。
　　难道是太大了，让这男的自惭形秽了？
　　考第一场时，寻真拿到题纸，看到其中一题，瞬间愣住了。
　　是谢漼给她三问中的第二问。
　　寻真陷入回忆，笔尖蘸了墨，迟迟没有落下。
　　谁能想到，当初自己连这问题的意思都一知半解，如今却已坐在县试的考场，要走跟谢漼走过的一样的路了。
　　谢漼……
　　他现在，还好吗。
　　寻真垂下眼，目光落在眼前的卷上，笔尖落下，留下一列列流畅的字迹。
　　县试、府试、院试分别在二月、四月、六月举行，寻真一路过关斩将，每场名次都稳居前五。顺利拿到了乡试的通行证——红案，如今她，已是一名秀才了。
　　话说回来，袁锦城在会试中被黜落，回来后，约了寻真和纪慎见面。瞧他那模样，像是受了极大打击，整个人萎靡不振，没了以前的意气。袁锦城决定苦读两年再考。夫子当时也说了，让他们三人下场，原是为了让他们历练历练，开开眼界，一次便能高中的，少之又少。考过一次后，他们便能清楚自身深浅。
　　乡试前，寻真特意把纪慎叫到家中，将自己这段时间苦心钻研整理的重点资料，还有自拟题拿了出来，给他看。
　　纪慎接过那几页纸，内容依重点级别细致划分标记。不禁微微一怔，随即全神贯注地研读起来。良久，他抬起头，眼中满是震撼。
　　“竞舟，这些全是你一人整理编写的？”
　　寻真点头：“我向夫子讨来了近十年的乡试题，发现里头藏着不少出题的规律与门道。”
　　“比如这部分，出现几率在五成以上，定是重点，得着重留意。”
　　“而这些范围，几乎从未出现过，便是不太重要的内容，不必花费过多精力。”
　　“还有这二十几题，我照着以前的题拟的，只有些答案，我拿不准，便叫你过来，一同探讨。”
　　纪慎沉默许久，才道：“莫非竞舟每次应试前，都会这般精心准备？”
　　在寻常读书人的观念中，这般做法，简直像是投机取巧。甚至夫子都是这般教诲的：将圣贤经典熟读成诵、领悟透彻，使其内化于心，无论科考题如何变化，皆能从容应对。
　　而寻真的方法，却与这传统理念大相径庭。
　　寻真点头，研究历年真题，梳理重点、归纳规律，刷模拟题，这些都是考试前再平常不过的事儿了。
　　但在这里，好像没什么人会这么干。有些人还会觉得这种行为是对圣贤之学的亵渎。
　　不知道纪慎是什么想法，寻真便问：“你会排斥吗？若你不想跟我一起讨论这些，也无事的。”
　　纪慎将那叠资料推了回去，只道：“这些皆是竞舟费尽心思整理所得，我怎可无故取之，这岂不是形同窃取？”
　　寻真抽出模拟题，给他：“那你看看这些题，好些答案我都拿不准。”
　　这回纪慎未推辞，与寻真讨论了一下午。回去后，他又反复思索多日，写下答案，再来与寻真交流。
　　很快到了乡试之日。
　　寻真看到题的那一刻，眼睛都瞪大了，简直不敢相信自己看到了什么。
　　考的全会，押的全中！
　　莫非她真的有考试之神的光环？
　　考完，纪慎第一时间寻到寻真，弯腰，深施一礼，眼中泪光闪烁。
　　寻真笑道：“看来，廷秀这回是妥了？”
　　纪慎请寻真去酒楼吃了一顿大餐。一月后放榜，贡院门口人头攒动，很是热闹。前头的人凑近榜单，手指点着，口中念念有词，仔细辨认着名字，站在后头的，纷纷踮起脚尖，伸长了脖子看。
　　中了的，喜形于色，奔走相告。落第的，则黯然神伤，垂头丧气。贡院门口，人生百态，有人欢喜有人忧。
　　寻真本想着等用过午饭再去看榜，却在睡梦中被拍醒。
　　甄凌：“快起来！”
　　寻真还没清醒，看见甄凌满脸喜色，便问：“有什么好事啊？”
　　甄凌：“哥哥不妨猜猜，你这回考了第几？”
　　寻真：“你去看过榜了？”
　　甄凌：“今晨，那姓纪的来找你，寻你一道去贡院，我想着让你多睡会儿，便先随他去看了。”
　　如今的甄凌，已经彻底接受寻真参加科考这事儿了。每次考前，比寻真还紧张，又是忙着给寻真准备带进考场的干粮，又是仔细清点笔墨文具，生怕有什么差错。
　　如今得知她的名次，更是与有荣焉，别提多骄傲了，脸上都放着光。
　　甄凌拉着寻真的胳膊，连珠炮似的说：“快猜，快猜呀！猜猜你这回考得如何！”
　　寻真见她这么高兴，随口一说：“莫不是第一？”
　　不料，甄凌重重地点头，激动道：“中了解元！”
　　寻真有种做梦的感觉，之前的县试、府试、院试，一次都没得第一，竟然在乡试拿了。
　　这么说来，她现在是举人了？
　　寻真后知后觉地开心起来，翻身下床，搂住甄凌的肩：“走！哥带你下馆子去！”
　　甄凌拉住她，望向外面：“今日怕是出不了门了。”
　　屋外喧闹嘈杂，原以为是邻居家的动静，往窗外一看，门口围满了人。
　　原来是寻真中解元的消息传开，左邻右舍纷纷前来道贺，还有官员送来贺礼。
　　甄凌临时买了喜糖、糕点，用来招待前来祝贺之人。
　　赵崇立听闻喜讯，下午便来了，一同前来的还有许多青麓书院的同窗。
　　寻真家中一连热闹了好几日。
　　半月后，家中才渐渐恢复清净，寻真和甄凌开始着手准备前往京都的行囊。通常，为了提前适应环境，举人们都会早早规划行程，赶赴京都。
　　寻真未料到，再次去京都，竟是在这样的情形之下。
　　临行前夕，甄凌面露忧虑：“……这次去京都，若是被那家的人瞧见了……要不，我
　　还是不与你一同去了……”
　　寻真：“这世上相像的人那么多，不会那么容易被认出，再说了，都过去三年多了，我们又无亲无故，还有谁会记得？”
　　甄凌瞅瞅她，没有说话。
　　寻真：“到京都后，你出门时戴上面纱就成，至于我，就更不用担心了，你瞧瞧我，如今这模样，还与从前一样吗？”
　　甄凌注视着寻真，皮肤没那么白了，身子也壮了，乍一眼看去，活脱脱就是个男子模样。不过这对眼，倒一如既往，从未变过。也只有最熟悉她的人才能认出了。
　　十月底，寻真、甄凌与纪慎同行，赴京赶考。