周氏问会不会着急了一点。
　　“遇到好儿媳就要下手快，不然错过就是别人家的。这话你得记住，等和泽他们大了，你就懂了。”王夫人总算等到儿子点一次头，嘴角乐呵呵地压不住，“臭小子有眼光，等你成了亲，我可以安心去见你们爹了。”
　　王家这边吃过午饭后，周氏准备了厚礼，打算去乔家找林氏。
　　乔家那收了摊归家，张氏才提起钟家托媒人上门的事。
　　屋内，只有林氏两口子和张氏老两口。
　　“满仓，你在街市摆摊那么多年，钟家你了解吗？”张氏还是比较关心的，儿女亲事结得好，两家日子才会蒸蒸日上。要是没挑好亲家，往后便是仇家。
　　乔满仓说印象不深，“以前没来往，只知道他家小儿子长什么样，具体如何并不知道。不过老胡也在街尾摆摊，不如我去问问老胡？”
　　其他人都看向林氏。
　　“都看我做什么，既然知道和谁问，那你现在快点去。”光是听着，林氏也觉得钟家还不错，门第相当，年岁也差不多。剩下的就看人品和家庭。
　　乔满仓这才推门出去。
　　乔绵绵看到她爹出门，小跑到后院找四姐，“我刚才偷听到，爹要去找胡叔叔打听钟家。四姐，你知道钟家吗？”
　　“有那么点印象吧。”林夏禾忙活着锅里的卤味，好像这个事和她没关系一样。
　　“是什么样的人？要不要我去看看？”乔绵绵很怕姐姐嫁错人，好在这个时候会让年轻人相看一番，不至于盲婚哑嫁。
　　没等林夏禾回答，林氏过来提起乔绵绵耳朵，“我就说刚刚门口有人影，你现在胆子越来越大，竟然偷听我们说话？”
　　“娘，我也是关心四姐。”乔绵绵耳朵并不疼，笑嘻嘻地抱着林氏，“别生气嘛，咱们都是为了四姐好。”
　　“你呀你，一点都没姑娘家的矜持，等你及笄了，我都不知道怎么办？”林氏感叹起来。
　　乔绵绵并不担心，“那肯定是一堆人上门提亲，您等着挑个乘龙快婿就好。”
　　“你个不知羞的。”林氏抬手要打，看小女儿跑了，她才走到四女儿边上，“我让你爹去打听了，若是钟家人还可以，先见见再说。本来我想着等搬了家，再找媒人帮你寻个合适人家，现在是有人主动说亲，说明你是个好的。”
　　“娘，我不想那么早嫁。”林夏禾道。
　　“我也舍不得你，咱们先把亲事定下来，之后再成亲也可以。”林氏道，“总要把你嫁妆凑齐了，我才能安心让你嫁人。”
　　四女儿只能靠她，所以她得处处操心。
　　母女俩说着私房话，乔绵绵则是进厨房备菜。
　　今日还早，乔绵绵打算做个甜食吃。家里买了黄南瓜，去了皮后放锅里蒸，等南瓜蒸熟之后，再用勺子压烂。
　　自然成熟的黄南瓜，本就带了果蔬的调味，加上一勺白糖和适量的糯米粉一块搅拌，把面团揉到泛光，就可以准备炸了。
　　可惜没有面包糠，不然裹上鸡蛋液一块炸，会更加香脆。
　　乔家兴闻着味进来，“五妹妹，你在做什么？”
　　“南瓜饼。”乔绵绵道，“娘不舍得吃肉，我只能弄点别的吃。你帮我把面团摘
　　成圆球，我来炸南瓜饼。”
　　“好嘞！”乔家兴洗手帮忙做事。
　　乔绵绵开始炸南瓜饼，一块南瓜饼只有半指厚，所以很快炸熟了。
　　热气从酥脆的裂口中钻出来，带着南瓜和糯米的清香，还有诱人的甜香。乔绵绵自己都馋了，咬下去的瞬间，能听到酥皮“咔咔”的响声，随后是南瓜饼里的绵软。
　　“也给我尝一块！”乔家兴迫不及待地想吃一口。
　　乔绵绵把第一盘南瓜饼盛出来，“你端出去给大家一块吃，我把剩下的炸了。正好今天吃炸鱼块，油不会浪费了。”
　　家里不让买肉吃，乔绵绵只能从家里现有的食材做菜，中午的鱼，她特意留了一条。
　　乔家兴端着热气腾腾的南瓜饼到前厅，正好周氏上门，他还以为看错了，毕竟王夫人上午刚来过，怎么周氏又来了？
　　“爹娘，王家大嫂嫂来了。”乔家兴赶忙喊了一句。
　　林氏从屋里出来，看到周氏来了，同样诧异，“你是王秀才大嫂啊，快请进，你这是……”
　　看周氏边上的小孩提了两大包东西，林氏一下子没反应过来，不懂周氏上门的用意。
　　“今早我本该和婆母一块过来，但家中有事，我实在走不开。这会得了空，特意来赔个不是。”周氏笑容温和，她是来试探口风的，不好直接说为了议亲而来，不然乔家没这个意思，两家往后相处起来多尴尬，还会影响各自孩子的名声。
　　她做事向来重规矩，怎么说话，该送什么礼，都会按着旧俗来。


第44章 香菇瘦肉面疙瘩汤
　　林氏听得愣愣的，王夫人早上来了，便很有礼貌，怎么周氏还特意跑一趟？
　　她一头雾水，但人都来了，总要热情迎进屋，“快进来坐，你也真是，那么多礼做什么。正好绵绵做了南瓜饼，你来尝尝。”
　　周氏看着金黄的南瓜饼，拿了一块给身边的儿子，“你自个玩去，门口待着就好。”
　　这话是暗示乔家人，她接下来要说的话，有长辈在就行，小辈可以暂时避开。
　　林氏还在想周氏为什么来，一时没反应过来，还是张氏意识到一些，“家兴，你们几个跟我来，咱们把后院整理下。”
　　乔家旺立马说有他就行。
　　还是乔家兴机灵点，拉着大哥，再去喊妹妹，“四妹妹，你也一起来，后院的卤肉好像快熟了。”
　　“好。”林夏禾也觉得有些奇怪，跟着去了后院。
　　前厅里，只剩下林氏和乔有福，乔满仓这会出去了。
　　周氏端着茶盏抿了一小口，“我母亲回去后，一直夸夏禾是个好姑娘，怎么看都喜欢。她这辈子没有闺女，现在看到别人家的闺女都羡慕。”
　　“但你家四兄弟都争气，特别是王秀才，他现在有功名，你们一家不一样了呢。”说到这个，林氏很是羡慕。家中有秀才，田地可以免税，家中男人也能免徭役，好处多得很。
　　而且秀才可以当先生，挣钱的营生比普通人多很多。最重要的是，如果继续读书，有个举人功名，那可了不得，能当官了。
　　官老爷在林氏这些普通百姓这里，是天一样的存在，不然她怎么会对陆昭那么热情？
　　就算林氏对其他人也和颜悦色，但在陆昭那，她的笑脸一直更多。
　　“也没什么不一样，人还是那么个人，一张嘴两个眼睛，没有变化的。”周氏浅笑着，“我娘最近为他的婚事，愁得一整夜一整夜地睡不好。四弟这人性子直，又是家中最小的，难免有些小性格。今儿我娘还说了，他这样的人，就要配个勤勤恳恳的踏实人。”
　　说到这里，林氏也琢磨出一些意思来，可是又觉得不真实。
　　以王秀才的情况，挑什么样的人家没有，怎么会看上她家？
　　倒不是林氏觉得自己女儿不好，而是两家差距在那，让她不敢相信。
　　“我娘说，找姻亲啊，不仅要看重姑娘人品，一家子的和睦也很重要，她很喜欢你们一家子亲亲热热的氛围。每次看到你们家人，她回家都与我们说，让我们向你家看齐，只有一家子凝聚在一起，往后的日子才会好。”
　　周氏这话已经在暗示了，不过她还是特意点了下，“所以家世门第，我们王家都不看重，一家子感情好最重要。我觉得也是，盼着我们两家有更多的缘分呢。”
　　林氏感觉脑袋要升烟，平日里她来往的都是熟悉的邻居，对方眼珠子一转，她便知道个一二三。
　　可周氏说话兜来兜去，她感觉有那么个意思，却又不敢确定。
　　这时乔有福接了句，“从你家宴席归来后，我家孩子也在夸，说你们王家办事有规矩，人也好。能和你家来往，我们自然高兴。”
　　他不管周氏是什么目的，既然人家一直在说好话，他得接上。能和王家来往，是他家高攀，那么好的事，千万得巴结住。
　　后院里的张氏拉着夏禾的手，乔家兴则是把手搭在大哥肩上。
　　乔绵绵炸好南瓜饼，听着前厅的对话，也意识到周氏的用意，笑眯眯地来到她四姐边上，“四姐，你的福气来了。”
　　一句话让林夏禾红了脸，奈何前厅还在说话，他们没其他地方可以去。
　　周氏听乔有福说愿意，再去看林氏，话说到这里，她知道乔家对王家的印象好，接下来便再进一步，“我娘还感叹说了句，要是能结个儿女亲家就好了。我心想家中四弟和你家四姑娘都没定亲，这就是大好的机会呀，所以我厚着脸皮多走一趟。”
　　她说着，拿出一个小木盒，“我们妯娌三个都有，这是王家的规矩。我觉得和夏禾有缘，您帮我问问，她若是喜欢就收下。如果不合适，退回来也成，我再挑别的。”
　　突然提到儿女亲事，周氏得给人思考的时间。若乔家留下玉镯，便是应下这门婚事，她立刻准备提亲。
　　周氏起身要走，林氏这会反应过来了，但心跳得很快，起身送到门口，才想到让小女儿把南瓜饼都装好，让周氏带回去给王家人吃。
　　她做梦都没想过和王家结亲，要说条件和人品，王秀才样样都好，挑不出错处。
　　乔绵绵把南瓜饼都递给周氏儿子，“今日赶巧了，正好我做了点小吃食。嫂嫂若是喜欢，以后再来吃。”
　　周氏笑着收下，“多谢你们，这南瓜饼闻着香甜，家中孩子们一定爱吃。”
　　王和泽在一旁连连点头，“是啊娘，外酥里嫩，好吃得很！”
　　目送周氏母子走远，林氏这才激动跑回去，还让乔绵绵关门。
　　“我爹还没回来呢！”乔绵绵没上门栓，她回到前厅时，林氏已经打开木盒，里边是个白玉手镯。她不懂玉器，看不出成色，但玉质细腻，应该是块好玉。
　　林氏笑得合不拢嘴，拉着四女儿问，“怎么样，喜欢吗？”
　　“娘，那么多人呢。”林夏禾不好意思地跑回屋里，林氏这才注意到一大家子都在，赶忙拿着木盒跟进去。
　　乔绵绵想进去都被拦着，只好去问祖母，“您说，我四姐会选钟家，还是王家？”
　　说起来，四姐和王闯还多见了几次，而且王闯条件更好。但成亲过日子，还得让本人来选。
　　张氏笑着替小孙女拍拍手上的饼屑，“你倒是更着急。”
　　“那当然，之前吴婶子还嫌咱家配不上二毛哥，现在您看，有比吴家更好的人家来提亲。如果四姐选了王家，去给吴家送请帖时，我一定要去！”乔绵绵就是小心眼，她私心里，是想四姐选王家。
　　张氏同样觉得王家更好，这时乔满仓回来，说他和胡家人聊了。
　　“老胡说，钟家夫妇都是爽快人，和他们家摊位斜对面摆着，所以很熟悉。”
　　乔满仓坐下喝了一
　　大碗茶，怕家里人等得急，一路小跑回来，“钟家二小子，我也看到了，是个板正的人，胳膊腿都没问题。老胡说他挺勤快的，是个眼里有活的人。不过他家也有不好，老大两口子心眼小，还爱计较，若是不分家，会很多争吵。”
　　说到这里，看家里人都没太大反应，乔满仓不解问，“你们怎么不好奇了？”
　　乔绵绵笑着道，“因为王家也来提亲了。”
　　“王大柱？你娘不是拒绝了？”乔满仓能想到的，只有隔壁的王家。
　　“不是王大柱家，是王秀才家，他家大嫂嫂来的，说王夫人很喜欢四姐，又看中我们家氛围，所以想和咱家结亲。还留了玉镯当信物。”乔绵绵道，“有了更好的，自然就对钟家不好奇。”
　　这年头爹娘都在，很多人不会分家，按照胡叔叔说的，要是四姐嫁过去，有对心眼小的大哥大嫂，那日子别提多糟心。
　　乔满仓一时没反应过来，再三确认是中了秀才的王家，他才欢喜道，“那很好啊，王家人你们都了解，王秀才也是个好说话的。若是夏禾嫁到王家，我就有个秀才女婿了！”
　　他做梦都想不到，这辈子能和读书人沾边。
　　乔绵绵朝着屋子里努努嘴，“您先别高兴，四姐还没答应呢。万一她不喜欢王秀才呢？”
　　条件再好，也得四姐喜欢才行。
　　屋子里，林氏也在问女儿，“你一直不点头，是不满意王家，还是不喜欢王秀才？”