书上说祂栖息在无光之墟的深处。
　　——在这个时间点，无光之墟还不是失落的位面，它是龙族掌控的千万世界之一，也是部分初代古龙们的安眠处，那里有连绵起伏的宫殿和堆积如山的财宝，据说也有人类窥伺这些宝物，试图从龙族们的爪牙下窃取一部分。
　　毕竟在人们的认知里，古龙们大多数时候都在睡觉。
　　事实上，这其实也是真的，本质是因为这些古老生物对时间的感受和人类不一样。
　　但无论如何，很少有人能真正找到入口，而少部分进入的人也都有去无回。
　　苏澄又翻了几页，找到了点关键的信息。
　　——在北大陆东部的海岸上，有许多水系巨龙常年盘踞在那里，还有龙裔们建立的城市，偶尔也会有古龙出没。
　　她仔细看了看相关的地理位置描述，又找了几本书核对情况，出门买了张地图就动身了。
　　在数个中长距离传送后，苏澄抵达了某个赤阳帝国港口城市，买到了前往北大陆的船票。
　　这时候的身份验证也很简单，尤其她还是个大魔法师，边检上所有的员工都毕恭毕敬对待了她。
　　在路途中，她找船员大致确定了方向，就直接来了个超长距离传送，再睁开眼已经置身于另一座城市。
　　海风送来了咸腥气息，以及冷却中的金属所特有的干净甜味，混合着被用于制作魔法道具的珍稀木材的芬芳，洋洋洒洒地充盈了整个码头。
　　周围的船工和商贩们相继吆喝，口音熟悉又有点怪异。
　　“……欢迎来到鲁米尼尔！大魔法师阁下！”
　　有几个工人从旁边走过，热情地给她打招呼。
　　苏澄向她们微笑，“谢谢。”
　　铸光城。
　　——这是银月帝国西南部最大的沿海城市，以魔法道具出口闻名，也有极多优秀的魔法师和学院。
　　苏澄跟着人流向城里走去。
　　这些街道由光滑的深灰色石料为基底，嵌入了当地特产的光金矿。
　　叶脉般的金丝在白日吸收阳光，到夜晚就会散发出柔和的暖色晕影，宛如星河坠入凡间。
　　周围的房屋掺了由魔晶粉末混合出的特殊黏土，因而呈现出各种奇异的、难以在画板上调配的颜色。
　　喷泉里的黄铜游鱼高高跃起，活灵活现地甩动尾巴，然后又钻入水中。
　　苏澄看到它们身上闪烁的半透明符文，以及水底隐藏的供能魔法阵。
　　几个小孩拿着玩具嘻嘻哈哈跑过，手中捏着会唱歌的木头小鸟，或是泥土捏成的夜光蘑菇，闪光的涂鸦石板等等。
　　他们的穿着都很普通，看起来就是寻常人家出身。
　　苏澄依稀记得，这些魔法小玩具虽然看似简单，但在数千年后的年代，都得是富人家的孩子才买得起。
　　当然——
　　即使在这个年代，之前在绿松城里，也没看到小孩能随意玩这个。
　　看来还是当地特色。
　　她走着走着又来到了美食街，整条街都充盈着浓郁的香气，从烤面包到肉制油脂，店面装潢都很漂亮。
　　这些商铺檐下几乎没有灯笼，要么挂着风铃或是贝壳，要么书写着发光字母的晶石吊牌，上面是打折宣传和特色食物等等。
　　苏澄随便找了一家，在里面买了一种当地的特色炸丸子。
　　盛着清亮油脂的铜锅在炉火上滋滋作响。
　　店主将一些白色根茎磨出的粉末调成面糊，拌入切碎的蟹肉和海藻，还有些闪闪发亮的银色小鱼干，然后将面糊炸成了金黄色的小球。
　　她闻着都觉得馋了，一时间等不及，恨不得直接从油锅里捞着吃。
　　为了不吓着人家，苏澄只好转移注意力，四处打量起来。
　　店铺里空间不算宽敞，两边一左一右分别挂着大幅的油画，左边那幅画看起来有些抽象。
　　一个由无数条手臂构成的人形。
　　那些手掌正在做不同的工作，或是握着锤子敲打铁毡，或是拿着丝线编织帷幕，或是执着刻刀打磨雕像，或是捏着画笔在给蝴蝶的翅膀上色。
　　——这只是普通的油画，没有任何魔法构造，也不可能在被注入魔力后变得生动。
　　然而依旧有相当优秀的视觉效果，看起来也颇为震撼。
　　下面也有行小字。
　　感谢伟大的缔造者、诞生之砧、形态熔炉的主人。
　　苏澄也立刻明白这是在向谁致敬。
　　缔造者。
　　权柄是创造的古神，一切有形的物质和无形的创作再到生命的起始，都和祂有关系。
　　据说祂在最初的历年创造了高等精灵这种族，又得到了丰穰之神的枝干与血液，因此给予精灵繁衍的能力。
　　后面数千年里，矮人，妖精，兽人等等依次诞生，最后才是人类。
　　时至今日，这位创造之神已然许多年不曾露面，似乎也没有遴选新的眷者。
　　但人们仍然崇拜着祂，尤其是匠人和艺术家们。
　　某种意义上说，祂是“从无到有”和“从有到精”这一概念的具现。
　　苏澄：“……这座城市里有很多缔造者的信徒吗？”
　　店主看了看那幅画，“这些年已经不是了，魔法公会也更希望人们能将精力投入到更具体的学习上。”
　　她这么说着，视线又落到另一幅画上。
　　苏澄不由也顺着看去。
　　在右边的墙壁上也挂着油画，画上是一座宽阔的广场，锥形高塔直插云霄，顶端几乎要刺入蔚蓝的天幕。
　　那塔楼恢宏壮观，由枪灰色水晶凿刻而成，流淌着千万道暖金色的纹路，周边还有层叠的环形附属建筑。
　　这些建筑群都置身于空中，显然是依托于某种反重力魔法。
　　“您是游客？”
　　店主将炸丸子放进纸袋，开始往上挤压某种酸甜的酱料，“可惜来晚了几天，看不到那个了。”
　　苏澄愣了一下，“那个？哪个？”
　　店主指了指墙上，“你看的那幅画，我们的魔法公会——嗯，也不是看不到，只是它不是那个样子了。”
　　苏澄迷惑地接过纸袋付钱，“……它在哪里？”
　　店主又抬手指了个方向，苏澄谢过了她，满腹疑问地出门了，在转入通往城市中心的宽路时，忽然感受到不祥的气息。
　　那种绝望和死寂感，如同锋利的冰锥刺入感知世界。
　　前一秒还是生机勃勃的魔法城市，下一秒她就看到了大半沦为废墟的广场。
　　那油画里高耸入云的巨塔，就矗立在前方百多米远的地方，只是从中断裂开来，上半截塔身都消失了。
　　剩下半截的上沿，像是被熔切开的金属，展露出一个平滑无比的斜面，看起来像是座怪异的墓碑。
　　整个塔楼呈现出一种病态的黑色，那种庄重肃穆的枪灰晶石上，蔓延着许多丑陋的漆黑裂痕，像是剧毒的血管贯穿内外。
　　那些黑痕里偶尔还渗出焦油般的液体，滴落在下方的灰白地面上，腐蚀出冒着黑紫色烟雾的坑洞。
　　在那截断的塔楼周边，则是坍塌着更多断壁残垣，显然是曾经悬浮在空中的那些附属建筑。
　　现在全都变成了破砖烂瓦，再也看不出曾经的形状。
　　附近站了十多个法师，穿着有魔法公会徽记的衣服，看起来职位还不低。
　　有人看到了她，和同僚低语两句，很快走了过来。
　　“阁下，”那两人矜持地颔首，“如果您是游客的话，您可能选错了时间。”
　　“日安，”苏澄向前走了两步，发现他们都是六阶法师，“……两位阁下，这里发生了什么？”
　　“我们来自帝都，”一人说道，“是帝国魔法公会总部派遣来调查的——”
　　“这是一场灾难，”另一人皱眉道，“铸光城的分部历史悠久，又建立了出色的附属学院，然而这里的人都死了……”
　　苏澄看了看那座塔楼，“你说魔法公会里面的人？”
　　“是的，那些员工们，虽然尸体还没完全核对起来，但除了一些没什么本事的小职员。”
　　那人说话的口吻里带了点随意，借着又转为沉痛，“……公会的会长和两位副会长以及七位长老，还有诸多精英人员，公会附属学院最优秀的几名杰出魔法师，都因此殉难了。”
　　“因为什么呢？里面的魔法阵失控爆炸了？”
　　“不，因为这个人——”
　　一个魔法师掏出盖着数个腥红印章的卷轴。
　　“他炸毁了铸光城的魔法公会，屠杀了里面的所有人，总部已经向整个北大陆发了全境通缉令。”
　　苏澄接过卷轴看了一眼。
　　“提供有效线索者予百万金币，杀死或活捉目标予两千万金币。”
　　她望向下面的名字。
　　“……艾林·哈莫菲德。”


第141章
　　苏澄：“？”
　　这名和姓其实都很常见, 十字星学院里都遇到过不止一个，然而思及现在的年代，她禁不住想起那套书。
　　在帝都书店里购买的《隐秘而危险的咒语》系列，作者没有署名, 就只留了哈莫菲德的姓氏。
　　而且她好像还知道另一个叫艾林的人。
　　“……阁下？”
　　那两个魔法师奇怪地看着她。
　　苏澄知道自己发呆的时间有点长, “抱歉, 我认识好几个是这姓氏的人——”