所以她完全可以食言。
　　苏澄：“我一直知道你在听。不过，为什么要请我？”
　　黑发青年轻轻垂下眼眸，“我喜欢你说的那些话。”


第142章
　　那天中午, 他冲进叮当作响的工坊，张开双臂，展露出胸口的短木杖徽记。
　　“看！我通过了学徒的认证！现在我是一阶火系魔法师了！”
　　敲击打磨声戛然而止。
　　在回荡着炉火燃烧声的厅堂里，两人回过头看了过来, 脸上有惊讶却没有多少喜色。
　　“你怎么做到的？”母亲询问道, “你去学院听课了？”
　　“没有, ”他的声音小了下去, “我只是看了几本书——”
　　“艾林，”父亲满脸沧桑地说道, “魔法师的道路艰难又危险，我们只希望你平平安安的……”
　　他扬起的嘴角渐渐撇下, 脸上最后的笑意也没有了, 只是苦恼地看向自己的家人们。
　　“那么，”他说, “如果我不去当魔法师，我们就能永远在一起吗？”
　　“当然了，”母亲俯身搂住了他, “毕竟你不会被禁咒害死, 不会被魔兽杀死，不会在决斗里殒命。”
　　“嗯！”
　　他用力地抱住了她。
　　……
　　多年后他在鲁米尼尔的主街上，遇到了几个年轻的魔法师，他们衣着华丽, 身上法袍绣着繁复星图, 周围的人群众星拱月般簇拥着他们。
　　他提着打磨好的晶石，与那些人擦肩而过，身上铁屑和煤灰味道，让魔法师们相继皱眉。
　　但他们的目光不曾在他身上停留。
　　……
　　他伫立在一片死寂的废墟前, 嗅到火焰硝烟残留的气息。
　　男人跪倒在本应是家门的地方，宛如野兽般喘息着，然后用颤抖的双手，刨开了冷却的灰烬。
　　锻造锤的木柄早已消失，只剩下烧得焦黑的锤头，沾着熔化又凝固的金属液，像是残留的泪水。
　　他将冰冷的铁块抱在怀中，发出破碎绝望的哀嚎声。
　　……
　　他伫立在狼藉的厅堂里，看着魔法大师们的雕像粉碎，展柜里珍稀的纪念品被烧成飞灰。
　　在暗红色的魔法阵中，两个少年声嘶力竭地尖叫，却被某种无形的力量牢牢禁锢，像是待宰的牲畜。
　　“我给你钱，不，如果你放过我，我的家族会让你拥有爵位……”
　　“我和皇帝是亲戚……”
　　“那个爆裂火球是他扔的，和我没有关系！”
　　“不不不不，是她放了飓风镰刃，否则里面的人不会被切成——”
　　炽烈的火焰从符文里喷薄而出，在空中燃成了艳丽的坟冢，埋葬了那两人的身影，也吞没了他们的惨叫。
　　——《万神纪前传·铸光城的罪人》
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　　在传送落地没多久，苏澄就感觉有人注意到了自己。
　　那并不是直接的视线，而是远距离的精神力感知，不过也只是一瞬间。
　　在广场询问案情时，她又感觉到精神力，而且随着谈话内容变化，对方似乎偶尔还会产生情绪波动。
　　这导致他的精神力会出现微弱的不稳定。
　　苏澄就猜测这可能是涉案人员，亦或是死者的家属——但既然有本事，是凶手本人的可能性更大。
　　苏澄：“……艾林阁下。”
　　黑发青年微微垂首，“很荣幸认识您。”
　　他直接承认了。
　　苏澄若有所思地看着他，“所以大家都以为你肯定北大陆上四处流窜，事实上你就在这里。”
　　艾林轻轻颔首，“他们几乎没有搜查这座城市。”
　　“也是，毕竟一般人都会觉得，你作案之后立刻逃跑——”
　　他藏在铸光城里面，肯定也要密切关注各种动向。
　　譬如来了一个状似是六阶法师、实则身上还有斗气、而且还是从不知道什么地方传送过来的人。
　　苏澄：“……我在广场上说的话你都听到了？”
　　艾林轻叹一声，那双沉郁黑眸里涌起忧伤的海潮，瞳孔深处渗出的水光，让他看起来泫然欲泣。
　　那张美丽而锋锐的面孔，明明线条冷峻充满攻击性，却因为那种满溢的疲惫和哀伤，有了几分楚楚可怜的意思。
　　虽然他并没有哭。
　　但他丝毫没有掩饰那种难过和悲怆，那双眼里满是沉甸甸的痛苦。
　　“他们说您不是人类，所以您不理解，但我不这么想。”
　　艾林低声说道，“您生气了。无论您是不喜欢这样，还是您觉得这不对，它都让您不舒服，事实上，我也是这么想的。”
　　他们并肩离开了热闹喧嚣的商业街，渐渐拐入了更僻静的区域。
　　“……我不认为理解意味着认可，也不觉得因为大家都这样就承认它是对的。”
　　艾林慢慢说着，“毕竟我其实都能明白他们的想法，我父母只是最普通的工匠，周围的邻居们也没什么重要人物，一群平民所能创造的价值非常有限，两个某些人眼中的‘天才少年’可就不是这样了，若是他们的声誉不受损、日后去帝都的名校进修，甚至获得神祇的指点，那能对这座城市做出极大的贡献，这绝不是十几个平民能比拟的。”
　　他停了一下，“你看，他们就是这么想的。但我其实不在乎这想法是否正确，我只要那两人偿命。”
　　苏澄也猜到估计是这样，“如果发起公开决斗呢？”
　　“他们不接受。”艾林摇了摇头，“毕竟我是一个没有名气、没有接受过所谓系统魔法教育的人。”
　　苏澄纠结地看着他，“你其实也能去考个阶位解决问题，但你不想再遵循他们的规则了？”
　　“……差不多，”艾林沉默片刻，“当我找到那里，我看到公会的人，那些德高望重的魔法师们，是如何袒护那两个畜生。”
　　他并没有说完剩下的话，然而她已经能想象那个场面。
　　“此外，公会曾经从十字星学院借来了一个因果魔法罗盘，但有人操作失误把它毁掉了，明年就是归还的期限，他们商量好将这个栽到我父母头上，说是被他们偷走的，也在那次事故里炸掉了……”
　　“什么？”苏澄满头问号，“这是普通人能偷走的东西吗？”
　　“他们做了相当详细的计划，”艾林哂道：“很多公会的员工都参与了，当然，这些人现在都死了。”
　　他们无言地前行了一段路，苏澄询问他是否要继续待在这里。
　　“我不知道，”他似乎也有点迷茫，“或许……再过一段时间会去南大陆看看，你是从那边过来的吗？”
　　苏澄将绿松城的图书馆描述给他。
　　艾林颇为惊讶，“你说的那种绘制神祇显像形态的画册，在这里铸光城的大图书馆是找不到的，都在某些学院院长的私人藏品库里——”
　　虽然绿松城那边图书馆也不对任何人开放，但至少是随便一个中高阶法师都能进去的。
　　“……而不是必须和图书馆的主人做朋友，时不时就去阿谀奉承一番。”
　　艾林嘲讽地说道。
　　“那你可以去看看，”苏澄想了想，“不过那也不是什么天堂，镜隐会的人还在搞事呢，虽然嘴上说是取乐，我倒是觉得他们别有目的。”
　　艾林越发意外了，“您也关注了镜隐会？”
　　“是啊，”苏澄随口说道，“我对映世者的有些想法。”
　　艾林反倒是露出了然之色，“我听说很多龙族都不喜欢假象之主，祂是不是曾经欺骗过你们？”
　　苏澄停了一下，“严格说起来，祂对我说的那些话，似乎也算不上是谎言。”
　　她的思绪回到灰山镇火光缭绕的夜晚，想起在鼓面上腾飞起舞的身影，还有那双勾魂夺魄的紫色眼眸。
　　苏澄一回头，发现艾林脸上多了点微妙情绪。
　　活似看穿了她的奸情一样。
　　苏澄：“……”
　　她本来想说些什么，忽然想起自己好像还真和那家伙睡过。
　　苏澄：“……你也学习幻术，但你好像并不是很崇拜祂。”
　　艾林点头又摇头，“幻术对我而言只是工具，我不想沉浸在那些模棱两可的箴言和真假的思辨里，我只需要这种力量在特定时候骗过他人的感官，至于那些共识和假象的空谈——”
　　他看起来像是想要说什么亵渎神祇的话，但又在最后一刻收住了。
　　苏澄瞧了瞧他，按捺不住心里的好奇，又想知道他究竟是不是那套系列书的作者。
　　而且，虽然那套书写得非常好，深入浅出，有很多独特见解，但她读完也会衍生出更多问题。
　　但倘若她明着请教，那就太不符合人设了。
　　于是她以和对方探讨魔法为由，不经意间将书里的内容提出来，并且混入了自己的疑问。
　　艾林听得双眼发亮，“恕我冒昧，这话听起来可能有些过于抬高自己，但您的一些想法与我不谋而合——”
　　然后他开始滔滔不绝地说了起来。
　　苏澄越发对他刮目相看。
　　她本来有些怀疑他是不是那个作者——因为从魔法公会的惨状来看，艾林比较像是那种应用型魔法师。
　　这种类型的法师更注重实战，当然扎实的理论基础也是必要的，但和学术型法师终究还是有点区别。
　　苏澄觉得那套书的作者更像是后面这种类型。
　　但经过一番交谈，她就发现这位哈莫菲德先生称得上是才华横溢，而且阅读量极大，记性也特别好。