况且尽管一家人出身寻常，林小娘子却也做出一番让人刮目相看的成绩，攒下让人侧目的身价。
　　且不说沈夫人对着林芝这一家，是有着欣赏的，再说姑太太那番操作，老太太轻拿轻放的态度，沈夫人早就淡了心思，半点帮官人说话的心思都没。
　　故而，她赶在官人前面开口，嗔道：“你这孩子，瞒着我们做甚？你姑姑我和你姑父，难不成是那等棒打鸳鸯的人？”
　　陶官人刚想说话，便被沈氏拿枪带棒的话激得哽住，他要是现在斥责，岂不是真成了娘子口中的那等人物？
　　他沉默半响，方才叹道：“你打小便像你父亲，自小便是有主意的，姑父不及你。”
　　“只是你刚刚进入官场，娶一商户女，还是奴婢出身的商户女，恐怕往后走在官场上，不但帮衬少，而且流言蜚语又多。”
　　陶官人自觉自己是掏心掏肺，完全为了沈砚好：“若是你喜欢，后头再呜呜！”
　　沈夫人眼明手快，往他嘴里塞了一颗蜜枣，直接堵住陶官人的嘴，想都知道这男人后头想说什么，八成是想让砚哥儿将人聘为二房。
　　男人就这脑子，好似那二房的位置和蜜似的，总会勾得人往前凑。可不曾想那花里流淌出来的蜜汁，不但能吸引蜜蜂和蝴蝶，还能招来一帮子臭虫。
　　就像自家后院里几个，嘴上说着爱不爱的，要陶家败落，估摸大半都得拎着裙角跑路，真以为喜欢你这块老腌肉啊。
　　沈夫人面上没说话，可那目光如刀子，呼啦啦地砸在某人身上，刚刚还欲反抗的陶官人抖了抖身子，莫名有点精神萎靡。
　　可他精神萎靡，却也坚持要往下念叨。只是陶官人的枪炮没向着沈砚，倒是向着沈夫人而去：“你拦着我做甚？我这般也是为了砚哥儿好。”
　　沈夫人皱了皱眉，刚想说话便听沈砚道：“姑父姑母一贯来将我当亲子照料，我自是知道你们的心意。可我步
　　入官场，只是为了圆自己的梦，我自当是拼尽全力庇护家人。”
　　“若是有人在背后嘲笑芝姐儿，便说明是我做的尚且不够。”
　　“你这小子怎说不理。”
　　“别理你姑父。”沈夫人暗暗翻了个白眼，拉着沈砚：“他考了三回都没通过省试，最后只能蒙荫入仕，多年来都是寄禄官，他说的话不算数，当不了真。”
　　随着沈夫人的拆台，陶官人的脸也越来越青。
　　他刚想说话，沈夫人话锋一转，又说道朝堂上几位官人：“至于出身门第，也不必多加在意，想那如今徐宰辅的娘子，我记得也非名门出身，早年间充当塾师贴补家用。”
　　“据说便是后来去徐家为女师师，被徐宰辅的爹娘相中，聘为娘子的。”
　　沈夫人说到这里，瞥了一眼陶官人，果然陶官人脸色阴晴片刻，终是不作声了。
　　沈夫人暗笑一声，瞧瞧！前面还威风八面呢，一听到徐宰辅的事儿又不作声了，真真是欺软怕硬。
　　“我觉得砚哥儿说得不错，妻族外力固然重要，到最后终究还是要看个人的本事。”
　　沈夫人说给沈砚听，又何尝不是说给自己听。
　　陶家与沈家联姻时，何尝不是想更进一步，没成想沈家险些断嗣，陶家亦是每况愈下，早已不复过往之辉煌。
　　想她幼年时跟随母亲出门待客，尚能坐在首次之位，而后却是越来越后，终归是丈夫不得力，要她面上无光。
　　即便如此，她也要摆出大家模样，帮官人联络感情，打听消息，浑浑噩噩便是多年过去。
　　倒是陶应策频频破案，又被调往杭州府为通判以后，她的位置又往上挪了几位，亦常有夫人娘子问起她如何教导儿女。
　　沈夫人想到这里，禁不住苦笑一声：作为官夫人，她又怎么能不欣赏林芝那般的女子呢？
　　陶官人不过说了两句，就被娘子尽数反驳。他有意再说，又想不好从哪里开始说道，最后只是愤愤地甩了甩袖：“你不后悔便是。”
　　“谢姑父姑母。”
　　“孙妈妈与林家人可曾说过，什么时候登门相看？”沈夫人这回过来，主要是为了这事。
　　在交换庚帖以后，两家人便要合八字，再是见面商议聘礼等事，这些事务都得女眷打理——作为沈砚的姑母，沈夫人自是义不容辞。
　　还未等沈砚回答，江管事便匆匆而入，说是林家人送了一封信来，还特意说明要砚哥儿亲启。
　　沈砚闻言，顿时眼前一亮，当即让江管事送上前来。
　　与此同时，听到这话的陶官人登时跳脚：“瞧瞧！瞧瞧！都到了议亲的时候，怎能私下来信？”
　　时下婚姻讲究明媒正娶，议亲乃是双方家庭替子女敲定终身的关键环节，一应事务都需经过媒人居中传递消息，男女双方都得谨守礼法，勿致私通，也就是明确不允许男女自行沟通。
　　若是儿女私下见面，通信，轻则被认为是轻薄不端，重则被指责私相授受，有损两家门风。
　　就连沈夫人也是紧蹙眉心，面露难色，这等事儿传开，别说婚事告吹，恐是对林小娘子名声有碍。
　　林家父母都在，怎会允许？
　　思绪刚刚落下，沈夫人便听到沈砚的话语：“姑父莫急，这封信乃是林伯所写。我想林伯知道沈家长辈尽数去世，故而才会遣人将信件送到我手上。”
　　沈夫人闻言，也觉得甚是有道理。她起身上前，垂眸望着沈砚手里的信件，果然上面写着四个大字：砚侄亲启。
　　沈夫人悄然松了一口气，冲着陶官人点点头。她看着沈砚打开信件，定睛往内容看了看，顿时愣了愣。
　　陶官人注意到沈夫人的错愕，警惕道：“莫非是想让他们见一见面？”
　　沈夫人表情古怪，欲言又止。直到陶官人再行催促，方才回答道：“那倒不是，就是——”
　　“就是什么？”陶官人实在忍不住，起身也来看。他看了两眼，顿时跳脚：“什么叫做要砚哥儿回答以下问题？不愿作答，这场议亲便到此为止？”
　　“砚哥儿是状元啊状元！”
　　“他们一家人在想什么？天上掉馅饼都不知道咬上一口的吗？还不回答就到此为止？砚哥儿，我和你说！”
　　陶官人气呼呼的，没成想自家没嫌弃成功，对面林家人居然还嫌东嫌西，弄出点新鲜玩意。
　　他黑着脸，想着定要砚哥儿好好摆一摆态度，要对面知道。
　　可陶官人一转身，便见沈砚双眼亮晶晶的，竟是直接遣人取来纸笔，当即准备开始回信！
　　陶官人气极：“沈砚！”
　　沈夫人看着沈砚不要钱的模样，也是嘴角抽搐，真真是儿大不由娘，哦，不对，砚哥儿是自家侄子来着。
　　想到这里，沈夫人便心平气和了。她连两儿子都管不住，更何况是沈砚呢，索性拉着陶官人坐回位置上：“你瞅瞅！砚哥儿自己乐意着，你何苦做个坏人？咱们好端端的，到时候往上一坐，等着砚哥儿和芝姐儿给咱们磕头不好吗？”
　　“我可是为了他好！”
　　“好好好，好歹芝姐儿有钱有能力，还就一个女儿！到时候与砚哥儿成了亲，不就一门心思扑在他身上？比那些有兄弟要帮衬的，好得多呢！”
　　沈夫人苦口婆心劝了几句，眼见陶官人还嘀嘀咕咕，又补上一句话来：“你可是状元郎嫡亲的姑父，得大气点！”
　　“人都反对，你也要支持！”
　　“外面人都没说话呢，你这嫡亲的姑父，最最亲近的人就闹腾起来，不纯纯不给砚哥儿面子嘛？”
　　这边沈夫人三劝郎君，那边沈砚翻看里头的题目，认认真真纂写答案：他有种感觉，要是他不好好回答，说不定就没下次机会了。
　　

第130章
　　沈砚写着写着，便是心中有数，眼下这些问题哪里是林叔提出来的，分明是林芝的心思。
　　他瞥了一眼正被沈夫人拉着说话的陶官人，手下加快速度，三两下写完信，折好塞进信封并封了口，递给江管事：“赶紧送去林家。”
　　陶官人这边刚被沈夫人劝得接受事实，打起精神想看看信里写了什么，却见沈砚早已把信送走。
　　顿时，他急得跳脚：“你动作也太快了！起码晾一晾，让他们知道你的态度！”
　　沈砚点点头，眼里带着点疑惑：“我不是已经摆了态度了吗？”
　　陶官人先是一怔，随即明白沈砚这是认定了林小娘子，哪有半点拿捏的心思。
　　他刚想动怒，又想起沈夫人的话，他们这回来是想与沈砚拉近关系，而不是想把砚哥儿推得更远。
　　瞧砚哥儿这心早飞过去的模样，只怕自己越劝，他越是越起劲，到时候反落个里外不是人。
　　陶官人想到这里，便闭了嘴，只转头看沈夫人。
　　沈夫人也没说劝解的话，只对着沈砚道：“婚姻大事，还是要长辈出面。我回去就请孙妈妈做中介，选个好日子，两家人见一面好好谈。”
　　沈砚紧绷的肩膀终于松了些，坐在旁边的陶官人见了，暗自别过脸，连连摇头：这般模样，真真是没眼看。
　　另一边，江管事将信件送到林芝记。宋娇娘见着熟悉的信封，手一下攥紧了帕子，她没想到沈砚竟是这么快回信，一边使人招呼江管事，一边往灶房去喊林芝，又去后院寻林森。
　　夫妇两人进了屋，赶忙先看女儿神色。宋娇娘打眼一看，一颗心便直往肚里沉，实乃是林芝神色平静，看不到半点喜悦。
　　宋娇娘心头闷闷的，半响才挤出笑来：“咱们回头再寻，定然还有更好……更适合芝姐儿你的。”
　　林森闻言，暗道推去状元郎的婚事以后，再去寻旁的婚事，只怕不但难寻，还要遭人非议。
　　想归想，林森面上却是不动声色，附和道：“就是就是，这天底下的好男儿多着呢！”
　　“你们说什么呢？”林芝哭笑不得地合拢
　　信件，抬眸看向夫妇二人：“娘回头便与孙妈妈商量个时间，见上一见吧。”
　　宋娇娘先是一怔，等回过神时顿时喜上眉梢：“真，真的？”
　　“芝姐儿，你确定？”
　　“……娘，还有爹，我是那种不管不顾自己幸福的人吗？”林芝看着两人的反应，好气又好笑，同时还有些羞涩泛上来：“你们啊！”
　　眼见女儿都快恼羞成怒，林森和宋娇娘方才确信。夫妇两人喜得合不拢嘴，起身便直转圈圈，你一言我一语，明明只有两张嘴，听着却是热闹非凡。
　　数日后，两家人约在茶馆见面。按规矩该让男女相面，可林芝和沈砚本就相熟，便直接略过，只让长辈们谈。
　　沈夫人怕陶家人多吓着林家，只带了陶官人来，路上还反复叮嘱：“态度一定要和善，别惊着人家。”
　　即便叮嘱过后，沈夫人也甚是不放心。进了茶馆，她也关注着陶官人的动作，直见他文质彬彬，谈吐客气，方才长舒了一口气。
　　同时松了口气的还有林森，他没提沈砚的事儿，倒是提起陶家两兄弟来。
　　陶官人平素只管两孩子读书，其余一概不管，长子对他态度冷淡，幼子也甚是叛逆，不与他亲近。
　　此刻听着林森说的一连串趣事，眼里满是新鲜不说，心头更是隐隐泛酸，自己这当亲爹的，竟是不如外人了解儿子。
　　沈夫人见气氛缓和，便跟宋娇娘说沈家的家底：“我娘家没旁的亲人，财产都归了砚哥儿。”
　　“只是往年娘家无人，饶是家里还有不少忠仆，也着实日子难过，铺子大多都是租了出去，一年大体有千来贯，另外汴京城外还有良田千亩，以及各地还有几个庄子，除去每年收上来的各种孝敬外，一年到头也有几百贯进项。”
　　宋娇娘听着，心里也踏实了，自家虽远不及沈家底蕴深厚，但光论年收入还真的不差什么：“我家家底普通，本钱也就小几百贯，其他都是我家女儿一手赚出来的。”
　　沈夫人闻言，忍不住点点头，这事儿早就随着林芝记名声大噪而传开，不知周遭多少人都以林芝记为目标，想在汴京一夜成名，三月暴富。
　　宋娇娘又道：“大理寺前街的两家铺子，尽数都在芝姐儿的名下，另外我家郎君在汴京外买了一百亩的良田，也有一半是给芝姐儿的。”
　　听宋娇娘说完，沈夫人禁不住面露讶色。她自是知道林小娘子手艺不俗，赚下偌大的一份家产，却未曾想到林家夫妇竟是直接将铺子田产都放在女儿名下，更是愿意将这些尽数充作女儿的嫁妆。
　　沈夫人忍不住放轻声音，小声道：“那您与您夫君，往后，往后怎，如何生活？”
　　宋娇娘听出沈夫人话里的顾虑和担忧，反而露出笑容来：“我家女儿本是想招赘婿的，可砚哥儿实在好，咱们也舍不得。”
　　“按芝姐儿的心思，自是想让我们住在一块的。不过两人年轻，和我们住一起到底拘束，故而我家在州桥夜市盘了一家新铺子，又在郊外置了房产。”