！”
　　“府城多处出现发狂咬人的情况，死者的亲属闹到官府门口，要大人您给个说法呢！”
　　韩榆眉眼一沉，疾步走出府衙。
　　府衙门前，死者面目全非地躺在草席上，一旁的亲属悲痛欲绝，哭得不能自已。
　　鲜血洇湿地面，哭声震耳欲聋，为永庆二十一年的除夕笼上一层阴霾。


第125章
　　“知府大人,您可要为民妇做主啊！”
　　“民妇和儿子儿媳去集市买东西，哪知半路突然窜出个人,不由分说,一口咬住民妇儿子的左半边脸，怎么都挣不开。”
　　“他咬完还不够，又咬了民妇儿媳的脖子,害得民妇儿媳当场没了呜呜呜......”
　　老妪灰白的头发散乱在风中,她绝望到极点，已经流不出一滴眼泪。
　　老妪跪着,被突如其来的厄难压弯了腰,干瘦的身体难以抑制地颤抖着。
　　她旁边,是儿子儿媳的尸体。
　　“草民带小孙子去买冰糖葫芦,还没反应过来,草民的小孙子就被扑倒了。”
　　“草民又打又拽,可那人在发狂，草民抢不过，只能眼睁睁看着才八岁大的孙子被他咬死。”
　　“知府大人,草民的孙子可聪明了,官塾的先生都夸他聪明,草民还打算明年继续供他读书,怎么说没就没了啊！”
　　老丈怀里抱着他已经没了气息的孙子,喉咙嘶哑,眼泪顺着纵横的沟壑蜿蜒而下。
　　“知府大人,官府不是说上午咬人的那个是被疯狗咬了，染上狂犬症吗？怎么还会有其他人也咬人？”
　　“知府大人，求您告诉我们这究竟是怎么一回事。”
　　“知府大人......”
　　“知府大人......”
　　府衙外人声嘈杂,韩榆掩在袖中的长指攥紧又送开,面容和缓，狭长黝黑的眸子里却墨色翻涌，
　　一片风雨欲来。
　　“那几个疑似试药人的都抓到了？”
　　吴同知刚跟官兵说完话，闻言走到知府大人身旁，低声用气音说：“回大人，都打晕关进牢房了。”
　　今日虽是除夕，负责巡逻的官兵们积极性却异常高涨，直到下午还在街上晃悠，以防有人闹事，扰乱这来之不易的安宁。
　　当试药人出现在街头，发狂攻击无辜百姓的时候，他们很快便闻讯赶到了。
　　“只可惜没能救下他们。”吴同知不无遗憾地说道。
　　韩榆指尖高频率地敲击手心，是极度烦躁的表现：“受伤了？”
　　疑问句式，语气却格外笃定。
　　韩二韩三合力才控制住张腾，官兵只会些三脚猫功夫，远逊色于他二人，只会更不容易。
　　吴同知点头称是：“大多受了点轻伤，只两个伤得重了点，在与试药人交手的时候被打断了骨头。”
　　“此乃工伤，回头让人送点伤药和补品过去。”哭喊声仍未停歇，韩榆微不可查地蹙了下眉，“年后也不必急着回来，痊愈了再说。”
　　吴同知应下：“下官替他们谢过大人。”
　　知府大人也有柔软体贴的一面呢。
　　“那几日的俸禄就不必给了。”韩榆补充说明。
　　吴同知：“......是。”
　　我收回刚才那句话。
　　二人交谈间，人群中不知谁大喊了一句：“知府大人，草民听说这些人并不是因为染上狂犬症才发狂，而是因为被抓去试药才会如此？”
　　此言一出
　　，府衙外一片哗然。
　　那蓄着络腮胡的男子放爆竹似的，噼里啪啦语速极快：“草民听说，他们因为试多了药才会发狂咬人，万一还有试药人没被抓到，那咱们岂不就危险了？”
　　韩榆微微眯起眼，厉芒若隐若现。
　　“本官再三申明，不得将此事泄露出去，怎的一天不到，就有人知道了？”
　　吴同知冷汗涔涔，舌头都捋不直了：“下官一直在府衙忙活，压根没时间与外人说到这些事情啊！”
　　韩榆一言不发，也没问其他的官员，沉默看着人群骚动，种种猜测阴谋论不断。
　　“知府大人，您之前说最开始那个人发狂咬人是因为染上狂犬症，是在骗我们吗？”
　　喧哗声戛然而止。
　　百姓神色各异，都在等韩榆的回答。
　　饶是吴同知站在边上，并未收到太多的注目，也忍不住为知府大人捏了把汗。
　　之前揭露试药人真相的络腮胡男子用怀疑的眼神看韩榆，声如洪钟，在场每个人都能听到他说了什么。
　　“知府大人明明知道，却拿什么狂犬症糊弄人，可是不打算告诉我们真相？草民不明白，您为什么不肯告诉我们真相？”
　　络腮胡男子顿了顿，字里行间潜藏着浓重的恶意：“还是说，这件事跟知府大人您有什么关联，您为了继续拉拢民心，就下令封口，随便找个借口，打算草草了结这件事？”
　　韩榆从来都知道，百姓很多时候都过分天真，很容易引导，也
　　很容易被误导，被带偏思路。
　　所以当百姓看他的目光发生了连自己都未曾察觉的变化，韩榆只心里一冷，面上不显分毫。
　　“起初本官的确以为是狂犬症，遂请来益元堂的坐堂大夫，却被告知并非狂犬症。”
　　“为了验证试药人的猜想，本官又请来早年接触过试药人的仵作，这才得到肯定答复。”
　　“得知那人发狂的原因后，本官便派人核实他的身份，直到诸位来府衙，本官一直为此事忙碌。”
　　“尚未查出真相，抓获凶手，本官如何能草率地将这个消息放出来？”
　　躁动的人群平静了些，大家的情绪也不似先前那般激烈尖锐。
　　“只是本官有些疑惑，试药人的身份只官府几位大人知晓，就连负责查证试药人身份的官兵都不得而知，这位大哥又是从何处得知？”
　　粘黏在知府大人身上的视线尽数转移到络腮胡男人的身上，探究又好奇，让他有种被扒光所有衣裳，无所遁形的感觉。
　　络腮胡男子哪里见过这等阵仗，仗着身形瘦小，眨眼间逃得无影无踪。
　　“嘁——”
　　众人唏嘘，暗道此人胆小如鼠，有本事质问知府大人，没胆量给大家一个解释。
　　鄙夷过后，大家又把注意力重新放回到韩榆身上。
　　先后失去了儿子儿媳的老妪眼里闪着希冀的光，哑着嗓子问：“大人，您会给民妇的儿子儿媳讨回公道吗？”
　　死者家属竖起耳朵，都很在意韩榆的承诺
　　。
　　实际上，除了一开始因为络腮胡男人的话对韩榆生出一丝猜忌，在他解释清楚之后，大家又都重拾信任，心里的天平倒向韩榆那边。
　　如今，他们只想要一个肯定的答复。
　　韩榆不去看那些被试药人咬得面目全非的死者，嗓音温和坚定：“本官向诸位承诺，定会查明真相，将主使捉拿归案，让诸位的亲人泉下安息。”
　　年轻的知府大人双手交叠，深深作了一揖，语调沉闷，且满含歉疚：“也是本官的疏忽，没能尽快控制住所有逃出来的试药人，这才酿成大祸......”
　　“知府大人，您这话说错了。”失去了小孙子的老丈摇了摇头，脸上还挂着泪痕，表情严肃，“千错万错都是那个拿活人试药的人的错，是他的所作所为导致试药人发狂咬人，您大可不必把责任往自己身上揽。”
　　另一位受害者家属附和：“府城这么大，知府大人如何能面面俱到？怪只怪逃出来的试药人太会躲藏，也怪咱们出门在外没个警惕心。”
　　“草民/民妇不怪大人，只希望大人能尽快抓到试药人和他们背后的人，好让......能在九泉之下安息。”
　　韩榆喉头微哽，郑重点头：“好。”
　　“天寒地冻，诸位还是赶紧回去吧，若此事了结，本官会在第一件事公之于众。”
　　受害者的家属们也意识到把自家人的尸体摆在府衙门口不是个事儿，也不磨蹭，立刻
　　准备打道回府。
　　韩榆叫来几个官兵，帮忙抬草席，好让死者安然无恙地回家去。
　　死者及其家属离开，围观百姓见没热闹可看，也都相继散去。
　　“原以为今年能过个好年，看来怕是不成了。”
　　“用活人试药，想想就好可怕，希望知府大人赶紧抓到人。”
　　“最近大家还是尽量少出门，谁也不知道外头还有没有试药人，万一碰见了，怕是要命丧当场。”
　　“你不说我也知道。”
　　百姓渐行渐远，府衙外重归宁静。
　　“让人把地上清洗干净，以免吓到过路人。”韩榆淡声吩咐道，“既然百姓已经知道试药人的存在，调查起来会更加困难，大家都警醒着些，莫要被人钻了空子。”
　　“都别愣着了，先回去趴一会儿，攒足了精神再继续查，早日给百姓一个交代。”
　　韩榆只字未提有人对外透露试药人的存在这件事，似一阵风卷过，只给官员们留下一道清瘦修长的背影。
　　他若无其事的模样一度让吴同知等人以为那络腮胡男子没出现过，试药人仍在他们的严防死守中没被透露出去，至今唯有他们几人知晓。
　　“知府大人他竟然没生气？”钱通判自言自语，很是难以置信。
　　张同知一脸的高深莫测：“怕是不见得。”
　　吴同知深以为然，捋着胡须点头。
　　往往有时候，人都是在沉默中爆发的。
　　眼下有更要紧的事情要去解决，待此事了结，大约就是知府大人秋
　　后算账的时候了。
　　新上任的李通判尚且年轻，没他插.嘴的份儿，看看这个看看那个，小声提议道：“左右不是咱们做的，不若先回厅堂小憩片刻？”