当时的君主尚且贤明，与柳文晋君臣携手，一度创立了盛世。
　　可惜，君主早逝，留下幼子与满朝的财狼虎豹。
　　柳文晋悉心辅佐幼帝，在幼帝亲政后干脆利落地致仕归乡。
　　他晚年醉心书画，一幅锦鸡报晓图享誉书画界，此后游走山水间，收徒作画，好不畅快。
　　柳文晋一生为大祁鞠躬尽瘁，尽职尽责，无论是在政界还是书画界，他的声望都极高。
　　他死后，幼帝无故夭折，留下襁褓中嗷嗷待哺的婴孩。
　　泱泱大祁如同一只即将死亡的雄狮，世家大族如鹰鹫般吸食着它的血液、啃食它的骨肉，令大祁快速走向灭亡。
　　也迎来大殷的初生。
　　柳文晋虽是前朝人，但他地位崇高，备受推崇。他的大部分藏画都随他一同埋葬在尘土中，唯有少部分流传下来。
　　他的画千金难求，价值连城，未来表嫂能有他的存画，可见其家世显赫。
　　也见她心怀的宽阔。
　　要是她如此珍贵的藏画被人弄坏，别管是不是未婚夫，先打一顿，再谈赔偿的事。
　　压下乱七八糟的想法，秋水漪对梅之逸笑了笑，打趣道：“表哥这话说的，倒像是我只为了见面礼才来的。”
　　梅之逸爽朗一笑，弯腰赔礼，“是我以小人之心度君子之腹了，表妹见谅。”
　　秋水漪不客气地应下了这声道歉，笑容温和无害，“好吧，那我就原谅表哥。”
　　一时之间，堂内笑声一片。
　　气氛和睦，方老夫人顺势为秋水漪介绍坐在邱氏、罗氏身后的姑娘们。
　　“这是你大舅母家的二表姐芳茹。”
　　梅大舅舅育有两女一子，长女已出嫁，次女待字闺中，尚未许人家。
　　邱氏身后端庄贤淑的姑娘轻轻弯了弯唇角，“漪表妹。”
　　“这是你二舅母家的芳竹、芳晴。”
　　名唤芳竹的少女悄悄打量着秋水漪，见她看过去，忙收回目光，小声道：“漪表妹好。”
　　芳晴与罗氏生得极像，一双桃花眼明媚善睐。
　　她光明正大的看着秋水漪，眼睛一弯，笑意便泄了出来。
　　“漪表妹，我是你四表姐。”
　　秋水漪一一见礼，又将备好的见面礼送出去。
　　梅氏为梅家姐妹准备的是同种材质的玉簪，但根据她们的喜好，制成了不同的样式。
　　梅之逸的是一枚玉佩。
　　二舅母将还有个将将开蒙的小表弟，便送了一套上好的文房四宝。
　　送完礼，秋水漪回到方老夫人身边，“娘为外祖母与舅舅舅母准备的礼还在马车上，等明个儿卸了车，我再给外祖母送来。”
　　方老夫人嗔怪道：“人来就好，还送什么礼。”
　　“娘也是一片孝心嘛。”秋水漪抱着方老夫人的手臂。
　　念及许久不见的小女儿，方老夫人目光柔和下来，心中发酸发软，“你娘一向孝顺。”
　　抬头望了眼天色，顺势将眼中的酸涩压下去，方老夫人问邱氏，“老大老二何时回府？天色不早了，得好好给我乖乖外孙女接风洗尘。”
　　邱氏忙回：“应当快了。母亲放心，厨房那儿媳身边的潘嬷嬷一直盯着呢。”
　　方老夫人满意点头，“你做事一向妥帖。”
　　邱氏露出笑意。
　　将将说完，外头丫鬟便禀报，“大老爷、二老爷回来了。”
　　“还真是巧，刚说起他们就回来了。”罗氏巧笑嫣然。
　　“母亲，那儿媳先去准备宴席。”
　　邱氏起身。
　　方老夫人挥手，“去吧。”
　　邱氏将梅之逸带走，罗氏坐不住了。
　　一整日没见着丈夫，她也想。
　　方老夫人没好气地撵她，“赶紧去。”
　　罗氏面带红霞，含羞带怯地走了。
　　宽阔的正堂只剩下秋水漪祖孙与三个表姐。
　　望着四个花儿一样的姑娘，方老夫人止不住地笑。
　　忽的，她“咦”了一声，疑惑问：“乖孙，你姐姐呢？怎么外祖母过寿也不见人影。”
　　秋水漪面不改色，“姐姐本是要随我一道为外祖母祝寿的，但她出发前染了风寒，娘便将她留下了。”
　　“染了病，那是要好好将养。”
　　话虽如此说，方老夫人脸上仍是露出几分遗憾。
　　秋水漪抱着外祖母的手臂，撒娇道：“还有我陪着外祖母呢。等您下次祝寿，我一定和姐姐一道来。到时候，就怕外祖母嫌我们腻歪。”
　　方老夫人乐呵呵地笑，眼角皱纹上弯，如同一道道波纹。
　　“外祖母哪会嫌你们。”
　　“祖母哪会嫌弃表妹，她分明是嫌我们呢。”梅芳晴鼓着脸，气哼哼地说。
　　方老夫人没好气地瞥了她一眼，“你这丫头，祖母平日里对你们还不够好？和你娘学的，净爱拈酸吃醋。”
　　“孙女心中有祖母，才会拈酸吃醋。”梅芳晴笑盈盈地坐到方老夫人另一边，脑袋搁在她肩上。
　　“你这丫头的嘴，比你娘还甜。”
　　梅芳晴笑弯了眼，“多谢祖母夸奖。”
　　方老夫人哭笑不得。
　　梅芳茹坐姿端庄优雅，唇边噙着恰到好处的一抹笑。
　　梅芳竹面上虽是笑着的，目光中却含了一丝隐秘的羡慕失落。
　　将几人的神情收入眼底，秋水漪对梅家的情况有了初步了解。
　　说笑间，邱氏踏门进来，“母亲，可以开宴了。”
　　“好。”方老夫人在秋水漪和梅芳晴的搀扶下站起，“快来尝尝咱们洪梁的菜肴，和京城的有何不同。”
　　秋水漪笑着说好。
　　宴席设在寿安堂的偏厅，分成里外两桌。
　　还未到偏厅，秋水漪的视线便被站在门口的两名中年男子吸引。
　　二人身量相差无几，面容也有几分相似，一个眉眼肃正，一个笑如朗月。
　　年轻些的怀中抱着一个男童，粉雕玉琢，精致可爱，肉嘟嘟的小脸偏偏板着，做出一副严肃的模样。
　　秋水漪看了好笑。
　　大舅舅二舅舅家的表哥表弟，跟掉了个包似的。
　　不知道的，瞧着大舅舅和荣表弟那一模一样的神情，还以为是亲父子呢。
　　梅大老爷快步向外走。
　　梅二老爷抱着梅之荣跟在后头。
　　梅芳晴唤了声“大伯”，主动松开搀扶着方老夫人的手。
　　“娘，您当心些。”
　　梅大老爷小心扶住方老夫人，目光看向秋水漪时柔和下来，“漪儿，我是大舅舅。”
　　“大舅舅安。”
　　秋水漪见礼。
　　“一家人，这么客气作甚？”
　　追上来的梅二老爷盯着秋水漪不放，看着看着，眼圈蓦地红了，哽咽道：“回来就好，回来就好。好孩子，我是你二舅舅，快叫声舅舅来听听。”
　　秋水漪提着笑，“二舅舅。”
　　“诶！”
　　梅二老爷热泪盈眶，一把将秋水漪抱在怀里，“好外甥，我等这一声舅舅，等了十六年，总算是等到了。”
　　秋水漪懵了。
　　梅芳茹侧过头，紧紧抿着唇，以免自己笑出声，不敬长辈。
　　梅芳晴丝毫不给亲爹面子，冲他翻了个白眼。
　　梅芳竹犹豫片刻，小声开口，“爹，弟弟不舒服，你让我来抱吧。”
　　被淹没在两人中的梅之荣开始挣扎。
　　梅二老爷这才发觉自己儿子成了夹心，忙松开秋水漪。
　　梅之荣扭着屁股，顺着亲爹的长腿往下滑。
　　平安着地后，他对梅二老爷怒目而视。
　　梅二老爷尴尬地笑了两声，“对不住儿子，爹把你忘了。”
　　梅之荣不给他好脸色。
　　“你二舅舅性子跳脱，别见怪。”
　　梅大老爷低沉的嗓音在秋水漪头顶响起。
　　她摇头，“二舅舅和表哥一样有趣。”
　　思及长子，梅大老爷眼中添了无奈。