少不得是将那胡姬卖假药一事与她们说。
　　不过虽说这种骗子，都是打一枪就换个窝，但是衙门的人也不是吃干饭的，应该是能抓到，就是被骗的钱财是否能追回不好讲。
　　但才和柴湘玉说了不过两日，衙门里就抓到了骗子，一个队伍里，全是汉人乔装打扮就算了，更让人可气的是，那个跳舞的妖娆胡姬美人还是个男扮女装的。
　　衙门就抓到了他一个人，其余的同伙早就跑了，眼下只得先将他关在大牢里，继续追捕他的同伙，以好找回那些骗走的赃款。
　　杜月棠这才反应过来，为何那日看着卖药的胡商，那眼睛像是画了眼线一样，和且末他们就不怎么相似。
　　当时她还以为是西域那头小国家众多，人口驳杂，也不见得所有西域人都一个样子。
　　不过更叫她震惊的，还是那个跳舞的胡姬居然是个男的。
　　她是看不到现在男装什么样子，但人关在大牢里，杜十三就是狱卒，每日都能瞧见 ，回家来少不得是要和姚顺娘柴湘玉他们说。
　　只是可惜不知为何缘故，才在牢里关了十来天，就被送去了临安。
　　杜月棠十分疑惑，悄悄和秦霄说：“莫非是那临安的权贵女子看上了他那张脸？”又忍不住感慨，“你说他那样好看，跳舞还好，可见从前是用了苦功的。只是有这份努力，必定是做什么都能成功，怎就偏偏选了行骗？”
　　秦霄却是想着，临安的权贵都在赵王爷的眼皮子底下，哪个吃饱了撑着，专门插手梅素平手里的案子？还把犯人带走了。
　　这不是生怕赵王爷没机会收拾他们么？
　　所以估摸是这人的确生得美，那赵王爷另有他用。
　　毕竟美人计什么的，又不单是对男人有用，对女人也是有用的。
　　前朝的清辉公主和太子各自手握两个州府，盘踞在北方，没准这人就是赵王爷给清辉公主准备的。
　　但这种事情，他肯定是不好和杜月棠说的，随意给搪塞了过去。
　　又过了一场连绵秋雨，中秋连月亮的影子都没看着，直至九月初，终于出了太阳。
　　养正书屋那边要举办重阳菊会，除了书院自己养的千盆菊花之外，还让学生们各自带着两盆去，地点设在了县学后面的福积山。
　　不但如此，还邀请了城里大小书院一起赏菊，连清和塾都没落下。
　　这是读书人的雅事，那曲水流觞是少不得的，听说还将梅县令和房县丞也一并请了过去。
　　他们两个算是这平河县里身份地位最高的人了，尤其是梅县令，那是梅家嫡出，比起房县丞这个夏家女婿，更为显贵。
　　所以一时间，这县里的读书人们一时间都热情高涨，书坊都挤满了人，甚至有人传言，极有可能是要重开县学了，毕竟那湘州和齐州，如今都已经被赵王爷收复。
　　不然的话，向来不肯参加任何宴会的梅县令怎么可能露面？
　　因此不少人都恨不得那日能做出一首好诗来，在梅县令面前露个脸，而既是重阳菊会，主题必然是离不得菊花与重阳登高的。
　　那些不擅长作诗词，往日里在学堂里混日子的，如今只恨不得才思如泉涌，写出一首千古绝唱。
　　条件好些的，更是暗地里出高价买关于菊的诗词。
　　尤其是秦霄那几个固定客人，如今直接将他拦在路上。
　　岁丰茶楼的少东家殷小玦直接一把抱住他的胳膊祈求：“萧兄，咱们就是那异父异母的亲兄弟，三十两银子，怎么样？这可是我今年所有的零花钱了。”
　　而且他只要一首五言绝句，随便是重阳还是菊都能成的。
　　他这开了口，其他几个也赶紧张口。
　　秦霄脑子里全是银子，跟什么过不去都不能和银子过不去，拍着胸脯就答应了下来。
　　回家就开始苦思冥想，坐在梨树下发呆。
　　杜月棠看他提着笔都好一阵子了，却迟迟不落，“你这干什么？墨都风干了。”
　　“没干嘛。”秦霄一个激灵，回过神来，“就是先生说这不是养正书屋设了重阳菊会么，让我们多写几首诗词，到时候有用。”
　　“原是如此，我还听得说，养正书院还要他们自己的学生买菊花带去呢！别是他们里头的先生，自己家在城南外有花田，如今叫学生们去他家里购买吧？”养正书屋就在这边，杜月棠出去也听到了不少风声。
　　“那是，肥水不流外人田。”秦霄应了一句，忽然灵光一闪，“有了。”
　　杜月棠也不敢打扰他，准备去看看马香秀，前些天才晓得她有了身孕，都四个多月了，也是瞒得好，难怪李晚照说去找她玩都不出来，说是家里忙。
　　想来是因为怀孕的缘故吧。
　　只不过她这还没出门，院门就被敲响了，开门一看竟然是朱老大和朱老二来了，身后两担堆得高高的筐。
　　她一惊，连忙侧身请他们进来，“不是说送些新米来就成了，其余的我年前会想办法运过来的。”
　　朱老大和朱老二次第进来，将担子放在了院子里，那朱老大才得空擦着额头上的汗，“不妨事的，我们正好要来城里，能带就多带些。”
　　秦霄也放下了纸笔凑过来，只见两人也是厉害，居然一次挑了这么多过来，又见他们两个人都是满头的汗：“你们别是直接从码头挑来的吧？”
　　“这有什么要紧的，在家里那样崎岖的山路都能走，何况是这平平坦坦的大道呢！”朱老二不以为然地笑着说道。
　　杜月棠急忙去端了菊花凉茶给他们两个喝，秦霄也把桌子收了，请他们过去坐。
　　两兄弟谢过，一口将碗里的菊花凉茶喝了干净，朱老大便起身问：“阿棠，这都给你们搬到灶房里去么？”
　　又指着自己挑的那一担子，“这里都是今年的新米，整整两百斤，你这里可有称，我去拿来过一道给你看。”
　　秦霄摆摆手，“不要麻烦了，能不信你们么？”那米只多不少，他能一眼瞧出来，只让直接放到灶房的炕楼上去，那里有个竹编的大米仓。
　　说着，自己也过去搭手。
　　而另外一个担子里，除了磨好的藕粉，还有些鱼干和新鲜的藕条，以及些山货干果。
　　很快秦霄跟着朱家兄弟，把米拿上炕楼去，各样干货秦霄都准备挂在横梁上，那些藕粉也装起来，大抵是有七八十斤。
　　朱老大见搬得差不多，留了弟弟在厨房里和秦霄收拾，便来与杜月棠算账，“你虽肯信我们，然这还是要算清楚的好，那稻草我拿了去，是你嫂子打算腊月在屋子里反正闲着，不如搓绳子卖的，所以我不能白要你的，还有你给的米，折算成钱，从我们的工钱里扣除。”
　　他说着，左右打量了这院子一眼，又问：“你侄儿侄女不住在这头么？”
　　杜月棠颔首，但想着他们还要去城东跑一趟实在麻烦，“没事，一起在我这里算了，我把工钱结给你们，回头我会找他要。”
　　朱老大知道她能做主，便点了点头，“他家地里，除了那几垅茶苗之外，余下的空地，今年收拾好，只来得及种了些荞麦，一亩大概百来斤左右，除去那种茶苗的半亩，剩下的等着回头晒干了，应该也有个六百七八十斤左右。”
　　柴元歌家就七亩旱地，买的时候已经来不及春耕了，又要收拾，所以只能种荞麦。
　　此前收拾地的工钱，柴湘玉已经给过了。
　　但想着马上入冬，地里也不能就这么闲着，杜月棠便道：“地里仍旧收拾干净，种上麦子，等明年五六月份将这麦子收了，你们继续把地弄出来，要多堆肥，兴许入秋就能把茶苗移栽了。”
　　又问朱老大工钱几何，杜月棠提前算给了他们。
　　方开始算自家的。
　　家里池塘是佃给了陈木柳家的，所以不用他们兄弟管理。
　　但是鱼塘荷塘都是他们在操持，鱼自己上次回去捞了许多，猫儿坎出事那会儿也捞了几百斤出来，所以杜月棠估摸着年前应该也就剩下个几百斤大鱼。
　　倒是自己也不一定回去，毕竟这天寒地冻的，不大想受这个罪了。
　　便和朱老大说道：“年前帮我把鱼塘清一清，两斤以上的鱼都卖了，你若不会做账，喊郑和尚过去给你帮忙，就说我拿五十斤鱼给他回家过年。”
　　朱老大一听，心里欢喜，“那感情好。”就怕杜月棠把这活计给别人了，毕竟听得赵三婆说，有好几户人家都找杜月棠问过了。
　　给她家管着田地，虽不如去王家集赚的多，但就在家里，守着孩子媳妇，不用远去。
　　更何况做得好了，将来她家的茶叶都需要采摘的时候，全部承包给自家，又能多赚些银钱到手里来，何乐而不为。
　　再有杜月棠不是那种斤斤计较的人，不像是王家集那些老地主们，总是鸡蛋里挑骨头扣工钱。
　　“好的，你只管放心。不过这样说来，剩下的小鱼仍旧放在塘里，那你家那苜蓿地就留着，我还是从里面割草来喂鱼。”鱼塘里大部分都是草鱼鳊鱼，鲤鱼和鲫鱼也吃一些，这苜宿草来喂正好，就是那鲈鱼黑鱼混在里面，尤其是黑鱼总是吃其他的小鱼，于是朱老大便和她提议道：“要不趁着放水清塘，我把鲈鱼和黑鱼挑出来，扔到上面的荷塘里取吧。”
　　其实这件事情，杜月棠早就想干了。
　　当时买鱼苗的时候，这黑鱼她是一尾不要的，就是不知怎么混在里面了，还不知究竟吃了自己多少小鱼虾呢！
　　也是长大了才发现不对，但那塘里一直没正经清塘，不好抓。
　　如今朱老大主动提起，她自然是觉得好，“那就麻烦你，把这些吃肉的抓到荷塘里去也行，那里多的是野鳑鲏和麦穗鱼。”完全够这些鱼吃了。
　　朱老大应着，晓得他们爱吃虾，又说：“那到时候塘里的虾和泥鳅我给你留下，找人带来县里，送来兴许还是活的。”
　　那哪里吃得了许多？杜月棠摆摆手，“不用，我这里要吃，买现成的也便宜，你给我称了，江先生家里和有老马爷爷家里送三五斤过去。那泥鳅我估摸有黑鱼在塘里，也不会太多，他们两家各称两斤去，若是再有余下的，给郑和尚送过去，他吃酒就好那油炸的泥鳅。”
　　虾子什么的，应该会比较多，所以杜月棠叫他们兄弟两个也留几斤吃，多的烘干，送去给赵三婆那里，待阿良舅舅给他送东西来时，拿些回家去吃。
　　这鱼塘里养大的，到底是比河里的大许多，孩子们吃着也满嘴些。
　　还有竹林里今年挖冬笋，她自己也不打算回去挖，让他们也挖了，回头称来再算。
　　正说着，秦霄和朱老二也忙好了，朱老二在这里歇气。
　　他们兄弟虽是坐早班船来的，但因挑着这两担子重货，走得慢，又头一次来，一路打听到这里，早过了晌午饭的时间。
　　杜月棠和秦霄也才吃过午饭没多会儿，叫人吃剩饭也不好。所以秦霄拿了钱，去街上煮了两大碗鱼虾面来，又怕他们吃不饱，买了好几个肉馅饼儿一起配着。
　　兄弟两个在听杜月棠说明年茶叶打理的事情，开春就采茶，今年剪枝，明年会多发些，届时应该是能做两季茶了。
　　到时候夏茶过后，仍旧继续剪枝，这样后年长得更好。
　　而剪下来的茶树枝，各家要是觉得茶苗不够的，还能继续挑去扦插，价格还是照例今年一样。
　　所以没留意秦霄什么时候出去的，直至他提着食盒回来，招呼他们吃饭，这才反应过来。
　　朱老大是自己打断了腿回来的，现在走路是跛子，见秦霄专门去买了吃食来给他们，很是不好意思，猛地一起身，险些摔了一跤。
　　嘴里直拒绝：“使不得使不得，一年到头，你们这手缝里不知给我们漏了多少好处，哪里还要你们花销。”
　　朱老二也大呼不妥。
　　“快些吃了，都是一个村子里的，这样客气做什么？何况山长水远来，就是做客，如何能让你们饿着肚子回去？”杜月棠劝着，又见秦霄煮的是面，放久了没好味道，只赶紧递到他们跟前。
　　一番劝，朱家兄弟才吃了。
　　到底是下力气的，果然一碗面是吃不饱肚子的，亏得秦霄又买了肉饼，兄弟俩将碗里的面和鱼虾都捞完了，只将这肉饼子蘸着汤吃。
　　吃过后，杜月棠将记下的帐都给他们，一笔一笔算清楚标注好，一式二份，结算了银钱，兄弟俩按了手印，给了他们一份拿手里，“虽说是同村邻舍，但这银钱的事情是半点不能马虎的，当要计算清楚。这些帐你们拿着，若是有哪里觉得不对劲的地方，只到村子里找他们识字的读给你们听就是。”
　　又见时间不早，兄弟两个还要赶回十柳村，便也没有多留。
　　朱家兄弟两个拿着那账目，却是一个头两个大，他们字都不认识，就晓得自己的名字长个什么样。
　　如今拿在手里翻来看，什么都不晓得。
　　那朱老大又回头看着杜月棠他们那青砖瓦房的小院子，同他弟弟朱老二说着：“老二啊，咱们俩在战场上也是同生共死的，哥哥和你说一句掏心窝子的话，这城里虽说不如咱们乡里宽敞，但也有他的好处，你瞧他们那院子，和老爷们住的一样。将来有机会，也是要想法子让孩子们进城来。”
　　一面扬起手里的账本，“还有这个，不识字哪里能做得出来？我看去大铺子里，人家那账房先生也这样写，我想着还是要叫孩子们去学几个字。等着江先生从并州回来了，求他得空多开几场课，咱们把孩子都送去，就是要交钱上课也使得。”
　　江先生这后来正经收了学生，村里就只有阿良一个，虽然他有时候会教村子里的孩子们认字，但是大家的热情不高，他开这免费课堂的次数就少。
　　眼下朱老大看着杜月棠做的账目，只满心后悔，这但凡早些时候叫家里的娃去学了，往后也能自己提笔记着，不用样样都放在心里。
　　到时候给记错了，出了纰漏，叫杜月棠他们误会了可就不好。
　　朱老二听着他的话，深以为然，“是这个道理，只看江先生在村子里受人如何尊敬就晓得了。而且除了阿良，他那几个学生都非富即贵。”