“朝廷收了那么多税，不贪岂不是傻？那些捐赠的人多不容易，我可没动他们的东西，我这人还不错吧。”
　　县令竟还有脸为自己辩解。
　　项锦棠闻言翻了个大大的白眼：“难道我还要夸你？”
　　说完，她转身就要走：“我才不稀罕你说的那些，我来这儿的时候，那个女人说得对，你们这些贪官，都该死。”
　　“那又如何？你想去朝廷告我？且不说朝廷会不会信你，你觉得我会让你轻易离开洛州？”县令露出阴狠的神色。
　　项锦棠脚步顿住，俯身拾起地上的一块石头：“有没有人告诉过你，我是整个黎阳城射术最精湛的将军。”
　　话音刚落，她指尖夹着的石子如离弦之箭般弹射而出，快、准、狠地击中县令的嘴巴。
　　刹那间，县令的嘴巴皮开肉绽，牙齿被打碎数颗，鲜血止不住地流淌。
　　县令痛苦地捂住嘴巴，眼中满是惊恐，再也不敢开口说话。
　　项锦棠匆忙回到住所后，立刻吩咐众人收拾东西，准备只要道路一通，便马上离开此地。
　　“啊——”
　　隔壁周云起的房中不断传来阵阵凄厉的惨叫，项锦棠嘴角微微上扬，轻笑道：“哼，让你招惹我，这下清理伤口可有得你受的了，爽了吧。”
　　又过了两日，天空放晴，道路也畅通了。
　　项锦棠翻身上马，手中依然紧紧捏着王洛川送的坠子。
　　望着破败不堪的县城，项锦棠心痛不已，这里的百姓摊上这样的官员，实在是可怜至极。
　　不过，早在数日前，她就已经以阿曼的名义向洛州捐赠了粮食和钱财等物资。
　　路上，项锦棠马不停蹄，未曾有片刻停歇，她十分警觉，却也没有等到县令的报复。
　　途径军营后，她便独自策马直奔宫中。
　　抵达之后，她稍作整理，便在宫门口静静等候。太监瞧见项锦棠前来，赶忙进去禀报。
　　此时宫中，小皇帝正在逗趣，他坐在美人背上，周围环绕着美人。
　　压在地上的美人难受地紧咬牙齿，却不敢吭声。
　　他的目光专注在一只精巧的斗鸡之上，兴致勃勃地对轮椅上的二王爷说道：“皇兄，你瞧这斗鸡，你说朕的这只厉害，还是你的厉害？”
　　言语间满是孩童般的好胜。小皇帝边说着，边不自觉地晃起了腿，眼神中透着对自己斗鸡的自信。
　　那太监见小皇帝没回应自己的禀报，犹豫再三，又小心翼翼地问了一遍。
　　小皇帝顿时面露不耐，呵斥道：“莫要聒噪，能有何事？退下！”
　　小太监吓得如惊弓之鸟，灰溜溜地夹着尾巴离开。项锦棠对此早有预料，因而也不慌乱着急了。
　　她就静静地站在宫门口等待！
　　这一等，便是两个时辰。二王爷被侍从推着出了大殿，眼神不经意地瞟向项锦棠，脸上毫无表情。
　　终于，小皇帝像是突然记起了项锦棠，赶忙传唤她进去。
　　项锦棠进殿行礼之后，正要详细诉说事情的前因后果，却被小皇帝不耐烦地喊停。
　　项锦棠缓缓抬眸，目光清冷，不见丝毫笑意。
　　“请陛下即刻派人彻查此事。”她语气坚定。
　　小皇帝却满不在乎地翘着二郎腿，手中悠闲地拨弄着一朵小花：“爱卿，你又何必如此较真呢？他们能贪多少？些许小事，莫要惊扰朕。”
　　“可那些流离失所的百姓呢？那些因没粮食而性命垂危的百姓，难道就该无辜丧命吗？”项锦棠向前一步，眼神坚定，满腔正义。
　　“朕已说过，休要再提！”小皇帝恼羞成怒，一把折断花根，朝着项锦棠用力扔去。项锦棠站在原地，纹丝未动。
　　那花儿砸在项锦棠脸上，她不慌不忙地抬手取下花朵，依旧耐心地说道：“陛下，臣所言句句在理，臣以为……”
　　“你以为个什么？此事那县令说得没错，本就不该你插手。”小皇帝蛮横地打断她。
　　说完，小皇帝略一思索，又道：“你定是太累了，朕准你休假，好好歇息几个月。”
　　“几个月？！”项锦棠不禁惊呼出声，眼中满是难以置信。
　　还没等项锦棠再多说上几句，便被一旁的太监不由分说地拽了出去。
　　这所谓的休息几个月，不就等同于停了项锦棠的职位嘛。如此一来，项锦棠不用再返回军营，只需安安静静地待在家中就行。
　　对项锦棠而言，平日里能休息休息确实算是好事，可当下她还有诸多事情亟待处理，此刻压根就不是该休息的时候呀。
　　坐在晃晃悠悠的马车上，她只觉得脑子乱成一团麻，甚至不由自主地开始反思起自己先前的种种行为。
　　“难道真的是我做得不对？”
　　“可贪污之人不被查究，反倒要停我的职？这算怎么回事嘛！”
　　她满心郁闷地吐槽着，不多会儿便回到了项府。
　　小厮上前推开大门，就瞧见王洛川正端坐在屋子中央，静静地凝视着大门口。
　　似乎一直等待着她。
　　王洛川一见项锦棠归来，“咻”地一下站起身来，疾步上前，张开双臂一下子紧紧抱住了项锦棠。
　　“你终于回来了……”
　　项锦棠此刻身心俱疲，没有抬手回抱他，只是静静地靠在王洛川怀里，那无尽的疲惫仿佛要将她整个吞噬，只觉好累好累。
　　王洛川见项锦棠没有回应，心中满是疼惜。
　　他微微弯腰，手臂穿过项锦棠的膝弯和后背，一个用力，将她整个人公主抱了起来。
　　项锦棠下意识地搂住了王洛川的脖子，她的头靠在王洛川的胸膛，能清晰地听到那有力的心跳声，莫名地让她心安。
　　王洛川抱着她，稳步向屋内走去，眼神里只有眼前这个疲惫的人儿。
　　王洛川小心翼翼地将项锦棠轻放在床边，两人四目相对，就在这时，门“吱呀”一声被阿曼推开了。
　　望着床上相拥的两人，阿曼的脸瞬间涨得通红，紧张得舌头都有些打结：“嗯……你们……你们是在……忙吗？”
　　项锦棠像是被触发了某个机关一般，立刻坐得端端正正，神色间满是正气，仿若刚刚那相拥的画面只是阿曼的幻觉，她的眼神清澈，毫无一丝杂念。
　　而王洛川则像是做了错事的孩子，微微低着头，脸上泛起一丝羞赧之色，手指不自觉地绞着衣角。
　　阿曼像只欢快的小鹿般一蹦一跳地走来，手上的伤已好了大半，只留下些许浅浅的痕迹。
　　她满脸笑意地快步上前，一把挽住项锦棠的胳膊，娇嗔地晃了晃：“小姨，我真的好想你呀。”
　　“小姨，你知道吗？”阿曼的眼睛里闪烁着兴奋又八卦的光芒。
　　“那个叶无霜可算是遭报应啦！我听说呀，她被人狠狠揍了一顿呢。嘿嘿，现在她都没脸来学堂上课啦，肯定是怕被大家看到她那副狼狈样。而且啊，她连官都不敢报，怕丢人，真是太好笑啦！”
　　阿曼满脸笑意地比划着，然而在不经意间，那尚未愈合的伤口暴露了出来。
　　项锦棠目光敏锐，一下子就察觉到了异常。再看到王洛川嘴角微微上扬，脸上浮现出几分小得意的神情，她心中便猜出了大概。
　　阿曼张了张嘴，还想拉着项锦棠继续说些什么，头上那朵娇艳的小花也跟着轻轻晃动，一副急切的模样。
　　可就在这时，王洛川却轻声喊停。
　　“阿曼你先回去，你小姨累了，需要休息。”


第16章 学堂
　　◎体育课包上的◎
　　阿曼眉头紧皱，眼神复杂地盯着王洛川，良久，才从牙缝中挤出一个字：“哦。”
　　说完，便失落地转身离开，那落寞的背影仿佛被抽走了所有的生气。
　　项锦棠则斜倚在枕头上，眼中满是感激地望着王洛川，真诚地说道：“谢谢你，真的很感谢你帮我教训了叶无霜。”
　　“一家人不说两家话，阿曼也是我的侄女。”王洛川一边轻声说着，一边轻轻为项锦棠捏着肩膀。
　　“我去给你弄些好吃的，你在这儿乖乖等着我。”
　　说完，王洛川便起身离开。
　　项锦棠不禁有些惊讶，没想到他还会做饭。她起身，跟在王洛川身后。
　　王洛川走进伙房，利落地穿上围裙，打开橱柜时，却愣住了。他扭头看向项锦棠，问道：“你想吃什么？”
　　“烧鸡。”项锦棠脱口而出。
　　她身处军营之中，已经许久未曾体验过那种大口吃肉的酣畅之感了。一想到回家，她满脑子都是要抱着肉尽情啃食的画面。
　　王洛川拿出一只已处理好的鸡，便有模有样地忙活起来。
　　项锦棠盯着他，眼中满是惊讶：“你身为王爷，怎会这些？”
　　“嗯……这得从很久以前说起了。”王洛川一边在鸡身上涂抹香料，一边轻声说道。
　　王洛川的童年并不幸福，与其他皇子相比，可谓天壤之别，他的母亲是个不受宠的小嫔妃。
　　在宫中不受宠，日子便艰难起来。因其他妃子的排挤，王洛川常常吃不饱、穿不暖，冬日大雪纷飞时，他只能紧紧裹着棉被，至于被克扣的木炭，他从未见过。
　　膳房送来的饭菜总是冷冰冰的，于是他经常在院子里偷偷生火，自己热一热。
　　久而久之，他便开始自己烧菜了。
　　后来，母亲走了，那个在宫中与他相依为命的人没了。
　　再后来，父皇也走了，整个皇宫似乎在一夕之间变得无比陌生。
　　而他成了王爷，生活这才开始有了转机，渐渐过上了好日子。
　　说话间，王洛川已把鸡放入锅中，他抬手抹了抹额头细密的汗珠，眼中满是宠溺地看向项锦棠。两人目光交汇，项锦棠突然举起双手，带着一丝撒娇的意味说道：“抱抱。”
　　这可是项锦棠头一回如此主动，王洛川嘴角忍不住上扬，转身往屋外的水井走去。
　　项锦棠微微一怔，那原本悬在空中的双手显得有些无所适从，尴尬地僵在那里。
　　她沉默着，只是静静地看着王洛川解下围裙，打上来一桶水，仔细地清洗双手。
　　洗净后，他顾不上擦干手上的水珠，猛地朝项锦棠扑过去，将她紧紧地拥在怀里。
　　这一刻，时间仿佛凝固，两人紧紧相拥，都舍不得松开。直到锅里冒出的香气悠悠地钻进项锦棠的鼻子。
　　她一下子推开王洛川，急忙跑到锅边，想打开锅盖，却被热气烫得猛地缩回手。
　　王洛川撇了撇嘴，小声嘟囔着：“她肯定不是因为不喜欢我才推开我的，她只是饿了！”他小跑上前，隔着布，打开了盖子。