一道浅浅的血河，蜿蜒从门缝下流出。
　　“呕~~”谢玉翘停步俯身干呕起来。
　　谢明裳取出两条帕子，沾水打湿，一条递给五娘，一条帕子掩住鼻下的血腥气。
　　“五姐，如今你也算和庐陵王见过面了，感觉如何？还要不要嫁去他家后院？”
　　谢玉翘脸色苍白，连连摆手：
　　“勋贵门第，吃酒一场争执，竟会死这么多人。我又算什么。我、我再想想……
　　“出来一趟不容易，五姐想清楚。我们二楼的阁子包了整天，要不要再回去看一眼庐陵王。”
　　身后不断传来箭矢入肉的闷响。
　　夜风裹挟着浓烈的血腥气，一阵阵地涌入鼻下，谢玉翘当真吐了，扶着墙，边流泪呕吐边踉跄前行：
　　“……再不必提了。快走。”
　　耿老虎持刀护卫，两位头戴帷帽的小娘子在夜幕下撤出后巷，在街边迅速登车。
　　朴素的马车驶离御街时，远处转过来一堆甲胄鲜明的禁军，为首武将大声呼喝，往酒楼方向疾奔而去。
　　谢明裳坐在车里，放下布帘子，心里回想着惊鸿一瞥看到的景象。
　　三楼某个门户大敞的阁子，里头打得破破烂烂，阁子门外却插着一支新鲜摘下的雪白梨花。
　　她心里默念：“看两边撕咬倒是有趣。只可惜了好梨花。”
　　——
　　暮春时节的大雁从南向北，飞过金黄琉璃瓦殿顶。
　　宫城肃穆，内殿紫烟升腾。
　　林相在丹墀下手持玉笏板，往高处回禀。
　　“……事情大致就是如此。庐陵王惊吓而走，人已经出京外，连夜递上了弹劾奏本。河间王无事人般通宵宴饮，之后回府休息了。”
　　“死伤多少？”
　　“河间王清了场。禁卫赶到后，只护送着庐陵王单独离开。河间王的说辞是，无人伤亡。但庐陵王的说法，他携带亲卫二十余人，全数失踪，生不见人，死不见尸。”
　　奉德帝坐在缭缭青烟笼罩里，看不清神色。
　　“朕这位五弟的性子确实过于桀骜恣意了。朕顾念他身上四大捷的军功，轻易不愿责罚……林相觉得当如何处置。”
　　林相应声而答：“当值禁军护卫京城治安不利，不能及时阻拦两王争斗，应当重罚。当值的拱卫司步军指挥使、都虞侯两人撤职查办。”
　　“就这样处置。”奉德帝满意地转开话题，“太胡闹。谢崇山也是武将，性子稳重得多。”
　　林相笑禀道：“河间王年轻，且是长居边地，血战厮杀长成的勇壮儿郎。乍入京城，日子过得安逸……无事也生事端啊。”
　　“林相何意？有话直说。”
　　“猛兽空闲时，也要磨砺爪牙。此乃天性，遏制不得。庐陵王这回与其说得罪了河间王……不如说，河间王空闲无事，缺个磨爪的物件，正好盯上了庐陵王。”
　　“庐陵王不堪用。”
　　“宗室子贵重，怪不得庐陵王。京城容纳百川，总能寻到合适之物供猛兽磨爪。”
　　奉德帝思忖片刻，摆摆手，命林相退下。
　　猛兽空闲，若不磨砺爪牙，便要生事。
　　在帝王眼里，军功威望过人的河间王，和东北边地叛乱的辽东王，两者并无太大区别。宁可养一只闲极生事的猛兽，也好过纵了链子，以后再收不回。
　　只可惜庐陵王那软骨头，不堪猛兽磨爪，三两下就逃出了京城外。
　　奉德帝沉吟着，在堆成小山的奏本里翻了翻：“谢崇山的奏本还压着？”
　　冯喜从一大摞奏本里取出谢崇山的谢罪书，奉上御前：“留中未发。”
　　奉德帝挥挥手。殿内众内侍宫人退出后，又召入皇城司指挥使，这次问的却是：
　　“谢氏女你可见过，是个怎样的小娘子。”
　　皇城司指挥使一怔：“相貌确实是个极出挑的美人，性情么，谢枢密使的膝下独女，家里养得娇惯，颇有些轻慢骄纵……”
　　“详细说说。”
　　皇城司指挥使便添油加醋地仔细述说。
　　“谢六娘子身子骨不大好，病歪歪的，不经常出门。即便这样，也得罪了京城许多人家。时常见谢六娘子的车驾停在路边，和人骂架，观者如堵。一言不合，两边动起拳脚也是常事。谢六娘子出行必带众多健仆，骂又骂不过，打又打不过，只得目送她扬长而去……”
　　奉德帝大笑起来。“谢崇山这个女儿，确实养得骄纵啊。可见家里宠爱。”
　　想了一阵，挥退臣下，摊开谢崇山奏本，御笔蘸朱砂，朱笔落下第一个字。
　　——
　　雪白梨花簌簌，随风飘落几瓣，落在长案上。
　　萧挽风站在敞阔的王府厅堂里，抬手摩挲着窗边斜插的两支雪白梨花。
　　经历了一场烟熏火烧，梨花酒楼盛景不再。枝头最后几支幸存的梨花，被他高价买下，插在梅瓶中清水供养。
　　严陆卿站在身侧。
　　代掌王府各处司职的严陆卿，虽说自称‘布衣幕僚’，但明眼人谁不知，身为河间王最倚重的亲信，只等河间王府赐下，王府长史的位子必然归严陆卿莫属。
　　但这位未来的王府长史，大清早地对着两支梨花叹气。
　　“殿下，闹腾得有些过了。如今殿下凶名在外，京城人人谈之色变啊。”
　　萧挽风并不搭理他。
　　相比于传遍京城的恶名，他此刻凝视花枝的眼神过于沉静了。
　　严陆卿等了半天等不得回应，叹着气说：“是，是。我们这边越是闹得凶名在外，乖戾恣睢的恶名传遍京城，宫里那位便会想起谢帅的好处了。但凡事总得有个度。殿下难道想一辈子困在京城？”
　　萧挽风神色不动，只抬手摩挲几下随风颤动的梨花：
　　“变数太多，空想无用。谢家死局尚未盘活，且等对方落子。”
　　急匆匆的脚步声便在这时传来。
　　“殿下！”
　　亲兵卫长顾淮撩起衣摆，急匆匆一路小跑进厅堂，高喊：“宫里急报！”
　　“处置谢家的圣旨已颁下！刚刚传来的消息，传旨内侍出宫门，朝着谢家方向去了！”


第20章 解围
　　谢家之主谢崇山上书请罪的第十日，圣旨颁下。
　　谢家门户敞开，香案铺陈。谢明裳跟随在父母兄长身后，跪倒在前院听旨。
　　这是一封措辞严厉的旨意。
　　圣旨斥责谢崇山立身不正，居高位而贪墨巨额军饷，贪蠹成性，国法难容，谢家父子即刻革职为庶民。
　　念在谢崇山曾经领兵救驾、千里赴国难之功勋，责令限期三月，如数填补军饷亏空，将功折罪，否则严惩不贷。
　　措辞虽然严厉，但谢家人最忧心的“抄家”、“缉拿”几个关键字词始终未出现。
　　也未提及辽东王谋逆案。
　　谢明裳从头听到尾，听到“救驾”，“限期三月”“将功折罪”几个关键字眼后，心弦微微一松。
　　这封圣旨看似申斥严厉，实则高高举起，轻轻放下。
　　谢氏未抄家，谢家父子只革职，未流放，大有转圜余地。
　　似严实宽的一道圣旨宣到末尾时，就连谢琅都长出一口气，轻轻捻了捻袖中准备好的沉甸甸的钱袋，准备厚礼相赠传旨内侍——
　　圣旨末尾却话锋突转，又以大段斥责收尾。
　　谢氏父子弹劾闭门思过期间，头顶贪墨渎罪，不知反省；交接大臣，意嫁女而后悔婚。暗行私事而废弛
　　公心，岂有悔改之意？
　　“谢氏全族留京戴罪。谢氏女罚入宫中。主者施行。”
　　谢明裳：“……”
　　前方的谢琅肩头一震，迅速回头后瞥。
　　谢明裳和兄长对望一眼，望见谢琅眼底的焦灼。
　　又顺着他的目光，转向前排跪倒的父亲。
　　谢崇山面无表情。
　　——
　　颁旨内监在前院等着领人入宫。
　　来谢家颁旨的，还是上回领着禁军围门的黄内监。
　　提前准备好的赏赐钱袋，临时加两倍分量，沉甸甸地塞过去。
　　换来一句含糊不明的应承：“贵家千金接入宫中等待处置，乃是御笔亲提的圣意，中书省奉圣意草拟的诏书。至于入宫之后的安排，说不准。”
　　谢琅便揣着这句含糊不明的“说不准”，沉甸甸地回书房。
　　谢家老夫妻两个一言不发坐在书房里，琢磨着这句“说不准。”
　　男丁革职为庶人，留京戴罪，这些都是受贬罢官的官员常见待遇。怎么偏把未出阁的小娘子罚入宫中？
　　官员未下狱而女眷获罪，从未听闻过！
　　谢琅字斟句酌地劝说：“父亲母亲冷静些。圣旨只说‘罚入宫中’，并非‘罚没掖庭’。不见得是罚没入宫掖为奴。平心静气才好去问。”
　　但如何才能平心静气？
　　按照宫里来的传旨使者的说法，圣旨写明“谢氏女”，谢氏未出阁的小娘子，自然有几个算几个，全要带入宫里。
　　颁旨之后，谢家两个女儿，五娘玉翘和六娘明裳，即刻被禁军领入前院两处厢房里看管，只等更换宫里带来的衣裳，就要把人带走。
　　后知后觉自己要被罚入宫里的谢玉翘，心头也升起“罚没宫掖为奴婢”的猜测，想起上回录入宫籍脱衣验身的受辱场面，抹着泪哭了一场，借着单独更衣的机会，静悄悄卸了衣带要上吊。
　　头一回上吊不熟练，踹翻凳子的动静太大，被门外把守的禁军听到，大喊着把人从房梁高处救了下来。