夫人们想法一转，仔细端详起崔景煜，原本三分的满意就到了七分。如果说魏禹山是青笋笋的小树，那崔景煜就是已经长成了参天大树的松柏，身形更高大挺拔，面容也更英俊超逸，虽然性格是冷了点，也爱穿玄色，整个人有点肃杀气质在身上，但这份青年封侯的尊荣是摆在那里的。又年轻，又可靠，比魏禹山更好一层的是，魏家虽然有魏元帅坐镇，但功高震主，封侯也是到头了，魏夫人前两天又出了个大丑，不如崔景煜，没有父母拖累，高门贵女嫁进去，也不用立规矩侍奉长辈，还立刻就成了侯府夫人，只管过夫妻俩的好日子。
夫人们在花厅听戏，面向戏台，摆着炉火熏笼，蜡烛高照，锦缎垂帘，一片花团锦簇繁华富贵的好景象。但崔景煜上阶来谢长公主，提起玄色锦袍下摆，走的那几步路，何止是潇洒，往前一拜，正如戏台上说名将，是推金山倒玉柱，俯身下去，正应了书上说的猿背蜂腰，肩宽，穿的是御赐的蟒袍，青年如同虎狼的宽背上，暗金色的蟒身在墨黑色的海浪中浮沉，威仪摄人。再往下，躞蹀带系住窄腰，只是一个背影，都衬得台上正扮名将的戏子成了个明晃晃的赝品。
四周长桌上铺的都是锦缎的桌围，地毯也是暗红色满绣凤纹，崔景煜跪在这一片繁华葳蕤之中，却肃杀得如同一柄黑色的利剑。如同猛虎入花丛，夫人们仿佛第一次意识到这是个活生生的男人。
“起来吧。”长公主只淡淡道。
崔景煜于是起身，太高，宫灯耀眼，照在他身上，投下浓重的阴影，连这阴影也是男子的阴影，夫人们仿佛一夜间回到二十年前，成了羞赧而自矜身份的闺阁小姐，没法儿像对魏禹山一样，开起长辈取笑晚辈的玩笑来。
或许是武将的缘故，他光是站着就让人有种被侵略感，更遑论被他那双漠然的眼睛看上一眼了。
他似乎无时无刻不在提醒别人，他是个成年的男子，因为他也时刻让人意识到自己是个女子，夫人们心中莫名有种娇花软玉的自怜感。
尽管闻不到他身上的气息，也猜想是边疆的风雪的味道，或许带着树木的香味，不是京中那种精致的炮制过的熏香，而是活生生的、粗壮的树木，被砍出新鲜伤口，流出枝叶的味道。或者更像一场烈火，整棵的树桩在火中熊熊燃烧，那气息跟火星一样蹦到人脸上来。
青涩的小姐们，如何懂这感觉，大概只知道怕他。夫人们心中隐约有点惋惜，难免替他担忧，万一娶个十七八岁的小夫人，惧怕疏远他，只当他是吓人的武将，不是断送了一场好青春？
长公主显然是知道的，当年英国公世子霍翾也是有名的少将军，夫人们谁没见识过那风采，打马长安，何等潇洒风流，在夫人们少女时期的心上，狠狠烙了一笔。
所以长公主自然知道如何和他相处，并不拘泥礼数，寒暄了两句，问了封侯的事，又问：“不知道封侯宴侯爷预备怎么办？”
崔景煜也是真冷，答长公主的话，竟然比长公主话还少：“府中无人，只怕要延后了。”
夫人们总算抓到时机，但不知为什么，都有点慌，连素来伶牙俐齿的平郡王妃都没开口，倒是年老的宋嬷嬷笑道：“侯爷这话说的，花信宴二十四宴，正是帮侯爷解决这问题的，侯爷在宴上遇到个心仪的世家小姐，以后府上不就有夫人了，封侯宴也有人帮忙张罗了，夫人们说是不是？”
夫人们自然都附和，但除了几个年长的，都莫名有些慌乱，不如取笑魏禹山时从容。
还是他眼神太冷，身上危险气息又浓，瞳仁是深黑色，夫人刚开腔，他眼睛就安静地看了过来，如同被头巨狼隔着雪幕定定地看了一眼，谁能不心神一滞。
二十四岁，明明也是做子侄的年纪……
夫人们都裹足不前，平郡王妃到底是领头羊，虽然也年轻，才三十出头的年纪，是当朝中宫的娘家侄女，十二年前赐婚了平郡王世子，没成想平郡王老王妃这两年身体不好，她三十出头就成了王府主母，正是花团锦簇春风得意。虽然花信宴不由她主持，但也仍然十分热络。
所以她只笑道：“正是呢，嬷嬷说得对，侯爷的终身大事，少不得要各位夫人来帮忙了，只是不知道侯爷喜欢什么样的？”
夫人们也纷纷附和，有说“是呀，侯府没个女主人怎么行？”“侯爷今年也二十四了吧，怎么还没定下呢？”，还有“虽然报国重要，但终身大事也不能放下呀，封了侯，正是定亲的好时候，双喜临门才好呢……”
他来得突然，所以小姐们并不曾撤到帘幕后，都坐在夫人们的身后，围坐在熏笼上的小圆桌，刚上了一轮点心，豌豆黄核桃酥，玫瑰饼堆成一座座小山，小盏盛着燕窝粥，一个个打扮得像小绢人，眼观鼻、鼻观心，端庄如神像，至于心中的波涛汹涌，就没人知道了。
崔景煜只轻轻瞟了一眼她们，他的眼神像冬日缎帘被风吹起，漏进的一丝冷风，连最机敏的夫人也未曾发现。
他没说答应，也没说不答应，只道：“哪能劳烦夫人们。”
是个话少的将军，但话少也有话少的好处，不像自家那个大人，整日里啰啰嗦嗦，朝堂上一点事能说半个时辰，哪像他，站在旁边都是好的。像皇寺的琉璃塔，尽管什么关系也没有，远远望见也让人觉得敞亮。
夫人们渐渐缓过劲来，都愿意说几句无关紧要的玩笑话，有问他几月生的，有问他看重女孩子哪方面的，崔景煜只简短答两句，并不多说，更显沉稳，夫人们于是更加追问起来，正热闹的时候，一群小女孩子跑了进来。
虽然女孩子十四五岁订婚也是常事，但京中世家都疼女儿，常常在家留到十七八岁，到花信宴上才相看订婚的。也是为了女儿考虑，早早定了亲事，万一女婿出个三长两短，对女儿也不好，没了回寰的空间。
所以京中世家的小女孩子，反而比寻常百姓家的还天真幼稚些，没心没肺的模样。其中不知道为什么是以叶家的小女儿燕燕为首的，其实燕燕生得漂亮，又可爱，一团憨气，却又是极有福气的模样，长辈夫人都喜欢她。只是看叶家长女迟迟未嫁，有些迟疑，不然有几个夫人也想定下她的亲事了。
这群十四五岁的女孩子自然是燕燕那帮小女伴了，今年的花信宴热闹，上了十七八岁的小姐们暗流汹涌，她们倒乐得自在，还跟孩子一样玩乐，横竖今年是大小姐们的战场，暂时轮不到她们。
长公主家的宴席上，夫人小姐们听戏，喝茶吃点心，她们却跑到庭院中玩雪，一个个冻得脸通红，又笑呵呵跑回来，叽叽喳喳小鸟一样的，正是和燕燕玩得好的郭月奴倪霜霜等人，其中又以陶梨儿最为胆大，陶家祖父是官家当年做太子时的太傅，现在清贵得很，她从小赴宫宴，什么也不怕。女孩子们一边跑进来一边笑着抖斗篷上的雪，正撞见崔景煜站在厅中回话。陶梨儿一马当先，也不害怕，看了他一眼，立刻回去女孩子堆里，朝魏乐水耳语了几句，催促道：“你去跟他说呀。”
众人这才看到原来魏乐水也在小女孩子们中间，被陶梨儿催了，红着脸上来，朝崔景煜道：“景煜哥哥，你教我们怎么滚雪球好不好，我们滚的老是不圆。”
这话一出，夫人们顿时都笑了，崔景煜也笑了，道：“好，我带你们去滚一个圆的。”
他这一笑简直是冰消雪融，高大的身形带着一堆女孩子，简直让人心都融化了。但夫人们难免警惕——魏夫人不是想把魏乐水嫁给崔景煜吧，不过也不怕，正是要拆散镇北军的时候，侯府和侯府联姻，官家也不会允许的。
但崔景煜对魏乐水还是不错的，真就带着女孩子们去了庭院里，教她们怎么滚雪球，不能只顾着推，两边也要滚一滚，否则容易滚出个圆柱模样的。庭院雪薄，滚着滚着没雪了，女孩子们正七嘴八舌想办法时，崔景煜在旁边的侧柏树上踹了一脚，顿时又纷纷扬扬落下来许多。
“好啊，我要去告诉殿下去，就说侯爷无礼，踹了府上的树。”卢文茵笑着道。
她不知道什么时候带着卢婉扬出来了，侧柏的叶子碎，积雪一时落不完，仍然如飞絮般在空中飘，卢婉扬双手放在白狐皮筒子里，穿的是大红羽缎，白狐肷镶边，更显得面如美玉，垂着眼睛，眼尾淡扫胭脂，鬓发如云，昭君套衬着肤色，清雅又精致，在雪中如同仙女。
然而崔景煜只是抱着手臂，淡淡道：“陈少夫人说笑了。”
“听闻北疆极寒，大雪封山，三月不停……”卢婉扬也轻声开口，她极纤细，和崔景煜穿着玄色锦袍的高大身形一同，恰如戏中的初遇。
但不巧，那堆女孩子中的一个正和朋友打闹着，倒着跑，直往崔景煜身上撞过来，打断了这一切。
第32章 刺伤
崔景煜反应也快，并不给她撞上来的机会，直接把她拦住了。原来正是燕燕，她正和陶梨儿互扔雪球，被崔景煜抓到，一点不慌，还笑嘻嘻朝他做鬼脸。
“看我的。”陶梨儿又朝她扔来个雪球，被崔景煜接到了。
“你还玩，人家在唱大戏呢。”燕燕嫌弃地朝陶梨儿道。
“唱什么大戏？”陶梨儿一点不怕，还凑过来看。
“雀屏中选，楼台会！”燕燕嚷完，立刻就要跑。
雀屏中选和楼台会都是男女定情的戏，也是夫人们刚刚取笑魏禹山的戏，燕燕学得倒快，可惜动作不快，立刻就被崔景煜抓住了衣领，拎了回来。
崔侯爷的脸色一沉，还真挺吓人，陶梨儿都不敢闹了，只见崔景煜冷着脸训燕燕道：“你也不学好？”
“我说的是实话嘛！”燕燕皮厚得很，见他眼睛一眯，像是真生气了，立刻抱着头大叫道：“姐姐救我！”
她自然是一直站在廊下的，但不涉及她妹妹的事，她如何肯出来？
崔景煜站在雪中，看着叶清澜如同被燕燕召将飞符一样，走下台阶来，当这个救兵。
崔景煜心中有气，况且卢家姐妹也并没有眼色，不知道走开，他于是拎着燕燕，朝外面走过去，这下她可急了，立刻提着裙子跟了上来，也顾不得淑女的步态了，只跟着崔景煜走出庭院的月洞门，到了外面的回廊里。
崔景煜拎着个燕燕，仍然比谁都走得快，她急匆匆跟在后面，几乎小跑才跟上，刚走到无人的幽静回廊，他却忽然停了下来，叶清澜停不及时，直接撞在了他背上。
崔景煜把她捞了起来，仍然是纤细腰肢，比四年前更瘦了，她却等不及站稳就往后退，宁愿狼狈地扶住了廊柱，也不愿意和他多接触。
“失礼。”清澜自然什么时候都礼节周全：“请侯爷把舍妹放下来吧，小孩子淘气，说错话也是有的，请侯爷海涵。”
崔景煜的眼神立刻就冷了下来。
但不等他说话，燕燕立刻嚷了起来。
“我又没说错。姐姐，我看见他和卢婉扬说话了。”燕燕理直气壮：“卢家姐妹都是坏人，天天欺负清澜姐姐，你还和她们说话，我以后不叫你姐夫了！”
清澜的脸立刻就红了，她鲜少有这样失措的时候，所以慌起来才比什么都好看，面色如红霞，什么胭脂都没有这样的颜色，立刻抿紧了唇，训斥道：“燕燕，不准胡说！”
在她，这已经是最严厉的话了，反正她这两个妹妹是她心尖上的人，什么人什么事都要为她们俩让步。不然，也不会训了一句之后立刻把她拉到身后，朝着崔景煜道歉道：“小孩子糊涂，童言无忌，请侯爷不要往心里去，我并没有这意思。”
“是吗？”崔景煜听见自己的声音冷冷问道。
他能封侯，战场受伤并不少，但哪一刀也不能像她这句话一样刺伤他。
她也抿紧了唇，她总有这样的神情，明明握着刀的人是她自己，却仿佛那把刀刺在她身上。
“侯爷如今并无婚约，是自由身，要与哪家小姐说话，与哪家小姐定亲，都是侯爷自己的事。”清澜听见自己的声音不紧不慢地道：“与我无关。”
燕燕是小孩子，才喜欢玩雪，其实玩雪玩多了，手会很痛的，手被冻伤过的人才知道，原来麻木可以和痛并存的，那感觉像灵魂飘在上方看着这一切，一边觉得痛，一边又平静地旁观，像看别人的故事，爱与恨都是过去的事。
她不是聋子，刚才站在廊下，该听的话都已经听到了。卢婉扬为他去看了《北疆风物志》吗？是为了找个话题和他搭讪吧。她也曾看完所有关于北疆的书，所以不用问他就知道，边疆大雪封山，是极恐怖的事，如同神话传说中的大灾荒，所有的人都变得如此渺小，只能在御寒的居所里苦熬。
这场大雪永远不会停。
但那也没关系，她是叶清澜，京中三十九家能举办花信宴的世家小姐里，她也是最合乎规矩的那个。她演练过所有的场景，无师自通所有的回答，什么也不会让她失措。
除了他的不放过。
就像此刻，他并不接她两清的话，只是冷冷道：“是吗？刚刚燕燕可不是这么说的。”
“燕燕是小孩子，不懂事。不知道世上的事不是一成不变的，”她平静地道：“但没关系，我会慢慢教她的。小孩子总是要教才会长大，侯爷也会教好禹山的，不是吗？”
她是最会京中规矩的，自然也会一层话里藏着一层话，崔景煜知道她说的是——魏禹山也曾念念不忘当初的事，冒犯了我，我不也没有计较吗？所以你也不该计较燕燕吧？
“叶小姐当然觉得这是冒犯。”崔景煜语带嘲讽：“毕竟叶小姐最知道什么叫人心瞬息万变，燕燕也不必向别处学了。”
她被刺伤的时候原来是这样的，仍然是那样垂眉敛目的神色，但睫毛有瞬间的颤抖，唇也抿起来了。他在北疆无数次梦见过这场景，也许像魏帅说的，战争真的会磨损一个人的心性。他曾经恨不得把世上所有的好东西都给她，但此刻想的竟然是究竟哪句话最能刺痛她。
韩月绮说紫桐花，衔山月，打来给她做披风的白狐狸，他全忘了。就像那一场婚约一样，是埋在沙漠里的古城了，那天从天山下的冰河过，春汛把古时王孙的墓冲坏了，随葬的珠宝和白骨都散落在河滩上。凌烟阁上的万户侯，不过如此。
这世上有什么敌得过时间呢。
当年承诺的那个未来当然不在了，紫桐花，衔山月，都不再属于他们，他们拥有的只有这一点游丝般的过去，如同沙子一样抓不住。
所以他要刺伤她，讽刺她，看着她平静面容露出痛楚，看着她还为他有情绪的起伏，仿佛她还是他的叶清澜，他也仍然还是她的崔景煜，他们还是在满山桐花里许下诺言的两个无知的年轻人，不知命运的险恶用心。
但她毕竟是叶清澜。
短暂的失态之后，她立刻又回到那个无懈可击的端庄大小姐的模样。
“如今已经时过境迁，侯爷显然也已经走出来了，都要在花信宴上解决婚姻大事了，我们再纠缠下去自然是冒犯。”她平静地昂着头，连牵着燕燕的手指也不曾颤抖一下，道：“好在当年的事我也已经忘了，请侯爷也忘了吧。我们各自约束好各自的人就行了。”
崔景煜的眼神都不是冷可以形容的了，一瞬间暗得如同乌云压城时的天空。
“好。”他连下颌角都咬紧了：“很好。”
他什么话也没有说，也许是没来得及说，因为卢文茵迫不及待地找了过来，大概是为了找个由头的缘故，还带着几个夫人一起——虽然她并不知道叶清澜和崔景煜当年的事，但能减少崔景煜和别家小姐的接触总是好的。卢文茵看见他们只是在回廊上对峙，中间还隔个燕燕，心里以为真是为了燕燕得罪了崔景煜，叶清澜在护短的事，所以刚要笑着开口道：“侯爷……”
崔景煜并没有给卢文茵施展交际手腕的机会。
“我将在家中举行封侯宴，占一席花信宴，请夫人们通融。”他冷冷地道，半个身子都站在黑暗中，仍然英俊如同天神。
夫人们顿时大喜过望，一直以来，她们只敢朝魏禹山使劲，不敢对崔景煜下手。怕的是崔景煜年纪较长，不好摆弄，况且也冷面冷心，不像是愿意参与京中这番盛事的样子。花信宴从梅花宴至今，崔景煜一宴都没参加，魏禹山倒来了几次，说明魏家是有意在花信宴上定亲的。崔景煜的侯位虽然高，前途也更好，但女方家是要自矜身份的，只怕姻缘攀不到，平白丢了脸面，失了身份，也怕官家另有赐婚打算。如今他自己入彀，夫人们怎能不狂喜。
相比英国公的高不可攀，连花信宴参不参加都没个准信，崔景煜才是人人都有希望的状元郎。
“这样的好消息，咱们赶快去告诉长公主殿下呀，殿下知道了一定更开心。”有机灵的夫人立刻道。
卢文茵自然也喜不自胜，不自觉看向身后的卢婉扬，夫人们有忙着回去跟长公主报喜的，有在算三天后是什么宴的节令的，也有上来和崔景煜确认细节的。卢文茵最为热情，上来笑道：“三天后正是兰花宴，是大大的雅事，正适合侯爷办宴席呢……”
夫人们将他团团围住，崔景煜却似不经意般看向回廊的方向。
她早就不知道什么时候带着燕燕离开了。
不战而逃，确实是她的风格。
崔景煜意兴阑珊，夫人们还缠着他要一个日期，连声说着：“得在年前相看呀，不然元宵节走百病的事只怕要耽误，侯爷你说是不是……”他也只是兴致缺缺地道：“我自有打算。”
第33章 佳话
夫人们可不管崔景煜有没有定下确切的日期，立刻将消息传到了长公主殿下面前，长公主一听，神色微动，一面遣了人将崔景煜再传进来，一面问魏夫人：“崔侯爷是甲辰年生人吧？”
“是的，景煜是属龙的，正好比我家禹山大六岁呢，禹山是正月生的，他是十月生的，所以也没整六岁……”魏夫人恭恭敬敬，答得详细。
要是叶凌波在这，又要翻个白眼了——可见魏夫人蠢，官家正是忌惮魏家结党的时候，崔景煜在鸣沙河大破北戎人，斩杀北戎左亲王，杀了五万人，将北戎的重骑兵几乎全歼，这样通天的功劳，官家封侯都封得不情不愿，不是忌惮魏家和崔景煜勾结是什么？长公主作为官家指派来主持花信宴的宗室，自然是一条心，她偏张口景煜，闭口就和魏禹山作对比，说得如同自家子侄一般，简直是生怕官家不知道崔景煜少年时就父母双亡，十来岁就跟魏帅学兵法，视他们夫妻如同父母一般。
但魏家这样的功劳，长公主面上自然也不会现出来，只是淡淡道：“那确实也是该说亲的年纪了，耽误不得了。”
