「那是我在渡劫。」
　　我拉着她的手来到窗边，给她看天边的祥云彩雾。
　　金光霞影如流水般从天而降，泼洒在人间。
　　「托公主的福，我如今已经筑基。
　　「凡间通道被天雷劈开，我马上便要离开尘世，前往修仙之人云集之地。
　　「离开之前，想着赶回来救你一次。
　　「只不过，我这次似乎多虑了。」
　　公主闻言一愣，「你……要走了？」
　　「是啊。」
　　我拿出一枚平平无奇的石子塞到她手心，「这个你收好。这块石头可以捏碎三次，捏碎后方圆十尺之内将出现祥瑞异象。
　　「什么时候用，你想必心里有数。
　　「还有，我的婢女草儿就托付给公主了。她不大聪明，但为人忠心又识时务，你给她饭吃，她就会效忠你。」
　　见我身体逐渐被金光包裹，公主忍不住扑过来问道：「那你何时回来？宋娴因！你何时回来？」
　　「或许，待我成仙那天吧。」
　　半身隐没在霞光之中，临走之前，我留给她一句耳语。
　　「去吧，去爱他，杀了他，然后取代他。」
　　语毕，我对着终于赶到的戚长澜嫣然一笑，彻底进入飞升光柱中。
　　这一幕，戚长澜想必此生难忘。
　　我当过他未婚妻，牺牲容貌救他一命，还曾因他而身陷污泥。
　　如今又在他面前沐浴神光，飞升成仙。
　　叫他如何能忘？
　　有我横在中间，长公主和戚长澜怕是当不了和和美美的神仙眷侣了。
　　她越爱他，就会越恨他。
　　天长日久，这对帝后必然会有一场惨烈至极的厮杀。
　　我要杜绝公主安心居于后位的一切可能，我要逼着她，让她不得不争，不得不抢。
　　可惜，我是无法亲眼看到她手握玉玺，坐上龙椅的那天了。
　　
第43章 尾声
　　趁夜，我晃晃悠悠飘进皇宫。
　　几个身着官服头戴乌纱的女子出宫门时犹在为新政争吵。
　　提灯巡游的宫女互相小声道：「最近陛下睡得不大安稳，莫要惊动她。」
　　我找到公主的寝宫，穿墙而入，静静凝视她的睡颜。
　　她老了。
　　曾经艳若桃李的容貌如春水般被岁月吹皱，她的皮肤变得松弛，手背青筋暴起。
　　她的眉头间有了深深的皱痕，想必烦心事不少。
　　她的瞳孔不再透亮清澈，如一潭深不可测的水，不知涌往何处。
　　「你醒了。」
　　我笑道。
　　「啊，我醒了。」她说。
　　「你老了。」
　　「是吗？几十年过去了，草儿都不在了，我也该老了。」
　　说完，她抱怨：「你还是当初的样子。不，你比当年容貌更盛了。」
　　「毕竟你为政务操劳，我却是去求仙问道。仙人总是有些养颜之术的。」我同她开玩笑。
　　「当神仙真好啊，深宫内苑，来去自如。」
　　「也没那么好。」我不禁回道。
　　「你这些年过得如何？仙界可是处处云宫雾阁，仙葩异草？」
　　「仙葩异草的确是有的。」我回道，「只是仙界并非仙界，不过是一群求仙的凡人罢了。所行的还是抢掠拼夺的那一套。」
　　「跟我讲讲你这些年的经历吧。」
　　她似乎有些累了，半合上眼。
　　我想了想，一时不知从何讲起，好半晌才道：
　　「我找了个师尊，加了门派，学习心法和招式。门派名叫吉星门，上至掌门下至弟子，人人都是倒霉鬼。
　　「究其原因，本门功法虽然强悍，却要消耗气运。许多惊才绝艳的弟子都死在了各种倒霉的巧合下。
　　「所以其他门派都称我派中人为丧门星。」
　　「这功法，倒是适合你。」女帝冷哼。
　　「所以我更需要一位新夫君了。」我唉声叹气。
　　「我在修仙界找的第一位道侣，是一个修仙世家子。他对我很好，温柔体贴，殷勤备至。风姿俊秀，还知情识趣。」
　　女帝却不吃这套，「若他真是个完人，也不至于被你宋娴因找上门。」
　　我狡黠一笑，「是啊，他们家族之所以兴盛，是因为他们养了一种名为噬灵的虫子。他们捉来天赋优异出身不显的修士，供虫子啃食灵根。二十个修士才能养出一条噬灵虫。
　　「而服用了噬灵虫，原本天资平平的修士就能变为天灵根，修为一日千里。
　　「我嫁过去后，人人夸我贤惠懂事。后来噬灵虫的事被捅破，这家气运便急转直下，再被我一糟蹋，新的一代竟都是凡人，连五灵根都没有。
　　「我那道侣也因为霉运缠身，早早被雷劈死了。」
　　讲完后，我又问：「你呢？身为人皇，想必处处如意罢？」
　　「哪里如意。处处都是烦心事才对。」
　　女帝揉了揉眉心。
　　「当了皇帝，就是孤家寡人。没有了眼睛，没有了耳朵，京城如何，一州如何，一县如何，一镇如何，全靠他人说与我听，真假难辨。
　　「朝堂大臣争吵全为各自利益，世家出身的兼并土地以逃田税，寒门出身的结党营私。朕所做之事合他们心意便是英明神武，不合他们心意便是昏聩庸碌！
　　「人人贪污，清官难做。清官不与同僚同流合污，贪污的那些便疑心他要告密。或者诬陷于他，或者设计他犯错，拿住把柄，否则便要将其除掉。
　　「出了事，最后被推出来任我发落的，没有一个是罪魁祸首。
　　「朕想知道黎民如何生活，可百姓到村正到县令到知府到朝堂再到皇宫，何其远也！一人讲话告知另一人，传至第四人便与原样相差甚远。何况四道府衙？传到我耳朵里的总是一片太平，可世道艰难，哪有那么多太平？朕就算派人去查，又如何查得了天下？
　　「时日久了，朕便觉得，所谓皇帝，怕是个个又聋又瞎。
　　「我说要兴办女学，让他们送女儿来读书。谁知等女学开办，却无人问津。
　　「世家女自有家学，看不上鱼龙混杂的女学学堂。
　　「商户女不愁吃穿又无人管束，只爱算账，觉得学经史无甚用处。
　　「贫家女要干活，素日还要做工补贴家里，父母亲长怎么肯少了进项，白白养着女儿，供她读书识字？
　　「我便说，送女儿去女学的人家，每月可拿银钱补贴。」
　　「这可糟了。」我叹道。
　　「是啊。一时之间，拐卖女子之风兴盛，不少农户的女儿被拐走，只为拿这份补贴。」
　　女帝摇头，「朕这才知道，人心难测，看似好的政令，也会被长歪的人心扭曲成恶政。」
　　「然后你怎么解决的？」
　　「我令王公贵女入女学，世家女若要结交这份人脉，就要进女学读书。
　　「商户女在女学中考核若全为甲等，可减免少许商税。
　　「贫家女入学者，可在女学内做工赚取银钱饭食。工钱高于当地均价。
　　「我还令草儿设立女学监察处，定期明察暗访。拐卖女子者轻则流放，重则斩首。如此一来，朕的女学才算有了学生。」
　　做人皇果然辛苦。我暗忖。
　　「戚家军对戚长澜忠心耿耿，舅家的戍边大军就算调回来也需数月。你手上没有兵力便想谋朝篡位，怕是艰难得紧。」
　　「的确不易。」女帝叹道，「我们成婚时，山河仍破碎不堪，义军多如泥沙，南方伪帝更是虎视眈眈。
　　「我陪戚长澜四处征战，他负责杀敌立功，我便在战场上借机施救。他们活了，便成了我的人。
　　「我挑出颇有潜力的小兵，让草儿与他们的妇人攀谈。我记住他们姓甚名谁，家住何方，家中兄弟姐妹几人，身上可有旧伤，吃喝可有忌口。
　　「每次替戚长澜分发赏赐，我便做得周到体贴。我若身体不适，戚长澜去做，比起我的总差了一筹。
　　「若有立功机会，我就不着痕迹举荐他们。草儿再与妇人细说，时日一长，他们皆不知戚长澜，只感念我的恩德。
　　「戚长澜那几位养兄弟，个个是当世豪杰。我便蓄意挑拨，立功少的，我便借戚长澜之名，说其受伤颇重，厚厚封赏，立功多的，我刻意打压。几家夫人也各有龃龉。
　　「还有些看似细枝末节，实则下了功夫的地方……
　　「再深的感情也经不住琐碎家怨的消磨。最后戚家军扫平天下而归，南方伪帝投降，可人心，也乱了。」
　　她说得轻描淡写，但我却知，这些事哪样不需要长年累月的水磨功夫？
　　「千里之堤，溃于蚁穴。戚长澜自负勇猛，怕是看不到这细枝末节之处。」我感叹。
　　她并未接话，反而转头问我：「你呢？朕可不信，你这等贪婪之辈只寻一位道侣便罢手。」
　　我失笑，她倒当真了解我。
　　「我啊。又寻了一位身负孽债的道侣后，他那与魔界勾结贩卖修士的门派也烟消云散了。可我没料到，修行界奇人异事无数，我就算有心隐瞒还是露了痕迹，被有心人盯上了。
　　「此人无意间得到一本上古魔功，可给女子下情印，让对方死心塌地恋慕自己。他用这魔功掳掠了许多女修，令她们心甘情愿成为自己的炉鼎，在一深山里建造宫殿，过上了后宫佳丽三千的逍遥日子。
　　「与魔功伴生的还有一份异女谱，里面详细记载了数百种对男子有助益的女子体质。比如纯阴之体，琉璃净体……其中，自然也有掌命女的记载。