沈家来人方才离去。贺素淑坐在圆桌边，听身侧嬷嬷与管家清点单子。
　　沈桓玉与白茸婚期将近，沈家送来了各式聘礼，已经堆满了白府的三间屋子，还在源源不断继续送来。沈府管家说，是早几年便开始筹备了的，如今不过是送来而已。
　　年初沈家提出退婚，被贺素淑一口回绝，只道白茸对沈家公子情根深种，绝不反悔。那边商榷了一阵后，竟然也没再坚持，只说那便依旧按原婚期。
　　贺素淑手边坐着一个粉衣姑娘，她将手搭上那姑娘的手腕，示意道，“你仔细去看看，喜欢不喜欢。”
　　去年白行一因病骤然去世之后，如今白府上下，几乎都是由贺素淑操持做主。
　　白芷垂眸低眼坐着，细声细气回答，“女儿都喜欢。”
　　她身段柔软纤细，模样清秀，琼鼻，樱桃小嘴，除去眼睛之外，和白茸都生得很像。白芷只比白茸大了两月，是白家所有姐妹中，与白茸生得最像的一个。
　　白茸偷偷离家出走，一直到现在都没有被找回。这事儿被贺素淑压了下去，对外只托说四小姐身体不佳，需要在家调养。白茸原本内向，在贵族小姐的社交圈子里露面很少，加上她婚期将近，倒是也没有传出什么流言。
　　一想到那跑丢的白茸，贺素淑便觉得离奇。一个柔弱小姑娘，在家肩不能提手不能，就带了一个小包袱离家出走，能跑去哪，白家私下已经派了几轮人找了，至今依旧杳无音讯。
　　她没想到白茸气性竟然那么大，竟然敢离家出走，那个侯爵的事情，她废了很大力气才平掉。
　　这么久没回来，贺素淑估摸着，可能是路上被哪个人牙子给拐了，随意卖与哪里了。倒是可惜了，白家养了那么多年养出的花容月貌。
　　不过倒是正巧也凑上了，不至于浪费了这门与沈家的婚事。
　　贺素淑思忖着，将白芷嫁过去正好，到时等生米煮成了熟饭，再与沈家解释。
　　沈桓玉平日久不在京，又是指腹为婚的婚约，贺素淑估摸，对他来说，娶谁也差不离，都是白家女儿，模样也像。
　　此外，上京城最近传出了一点关于沈桓玉真实身份的传言，贺素淑不敢确定这事儿是真是假，但凡有一成真，一旦赌成功了，命运便完全不同了，贺素淑商人出身，胆大有赌性，她愿意让自己女儿去赌一把。
　　贺素淑戴着玉镯的手盖在了白芷的手上，低声道，“你到时便机紧灵敏些，与沈公子好好相处。”
　　白芷瓷白的面颊浮现了一点红，低声说，“我都听母亲吩咐。”
　　她与丫鬟回房时，还在想着这一桩事情。
　　白茸只是一个自小没娘的庶女，除去生得貌美些外没有任何长处，却遇了一桩这般好的婚事。
　　沈桓玉她自然不陌生。
　　以前白芷甚至曾撞到过一次。
　　在白茸住的方谈园的一角，那日白芷正巧去找她。
　　上京贵族子弟中，沈桓玉是出了名的洁身自好，从来不近女色，白芷以前以为是因为他多年清修，没兴趣。如今一看，平素冷冰冰的沈桓玉，在白茸面前样子却极为不同。
　　而她那妹妹，也不复平时胆小拘谨的模样，竟也敢伸手回搂住男人的腰，头埋在他怀中，不知在与他小声说什么。就这样依偎在他怀中，偎了很久，两人眼里都只有对方，说不完的话一般。
　　白芷一直记得那一幕。
　　真是寡廉鲜耻……她还没出嫁，便敢对男人如此。
　　白芷的贴身丫鬟采荷对她道，“沈公子人生得俊，还是独子，家中没有母亲，小姐嫁过去，便可以直接当主母，还是很享福的。”
　　白芷轻轻笑了一声，“确是。”
　　她以前也想过很多次，为什么这门婚事会落在白茸头上。
　　如今，白茸离家出走找不回来，沈家这么多年的年礼都收了，聘礼也早早抬了来，没法回头了。她原本就和白茸生得像，到时候抬上轿子，入了洞房，也无法再反悔。
　　之后，倘白茸再被找回来，非要嫁，也可以再嫁于沈桓玉做妾。
　　*
　　青岚宗的宗门大比很快便开始了。
　　白茸第一场对上的是金阳宗那个叫做齐远的体修。
　　比试开始之前，白茸正在给袖里绯细细打磨，做最后的调整。
　　楚飞光这时正醒着，白茸小声问，“师父，你以前参加过这种大比吗？”
　　楚飞光思索了一番，“宗内比试似乎没有。不过，以前好像参加过九州剑比。”
　　他对白茸，“没关系，你的实力不至于输给他。”
　　楚飞光性情其实很细致，总是以给她宽心为主。
　　白茸便开心笑了笑，转眼，却想起那日，那个男人冷冰冰的语气。
　　她面上笑意消失，抿紧了唇。
　　今日白茸穿着一身简单的青衣，胸口绘着青岚剑宗的破日青剑，看起来温温柔柔，纤细柔软。
　　对面的齐远穿着无袖短打，他生得高大健壮，满身肌肉，只空手戴着指套。
　　齐远记得白茸，他旁观了那日金瑜与沈长离的比试。
　　金瑜惨败后，便径直提前返回了金阳宗。齐远那日便记住了这个漂亮少女的脸，简直是红颜祸水。
　　看台上坐满了人，尘无念拿了小零嘴儿，挤去戴墨云边上，戴墨云道，“绒绒都要上场，你还在这吃吃吃。”说着说着，便从他兜中拿了一个醋梅干，放进嘴里。
　　尘无念，“……”他看着场内，自言自语道，“应该没问题吧。”
　　这一场，来观战的金阳宗弟子不少，青岚宗弟子以前都没怎么见过白茸，不过因为是大比开始不久，这又是青岚宗与金阳宗比的第一场，来的弟子还是不少，白茸虽然是外门的，到底还是自己人，他们还是都支持白茸。
　　比试还没开始。
　　齐远瞧着她，神情不善。
　　他凑近了些，用只有他们能听到的声音讥讽，“白道友。今日，倘你败于我手上，是不是又会回去找你男人哭诉，明日叫他来与你撑腰？”
　　他今日瞧着场外，并没有看见沈长离。
　　自己女人参加大比，他竟都懒得出现，说明，可能也并没有多把她放心上。
　　白茸方才想起，这齐远是金阳宗弟子，估计那日也听到了金瑜对她撒气。
　　白茸抿紧了唇，一句话也没说。
　　那日，沈长离明明是因为楚挽璃的事情与金瑜比试，这些人却似把这事情都一股脑扣在了她身上。她如今习惯了替人背锅，也不想再多解释了。
　　比试开始之后，那齐远先动，锐利的拳风径直朝她面门而来，显然没怎么留情。
　　白茸相当意外。她没想到这齐远，步伐竟会迟缓，动作看起来更是漏洞百出。
　　她甚至没出袖里绯，用身法便全躲开了他的攻击。
　　不知为何，她陡然想起了以前沈长离那鬼魅一样的身份，比起他，这齐远简直慢得像是没动。
　　他发起的进攻全被躲开之后，齐远惊呆了。
　　场上极为安静。
　　少女身姿清逸，她像是一棵柔软的蒲草，轻灵，甚至带着有几分仙气。齐远出招甚至都碰不到她的衣角。
　　戴墨云也惊了，手上果脯都掉了。“绒绒竟然如此厉害。”
　　她以前只看到白茸修炼相当勤奋，除去吃饭睡觉都在修炼，却没见她真与谁动过手，没想到出手如此不凡。
　　不远处，青岚宗的角落，几个内门剑修正在观战。
　　方行云道，“我怎么瞧着，她那身法，有点那妖孽以前的味道。”
　　他和沈长离差不多同时入门，对他极为熟悉，那会儿沈长离年龄还小，在宗内尚没有如今地位，方行云作为他的同期，日常被安排与他对练，有段时间，他甚至条件反射到，看到沈长离的脸就痛苦。
　　李汀竹淡淡说，“确是有点儿像，许是以前观摩过沈师兄的剑法。”他相当尊敬沈长离。
　　楚挽璃在一旁看着，没说话。她的比试没有开始，便来这里旁观，她知白茸视力羸弱，原本是想来看看她出丑。
　　几个回合之后，白茸瞅准了一个空子。
　　对面齐远眼前一花，只见她的袖内窜出了两道绯光，速度快到几乎让人看不清。
　　齐远躲开了其中的一道，意识到后，他心头一寒，迅速反身。
　　果然，另一道寒光已经近在眼前，他只觉得喉间冰凉。那一柄桃叶般的绯刃，已经架在了齐远的喉咙上。
　　少女清丽的面容近在眼前，她割破了齐远的喉咙，但是用力不重，点到为止。
　　白茸的剑气没有杀意，极为温和。
　　长老已经判出胜负，“第一场，青岚宗白茸胜。”
　　“师妹，你看，她的剑法。”一旁一直抱臂观看薛怀镜对楚挽璃挑眉，“怎么竟有些肖似分影剑？”
　　楚挽璃抿着唇。
　　分影剑是楚家的不传之秘，练成之后人剑皆可分身，最多可以分出八道。
　　白茸方才分了两道剑影，并不完全像，可是白茸一个外门弟子，能去哪学楚家的剑法？楚挽璃眉头紧蹙。
　　方行云抱着手臂，“真是有趣，不知这位姑娘剑法到底师承谁。”
　　怎么能身法像沈长离，剑法却又似分影剑的。
　　“说起来，师妹你比试也快开始了吧，沈师兄没来？”薛怀镜问一旁的楚挽璃。
　　他对楚挽璃有好感，但是楚挽璃一直倾心沈长离，这是青岚宗上下都知道的事情，因此，薛怀镜也早早放弃了追求。沈长离给人带来的压力着实太大，一般男人，并不想与他去争。
　　楚挽璃笑道，“哥哥今日比较忙，许是快突破了。待到决赛，他应是会来的吧。”
　　她看回场上白茸，神情有些复杂。
　　一场结束，白茸甚至没出多少汗。
　　她自己很意外，自从开始修行之后，白茸便一直对自己极度没有信心，觉得自己似谁都比不过，毫无还手之力。
　　可是，她仔细想了一遍，发现自己开始修行之后，遇到的对手便没有过一个正常些的。
　　最开始遇到的是千年曼陀罗花妖，随后是大能楚飞光曾经的配剑袖里绯，再然后是幻妖之王槐魑，随后越发离谱，甚至对上了妖王麾下，三妖将中的六盲蛟。而她身边相处最多的修士是沈长离，修真界年轻一辈毫无疑问的第一人，见过最多的也是他的剑法。
　　如此便显得她修为拙劣不堪，谁都打不过，弱得不行。
　　第一次对上同辈……她发现自己竟也还行。
　　齐远擦了擦脖颈上的鲜血，从地上起来，与她互相行礼。
　　齐远看她的眼神变化了很多，朝她抱拳，低声道，“白姑娘，方才冒犯了，不该妄加揣测于你。”
　　“是在下技不如人。”
　　白茸慌慌张张，也连忙与他行礼，结结巴巴道，“没关系的，承让了。”
　　她温和有礼貌，即使有实力差距，甚至被他出言挑衅在先，却并没有羞辱于他，齐远对她的看法顿时改变了不少。
　　“之后，我可能还要去你们宗门交换呢。”白茸抿着唇，小心翼翼，朝着他伸出了一只手，“交个朋友，可以吗？”
　　她胆子小，是第一次做出这样主动的尝试。