“摊派到户的家中徭役，常是我去应役，你不知其苦累也正常。”
末了，陈伯为幼弟之言找到了缘由。“所以你才会觉得此次徭役是好事。”
陈平并不认同大兄之言，只因：“大兄知我交游广阔，岁首之前，我结交一位从咸阳而来的商贾。”
“其人言之凿凿，亲眼目睹，大赞仙使神通广大，正以改建咸阳为起始，践行营建仙秦之大计。”
“结合传闻中县衙在年前屡收咸阳文书，皆道仙使改建咸阳之事，想来或许真有其事也不一定。”
“那商贾曾道，咸阳黔首人人争相应役只为致富，却是自功德良好者中挑选，中选者无不欣喜欢庆。
放眼当下，不正是先行具名、择优中选？不是好事又是什么。”
交通通信的落后，让咸阳已经大变，新年三天欢庆满城喜庆时，三川郡的阳武县还不知仙使之名。
尽管有文书通告，却也下不及乡里。
陈伯将信将疑，“商贾多欺诈之言，未必可信。”
陈平见大兄如此，不曾气急，反而意识到：“大兄固执己见，而如大兄者必也不在少数。”
“如此一来，即便我陈家平日不显，也未必没有挣得一人之位的机会。”
陈伯知幼弟聪敏，见他这般笃定，虽不曾全信，却也不再笃定阻拦。
对待既当阿父又当阿母，自幼养他长大的长兄，陈平是实心实意对待。
“岁首时，咸阳诏告天下，今年首开科举取士之制。我自幼爱读书，也自诩满腹经纶，又交游广阔，未尝不能借此机会考取出身。”
“我欲观测形势，首选考取进士科，来日行那事圣王之举。若形势不利，我便考取明法科，大秦以法治国，明法科也大有可为。”
“再不济，也有明算科和明字科，便是先为一写算的下官小吏，来日也未必不能图谋晋升。”
陈伯也很赞同幼弟的打算：“自幼大兄便知你胸怀大志，于是听任你出外求学，旁人道你不事生产，大兄也不曾责怪你。”
“如
今咸阳科举取士，正是你趁风直上青云之际，你尽管专心准备，莫为大兄之事分心。你考得出身，大兄自能得享福荫。”
兄弟二人待对方都至真至诚，陈平心中感动无以复加，却也不作小儿之态。
只道：“便是因为幼弟我要备考科举，不宜通过交友自谋应役，方才想让大兄前去，好事总不能便宜了外人吧？”
陈伯相信幼弟是真以为此次徭役是好事一桩，正欲同意下来，便听外面骤然响起兵戈马踏之声！
兄弟二人一时不知何故，不敢轻举妄动。
但几息之间，兵戈碰撞、马蹄踢踏之声愈发清晰，并愈发近了！
陈平竖耳细听，“是大批兵马即将入城！”
陈家就在外城城墙里边，又靠近城门，出入的贵人车马常从家门前碾过，天长日久，留下了深深车辙印。
因此兵马入城，必经过陈家家门前。
分辨门外的动静，兵马已经开始入城了！
但陈平再细细分辨，发现兵戈声轻盈，马蹄声徐缓，并非冲阵攻城的急促□□。
反而……反而是刻意收束了队伍，避免侵民扰民。
陈平来到门前，凑到破席的口子向外觑看，便见两马并列的骑兵从自家门前经过。
定睛去细看，只见高大剽悍的骏马，马背上是魁伟英武的士伍。
而骏马的背上，佩着似鞍鞯又更能固定身体的两头翘起的物事，其下坠着踩脚的圆环，
马蹄声有金属之音，应当在蹄下钉有金石做垫。
陈平猛然意识到什么，目光上移，果然见到士伍腰佩的兵械，竟然是铁器！
立即掀开破席探出头去看，便见已经走出三十来丈的骑兵队首，果然飘着一面玄黑旗帜。
旗面四角有玄鸟飞翔，旗面正中以银色丝线文绣出一个小篆字。
字形飘逸轻灵，如有月辉照耀其上，正是一个‘仙’字！
意识到什么，陈平当即猛地掀开破席，立于门中。
好有足够宽阔的视野，去观察这支浩浩荡荡，又肃杀严明的队伍！
陈平掀席出门时，前面骑兵队伍已经走完，精锐步兵正排成四列经过。
而因为陈平陡
然的举动，队列中有骑马前后护卫巡逻的将领，猛地看过来。
神情中尽是警惕，一旦他有妄动，便斩杀当场！
跟着出来的陈伯见此情景，骇得立时腿软扶着门框，小声催促：“快快进去！快快进去！”
陈平却不曾听劝，反而道：“若我们此时关门进屋，反而更显鬼祟歹意，说不得更要招致怀疑了。”
陈伯何曾见过这般虎狼之军入城的阵仗，六神无主之下，也只得听从幼弟的话。
陈平看向戒备地看过来的小将，回以温和的笑容，以示自己并无歹意。
果然那小将见陈平并无异动，只是好奇地伫立观看，便也没有采取更进一步的措施。
只是却也没有继续往前巡逻，而是停在此处戒备。
随着队伍入城，后面又来了两个巡逻小将，互相交换一番信息。
最终留下两骑在此戒备，余者继续向前巡逻。
陈平见此，便知道此行队伍纪律严明。
竟不曾上来驱赶道旁围观的他，甚至不曾呵斥一声。
随着越来越多的士伍入城，队伍也走到中段了。
开始有车驾进入。
两马拉的车驾驶过两辆之后，接下来又驶过的一辆车驾，车旁护卫明显加强。
而随后的一辆车驾，护卫力量更强。
车辕上坐着一个赶车的驾驺②外，还坐着一个高大魁伟，一看便知勇武的武将，看穿着……竟是侯爵之位！
侯爵做护卫，车周两步一武士，至少有二十武士环绕护卫。
车中之人是谁，已经显而易见。
不。
陈平立马否定了自己的猜想，或许是疑车之计。
因为在此车之后，又有一辆车驾，车辕坐隶妾和隶臣各一名，车周也有二十武士环绕护卫。
三辆主车，坐在哪辆车中都有可能。
随着车驾前行，陈平的目光从车驾厢壁扫过。
从狭小的窗棂上可见，隐绰之间，每辆车中都坐了人。
而在其后一辆驶过时，他似乎在窗棂格间，看见了一双好奇灵动的眼睛。
四辆两马拉的车驾驶过去，后面又跟随几辆一马拉车驾，最
后又是数辆满载行装物资的货车。
等车辆驶过，其后又跟随一半的步行士伍，最后还有骑兵缀尾。
等队伍完全走过之后，陈平望着门前几乎加深一寸的车辙印，久久不语。
装备精良，以一当十的骑兵约有五百之数。精锐步卒士伍，约五千之数，另有近身护卫的魁梧武士五十。
如此防卫……
陈伯直到此时才敢大喘气，“这阵仗，可吓死人了！这是什么贵人啊！”
“如此防卫，又举‘仙’字旗，当是仙使队伍。”
陈平虽不曾得知咸阳通告沿途郡县的诏令，但也已推断笃定，此行必是仙使出巡。
如此防卫，可知始皇帝对出巡仙使的看重，仙使对大秦的重要。
也由此可知，先前结交的咸阳而来的商贾，所言多半为真。
心念电转间，陈平当即抬腿迈步：“大兄，我走了！”
陈伯在身后焦急追问：“走得这样急，可是有什么妨碍？”
由不得陈伯这样担心，刚才阵仗太大，他们从始至终又被两骑小将盯住戒备。
陈平走得这样急，万一是招惹了什么祸事呢！
陈平跨过门前车辙印，回头道：“大兄不必担心，无事。县中将要准备大宴，我得赶去帮忙！”
说完就又扭头，追着队伍离去的方向，疾步而去。
得到回答的陈伯心中纳罕，“县中大宴，要你去帮什么忙？”
又不是县中官吏，又不是里典乡啬夫③，凑得上前吗？
但陈平已然走远，听不见他大兄的话了。
……
队伍行到阳武县，正好需要补给物资，扶苏于是和周邈商量入城。
周邈怀着打卡知名历史景点的心思，也想看看阳武县，于是最终一致决定入城。
队伍入城时，周邈凑在窗边透过窗棂格向外偷看。
然后就在入城后，一个道旁小巷的门中，见到了一个身量高大、美如冠玉的美男子。
心中不由惊叹一句：好一个美男子！
驶过后也就不以为意了。
又偷看一会儿，就对公元前灰扑扑的小城池失了兴趣。
回身坐正，周邈在摇晃颠簸的车架中，不知是不是把短路的脑筋，给摇得搭上了。
脑袋上的灯泡‘叮’地亮起！
猛地一拍大腿！
