通往皇座的路很长，以至于当闻音终于在女皇面前站定的时候，剧烈跳动的心脏已经趋于平缓。
　　“伊莲娜，或者说，闻音？”冰之女皇从神座上起身，精致的五官温和而圣洁。
　　就像是达达利亚的语音里提到过的那样——至冬国的女皇，其实是个很温柔的人。
　　这是闻音对女皇的第一印象。
　　但是，闻音也不会错认，女皇眼底深处近乎于炽烈的火焰。
　　她按照塔莉娅告诉她的礼节躬身行礼问好，然后声音冷静地回答道。
　　“这两个都是我的名字，称呼全凭您的喜好。”
　　女皇挥挥手示意她起身，闻言微笑道。
　　“那就叫你闻音好了，听说你对，“相比于给你带来无尽苦难的枫丹而言，包容而传承悠久的璃月，确实更像是你的故乡。”
　　提到璃月，闻音的声音都缓和了些许，她抿了抿唇，和声回到：“是您所讲的这样。我宁愿我从小在璃月长大。”
　　“如果这样，没有神之眼也没关系？”女皇笑着反问道。
　　“即便在璃月长大，我也确信自己能拿到神之眼。”闻音坚定道，抬眼直视着冰雪王座上的女皇。
　　女皇看起来竟然有些欣慰。
　　“现在的你，比在深渊里时还要坚定的多了。我很高兴你能有这样的成长，闻音。”
　　女皇从高台上走下来，来到闻音的面前。
　　她比闻音要高些，站在闻音身边，微笑着把手放在闻音的肩膀上时，就像是温和的邻家姐姐。
　　只不过那具高挑而纤细的身躯里，拥有神明的伟力，抬手间就能覆灭整座王城。
　　“身处深渊，在面对深渊魔物的压制时，依旧能凭借强大的元素掌控力召唤至冬雪原的冰雪，甚至能撕破深渊的限制。如今也仅仅十六岁的你，未来的成就无可限量。”
　　“多托雷和潘塔罗涅将你从枫丹赎出，却强令你直接加入愚人众。诚然是因为对人才的渴求，但方法也并不得当。”
　　“所以，这次会面，我其实是想问——”
　　“你想加入愚人众么？成为我麾下的一员，从此为至冬国效力，以我的意志为最高的命令。”
　　“你的心——它是怎么想的呢？”
　　女皇的声音依旧温柔，那双望过来的眼睛里都写满了真诚，同时还有隐隐的期待。
　　女皇真心认可她的天赋，并认为她有足够的潜力和心性，是自己对抗天理必不可少的一员。
　　她的态度里，无疑不透露出一个信号，如果闻音现在拒绝的话，她也会顺从对方的意思放她离开。
　　要加入吗？闻音一瞬间有些恍然。
　　曾经无比想要逃离的东西，当真正拥有了选择的权利时，又突然发觉，这正是最适合自己的道路。
　　片刻后，闻音垂下眼睛，再度单膝跪地，向冰之女皇宣誓献上忠诚。
　　“我愿意加入愚人众，从此遵从您的意志前行。”
　　她仰起头，直视女皇冰霜般精致却含笑望过来的面容，说出最后一句话。
　　“我将同您一起，燃烧整个旧世界。”
　　*
　　华丽的宫殿前厅内，多托雷倚靠在一处较为隐秘的角落，身边站着几位同伴。
　　【丑角】皮耶罗，【少女】哥伦比娅以及【公鸡】普契涅拉。
　　“今天的宴会有什么特殊的事情么？女皇陛下为什么召令我们必须出席？”【少女】抱着肩膀站在一边，手指缠过一丝深姜红色挑染的黑发。
　　虽然是在发问，但是她的语气和神色都透着一种麻木和平淡，似乎也并不是十分想得到答案。
　　【丑角】将视线转向多托雷，后者晃了晃手中的红酒杯，漫不经心般地哼笑。
　　“关我什么事？虽然我奉命带人觐见，但是女皇陛下的心思也不是我可以揣测的，有那个时间，不如再思考一下我的下一步实验。”
　　他想到今天见到的看起来变得更加完美的试验品，眼底浮现出一丝悠然的笑意来。
　　“能被女皇陛下重视的人，大概率会成为我们前行的同伴吧？又是在这样的场合宣召——”【公鸡】普契涅拉看起来胸有成竹，镜片后面的眼睛里却泛起一抹深思。
　　“说起来，潘塔罗涅今天怎么不在？他的功勋和地位，快足够让他跟我们平起平坐了吧？”
　　确实。那位在短短几年间就将北国银行发扬到如此地步，掌控了至冬大半经济命脉的银行家，已经拥有了不菲的资本，足以成为权利中心的一员。
　　对方在这样的场合缺席，未免有些失礼，并让人怀疑起女皇的态度来。
　　但是，【公鸡】的脑海里瞬间掠过另一个想法，甚至让他有些心跳加快。
　　看了看一边似乎都漠不关心的同伴，【公鸡】犹豫了一下，还是没有把自己的猜测说出口。
　　直到又过了一小段时间，大厅里突然有钟声响起。
　　女皇即将出席了。
　　原本有些喧哗的大厅安静下来。几乎每个人都将目光投向大厅尽头的王座。
　　以冰霜为权能的神明，在人们渴盼的目光下走出。
　　但不同与以往，她的身后站着一男一女两个年轻人。
　　周围仍然是安静的，但是空气已然躁动起来，即便是身处角落的几位执行官，也能感受到人群里一颗颗不安定的心。
　　【公鸡】的心里则是咯噔一声。他想，他的猜测，大抵是成真了。
　　“欢迎各位来参加今天的宴会。在正式的宴会开始之前，我有一件事情要宣布。”
　　“愚人众成立至今，以四位执行官为首的愚人众士兵出使各国、征战深渊，为至冬做出了卓绝的贡献。”
　　“【丑角】皮耶罗，【博士】多托雷，【少女】哥伦比娅以及【公鸡】普契涅拉，我代表至冬的人民向你们送上谢意。”
　　四位执行官此时已经来到女皇身前，闻言都躬身行礼以示尊敬。
　　“同时，在过去一段时间的考察中，我也择定了两位新的执行官。”
　　“他们将作为愚人众的最高长官，加入到至冬的权利中心来。”
　　“在过去一年里以卓绝的武艺荡平深渊，为至冬群众带来安定的【歌者】伊莲娜，以及北国银行的创立者，为至冬提供无数资金流的【富人】潘塔罗涅，从今日起正式成为执行官的一员。”
　　——竟是这样的消息！
　　大厅里一片死寂。
　　如果说贵族和政要们曾经不理解女皇建立愚人众的目的，但随着至冬权柄的逐渐倾斜，人人都知道，女皇对于愚人众成员的信赖与偏爱。
　　愚人众的四位执行官，不仅被女皇赐予了绝对强悍的实力，更是逐渐站到了至冬的权利中心来。
　　毫不客气地说，贵族和政要们已经将垂涎的目光盯在了剩下的执行官席位上，甚至内部已经开始了谈判。
　　谁不想要更多的力量和权柄呢？
　　但是，今日，女皇的行动却像是狠狠地打在他们脸上，告诉他们，执行官的选择全凭她个人的想法，她不会让至冬的老牌家族参与到执行官的角逐中来。
　　诡异的宁静中，是四位执行官率先出声，表示尊重女皇的意志。
　　而更多的老牌贵族，依旧在沉默着。
　　闻音站在女皇的身后，看着她面色沉静，握着权杖的手却微微用力，隐隐在金属打造的权杖上留下深深的指痕来。
　　显然，相比于五百年后单凭意志就能裹挟整个国家前行的至冬女皇来说，如今的她尚且还面临着贵族给予的压力。
　　某种意义上来说，甚至和枫丹有些相像。
　　但是至冬女皇和枫丹的水神不同的是，她已经认识到了天理的残酷，并动用她所能拥有的一切力量进行改变了。
　　闻音瞥潘塔罗涅一眼。她能感受到，对方此刻的实力已经并不如她了。
　　短暂地沉思了片刻，她从冰之女皇的身后走出，行礼后站定。
　　“女皇陛下，我有一个想法——”
　　“伊莲娜加入愚人众不久，也并非流淌着至冬的血脉，想来今日到来的各位大人都是至冬的名流，其中不乏有武艺精通之人。”
　　“不妨来一场比试，让对您的任命有所异议的大人们同我打上一场。在其余人的公证和评判下，决出最终的胜者。”
　　“如果伊莲娜武艺不精，甘愿让出执行官的席位。”
　　身穿华丽裙装，看上去只是明艳娇贵的贵族少女的新任执行官【歌者】，将视线转向台下，扫过其中每一张写着不屑和冷漠的面容，露出清浅的微笑来。
　　那双清透的眼瞳里，却带着绝对的自信。
　　以及——身为上位者不经意间泄露出来的高傲和冷漠。
　　女皇不会拒绝这个提议，或者说，这正是一场她也极为期待的决斗。
　　当着所有贵族们的面，将他们引以为傲的家族、血统和传承踩在脚下，从此让他们学会谦卑和顺从，听从女皇的命令。
　　但显然，贵族们的想法恰恰相反。他们试图让女皇完全被他们掌控，事事以贵族的利益为先。
　　“那么，台下的诸位，是否有想要挑战的人呢？”女皇用她特有的温和舒缓的语气问道。
　　人群中终于有人忍不住发出了嗤笑。
　　有一个身穿军装，面容骄矜的年轻人越众而出。而他开了口子之后，又有蠢蠢欲动的投机者试图加入分一杯羹。
　　他们大多认为，执行官的强大在于女皇的恩赐——那种名为“邪眼”的东西。
　　而眼前的女性执行官，显然还没有被赐予邪眼。
　　就让女皇看看，她的眼光和她的想法一般天真可笑。
　　但也依然有人，拉住子女的手，不让他们上前妄动。
　　闻音的视线轻轻扫过有异动却最终没有上前的几个人，眼底微微勾起了一点笑。
　　“女皇，我有两个疑问。第一，比试中是否如军中比试一般生死不论？第二，要是我们都能战胜这位伊莲娜小姐，又该如何决定谁来当最终的执行官呢？”
　　最开始出来的军装青年舔了舔嘴唇，眼底深处划过一丝焦灼的光。
　　在他身后出来的几个人中，有人实力还要更强于他。
　　但他绝不想将执行官的席位拱手让人。
　　如果是以挑战的顺序决定，他一定要做第一个挑战的人。
　　女皇侧头看向闻音，意思是由她决定。
　　但是闻音看到，女皇的眼睛很轻地眨了一下。
　　闻音在瞬间明白了女皇的意思。她是在同她说——生死不论。