“新年正旦，不在家里待着，跑去寺庙做和尚吗？”
　　高观没有理会江淮对自己的调侃，只是跟着调侃了一句寺庙上的那些人，便与江淮朝着西江镇走去。
　　坚固的水泥路宽二丈，一路从干崖延伸到西江，再从西江延伸到蛮莫。
　　不过通往蛮莫的道路崎岖，因此这条从西江前往蛮莫的水泥官道从永乐五年开修，直至今日也没有修通。
　　“这西蛮官道，你说今年能修通吗？”
　　高观转身倒退行走，看着自己面前那条延伸至山林之中的水泥路，十分好奇。
　　“不知道，不过我希望他修的久一点。”
　　江淮看了一眼，略带感叹道：“有了这条路，我爹娘才能赚钱，我也不用帮忙种地了。”
　　“可我听说这条路才九十里，修那么多年，早就该修通了。”高观撇嘴。
　　“好像是山里的一些蛮子总是出来干扰，前些日子王都指挥同知不是才带兵从镇上经过吗？”
　　江淮解释着，目光中也透露出一丝向往：“可惜当时在上课，不然我真想去看看。”
　　“倒也是。”高观也感叹着，想法与江淮一样。
　　滇西干崖、陇川等地政策与新政一模一样，因此官学必须就读，不管是汉民还是少民都是一条道理。
　　俩少年虽然只有十四五岁，但他们七岁以前基本都在土司治下生活。
　　虽然记忆已经十分模糊，可他们还是记得很清楚。
　　当时的他们五六岁就得帮忙干活，端茶递水算是简单的，甚至有的就得做饭，还必须得当少土司的跟班，穿的衣服就是一些破洞衣服，根本遮蔽不了身体。
　　十岁以前光屁股那是很平常的，因为没有布匹做成衣服穿。
　　他们的父母天没亮就得去干活，直到天黑才回家，日复一日，年复一年。
　　在江淮模糊的记忆中，似乎直到永乐三年王瑄率领军队攻破了他们的寨子，并把他们迁徙来西江后，他们的日子才稍微好过了一些。
　　“对了，你家去年收缴了多少粮食？”
　　高观询问江淮，江淮也诧异道：“怎么了？”
　　“我爹娘也要去给衙门打工，准备也把田地给出租给旁人种，我便问问你。”
　　高观解释着原因，江淮听后点头道：“二十亩地，收了三千六百多斤，三老爹他家给了我家两千斤，我家交了三百六十多斤田赋，留了一千六百多斤。”
　　“那也够吃了。”高观若有所思的点了下头。
　　虽然只有十四五，但在这个时代，他们已经是家中的小主人了。
　　江淮父母常年外出修西蛮官道，家里只有他和他弟弟，因此租田，称粮食，交税等事情基本都是他自己动手。
　　“你家有八口人，四十亩地，准备怎么租？”
　　江淮询问高观，而他们口中这些土地都是迁徙到西江后，明军直接发放给他们的耕地。
　　耕地由战俘开垦，迁徙到西江的百姓，不论汉人还是少民，统一都是每人五亩。
　　像高观家那种八口人的家庭比较少，四十亩地几乎让全家人脱不开身去干别的事情。
　　到了农忙的时候，高观父母还得去衙门请几个战俘来帮忙播种，秋收时候也一样。
　　“哔哔——”
　　忽的，哨声从不远处响起，俩人连忙走到了官道的侧边。
　　前方的西江镇牌坊后，百名穿着鸳鸯战袄，牵着挽马驼运甲胄兵器的明军正在往外走。
　　官道之上趁着新年散漫的百姓见状，也纷纷如江淮他们一样站到了官道两侧。
　　官道上的人并不少，一眼看过去起码百余人散漫在两侧，伸着脖子看向那正在赶路的军队。
　　不多时，队伍朝着江淮他们赶来，率领这支队伍的百户官来到他们身旁后还停顿了脚步，给了高观一脚。
　　“滚回家帮忙去！”
　　“姑爹，你不在家过年要去哪？”
　　高观挨了一脚也不生气，笑着对这三十多岁的百户官询问。
　　“石梯那边有狼烟，我带人去支援，你们赶紧回家。”
　　话音落下，百户官便带着队伍急匆匆走了。
　　逢年过节并不是明军能放松的时刻，尤其是西南的明军，总是要遇到许许多多作乱的蛮人。
　　西江镇的战俘，便是从这些作乱的蛮人之中俘虏的。
　　这些战俘是西江镇衙门的财产，通常需要被俘后为当地衙门做工三年。
　　衙门平日里关押他们，需要修建道路和桥梁的时候就会派遣他们去，偶尔也会将这群战俘当做人力，租借给镇民们，换取一份收入。
　　租借一個战俘一日的价格是五文，比起西江镇市面每日十文的工价低了一半。
　　“你姑姑倒是嫁了个好人，我听邻里说，你姑爹当年杀敌勇猛，然后才被从战俘中特赦为兵的。”
　　“屁咧！”听到江淮羡慕的话，高观无情戳破了这个流言：
　　“我姑爹他说，他当时是想着逃命，结果跑到了王都督的面前。”
　　“南边的生蒲刚好要杀王都督的马，结果我姑爹以为那生蒲要杀他，他这才从地上捡盾牌去挡了长枪，然后他才被特赦为兵的。”
　　“啊？”听到这话，江淮发懵，他没想到在西江镇民众人心中顶天立地的黎百户，居然是因为这么乌龙的事情才得到的特赦。
　　“当然了，听说王都督的马是太子殿下赐的，价值千金。”
　　“你说，救下这样一匹马，换个特赦不是很应该吗？”
　　高观骄傲的说着，江淮却挠挠头发：“那还真是挺应该的……”
　　“不说了，回家吃饭了。”用力拍了一下江淮的肩头，高观便加快了返回家中的脚步。
　　不多时，他们走入了西江镇的牌坊，在白墙黛瓦间穿梭。
　　在西江镇数千人中，近半数人都是曾经的靖难佞臣之后。
　　他们的名声不好，可才学却是实打实的。
　　对于学子来说，一个好的学习氛围比什么都重要，而走在西江镇街头，几乎到处都是朗朗读书声。
　　哪怕新年可以休息，却也有许许多多学子在玩耍时背诵一些关于新春的诗词章句。
　　很难想象，像西江这样的西南边陲小镇，居然会表现出不输于江南、江左之地的学习氛围。
　　在这样的氛围中，江淮他们也加快了回家的脚步，并在最后在一条巷子前分开。
　　高观回了自己家，江淮也回了自己的家。
　　整个西江镇的房屋都是统一修建起来的，哪怕曾经作为土司农奴的江淮一家，如今也能住上白墙黛瓦的二合小院。
　　推开虚掩着的门，江淮还没走进去，便闻到了香味，听到了铁锅翻炒的味道。
　　抬腿走入院内，高观便看到了抱着自家弟弟，坐在天井旁的自家父亲。
　　江淮的父亲皮肤黢黑，个头不算高，勉强有五尺，甚至比江淮还矮上两寸。他此刻抱着一个七岁左右的娃娃，正在逗弄着他。
　　瞧见江淮回来了，他还打趣道：“去哪里找姑娘了？”
　　他说着本民族的语言，江淮听后无奈笑道：“我去找高观了。”
　　江淮说的是官话，他父亲能听，但不会说。
　　“大过年的找男人，你这种不行，要去找小姑娘，我跟你那么大的时候，已经认识你娘了。”
　　虽然只有三十岁，可江淮父亲却因为自小给土司当农奴，常年劳作而外貌老迈，看上去像有四十几。
　　此前他没有自己的姓，只有大日作为名字，而江淮的名字，则是他就读官学第一天，熟悉白族语言的教习给取的。
　　他原本的名字叫做大河，教习听到后就给他取姓为江，取名为淮。
　　他的教习是个缺了一臂的男人，他自称自己跟如今的东宫太子打过仗，断臂后不愿意在家里呆着，便学习五年考成了教习，从家乡渤海，来到了这滇西之地。
　　他觉得江淮天险是京城北边最后的一道防线，所以这个名字很威武。
　　不过就江淮自己学习四年来看，他总觉得自己的名字不太阳刚，还不如自家父亲的“江大日”来的威武。
　　“你不要乱说，我今年才毕业，慌什么。”
　　江淮坐在一旁，把自己弟弟江虎抱到了怀里。
　　江虎这个名字是他自己取的，因为总觉得自己的名字阴柔，他就用老虎来做自家弟弟的名字，尽管他从没见过老虎。
　　“我之前不是看你和街上的齐家小姑娘天天玩？”
　　江大日一脸坏笑的看着自家儿子，江淮闻言则是无语：“别乱说，齐家以前出过大官的。”
　　“我知道！”江大日拔高声音：“齐敬宗他兄弟之前当过尚书，但那又怎么样，我儿子长得这么好看，配他家怎么了？”
　　“你别说了。”江淮无奈的看着自家父亲，沉默片刻后才道：
　　“小齐娘子和隔壁陇川县的黄家小少爷有婚配了。”
　　“那没办法了。”听到自己钟意的儿媳和县里人有了婚配，江大日也顿时没了脾气。
　　说到底，作为曾经土司治下的农奴，他对和自己同身份的人还能好好相处，可一旦遇到高出自己的，就有些畏畏缩缩了。
　　在他看来，镇上和县里就是两个世界，自家儿子虽然好看，读书也十分厉害，但比县里还是差了许多。
　　其实这也是他不知道尚书是个什么官职才会这样想，如果他知道尚书是个什么官职，估计就不会怂恿自家儿子去找那所谓的小齐娘子了。
　　“吃饭了！”
　　不多时，一个健壮的妇女在厨房门口叫嚷了一声，父子二人连忙起身，抱着江虎就走入了厨房内。
　　饭桌上，一家人享受着难得的团圆，江淮的妈妈叫做金妹，是一个很爱笑的健壮农妇。
　　“我在镇上买了布，这几天给你们两兄弟做了衣服，等元宵过去，我们再走。”
　　毕竟在镇上住了那么多年，元宵节这种汉人的节日，也早早深入了金妹等少民的心里。
　　“这次还要去做工吗？”
　　江淮听到父母元宵过后就要出去，心里不免有些舍不得。
　　“要去，不过这次快了，听说还有二十里山路就修到蛮莫了，最多做完今年就没活了。”
　　金妹的语气起先还算愉快，但说到后面就有些惆怅了。
　　尽管西江镇种地也能养活自己，可比起修路，种地要枯燥太多了，尤其是清理野草的时候，一天下来腰酸的直不起来。