而对占据了周洪山的李述孔来说,他本身就处于战国时期的娄烦之地,自然多战马骑士。
当初李述孔未起兵之时,因遭人陷害入狱,就是由好友刘让星夜赶往归化城,招徕五百精骑,杀官劫狱,这才得以逃出生天。
如今又起兵这许久,他麾下的力量可想而知。
故而这“葫芦王”表面上是向宋献策退让了一步,实际上却是给他出了一道难题。
那宋献策、悟空如何知晓这厮这等打算,只是离了这废堡,沿着西葫芦川谷地一路向西行去。
原来这文水上游正有两条支流,一支唤作西葫芦河,一支唤作东葫芦河。
这两条支流形成的谷地,被当地人分别唤作西葫芦川河东葫芦川。
任亮所据三座崖,正坐落在东葫芦川上;而西葫芦川内众多村庄,正是以任亮为首的诸义军跟脚所在。
而正是因为任亮掌管了这“东西两葫芦”,这才有了这葫芦王的诨号。
且不说任亮等人如何打算,且说宋献策、悟空好容易赶到了西葫芦川尽头,翻山跃岭,折而向北,来到了南川河谷地。
两人又行了三四十里,只见那南川河又汇入一河,谓之涧河。
两人刚到涧河附近,早有七八个骑士围了上来,厉声喝道:“兀那汉子,哪里来的!”
宋献策闻言不由端坐在马上,捋了捋胡须道:“我乃……”
“义军三十六营盟主舜王兼奉天倡义总统陕西、山西、河南、山东、北直隶四省一京军政司法等一切事宜麾下大国师宋献策、美猴王孙悟空在此,哪个不服!”结果宋献策才一张嘴,不料悟空那憨货突然接口,把先前宋献策的说辞背了一通。
宋献策不由以手扶额,差点被这猴子气死当场。
“什么乱七八糟的,名字这般长?”那骑士闻言一乐,张口又复述了一遍,然后问道,“不知可否有疏漏之处?”
悟空没想到这厮记性这么好,一下子傻眼了。
而宋献策却不由心中一凛,暗道:“这李述孔果然名不虚传,手底下人倒有两下子。”
原来宋献策在来之前,已经知晓李述孔麾下多马,有一支精锐骑兵,倒不甚吃惊。
只是如此人这般拥有出色的记忆力和察言观色能力,却是了不得。
为何?
因为似这般人物,往往都是出色的斥候。
斥候之于军队,犹如耳目之于人一般。
李述孔麾下多骑倒不可怕,可怕的是若他拥有一支出色的斥候,那就难对付多了。
想到此处,宋献策不由拍马上前道:“阁下好记性,却是这般。”
“我等乃是舜王麾下的将领,前番刚会过‘葫芦王’任亮,正好想再拜会拜会李寨主,不知可否劳烦诸位通传一声?”
“好说,好说!”虽然天色将晚,那人犹自派人返回山寨汇报,自个则下马陪同宋献策和悟空。
宋献策见他们腰夸弓矢,背挂鸟铳,不由奇怪道:“老道士有句话不知该不该问,奈何心中又痒的紧。”
“老先生但问无妨!”那骑士倒也爽快,一口应了。
“不知你们这鸟铳是缴获来的还是自行锻造?”宋献策不由借坡下驴道。
“有缴获的,也有锻造的。”那人闻言笑道。
“山野之人,多用此打猎,本无甚出奇之处。只是若论精良,还要数娄烦王家庄。”
“那里有一个王员外,专门做此等营生,与我家寨主相善,故而人人配得好鸟铳。”
宋献策闻言一凛,好骑兵、好斥候,如今又加上好火器,恐怕这李述孔非同小可。
宋献策和悟空等到天色一黑,生了一堆火,正打算就这般过夜。
突然听到一阵马蹄声响起,随即一声爽朗的声音响起:“我听说舜王遣使前来相招,不知贵客在哪里,却是李某怠慢了!”
“此人莫非李寨主乎?”宋献不由扭头问了一句。
左右骑士不由相视而笑道:“不是他,又是哪个!”
宋献策连忙应道:“宋献策在此,劳烦李寨主询问。”
他话音刚落,只见七八骑猛的冲了进来,当先一人马不停蹄,一跃而起,忽地落在了众人面前。
宋献策抬眼往去,只见此人虎背熊腰,双目精光四射,端的是好一员虎将。
然而那马失了缰绳,竟然径直向两人冲撞而来。
悟空不由向前一跃,拦在了宋献策面前。
他连冲了五七步,只把身子往前一探,一手捉了缰绳,一手把那马脖子一搂,随即大喝一声道:“止!”
“咴咴!”那骏马何止六七百斤之重,猛地冲撞过来,怕不有千斤之力。
那悟空被他连连撞动了六七步,眼见就要撞到了老道士宋献策身上。
不意悟空早已经卸去力量,只用力往上一掀,掀的那马前蹄高扬,几乎要踏在宋献策脸上,却是止住了脚步。
“好力气,好胆色!”那李述孔见状不由瞳孔一缩,顿时对传说中的舜王高看了一番。
列位不要以为任亮、李述孔这般人只知道争强斗狠,其实也自有其门道。
一试其使者勇力,试探其实力如何。
二试其使者胆色,试探其上下是否一心。
使者乃主君之脸面,自然是精挑细选之人。
若其勇力不足,说明其麾下无人。
若胆气不足,说明麾下无人为其效死。
故而宋献策出行之前特意向张顺讨要武艺高强的猛将,其意也在此。
那李述孔莫看是个秀才出身,其实也是一身好勇力。
原来他家居三元村,后来移居何家庄。
彼时他家中刚好有一副井辘石架,重达四五百斤。
李述孔舍弃不得,竟然将其背负而起,移到七八里外的何家庄,由此而声名大噪。
如今他见悟空如此神力,叹为观止,自度胜他不得。
李述孔不由笑道:“舜王麾下真是人才济济,若想让我归顺舜王,倒无不可。”
“只是某家有一般绝技,使得一手好鸟铳。两位若有人能胜得我,我甘愿认其为主,麾下二千骑士任其驱使!”
“这……”宋献策闻言顿时傻了眼,那悟空虽然天生神力,却拙于弓矢、鸟铳。
那李述孔既然敢提出比试鸟铳,自然是个中好手,两人又如何是其对手?
第二百二十六章 值了
话说李述孔提出要比试火铳,宋献策一时间果然束手无策。
正当此时,不意悟空突然上前一步,笑道:“若说开弓放铳,俺老孙却是不成。”
“不过李寨主若是有兴致,洒家不妨陪你耍耍。”
悟空一边笑着,一边走到了篝火旁,伸手抽出了一根柴火,然后把在地上焗灭了火苗,独留些红炭在上面。
“你这……”李述孔见悟空自曝其短,不由莫名其妙,不知他葫芦里究竟卖的什么药。
“不过,放铳我不行,持靶你不行!”悟空笑道。
“如今夜色已深,伸手不见五指。我可以持此柴火,有请李寨主射其红炭,不知如何?”
众人闻言一愣,顿时为悟空的胆气所折服。
深夜持炭,射手只见火星不见人影。若是稍有差池,恐怕就要命丧当场。
这种行为在后世一般叫作“虎”,或者“憨”、“亡命之徒”,然而在这个时代的贼寇眼中,却是一等一的好汉行径。
“好!”早有人都忍不住喝彩起来,开口赞道,“好汉子,真是泼天的胆子!”
眼见这厮气势压过了自己,李述孔一时间也不由作了难。
他虽然自认自己鸟铳百发百中,但是人有失手,马有失蹄,万一自个失手将他打死。
到时候向舜王赔礼道歉事儿小,恐怕坏了名头,日后遭人耻笑事儿大。
眼见李述孔犹豫起来,有一人连忙站了出来,摇头晃脑道:“不妥,不妥,此法却是不妥。”
“我家寨主若是射中了无甚可喜之处,若是射偏了却担了莫大的干系。”
“阁下坐享其成,而我家寨主又不能决出胜负,岂不左右吃亏,白白忙活?”
“你又是哪个?”悟空闻言乜斜了一眼,十分不屑道。
俺老孙乃是齐天大圣,什么阿猫阿狗也敢上前呲牙咧嘴?
“在下刘让,乃是周洪寨二寨主是也!”那人心里颇为恼怒,不过面上却傲然道。
原来这人便是李述孔的好友刘让,当初星夜前往归化城,招徕五百精骑,攻破静乐县城救出李述孔之人。
宋献策生怕悟空再出言不逊,连忙上前客套了两句。
悟空这厮却是思忖道:“俺老孙虽是不善火器,但是不能堕了师傅的名头,且看我挤兑他两句。”
想到此处,悟空不由笑道:“你这厮虽然没大没小,不过这番话倒有几分道理。”
“不如这般:先由老孙持柴,由李寨主试射;然后再由李寨主持柴,由俺老孙试射。”
“射中者胜,射偏者败。若是平手,继续射击便是,直到一方射偏或者一方不敢持柴者乃止,不知两位意下如何?”
妮玛,刘让、李述孔闻言不由心中暗骂悟空卑鄙无耻。
原来李述孔精于鸟铳,夜击火炭,自度也有九成把握,中炭而不伤人。
然而悟空却于鸟铳一道一窍不通,若是让他持铳射击,让李述孔持柴立靶,那真是生死有命富贵在天!
如此以来,如果说悟空持柴风险只有一成的话,那么轮到李述孔持柴,风险则骤然增至五成,这哪里还有公平可言?
刘让闻言不由大怒,正待要上前讥讽他几句。
不意那李述孔把手掌一抬,制止了刘让,反倒开口答应道:“好,就姑且依这位壮士所言。”
“请壮士后退五十步,由本寨主先手放铳。”