“晚辈平庸，自然不敢前去帝京冒犯檀大人。”萧扶光再次拱手，“只是不知道当年同檀大人一起的考生如今都在何处，是否中举呢？”
　　老者摇了摇头：“那些考生多数未中榜，纷纷回家。不过说来也怪，那年黄河决堤，淹死了不少人，不知道还在不在。老朽虽说上了年纪，可仍然记得那年秋汛数十年难遇。”
　　萧扶光与司马廷玉对视一眼，最后朝二人拱手：“既如此，多谢二位。”
　　老者点头，萧扶光轻叹一口气，正欲走，却听那位说起秋汛的老人再次开口：“老朽隐约记得，当年倒是有一位，临考前母亲忽然病死便弃考的。”
　　萧扶光回头，见另一位也附和：“对对对，说来的确是有一位，那时你我还说此人可惜了的…”
　　萧扶光忙问：“那您可知他姓甚名谁，家在何处？”
　　“名字早忘了，只记得应是姓尤。”老人为她指路，“西去此街五里见一条河，向北约二里有一颗枣树，那条胡同便叫梨枣胡同，你打听姓尤的便能找到。”
　　萧扶光连连道谢，随后高高兴兴地上了马。
　　她同司马廷玉并马而行，来东昌要做的事情虽说只做了一半，面上却并不轻松。
　　司马廷玉见她明明生气，却还非要憋着，不禁笑道：“外人又不曾见过你，不过是以讹传讹罢了。因为他们打心底里认为光献郡主最是受宠，所以该讲排场才是。他们只恨你没有三头六臂，这样才能显出你神通。”
　　萧扶光心里好受了些，却还是板着一张脸说：“明明是先帝好南珠，再说，又大又亮的东西，谁瞧着不喜欢？怎么到头来就是我铺张讲排场了呢？”
　　“你若是活在旁人嘴里，就是无所不能之人。”司马廷玉道，“怎么你净挑不好的听？”
　　萧扶光拉起缰绳先他一步，“今日说的不是你，你倒是不疼不痒。”
　　她要强，好在司马廷玉自小便有郡主为妻的意识，对她有十二万分容忍。
　　俩人不一会儿便到了梨枣胡同。
　　牌坊下正有位大娘，端着盆要出门洗衣裳。
　　萧扶光下马上前，笑吟吟地一揖：“敢问姐姐，这附近有没有一户姓尤的人家？”
　　大娘年过不惑，徐娘半老，惜无怜花人。猛然见了两位年轻公子来搭讪，俊模样的那个还唤她姐姐，当即喜得合不拢嘴。
　　“唷！这位公子小嘴儿也忒甜了！”大娘将盆往牌坊下一放，扯着萧扶光的袖子指向胡同里，“第七家，门口贴着桃符的便是尤家。”
　　“多谢姐姐！”萧扶光向她道过谢，拉着司马廷玉就要向前走。
　　“你们是来探亲的？”大娘又拽住了她，“若不是他家亲戚可不兴去！”
　　“为何呢？”萧扶光疑惑不解。
　　大娘捱近了她，神秘兮兮地道：“尤家那位老大，十来年前死了亲娘，因此未能参加秋闱。后来出了孝期，怎么考都不中，人便疯魔了。咱们一个胡同里的都嫌晦气，你们是打哪儿来，上赶着要看疯子？”
　　萧扶光迟疑道：“是有些话想要问他。”
　　“一个疯子，吃喝拉撒都顾不了，还指望他好好说话？”大娘一摆手，端起木盆道，“瞧着挺俊，怎么是个榆木脑袋…”说着便走远了。
　　萧扶光看向司马廷玉，见他耸了耸肩，无奈道：“老的说你讲排场，母的说你榆木脑袋。你若是都听进耳朵，便是截金贵的木头。”
　　萧扶光噗嗤一笑：“我还真将他们的话放在心上不成？！”
　　司马廷玉伸手探向她，她这次倒没躲开。
　　他从她头顶将那朵风流人士簪花拔了出来。
　　“疯子最忌看到鲜艳的玩意儿。”他道，“你戴了这个，他见着万一想起中举的同期佩的大红花，保不齐要将你一顿好打。”
　　小阁老心细，这让萧扶光也刮目相看。
　　“我若被打，你还会干看着不成？”她不在意地说。
　　小阁老摸了摸下巴，点头道：“等你被打得毫无还手之力，愿意开口求我了，我才会来救你。”
　　萧扶光对他的那一丢丢好感瞬间烟消云散。
　　二人到了尤家，入目是一扇掉了漆的木门。
　　门口坐着个小孩儿，六七岁的模样，一张脸脏兮兮的，正瞪着乌黑的眼睛好奇地看着他们。
　　萧扶光上前一步，笑眯眯地问：“小宝儿，这是尤家吗？”
　　小孩儿愣了片刻，有些不好意思地垂头：“我叫尤重，不叫小宝儿。”
　　萧扶光一想，此人是赤乌二十三年守孝，若是出孝期后生子，今年应是七岁，必然是他儿子了。
　　尤重，尤中，看来他真是对秋闱有执念。
　　“孩子都是父母的心头宝。”萧扶光问，“小宝儿，你父亲在不在家？”
　　“他在里面，这两天没发病。”尤重指了指门内，“你们小心一点，我好久没替他剪指甲了。”
　　萧扶光与司马廷玉进了门。
　　尤重低着头倚在门框上，过了好一会儿才自言自语说：“心头宝？我才不是呢。”


第144章
　　龙眠蛟舞（八）
　　进了门，便见一条大黄狗窜到他们跟前龇牙咧嘴。
　　司马廷玉护在萧扶光身前，大黄狗向后退了两步。
　　“豆豆！”尤重走进院大声呵斥，大黄狗夹着尾巴退到他身后。
　　萧扶光看了他一眼，走到正房前敲门：“尤大哥在家吗？”
　　如此敲了三五次，里头才有人应声——
　　“谁呀？”
　　声音洪亮得很，只是听起来像是倒在酒池肉林美人怀中，有种不和谐的欢快之意。
　　萧扶光不是没见过疯子，单说偌大的掖庭，什么样的女人没有？被逼疯的不在少数。
　　可疯男人还是头一遭见，按理说这人屡试不中，该失意烦闷才是，怎么听起来像是快活得要上天？
　　“尤大哥，我有些事情想要问你。”萧扶光道，“有个叫檀沐庭的人，是您赤乌二十三年秋闱同期，您还记不记得他？”
　　那人半晌没应声。
　　萧扶光正欲再次开口，听到屋里一阵噼里啪啦的瓷器碎裂声。
　　她吓了一跳，退去司马廷玉身后。
　　“你不要问他考试的事，他听到就要犯病摔东西。家里已经没有东西供他砸了。”尤重无奈上前，那条叫豆豆的大黄狗摇着尾巴围着他转。
　　萧扶光有些心急——对付普通人她有的是法子，可谁能告诉她，怎么才能同疯子对话？
　　司马廷玉低头看着尤重，想了想问：“你早上吃过没有？”
　　“还没有。”尤重又垂下头。
　　此时萧扶光也注意到院内架子上晾晒的东西，几根苞米，两串辣椒。
　　她放鼻子下闻闻，应不是今年的了。
　　“你平时都怎么吃饭？”司马廷玉问，“你父亲照顾不了你，难道你要照顾他？”
　　“不然呢？”尤重反问，“我娘跑去哪儿我也不知道，我只有这一个爹了。”
　　萧扶光仰头，长叹一口气。
　　“走，我们带你去吃好吃的。”她对尤重伸手。
　　尤重看了看她洁白干净的掌心，将自己的手悄悄在裤子上擦了擦，最后怯怯地伸了出去。
　　萧扶光一把拉住他，三人一道出了门。
　　梨枣胡同外有几家饭馆，上午生意不多，开门迎来萧扶光这几位一看便有钱的豪客，后厨顿时冒了烟。
　　“您二位请呐。”伙计将他们引进门，见着小豆丁似的尤重，挑了挑眉道，“哟，客人是尤家的远亲？”
　　萧扶光领着尤重坐下，笑着说：“是，这些年没走动，回来探亲。”
　　伙计一边勤快地抹着桌子，一边叹气：“您二位从前没来过，不知道这孩子过得苦。他爹那个样子，他起小就吃百家饭长大，饥一顿饱一顿的。我们瞧着可怜，时常喊他来后厨，可这孩子倔劲儿随了他爹，就是不肯来。唉，既然没那个本事，不考不就得了？真是造孽…”
　　萧扶光听得唏嘘，尤重只低着头，不说话。
　　饭菜没一会儿就上来，早间没有硬菜，多是馅儿饼粥饭。
　　萧扶光只吃葱油饼，司马廷玉与尤重二人吃了十张肉饼，十个肉馅儿馒头，外加三大碗粥，看得她眼都快直了。
　　“得亏托生在司马家。”她忍不住道，“寻常百姓也供不起你这尊饕餮。”
　　“得亏托生在司马家。”司马廷玉不害臊道，“不然也讨不上好脾气姑娘做媳妇儿。”
　　明褒暗讽，她岂能听不出这是拐着弯儿说她脾气差？
　　罢了，在小孩子跟前，萧扶光也不与他计较。
　　盘子里还剩俩肉饼，萧扶光让司马廷玉去后厨打包些吃食，自己去柜前结账。
　　俩人回来时盘子里的肉饼消失无踪。
　　“咦，吃这么快？”萧扶光问。
　　尤重依然低着头，含含糊糊地说是。
　　只有司马廷玉看着他冒油光的小手若有所思。
　　三人一起回了尤家。
　　一进院，尤重便直接奔去了屋内。
　　萧扶光与司马廷玉随他进来，只见地面一片狼藉。
　　有个人穿着脏得发灰的黑衣裳仰在床头，手肘搭在额头，露出的下半张脸满是胡茬。
　　尤重走到他床前，小心地唤：“爹，我带了馅饼来，肉的，你尝尝。”
　　尤重说着从怀里掏出两张肉馅饼，那人鼻子一动，猛然起身，黑乎乎的手抓过来便往嘴里塞。
　　“别噎着。”尤重又去为他倒水。
　　萧扶光乍见这一幕，有如钝刀割肉，喉头哽得难受。
　　豆豆闻见香味儿跟着进了屋，眼巴巴地看着人吃。望见司马廷玉手里提着的油纸包，摇摇尾巴，却不敢上前。
　　司马廷玉将油纸包往桌上一放，对尤重道：“让他慢着吃，都是你们的。”
　　尤重的眼睛顿时一亮，拆包拿出两张饼给父亲，望着拼命摇尾巴的豆豆又问：“我可以给它一张吗？”