尤重还在外面，咬着下唇揪着衣服不知如何是好。
　　待萧扶光一走，司马廷玉才问：“你会造船？”
　　“只是幼时常在码头边罢了，今日却还是我第一次登船。”尤彦士摇头，“家中贫困，孩子们喜欢的东西我给不起，只能做些小玩意儿逗重儿开心。”
　　“如今他们都当你们死了，日后檀沐庭的人再也不会来。”司马廷玉又道，“今日算是新生，日后有没有想过做什么营生？”
　　“生即是死。”尤彦士神情呆滞地摇了摇头：“重儿不在，我一条烂命，活着有什么意思？”
　　司马廷玉打开身后舱门，对外喊道：“你爹要死。”
　　尤彦士一愣，见门外窜进来个小小身影，一下扑到他脚边。
　　“爹，我以后都听爹的话。”尤重瘪着嘴泪眼汪汪地看着他，“爹，我求求你不要死。”
　　尤彦士不敢置信地看着他，伸手摸摸儿子的脸，掌心一片温热。
　　他将尤重紧紧抱在怀中。
　　“爹有重儿，爹不会死。”他闭着眼道，“爹也会听重儿的话。”
　　父子情深的戏码对司马廷玉而言过于肉麻，他走出舱外，静坐在船头。
　　过了没半个时辰，萧扶光便骑马回到岸边。
　　司马廷玉站起身，见她提着裙摆哭丧着脸奔来，脚底奔出残影。
　　见他在船头站着，她大声喊：“廷玉！廷玉！”
　　司马廷玉张开双臂，她便踩着船舷腾空跃进他怀中，胳膊死搂着他的脖颈，双腿也架在他腰上。
　　舵工简直没眼看，笑着去了船尾。
　　司马廷玉一手搂腰，一手握住她大腿，将人整个儿地往上托了托。
　　“幸而臣平日比旁人多吃几碗饭。”他低沉声音中带着笑意，“不然若是遇上这般投怀送抱，臣定要被郡主怼进河里沉个底儿。”
　　明知他在笑话她，可她这会儿却顾不上。
　　“狗。”她将脸埋进他颈窝中，似乎这样便不害怕。
　　司马廷玉一低头，见那只叫豆豆的大黄狗也跟她跑上了船，冲他二人摇了摇尾巴后，嗅着味儿跑进船舱。
　　“豆豆进去没？”萧扶光搂着他问。
　　“还没。”司马廷玉抱着她慢悠悠地走，“其实养条狗也不错，能护着你。等回京我送你一条…”
　　“我不要！”萧扶光害怕极了，“会叫，还会咬人，我才不养！”
　　“马犬好，聪明有灵性；鹰獒也不错，看家护院第一等…”司马廷玉像是压根没听到她说话一样，依然在琢磨送她什么好。
　　萧扶光越听越怕，张嘴冲他耳朵便是一口。
　　“大胆佞臣司马班！”
　　那只白皙耳垂肉眼可见地变红，像是能滴血。
　　“嗯，臣在呢。”司马廷玉不仅不痛，反倒觉得那抹香气顺着齿印入了骨血，留回胸腔之内，连带着心尖都带着畅意。
　　萧扶光用袖子擦了擦他耳朵上的口水，低头不见豆豆，又道：“放我下来。”
　　司马廷玉慢悠悠地抱着她来回走，“下来做什么？身娇肉贵的，干脆长我身上得了。”
　　“像什么话。”她从他身上跳下来。
　　司马廷玉怀中落了空，怅然道：“有事‘廷玉’，无事‘司马班’。怪不得疯子会说女子无情…”
　　话还未讲完，她又凑过来，像刚刚那样用力抱了他一下。
　　“我跟慧心可不一样。”她道，“我又不会依附何人，更没人能左右我。‘情’什么的我还没琢磨透，可我知好歹，你这一路劳苦功高，我看在眼里，回头大大有赏！”
　　“赏什么？”司马廷玉不依不饶，“臣可不缺那金银几两。”
　　萧扶光展颜一笑，嘴边两对梨涡眼角一样弯得厉害。
　　她踮起脚，凑上来朝他下巴上印了一下，不等他反应，便又入了船舱。
　　司马廷玉摸着下巴，心道——就这？她打发叫花子呢。随后也跟着入内。
　　尤重本以为再也见不到豆豆，没想到萧扶光竟将他的狗引到此处，欢喜得不得了。
　　最为感激的自然是尤彦士，当下磕了两个响头：“多谢二位，我一介穷书生，无以为报…”
　　萧扶光拍了拍胸脯，道：“你已经报了，光这份底稿就有大用处。”
　　“我以为这辈子都要受檀沐庭掌控。”尤彦士感叹，“不知二位同檀沐庭又有何仇怨？”
　　“简单来说，我同你经历相似。”萧扶光坦然道，“三年前檀沐庭将我所请名医杀害，以致我娘病逝。”
　　尤彦士皱了皱眉头，试探着问：“可是桃山老人？”
　　“你竟知道？”这下轮到萧扶光惊讶。
　　尤彦士容色变得异常严肃，努力想了一会儿后才道：“檀家在济南一带很有名望，这位檀沐庭此前我亦听说过。不过在我见他本人之后，总觉得他很奇怪…”
　　“何处奇怪？”萧扶光忙问。
　　尤彦士答：“东昌距济南不算远，两地口音差距并不大。檀沐庭话少，说话时却字正腔圆，有些奇怪…说哪里奇怪，我一时还真想不起来…”
　　“他说话时从不点舌？还是有多种声调？”沉默一旁的司马廷玉忽然抬头。
　　尤彦士一回想，猛点头道：“不错！就如你所说——他说话时舌头很重，感觉抬不起来。且有时一字多音，绝对不是济南一带人。”
　　萧扶光又问：“也就是说，你遇到的檀沐庭，极有可能并非檀沐庭？”
　　“这也正是我为何会说桃山老人。”尤彦士道是，“据我所知，桃山老人不仅医术了得，他最大的本事便是能生肉——若有人面部烧毁烫伤，他能割股、臀间肉替人缝合，使容貌恢复如常。坊间曾有传言，若缝合脸皮，便能使容貌与另一人有八分相似…”
　　尤彦士的这番话令萧扶光脊背发冷。
　　“你的意思是，若有一人去寻桃山老人，将真正的檀沐庭的脸皮缝到他面上，这样一来就可以扮做檀沐庭？”
　　如若真是如此，那么她所打听到的便完全说得通——二十三年济南暴雨，檀沐庭与济南考生一齐赴东昌府参加秋闱，中间他从山坡上滑下后失踪，再出现时便是如今的假檀沐庭。
　　假檀沐庭想要永远保守秘密，必不会留桃山老人性命。


第153章
　　欲海迷津（七）
　　“如今的檀沐庭应是打听到我当初多次押题必中，才蓄意接近于我，为的便是阻碍我秋闱，而他取而代之。”尤彦士继续道，“我可以确定，现在的檀沐庭绝对不是济南人士。外地人或许听不出他有口音，但我在东昌三十年，还是能分辨得出的。”
　　说罢，他俯身再一拜。
　　尤重见了，也拉着豆豆跟着拜倒。
　　“自古文人相轻，我尤彦士素来坦荡，既没有那个命，也不强求中试。”他抬头郑重道，“可檀沐庭欺我在前，下毒害死我娘在后，心肠实在歹毒！如今他身居高位，又得陛下宠信，我无权无势，撼动不得他半分。二位气度超凡，又是因他而来，定能铲除这万恶之人！”
　　“我同你一样，与他有不共戴天之仇，定不会让他继续逍遥法外。”萧扶光扶起他说，“多亏有你，只要我拿出底稿，就能证明他秋闱作弊。可如此一来你就是联合舞弊，轻则流放，重则处斩，所以…”
　　“姑娘苦心，在下明白。”尤彦士看着尤重，微微一笑道，“现在我就带重儿离开，从今往后，世间再无尤家父子。”
　　萧扶光点头：“如此甚好。”
　　舵工将船锚收回，长篙一撑，船缓慢离开河岸。
　　尤重站在船头，脚边跟着豆豆，手挥得比豆豆尾巴甩得还要快。
　　萧扶光也冲他挥手。
　　“走喽！”舵工一喊，船顺水而下，急速前行。
　　尤重奔到父亲身边，问：“爹，咱们去哪儿呀？”
　　尤彦士将他抱在自己膝头，笑着问：“重儿想去哪儿？”
　　尤重想了想：“我想去看海。”
　　尤彦士点头：“那咱们就去东海。”
　　尤重好久未同他说话，今日像有说不完的话似的，一直问他。
　　“东海离这儿远吗？咱们能到吗？”
　　“能。水是活的，只要沿着水路走，早晚有一天咱们能到东海。”
　　“那要多久才能到呢？”
　　“难说，或许要几个月，或许要几年。毕竟爹也没出过远门。”
　　“只要能跟爹在一起，多久都没关系。”
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　　送走了疯子父子，萧扶光与司马廷玉也要回济南。
　　“阿扶，上来。”司马廷玉站在马前朝她伸手，“咱们再不回去，他们怕是要疯。”
　　萧扶光歪头：“我自己没有马？非要骑你的？”
　　“还没回去，现在就嫌弃上了？”司马廷玉抬了抬下巴，“烧得稀里糊涂的时候才知道要依仗哪个，可病一好了，马上就翻脸不认人——我看你就该病着。”
　　“你敢咒我？”
　　“臣不敢。”
　　夕阳泻下金光，均匀地洒在水上。一人牵一匹马，于河畔缓缓并行。
　　只要一侧首，司马廷玉便能看到一张姣好静美的芙蓉面。
　　“廷玉。”她忽然开口问，“我是不是很任性？”
　　“岂止任性。”司马廷玉挑眉答曰，“听不得劝、肆意妄为、独断专行、脾气大，还总爱用半拉眼来瞧人…”
　　萧扶光停下脚步，仰起头来瞪他。
　　她眼睛黑得发亮，瞪起人来还是有几分威仪的。只是太年轻，额头两颊鼻尖嘴唇无一不透着饱满润泽之光，勾人心弦可以，震慑人还是有些不够。
　　“是你让我说的。”司马廷玉耸肩。
　　“得得得，我自找的。”萧扶光闭紧了嘴巴，牵着马大步走向前去。
　　还没走出两步，后面人便跟了上来。一阵天旋地转后，她被司马廷玉抗上肩头。
　　小阁老好一副宽肩，扛人如同将换下来的衣服甩上来那样简单。