沈淑宁不似蒙焕秋，心眼儿全在男人身上。她只让林嘉木送到门口便让他回去。
　　林嘉木点点头，却未离开，只是看着沈淑宁笔直的身影渐渐消失在街头。
　　酉时已过，宵禁将至。林嘉木看着街边起了栅栏，慢慢回房。
　　好像自从司马廷玉死后，一切突然来了个天翻地覆，就像浮屠塔上佛灯不断明灭转换，左右尽是匆匆行人。
　　林嘉木忽然想起白日里送的文书下还有一份，那是白隐秀的任书，盖的是礼部的印章——而今已是十月，明年又是三年一度秋闱之时。
　　他在塔底仰望顶端，只见一条白蛟在艰难蠕动。
　　秋闱次年便是春闱，想要提拔人才培植自己的势力，光献郡主一定不会错过这个好机会。


第284章
　　驱虎吞狼（十）
　　帝京外城区鱼龙混杂，因魏宫建了座万清福地，高出平地一大截。百姓也忌讳“开门见山”，是以城北僻静些，住的人较城南少。
　　沈淑宁上了马，一路疾驰归家。
　　新赁的宅子仅三间房，兄妹俩一人一间，剩下一间被老奴婢占了去。老奴在床上躺着，听见沈淑宁回家也只管当做没听见。
　　沈淑宁洗了把脸，把换下来的衣裳泡在木盆里拿出去洗。刚晾在院中，沈磐便踩着宵禁的锣鼓声进了门。
　　老奴这才起了身，打开门站在当中，对兄妹俩道：“饭做好了，在锅里呢，热热就能吃。”说归说，可她的脚像是被钉在地上一样半步都不肯挪。
　　兄妹俩也习惯如此，沈淑宁去热饭，盛好了端盘送到沈磐房中，因他房里有张大案，俩人坐在一起吃。
　　不是南城住不起，沈磐做了几年通判，今日又入御史台，巴结的人自是少不了。只是于帝京并无根基，做的又是御史，只得随意赁了这座干净宅子住下。
　　身家兄妹均生得高挑，是长手长脚的匀称，模样也十分相似。只是沈淑宁的那份英气在沈磐身上沉淀为看不见棱角的刚硬，倒是符合他如今所在的位置。
　　“东西送到了？”沈磐突然出声。
　　沈淑宁咽下口中饭菜，点头：“送到了，说是你从外面带来的特产，没说是今早找人打的。”
　　沈磐嗯了一声，继续吃饭。
　　沈淑宁却吃不下去了，又道：“林家的小妹妹非要蚌壳打匣子，我随手给她们开了几个蚌。”
　　沈磐一怔，抬眼看了她片刻后沉声说：“日后不可再如此。”
　　沈淑宁说好。
　　吃完饭，沈磐将银子拿给沈淑宁。
　　沈淑宁将一部分银两拿出来放进旧衣裳内，另一部分则放进床头匣子里。
　　沈磐是景王摄政后的第一批进士，老奴婢则是沈家父母死前留下的老人，虽为奴婢，却相当倚老卖老。平日里见他们做兄长的不着家，当妹妹的也不喜说话，久而久之胆子便大了起来。
　　夜半时分，老奴婢起了身。她偷偷来到沈淑宁房中，先是轻唤了两声，听她呼吸均匀后这才放心，将她床头匣子里的银两悄悄取走。
　　老奴婢得了手，高兴得手舞足蹈，直到离去也没发现，沈淑宁早已睁开了双眼。
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　　帝京冬日与别处不同，十一月中时尚能见人长袖披袍，仅需一阵北风，便要上夹袄了。是以人常道帝京只有冬夏，并无春秋。
　　天一冷，便要加衣，贵女们抻长了脖颈使人去打探光献郡主什么穿戴，打探而来的却仍是一身素。有神奇画师画了一副画，画上人素衣清减，正倚在窗边独自垂泪，寂寞而美丽。
　　画名取得也很巧妙，叫《怀玉图》。
　　画师倒有几分功力，《怀玉图》一出便被争相观赏。帝京子民生活优渥，冬日又无乐子可寻，同时对天家皇室窥探之欲甚重，不过数日，或临摹或拓印的《怀玉图》竟流出了上百幅之多。
　　画得像不像且不说，拓印过的总会失真。众女只见光献郡主瘦得厉害，再看自己身上贴过的秋膘，于是女子开始猛猛下膘，减重成为冬日新潮。
　　这日小冬瓜手里也拿着一副从下面人手里搜刮来的画，一脸不忿道：“瞧这群吃饱了撑不干事的东西，把我们郡主画成什么样子了？！那样细的腰，马蜂似的，那还不得折了？”小冬瓜说的同时还比划着，“都还没我大腿粗呢！”
　　云晦珠噗嗤笑出声，对萧扶光道：“阿扶，还是你这儿的人有意思。有小冬瓜在一旁陪你解闷儿，他一个能顶别人好几个。”
　　萧扶光随手一指：“那便将他借你几日。”
　　小冬瓜连说不可，又腆着脸上前同云晦珠赔礼：“不是云小姐不好，是奴一早就被拿烙铁烙过了的，除了郡主不能再侍奉二主了呀…”
　　云晦珠笑着说好，再看萧扶光，见她分明也跟着笑了一下，转瞬却又抱着本书转过身去了。
　　云晦珠朝小冬瓜看了看，小冬瓜往前捱了捱。
　　“阿扶一直是这样？”她问，“刚刚明明笑了下，突然又不开心了。”
　　“谁说不是呢？！”小冬瓜唉声叹气道，“您瞧郡主现在能吃能睡好生生的吧，可有时候笑着笑着突然就沉下脸了，特别吓人。大夫说这是心病没好，刚有点儿高兴的时候就想起伤心事儿，笑也笑不起来了。殿下也是，现在都是皮笑肉不笑的，哪里有真高兴的时候？”
　　“嘴上不说，还是惦记着呢。”云晦珠怔怔道。
　　“什么叫求不得，可算是见识了。”小冬瓜也跟着难受，“郡主跟殿下不一样呀，郡主还年轻，以后的日子可怎么过？原想着林大人同郡主关系不错，能开解一翻，最好能将咱们郡主拉出来，结果呢，林大人抢手得很，这一阵儿被折腾得鸡飞狗跳，连上门都没空。”
　　云晦珠知道，小冬瓜说的是昨日刚发生的一件事。
　　林嘉木的妹妹们近日来与沈通判的妹妹走得很近，时常邀请沈小姐去林家做客，而蒙阁老家那位蒙小姐知道后却不开心了。因蒙焕秋个头出奇地矮，不喜欢同个高儿的小姐们在一起，曾表示过不喜欢女力士一样的沈淑宁，还说她像男子。蒙焕秋有阁老祖父撑腰，沈淑宁避其锋芒，索性不再与林家来往。然而林家几位小姐却一齐登沈家门拜访，表明姐妹们更喜欢沈小姐。蒙焕秋知道后险些气死，不知是不是有高人指导，竟派人守在沈家附近日夜蹲守，终于发现沈家奴婢时常赌博且有放私贷等触犯大魏律法的行为，这对于刚上任御史的沈淑宁的兄长沈磐而言，并不是件好事。
　　如今沈磐为自证清白，已上表景王请求彻查此事，但景王日理万机，哪里有闲工夫理会这种小女儿家引出的鸡毛蒜皮的事？
　　林嘉木自沈蒙斡旋后无果，很是为难。
　　云晦珠与小冬瓜二人正说着，就在此时，萧扶光却伸手敲了敲门框。
　　“好久未见嘉木了，明天叫他过来一趟。”她吩咐道，“还有沈家那位小姐，也一并请来——我还未见过能单手举鼎的人物。”


第285章
　　万里天风（一）
　　朝廷有法度，对宅邸规定尤为严苛，一品大员至庶民百姓，厅堂几间占地几何，不可超出禁制。
　　沈淑宁入了银象苑后方知，那些所谓条条框框不过是为了圈住普通人而已。她从前常想，古来逾制之人甚多，为何总有人冒性命之险也要行僭越之事？如今看光献郡主便知道，有些人生来便不在所谓律法约束之内，因自出世那刻起，他们便已经赢了。
　　沈淑宁仰头观金壁，揉了揉被刺得发疼的眼睛。
　　“不必紧张。”林嘉木在一旁道，“郡主人很好，不会为难你的。”
　　沈淑宁说好。
　　她往前走了两步，便见两位风姿胜人的侍女上前来迎。一个圆脸儿的拿着白毛掸子上来往林嘉木周身一扫，笑道：“林大人近来可忙，去去大人晦气。”
　　林嘉木苦笑：“我已经够头疼了，何必来打趣我。”
　　碧圆收了掸子，打量了沈淑宁两眼，复而换上一个和善的笑来。
　　她打起门前新换的吉祥帐，对他们道：“郡主在里面呢，快进去见她吧。”
　　沈淑宁微微低头，跟在林嘉木身后走了进去。
　　一进室内便有温润香风扑面而来，闭着眼都能感觉得到主人定是位极讲究的美人。
　　沈淑宁跪了下去。
　　“嘉木，有些时日未见你。前几日阿扶还说要在院里烤山鸡，想请你来尝尝，结果这两日便起了北风，实在太冷，担心会受不住。”
　　云晦珠坐在萧扶光身侧，笑吟吟地开了口。至于地上跪着的那位，权当没瞧见。
　　林嘉木愣了片刻，笑道：“郡主好不容易才有胃口，嘉木无论何时都会奉陪。”说罢看了看沈淑宁的后脑勺，又道，“这位便是沈姑娘。”
　　萧扶光自伏龙岭回来后沐浴更衣过，此刻正舒展了双臂等着。碧圆将白毛掸子挂好，净了手来替她捏胳膊。
　　“那就今日吧，正好人多。”萧扶光被捏得说话都有些咬牙切齿，“山鸡可是我亲手猎的，打了只母的，公的也不飞了，就待在母的边上一起等着被活捉。”
　　云晦珠接过话：“你别说，这禽兽还真有些意思呢。”
　　萧扶光面上一哂转瞬而逝，又道：“是有些意思。可惜我吃素三年也未等到什么福报，反倒事事都要自己想辙甚至要豁出命去做。我那太子弟弟不也是前脚建了望乡台后脚就薨了？可见人活着，还是得先为自己——今日我想开个野荤，一对山鸡都给我拿去烤了。”
　　小冬瓜与颜三笑得了吩咐，二人一道去厨房传令去了。
　　萧扶光还不忘叮嘱：“多腌会儿。”
　　云晦珠好奇问：“这阵子能吃得下肉了？”
　　“前阵子他们就用荤油唬我，还打量我吃不出来。”萧扶光闭着眼答，“今天看到对野山鸡我就来气，凭什么禽兽都成对了啊？我又不是山中猎户，他们碰到公母、母子会放一马，图个丰衣足食的安慰。我呢，我偏不，我非要尝尝，我叫它们在我肚子里转生做鸳鸯。”
　　“如何想都不要紧，要紧是愿意吃。”云晦珠笑，“朱医丞先前也说过，人不是花啊草啊的，喝露水就能长大，肉菜五谷都不能少了。”
　　萧扶光点头道是，而后才看了一眼跪了许久的沈淑宁，出声道：“地上凉，沈姑娘起来吧。”
　　云晦珠瞥了她一眼，见林嘉木松了一口气。
　　萧扶光问：“我听说，你能单手举鼎？”
　　这种传言已经不是一日两日，沈淑宁听郡主发问，第一次在人前红了脸。
　　“不过传言而已。”沈淑宁垂首道，“小女初入帝京时见一败鼎横在路中，便下马将鼎移开。那不过是一座小鼎，上手才二三十斤。”
　　“人言可畏，我也见识过。”萧扶光道，“不过二三十斤也不算轻。”
　　沈淑宁脸更红了。
　　萧扶光未在意，又问她现今住在何处，在京中是否适应之类的话。
　　林嘉木带沈淑宁来此，也是想着萧扶光好说话，沈淑宁来到她跟前说不定能救沈家度过眼前难关。
　　谁料郡主就像没听说过一样，只顾同云晦珠聊天，时不时倒也照应下沈淑宁，却绝口不提沈家奴婢触犯律法一事。
　　又过了小半个时辰，小冬瓜来了，头上还包着巾，对萧扶光道：“郡主，那对野山鸡已经腌入味儿了。院子里刚起了架子，正要去烤，您要不要去看看？”
　　萧扶光说好，同云晦珠一道起身走出门。
　　“郡主人真的很好，今日不知怎的…”林嘉木想了想，“小阁老走后，她最近心情一直不好。”
　　沈淑宁摇了摇头：“事不关郡主，她没有道理要帮我们。”
　　众人来了院内看厨子烤山鸡，不过一刻功夫，香味儿便盈满整座银象苑。
　　厨子撒了料，将肉片下来盛盘。既是分食，人人都有份儿，林嘉木沈淑宁亦是。
　　萧扶光先尝一口，说了声“好吃”，嚼了几下又吐了。将盘里剩下的赏给小冬瓜，小冬瓜风卷残云连盘都舔了个干干净净。
　　而林嘉木与沈淑宁则有些坐立不安——他俩人今日来像是专程来蹭饭似的。
　　不过萧扶光也不缺他们这两张嘴。
　　一直到饭毕，萧扶光也不曾再说起什么，似乎真的只是叫他们来吃顿饭的。林嘉木几次想要主动提起，均被云晦珠打断，连开口的机会都没有。