此刻的他又何止是脏？他太难看、太狼狈、太失败、太没用了，没有了那张乖巧体面的皮囊，失去了处处周到的做事风格，他不过是个麻木而残忍的刽子手，同那些日日挥刀杀鸡宰羊的屠夫没有两样。
　　不，他甚至远不如那些屠夫。屠夫杀死牲畜是为他人填饱肚子，他杀人又是为了什么？连他自己都不知道。
　　她救人，他杀人。
　　她是泥里开出的花，他是雪地上带血的脚印。
　　她越是顽强而不染，便越衬得他卑劣而肮脏。
　　他不敢抬头，他怕只要自己一抬起头来，便能从那双黑白分明的眼睛中看到嫌恶与厌弃。
　　空气中有一瞬间的安静，角落里的柴堆发出被烘烤的细微噼啪声。半晌过后，女子终于开口问道。
　　“你自己脱还是我来脱？”
　　她问完这一句，许久没有等来回应，再想说些什么的时候，那少年已经低着头脱起外裳来。
　　已经变得粘稠干涸的血将衣料粘连在一起，每扯开一寸，都带起一点血肉来，但他仿佛感觉不到疼痛一般，一声不吭地执行着“脱衣服”这道指令。
　　秦九叶望着那张有些麻木的脸，直觉如果自己现在开口要他去死，他可能也会毫不犹豫地照做。
　　心中隐隐有股说不清的情绪翻涌不停，她一把按住了那只手，随后撕下一截干净的衣摆、用井水浸湿，一下一下帮他擦拭起身体来。
　　血水顺着他的皮肤流下，洗去血污的同时，也将他的伤痕展露无遗。
　　被撕开的血肉已交织在一起，似乎正在拼命愈合，但因为先前的伤处深可见骨，现下看仍是血肉模糊的一片。
　　是那沾染了无数条人命的秘方救了他，亦或者是他体内最后残存的晴风散救了他。但不是所有人都有这般好运，可以一次又一次逃过死亡的惩罚。
　　秦九叶面无表情地重复着擦洗的动作，冷不丁开口道。
　　“唐慎言死了。”
　　她说罢，两只眼睛便死死盯着那少年的脸。
　　她想听听看对方会说些什么、通过对方表情中的蛛丝马迹来获得一个真相，但却一无所获。
　　那场惨烈打斗似乎耗尽了他的全部力气，又或者他早已料到事情会是如此，自始至终都沉默着。
　　她熟悉那种沉默。
　　过去每当她要触及他的秘密时，他便是以这样的沉默来应对她。而彼时她也抱着得过且过的心态，从未想着要逼迫他承认什么、坦白什么。
　　但今天不一样。
　　为了老唐、也为了她自己，她必须得迈出这一步。
　　“你先前去了哪里？究竟在做什么？那些人又为何要杀你？”
　　她一口气连问三句，每一问都直戳他的命脉，每一问他都无法作答。
　　他只能继续沉默，祈祷她像先前一样、只是一时气恼，任她如何清理创口、牵扯皮肉，也逆来顺受、绝不抱怨，想着任她发泄一通过后，便能不用去正面这一切。
　　秦九叶察觉到了他的心思，手下力度又重了几分，但那少年显然隐忍惯了，这点皮肉之苦对他来说实在不难应付，再重些她又于心不忍。
　　烟气散去，角落里的柴堆隐隐飘出些许火星来，情绪岌岌可危地在空中悬着，稍有触动便会爆发而出、不可收拾。
　　秦九叶将手中那块浸满血水的帕子往水桶中一扔，毫不留情地戳破了两人之间最后一层遮掩。
　　“你不说，我便来说。”秦九叶的声音平静到近乎冷酷，窗外风雨已经停歇，但那双黑白分明的眼睛深处却在酝酿另一场风暴，“你去了琼壶岛、混进开锋大典，同那些狗屁江湖客谋皮不成，反倒让他们识破了身份，所以才被他们追着砍，险些丢了性命……”
　　“不！不是的，我之所以会回去，是因为……”
　　是因为他要杀朱覆雪？他为何要杀朱覆雪？又为何会卷进这一系列的麻烦中？他要如何解释方才湖边的那两个人？又要如何坦白自己和他们之间那段黑暗的过往？
　　他向来灵巧善辩的唇舌变得笨拙，声音也戛然而止。
　　女子静静望着他，随即替他说出了那个他不能说出口的可怕答案。
　　“因为他们是天下第一庄的人，你也是天下第一庄的人。”
　　少年的身体瞬间变得如石头一般僵硬。
　　她轻飘飘的一句话，却比方才利刃割肉、刀锋挫骨还要令他恐惧。李苦泉的手早已离开了他的脊骨，可他却觉得自己顷刻间被恶鬼扼住了脖颈、动弹不得。
　　从起先的错愕惶恐到颤抖绝望、随后再次变为沉默。他像是一瞬间被抽走了魂魄，整个人只空洞地望着前方。
　　她知道了。
　　她什么都知道了。
　　她知晓了他的真实来历、知晓了他的过往、知晓了他不堪的另一面。
　　可为什么……为什么她知道了一切，却还是要出现在他面前呢？他想不明白这个问题，震颤麻木过后，无数思绪和陌生情绪开始在他胸口翻涌，他的面上却依旧是一片死寂。
　　秦九叶定定望着他的脸，许久才再次开口。
　　“我现在问你话，你若不愿回答可以不答。但只要你开口，便不能骗我。”
　　他没说话，只点了点头。
　　“你是从天下第一庄逃出来的人吗？”
　　潮湿闷热的木屋中又是一阵难捱的死寂，不知过了多久，那少年才张了张口、吐出一个字。
　　“是。”
　　他说完这一个字，似乎有看不见的尘埃从他身上落定，仅存的光亮从他眼底褪去。他犹如落入炭火中的一只蚌，先前闭得紧紧的蚌壳不受控制地张开。只要她开口，他便得将自己全部肮脏的秘密都倾倒出来。
　　四周陷入短暂的安静。
　　女子深吸一口气，憋了片刻才低声问出了那个问题。
　　“老唐是你杀的吗？”
　　她的话音飘在半空，回音似乎都变得滞缓。
　　她想等他亲口回答这个问题，却几乎无法承受一瞬息、一须臾的等待，她的心在寂静中一点点沉下去，像揣了块秤砣一样坠得人难受。
　　终于，他低声答道。
　　“不是。”
　　方才断在肺里的半口气忽然吐了出来，秦九叶整个人跌坐回在地上。
　　两个精疲力竭的人就这么各自瘫在地上，相对无言良久，李樵的声音才再次响起。
　　他像是用尽全身力气才开了口，声音中带着一种压抑已久的困惑。
　　“你都不知道唐慎言是不是我杀的，为什么还要来找我？”
　　是啊，老唐死得多惨啊。人和人之间得有什么仇、什么怨，才要将人折磨成那样呢？还是说这世上就是有那么一种人，对着素不相识的人也能施以最恶毒的手段？只因他们生性如此，不通人情、不懂人心，同茹毛饮血、同类相残的野兽本就没什么分别？
　　她并不能肯定那些答案，却还是来找他了。
　　为什么呢？因为她奋不顾身来找他，便是这一切的答案。
　　秦九叶直直望向那张脸，熬了整夜的双眼血丝密布。
　　“你当真不明白吗？”
　　李樵艰难地摇了摇头，他几乎能听到自己僵硬身体弯折时从内发出的碎裂崩塌声。
　　他不懂、不明白、不理解。
　　即使伪装得再完美，他也明白那个面具下的自己是残缺的。他没有她口中的人心。他的残缺令他总是在这个问题上惹恼她。可他真的不明白。一个没有心的人，怎么可能明白这一切？怎么可能会觉得胸口仿佛缺了一个大洞？怎么可能、怎么可能……
　　突然间，有什么东西环住了他佝偻的身躯，他混乱的思绪止歇了。
　　她抱住了他。
　　这是她第一次抱他，可他却恍惚间觉得自己已经幻想过这种感觉很久、很久了。久到只是浅尝些许，便已令他沉溺其中。
　　身上那种灼烧过后的寒冷突然间褪去了，他感觉自己短暂逃离了那血色满盈的江湖，回到了果然居那间狭小的偏房。雨水从屋瓦间滴滴答答地漏下，他刚劈好的柴火在隔壁药炉中安静地燃烧着，雨后的云也悄悄散开了，窗外月色正好，他躺在那张简陋的床板上，任由皎洁的月光将自己包围。
　　他眨了眨眼，那月光便从他的眼眶中溢出来，打湿了她的衣裳。
　　“我先前答应过你的事，今天便教你如何？”
　　女子的声音响起，轻柔地好似梦中低语一般。
　　他愣怔着无法动弹，任由她轻轻捧住了自己沾满血污的脸。
　　少年脸上泪痕未干，眼睛像是蒙上了一层雾气一般。他的眼神有些飘忽，显然还没有从方才那个怀抱中回过神来。
　　下一刻，他那浅褐色的瞳仁中映出女子靠近他的身影，每一分、每一毫都带着不容撼动的、圣洁的光，仿佛冲破水面、潜入他心湖的那只水鸟。
　　他的身体任她摆布、灵魂任她占据，有什么东西落在他的唇上，羽毛一样轻盈，却顷刻间在那片湖水中卷起旋涡和风浪。
　　“现在你明白了吗？”
　　李樵的手指越收越紧。
　　他这才意识到自己的手在不知不觉中已紧紧揽住了她的身体。
　　她的心隔着他的胸膛有力地跳动着，有什么东西在他的胸腔深处慢慢苏醒过来，从冰冷僵硬变得一团温暖，像是冰天雪地中升起的一团火，吸引着迷路的人去靠近。
　　原来人心是这样的。
　　简单而炽热，平凡又顽强，能够驱散一切寒冷和阴霾。
　　角落里的柴堆不知何时已经燃烧起来，少年的眼睛放出光彩来，像是两颗蒙尘后终于被洗净的宝石，坚硬中带着潋滟的水光。
　　他颤抖着去回应她，任胸口那团跳动的火焰越烧越旺、势同燎原。
　　原来他的心其实一直都在。
　　只是在没有人点燃它的夜晚里，他从来不知晓它的存在。
　　他是樵薪、是木柴，被刀斧削砍、被山雨淋湿、被遗忘在阴暗的角落，日复一日地等待腐烂与死亡的降临，此生体会过最有温度的东西也不过只是午夜里的一小片月光而已。
　　但在她亲吻他的一刻，那些潮湿黑暗的过往如同岸边黑色的湖水瞬间退去。
　　他的心开始燃烧，只为她燃烧。
　　而唯有这燃烧，才是那颗心用力跳动的真正意义。


第181章 督护的箱子
　　河堤使宋拓接到通报的时候，整个人已睡死在船坞里那张临时搭的小塌上。
　　船坞就在秀亭码头旁边，他爬起来灌了口凉茶便匆匆往外赶去，半路险些被湿泥滑几个跟头，气喘吁吁站定后，低头一行礼才发现鞋袜穿错了一只，连忙将袴角往下拽了拽。
　　杜少衡粗眉大眼、全然看不见他这点小动作，只闷头向前走去。