方城城外，押司曹格带了县里公吏，早早迎在外面。旁边是他们招来的百姓，摆了酒肉，为王宵猎的到来接风。看百姓前面摆了香案，王宵猎有些不悦。
百姓出迎，牛羊犒军，是军队受欢迎经常看到的节目。不过，这节目的历史太过悠久，慢慢成了地方官吏的必备技能。只要是军队，到了一处地方，地方官必然会摆弄出来。历史上，就连侵略者，比如日本军队，进城时都有官绅摆出这种节目。
王宵猎抗金，到现在还没有经过大战，在百姓中怎么会有这种声望？现在摆出来，显然是县中公吏组织的。越是做到了高位，王宵猎越是讨厌这种不实际的仪式。
饮过了酒，王宵猎带了邵凌和张均进了城。
作为南北要冲，去年金军占领叶县，大肆掳掠，人口逃亡。本来繁华的城池，现在人口稀少。
到了县衙，王宵猎叫来曹格，问县中情况。
曹格道：“金兵退后，本来许多百姓都回乡了。前些日子，知州在北边建村子，县里百姓因为担心金军再来，许多人都逃到那里去了。现在人口不多。”
王宵猎道：“这里正处南北要冲，人口少些也没有什么。金军去年掳掠京西，今年未必再来。不过金军不来，其他的人可就说不好了。现在天下大乱，到处都是强人。”
曹格道：“本县还好。虽有百姓聚集起来保卫家乡，好在都听官府安排。”
王宵猎道：“本县没有强人，其他地方呢？除了大军驻扎之外，你要组织乡里，多建城寨。如果有强人来了，百姓只要躲得一时，大军便可赶到。”
曹格称诺。不过看他的表情，并没有把王宵猎的话当真。现在的天下，只要金兵不来，还有什么可怕的？纵然有几个强人，又怎么敢跟官府作对。
王宵猎没有多说什么。看得出来，现在官府的公吏，没什么靠得住的。一切都还要靠自己。自己记忆不错的话，就在这一两年间，杜充就会放弃开封府。聚在开封府的各种各样的势力，难免会自寻出路。
哪里是出路？其实不用分析，就知道要么去江淮，要么去荆湖。历史上杜充放弃开封后，那里的势力便分散各地。从江淮到荆湖，到处都是乱军。最后一部分被宋朝正规军剿灭，一部分投降了伪齐。这些人在开封府的时候，一股往往数千人。转战各地，裹挟的百姓越来越多，最后真有数万人。
卡住叶县，开封府的势力只能去江淮，别寻他路去荆湖。王宵猎的目标，即使占不了荆湖，也要占住邓州襄阳，作为自己的根据地。
为什么判断各势力会去江淮和荆湖？因为此时的天下，北方已经被金军打烂，而且随时会受到金军的进攻。东南半壁，则是赵构选定的根本所在，有宋朝的正规军。相对完好，能提供人力物力的地区，就是江淮和荆湖。有钱有粮，又没有军队，群盗怎么可能不去？
问了本县情况，见曹格再说不出个所以然来，王宵猎便就让他退下。
上了茶来，王宵猎对邵凌和张均道：“按往年习性，今年冬天金军应该不会再攻京西，我们有喘息之机。不过，杜充在开封不孚人望，必然出事。那里的势力鱼龙混杂，如洪水一般，一旦开了口子，必然淹向四方。叶县正当要道，我们稍有懈怠，就会出乱子。”
张均道：“纵然守住叶县，开封来的军队还可以从蔡州走信阳军，直下鄂州——”
王宵猎摆了摆手：“我们兵力所限，管不了那么多。只要守住了叶县，不让他们祸乱邓州襄阳，就已经足够了。现在最重要的任务，还是练兵。现在虽说有三千人，战斗力却还差得远。”
邵凌道：“知州说的是。到汝州后补进来的兵，许多都还没有盔甲兵械。让他们能够战斗，不是一朝一夕之功。不下大力气，终究打不了仗。”
王宵猎点了点头：“是啊，打仗不只是有人就可以了。让官兵有胆有识，训练有素，还要他们有盔甲、弓弩，有刀枪剑戟，都不是容易事。”
容不容易？其实也容易。南边的邓州，因为一度要作为赵构的驻陛之所，储存大量物资。只要占领了那里，夺了那里的物资，就什么不缺了。
经过了这几个月的整训，王宵猎越来越明白，军事远不是自己原来想的那么简单。没有盔甲兵械的军队，很难形成战斗力。而盔甲兵械，制造起来可不容易。自己最开始的三百余人，不知道父亲花了多少精力才装备起来。现在的武器，哪怕是有原料，有工匠，许多还要花很多时间。
自到到汝州的时候，一共一千人。加上后来补入的窑工，还有牛皋、王俊的部队，现在有了三千余人。不过，只有人数是不够的，还需要武器。
王宵猎轻轻摇了摇头。对自己来说，这个冬天不好过。本来就没有积蓄，还要大发展，现在自己欠了一屁股债。汝州城里建起来的产业，大多是负债经营。
说了几句闲话，王宵猎道：“此次演练，除了商量的内容之外，还要留意叶县的山川地形。在要紧地方，修筑城寨。不管是金军还是乱军，多不善于攻坚。只要建起了城寨，他们很难攻破。”
张均道：“知州，叶县南下的要地，许多属于方城县管辖。现在那里没有官员，不如——”
王宵猎道：“不必管属于哪里管辖。若有必要，就可以派兵进驻。甚至是方城县城，也可以派兵进驻。这个时候，以前的规矩不必遵守。”
张均和邵凌称诺。
王宵猎初到汝州就占了郏县，现在又怎么会在乎方城？周围的州县，被金兵攻破之后，许多都没有官员。有的靠公吏勉强维持，许多都是无政府状态。赵构朝廷现在焦头烂额，一时之间也管不到这里。
若不是手下兵马没有整训完成，王宵猎都想把周围几州都占了。
两宋之交这段时间，此时是最容易发展势力的。宋朝的军队已经被打光，仅剩的正规军，要牢牢保住赵构。金军南下抢掠之后就北返，留下大量的势力空白地域。
第95章 探子
一轮弯月爬上半空，洒下漫天清辉。树叶已经开始落了，摇摇晃晃的枝条，在月光下显得格外的冷清。秋风吹来，带着微微的凉意。不知不觉间，秋天真地来临了。
王宵猎站在窗前，看着外面的夜色，久久不动。
如果说回汝州时自己高兴万分，意气风发，此次到叶县演练，则觉得心事重重。回汝州，自己初步有了根据地，可以根据自己的心意发展势力。而到叶县，则是真正要扩展自己势力，直面各方的风雨。
手中有三千军队，而真正有战斗力的只有一半。一千多人，能不能承担起自己的野心？王宵猎不知道。他只知道，此次自己必须尽力一搏。如果失败，后续的发展会很成问题。
此时与后世不同，也与历史上大部分的时间不同。独立势力，要占据山河险固之地，自守有余，找准时机进攻，是各势力发展壮大的不二法门。而在这个时间，赵构立足未稳，金军进攻意愿不足，占据富庶之地，有人有地盘，才是发展的关键。
洛阳很富饶，但并不适合作为立足点。金军一过黄河，就直下洛阳，很难守住。而在金军眼里，洛阳的地位比开封还要重要。西进陕西，南下襄阳，东可控中原，是重要的战略要地。真正的宝地，其实是南边的邓州、襄阳。那里土地肥沃，人口众多，又不是宋金双方重视的地方。历史上的岳飞，也正是恢复襄阳之后，才真正养成了无敌的岳家军。
看着天上的月亮，王宵猎心中暗暗估计现在的局势。
此时邓州的守臣是谭兖。他本是小吏，金军攻破邓州的时候，他躲到山中。金军走了，谭兖出来招集人手，自据邓州。朝廷顺势而为，封谭兖为武功郎，知邓州。
此时京西南路各州，大多都是这种局势。金军来时，朝廷官员退走，地方上不知哪里冒出个人来占住城池，朝廷顺势承认。说实话，王宵猎的汝州知州比这些人硬多了。
正在这时，张均在外面行礼唱诺。
让张均进来，王宵猎坐在位子上静静看他。过了好久，才道：“我欲让你去做件私秘事，不许走漏风声。不知道，能不能信得过你？”
张均一听，不由心中狂喜。跟了王宵猎几个月，只见他做事条理，对上对下都有章法。最重要的一点，就是自律甚严。不管做什么事情，要求属下做到的，王宵猎先从自己开始。人终究还是人，总是免了酒色财气。自律这么严，心中真能甘之如饴？让自己做私秘事，不就是不可告人吗。如此，自己就成了王宵猎信得过的人。首领的自己人，以后必然有大好前程。
见张均叉手唱诺，一副跃跃欲试的表情。王宵猎点了点头：“现在汝州以南，唐州、邓州、随州等地，都没有朝廷官员镇守。虽有知州，也都是托之地方强人。”
说到这里，王宵猎住口不说。眼望窗外，不知道在想什么。
过了许久，王宵猎才道：“汝州地方狭小，人口不多，想坚持下去不容易。要想有生路，还是要看南边。现在京西南路提刑李允文、转运副使陈求道带兵驻在鄂州，北边的襄阳和邓州，朝廷实际上无力管辖。当此乱世，不如去取了。”
听了这话，张均心中不由有些失望。还以为王宵猎要让自己去弄钱抢女人，没想到还是公事。不过转念一想，王宵猎有这番心思，看起来是要做大事的。
王宵猎道：“你带五个人，乔装之后，去邓州探一探。看那里到底如何，谭兖多少兵马，城中聚集了多少粮草物资。现在京西南北两路，最富的是邓州。”
张均听了急忙叉手唱诺。让自己去做这种事，看来王宵猎还是看重自己。
王宵猎又道：“之所以让你去，是因为军中将领，你最聪明伶俐。这种事情不是上阵冲杀，最重要是知人情世故。该忍的时候要忍，该出手的时候，必须一击中的！”
张均深吸一口气，叉手称是。当时自己在蔡州，手刃母亲的奸夫及其奴仆，可是眼也没眨。能不能忍不好说，但说到心狠手辣，自己绝对合格。
说到这里，王宵猎站起身来，在屋内来回踱了几圈。道：“说实话，做这种事，我的心里总是觉得有包袱。此时圣上在扬州，作为臣子，该事事奉圣旨。不过，如果不南下的话，我说服不了自己。”
张均听了一笑：“知州，当今圣上登极，只是一味南逃。天下人要自己找活路，何必去在意。”
王宵猎转过身，看着张均，一时之间没有说出话来。
实事求是地说，现在宋朝众臣，对赵构有多忠心未必见得。臣子们的心思，甚至天下人的心思，都是保宋，但却未必保皇帝。实在不行了，换个姓赵的人来做皇帝也很正常。赵构在数年时间，能够把人心收拾起来，牢牢坐稳江山并不容易。南宋称赵构为中兴之君，从这个意义上也有道理。
不过这话不能说出来。张均当着王宵猎的面如此说，倒是少见。在他心里，觉得既然王宵猎动了占地盘扩大势力的想法，又何必给那个皇帝面子？
王宵猎心中暗暗叹了口气。张均这个人什么都好，学什么都快，就是一点，心思太活络了。活在这个世界上，许多规矩要守的。很多事情可以心里明白，不能说出来。
在那一瞬间，王宵猎甚至怀疑，自己派张均去做这件事，到底合适不合适。
抛去心中的杂念，王宵猎道：“此事事关重大，你切不可作等闲看。说实话，我们现在在汝州也立足未稳，本不该有太多想法。但汝州资源有限，不得不想啊。”
张均道：“天下的好地方，自该有德有能之人居之。现在唐邓等州，都是小校小吏占据，成什么体统？知州年初连败金军，奉朝廷之命守汝州，自该平定地方才是。得州的百姓，定然盼有如知州这样人去治理。这是利国利民的好事，知州何必犹疑不定！”
王宵猎笑了笑，没有说话。利国利民，张均这马屁拍得太明显了。此次自己出手，必然会让赵构起疑忌之心。虽然自己并没有讨好赵构的心思，但被惦记上总是不好。
第96章 苛捐杂税
送走了张均六人，王宵猎换了便服，带了邵凌和几个卫士，在叶县街道上闲逛。
这里本来是繁华之地，现在却十分冷清。街道上三三两两的商贩，看着并没有生意，要的价钱却十分之高。乱世之时，物价飞涨，实在是没有什么办法。纵然是王宵猎，一时之间也无可奈何。
派出人手，控制商贩，强行平抑物价。尽最大努力收集货品，让市集上商品不缺，自然会很快改变这种情况。可现在的王宵猎哪里有人手？哪里有财力？知道该怎么做又如何？只能够先忍着。最起码要等到来年，地里有了收成，开的铺子开始赢利，培养出了人才，才能真正解决这个问题。
走在路上，王宵猎看得直皱眉头。人口不多，商业冷清，这可不是好现象。
正在这时，一个半大孩子挎个篮子，上面盖块步，神神秘秘到了王宵猎几个人身边。走得近了，突然把篮子上的布一掀，低声道：“客官买梨吗？正宗郑州的孩儿梨，最是好吃。”
这孩子掀得太急，王宵猎并没有看清楚梨的样子。不过走了一路，有些口渴，便道：“你这梨是怎么卖的？若是便宜，便买几个。”
孩子听了喜道：“郑州梨天下闻名，个头最大。我卖的便宜，只要十文足钱一个。”
王宵猎一愣：“在往年，这梨子只消两三文钱，你怎么敢要十文？十文钱，我可以喝碗馄饨了。”
那孩子道：“官人，如何比得？现在是什么年月？自金兵南来，便物价腾贵，卖十文也只有蝇头小利罢了。我奔波一天，不过混些口食而已。”
王宵猎想了想，从怀里取出自己的荷袋来，数出一百文给那孩子。道：“那便来十个好了。你卖的可要真是郑州梨，不可拿本地货色骗我。”
“安心，安心！”那孩子一边高兴地答应，一边揭开布，从篮子取梨出来。
看这梨果然个头甚大，只是不知道是不是郑州的。郑州梨天下闻名，太平时节到了这个时候，到处都有卖的。现在兵荒马乱，运来可不容易。
王宵猎取了梨，分给邵凌和属下，吃了解渴。
正在这时，一个汉子突然从旁边窜出来，一把抓住那孩子。高声道：“你这厮，这几天一直在街道卖梨，我看你许久了！今日抓个正着，还不随我回去！”
那孩子紧紧抓住篮子，口中胡乱道：“你胡说什么！我没有卖，只是给这个几官人吃。”
那汉子冷笑：“你明明收钱，怎么说没卖？不乱罗嗦，速速随我回去！”
王宵猎见两人争执厉害，上前道：“你们且分开。闹这一场，是怎么回事？”
那孩子目光畏缩，不敢说话。
汉子道：“这小贼挎个篮子到处卖梨，不交税款。我们自是衙门的人，专门来抓他们！”
王宵猎愣了一下，才道：“自立国时候起，太祖便就免了这些小商贩的税款。怎么现在要收？”
那汉子上下打量王宵猎，不屑地道：“现在什么时候？金兵入侵，不得不兴大军。军队里的人可是要吃饭的，不收税款，钱从哪里来？”
王宵猎道：“这规矩，是什么时候定的？我怎么不知道？”
汉子道：“自是前任知县定的。曹押司公忠体国，可是抓得紧！”
王宵猎看了看半大孩子，又看看这汉子，沉声问道：“你不认识我？”
那汉子道：“我知道你是哪个厮鸟！叶县城里，不要乱管闲事！”
邵凌上前厉声道：“小舍人是本州知州！你如此说话，莫不是不想活了！”
那汉子听了，吓了一跳。仔细打量王宵猎，见他二十岁左右年纪，身形长大。身后几个汉子，俱都魁伟异常。对邵凌的话，有几分相信，低下头不再做声。
王宵猎叫过卖梨的孩子，低声问道：“现在城中做生意，交的税多吗？”
孩子道：“似我们这种叫卖的，若被抓到，一日就要百文。而且官府不是收一次税，运气不好，一天被收三四次也是有的。他们只说不属同一个衙门，我们寻常百姓，哪里知道那么多？除了官府，还有街头的游手闲人，也时常勒索钱财。”
王宵猎皱眉：“如此说来，你这生意想赚钱可不容易。”
孩子道：“是以只能用布盖了篮子，不让人看到。而且腿脚要麻利，一个不好，要跑得快。一时命蹇被抓住，许多日就白做了。”
王宵猎点头。微微叹口气：“如此做，百姓还怎么过日子？好了，你自去吧。今日我便吩咐汝州各衙门，似你们这种小商小贩，不再收税。”
