王宵猎道：“治理天下一定有成本的。现在我们做的，就是尽量减少治理成本，你们不必把我当成你们的敌人。踏实做事情的，我一定不会负了你们。吏人也可以做官，也可以大好的前途。前提是，不要把自己当成以前的胥吏。话尽于此，你们仔细思量吧。”


第99章 强盗
　　张均走出客栈，伸了个懒腰。看着前边不远处屋旁一棵杮树，上面满满都是火红的杮子。也不知什么缘故，就在城池边不远，竟然没人摘了来吃。
　　李成乐从屋里面出来，见张均站在那里不动，看着远方。不由上前，顺着张均的眼光看去，并没有发现什么。便道：“统领，站在这里做什么？”
　　张均指着杮树道：“奇怪，看这唐州城里许多百姓没有饭吃，甚是可怜。前面杮子满树，怎么没人摘了来吃？好歹填饱肚子。”
　　听了这话，李成乐笑道：“统领，杮子此物，可不能多吃，只能吃个新鲜罢了。现在百姓肚子里缺的是米，是肉，如何敢去吃杮子？”
　　张均点了点头，过一会又摇一摇头：“不对。贫困百姓不吃，他们也可以摘了去卖钱。”
　　李成乐道：“这一带山里，杮子漫山遍野。想吃的，路边随便摘几个就是。花钱哪个肯要！”
　　张均听了一笑：“原来如此。此地虽然是平地，杮子倒是不少。”
　　李成乐道：“那是自然。附近的山里，到处都是这种树，平地自然也不少。”
　　张均点了点头。回身看了看客栈，道：“那几个人还没有起来吗？如此贪睡可行？”
　　李成乐笑道：“自然起来了。我们都是随着统领做事，哪个敢偷懒？统领说今日要走，他们在那里收拾行礼。此去邓州路程不近，要走几日呢。”
　　“嗯，你们知道就好。”张均点了点头。“路上带的钱花得差不多了，你与我一起去金银铺子里走一遭，换些钱来。交过了房费，我们上路。”
　　说完，带着李成乐，出了客栈。在唐州住了几日，金银铺的位置早已知道，不紧不慢行去。
　　此时天下通用的是铜钱。只是铜钱太重，而且许多地方带大量铜钱需要交税，长途旅行的时候并不会大量携带。张均等人离开叶县的时候，王宵猎给了他们五十两白银。金银铺做的就是用铜钱兑换金银的生意。宋朝的金银铺和书铺遍布各地，并不是普通生意，兼带一部分官方色彩。
　　走在路上，张均道：“现在兵荒马乱，不知道金银铺的生意怎么做。”
　　李成乐道：“这有什么？只要官吏允许他们做，那就能做下去。做官的哪个不爱财？这些金银铺每月金钱上去，自然就有人为他们撑腰。”
　　张均点了点头。在唐州住了几天，大致情况已经熟悉。
　　现在管理唐州的，是一个原来军中的小校。金兵退走之后，他招集流亡，手下五百多人，就此占住了城池。赵构登基之后，也给他们发了官告，为权知州。
　　这些小吏小校与王宵猎不同，没有长远打算。占住城池，确实有安定地方的作用。另一方面，他们眼里只有钱，其他的事情大多放任不管。此时的唐州城里，鱼龙混杂，非常混乱。
　　到了金银铺里，张均问过主管今日银价，随手取出一个五两小银锭，让换成铜钱。
　　换了钱，让李成乐拿着，两人慢慢悠悠踱回客栈。
　　路边茶铺里，一个汉子看着两人离去，起身进了金银铺。进了房门，看看里面无人，汉子对柜台后的主管道：“谭主管，刚才那个客人换了多少金银？”
　　谭主管道：“不是什么大生意，只是换了五两银子。”
　　汉子道：“拿银锭我看！”
　　谭主管虽然不愿，还是把刚才张均换的银锭递过去。
　　汉子接银锭在手，左看右看。道：“这银锭看起来很是规整，不是私人所铸。谭主管，你做这一行数十年，可看出来出自哪里？”
　　谭主管道：“银锭上不是刻着？是西京河南府铸的，官银锭。”
　　汉子答应一声。仔细看银锭上面，果然刻着许多文字。只是自己不认字，看不出什么名堂。
　　把玩了一会，汉子把银锭重新递回去。道：“依主管看来，这两个客人是不是富贵人家？他们掏银锭出来的时候，袋里是否还有余钱？”
　　谭主管道：“我做生意，哪里留意那些？”
　　那汉子听了冷笑：“主管，这生意能在这里做下去，全靠我们支撑。你如此推托，可就是瞎了你的狗眼！做主管的，如何会不观察这些？快快说来！”
　　谭主管没有办法，道：“兑钱的那个是年轻客人，掏出来这银锭，浑不在意。看他样子，一个大大荷包，想来里面应该还有才是。如此兑钱，必然出身于富贵人家。”
　　汉子听了笑笑：“如此才好。有我们照看，你在这里好好做生意。问你什么，你答什么，其余事情与你不无干。现在兵荒马乱，聪明一些才好。”
　　主管叹了口气。过一会问道：“你们不是要去劫这客人的钱财吧？”
　　汉子冷声道：“这些事情，你没必要知道！好了，我去了，你不要多问！”
　　说完，汉子出了金银铺，回到了茶摊。坐在那里的两个汉子急忙问：“孙大哥，如何？”
　　孙姓汉子道：“问得清楚了。是个富家子弟，适才到金银铺子兑了五两银子。依主管所说，看他的样子，身上应该还有金银才是。”
　　旁边的汉子一拍手：“直娘贼，可算是有笔生意！最近半个月，唐州城里连个像样客商都没有，日子如何熬下去？看这个主顾，做事大大咧咧，必然是好买卖！”
　　孙姓汉子道：“这样的富家子弟，出门必然是有人跟随，我们不可大意。派个人，去他住的客栈查一查。看看他有多少人跟随，有没有带刀枪，一切谨慎！”
　　两个汉子听了连连点头，一副跃跃欲试的样子。
　　此时周围的州县都是强人占住，混乱异常，商旅不通。唐州也是如此。名义上的知州只是管理大的格局，下面的各种鼠蛇多如牛毛。这几个人，便就是一伙强盗，一共有十二个人。为了名头响亮，又随便拉了个游手闲人，结拜为兄弟，称为“十三太保”。
　　这一伙人在唐州城里是大势力。收本地商户的保护费，抢劫行商，没有他们不做的。只是最近几个月商旅不通。唐州虽然位于要道，也几个月没有外地客商来了。没有人抢劫，这些人早就憋得不行。


第100章 反杀
　　回到客栈里，张均一个人坐着，在那里悠闲喝茶。其他五人收拾行礼，去算房钱。
　　过了一会，李成乐过来，小声道：“统领，我看外面一个鬼鬼祟祟，不是什么好来路。此时兵荒马乱，官府又没有人管，还是小心一些。”
　　张均冷笑：“我看见了。从金银铺回来，不多时这厮就跟上来。不消说，此地的金银铺必然被他们盯上。不但是收铺子的钱，还要劫别的地方来的客人。”
　　李成乐道：“若如此，我们如何应对？”
　　张均听了就笑：“你与我都是军中的人，怎么会怕这种事？他们要动手，总要出了城。那时我们手起刀落，结果了他们就是。知州派我们来，是要做大事的，不要被这些小事烦恼。”
　　李成乐点了点头称是，继续回去收拾。
　　军中出来的人，确实不会特别在意这种事。此次张均带了五个人，俱都好身手。说难听点，一般的州县都可以任他们纵横。只要小心在意，哪个能奈何得了他们？
　　一方势力，初起的时候往往就是几个人。招集流亡，人以类聚，很快会发展壮大。只是这样的势力没有韧性。一受到沉重打击，往往就会烟消云散。
　　像唐州这里，知州说是有数百人，真正卖命跟随的，其实没有多少人。夸张点说，如果张均带着五人进州衙，说不定就可以取了知州的脑袋。
　　这个世界上的很多事情，其实就是如此。同样是知州，有的就是不可忽视的大势力，而有的只是徒具虚名而已。在唐州待了几日，张均根本不把这里的人放在眼里。
　　太阳高升，几个人收拾了行礼，出来向张均行礼。
　　张均站起身来，道：“现在天色还早，我们便就出城去吧。这个鸟知州，万事不管，倒是省了许多麻烦。路上走得快一点，争取明日天黑前，我们到邓州。”
　　五人叉手称是。跟在张均后面，出了房门，向城外行去。
　　姓孙的汉子带了两个手下，装作远行的客人，跟在张均几人身后。在他们想来，已经装得非常之象了。却不想前面张均，早就看破他们行藏。
　　汝州和唐州，本就是京西路人口稀少的地方。经了去年冬天的战乱，人口更少。离城三里，就难见到村庄。路上更加没有一个行人。
　　张均看看天色，转身看了看后面的三人。道：“那边一棵大树，我们且歇一歇。”
　　李成乐道：“此去邓州一百余里，若是不行得快一些，只怕明日难到。”
　　张均道：“后面那三个汉子一路跟出城来，肯定心怀歹意。不早早收拾了他们，难道让他们到前面招集了人手，再跟我们动手？等他们过来，听我号令！”
　　五人称诺。随着张均到路边大树底坐下，取出水来喝。
　　孙姓汉子在后边看见，一时之间不由犹豫不决。才出城三里，这些人不知什么毛病，竟然就在跟边歇起来。这样赶路，天黑也找不到落脚点。
　　硬着头皮，孙姓汉子三人只好向前继续走。
　　张均坐在树下，看三人走得近了，招手道：“那三个汉子，过来说话。”
　　孙姓汉子左右看看，路上只有自己三人。不由高声道：“你我素不相识，有何话说？”
　　张均道：“萍水相逢，也是有缘。我有事不明，你们过来。”
　　孙姓汉子想了想，见张均几人随便坐在那里，不像是要对付自己的样子。低声吩咐一声，带了两人走了上去。走得近了，对张均道：“哥哥，有什么话说？”
　　张均大笑。站起身来，神情轻松地迎上前来。到了跟前，怀中取出一把尖刀。猛地暴起，一刀刺在孙姓汉子左边的伴当脖子上面。而后不做停歇，把刀拔出来，一刀把另一个伴当的肚子划破。
　　看着伴当的肠子从肚子中流出来，孙姓汉子不由吓得目瞪口呆。
　　张均拿着刀，在孙姓汉子身上擦了擦，神态自若地收回怀里。一巴掌打在孙姓汉子脸上：“你叫什么名字？还有多少同伙？”
　　孙姓汉子早被吓得魂飞天外。被打了一巴掌，依然呆呆傻傻站在那里。
　　张均冷笑：“直娘贼，以为你做强盗，应该有些胆子，不想如此不中用！来，把厮押到树下！”
　　几个手下称诺。上前架了孙姓汉子，跟着张均到了大树下，一把掼在地上。
　　张均坐下，抬脚踩住孙姓汉子的脑袋。道：“爷爷问你话呢！不开口，割你一只耳朵！”
　　孙姓汉子吓得一激灵，急忙道：“好汉饶命！我上有七十——”
　　张均腿上用力，把孙姓汉子踹倒在地。口中道：“你的那些废话，趁早收起来！叫什么名字？”
　　孙姓汉子额头冒出冷汗来。哆哆嗦嗦答道：“小的孙台城。”
　　张均道：“你还有多少同伙？埋伏在前面什么地方？”
　　孙台城道：“爷爷明鉴！小的只是行人——”
　　张均抬起胳膊，一个大嘴巴打上去。打得孙台城掉下两颗牙齿，满嘴鲜血直流。
　　向前弯着腰，张均冷声道：“你这厮不怕死吗？老老实实回答我的话！我不是衙门里人，那些骗人的话，老老实实留在肚子里！答得好了，还留你一条性命。如若不然，一刀就宰了你！”
　　孙台城只觉得脑子嗡嗡直响。做强盗的，如果被人抓住，应该怎么回答，都有些套路。可张均不按套路出牌。一上来就杀人，自己回答得稍不如意，就拳打脚踢，一时竟不知如何应对。
　　见孙台城不说话，张均抬起手，扇了他一巴掌。道：“你有多少同伙？前面哪里埋伏？”
　　孙台城不敢再说其他的，只好答道：“小的结义兄弟十三人，人称十三太保。前面一处山神庙，早已经破败了。其他人都等在那里，单等客官过去——”
　　张均点了点头：“原来如此。你们十三个人，怪不得敢来劫我。”
　　说完，张均歪头想了想。道：“可惜，爷爷奉了知州钧旨，有正经事情做，不与你磨牙！”
　　话未落，一手按住孙台城的脑袋，怀中取出尖刀，刺在他的颈脉上。
　　在孙台城上把刀擦干净。张均起身道：“走！”
　　李成乐急忙问道：“统领，适才这厮说他的同伙在前面山神庙埋伏。我们是不是——”
　　张均道：“何必理会他们！杀了这三人，莫非那几个还敢出来抢劫不成？我们是要到邓州去，又不是来剿匪。这些城狐社鼠，所在多有。只是这几个人倒霉，遇上了我们。”
　　五人称诺。也不收拾孙台城几人尸体，向邓州扬长而去。


第101章 邓州