郑谌道：“既然如此，我们要加紧赶路！一会吃了饭，先到随州城，问一问知州现在到底如何。”
　　胡交修点了点头，急忙吃了包子，喝了馄饨，与郑谌抓紧上路。
　　到了随州城外，就见许许多多挑着担子的农民，在那里排队准备进城。找一个人问了，才知道前方战事吃紧，后方随州这些地方大量收粮，运往前方。这些农民挑的不是自己的粮，他们都是把粮交到乡里，而后乡里专门雇人挑粮进城。挑粮的农民算是服自己一年五十个工的役，由官府提供一顿早饭。
　　想起刚才的农民吃包子喝馄饨，一个人就吃四十文，胡交修不由咂舌。这一顿早饭，官府可花不少钱。
　　一般的人，吃两个包子就足够了。像胡交修，已经过了壮年，就只能吃一个。农民要做活，饭量可是大得很，一个人要吃十个包子，还要喝上一大碗馄饨。
　　王宵猎能够印钱，只要控制住纸钞不要通胀，官府手里基本不缺钱。再加上这一两年，官府的各种产业都开始赚钱了，官府手中自然宽裕起来。
　　这个年代打仗，最大的花费是军粮，其他战争物资实际花钱不多。组织得好，经济并不十分困难。
　　进了随州，知州尹筝得了消息，急忙迎出来。行礼如仪，把胡交修和郑谌接进了州衙。
　　分宾主落座，尹筝道：“学士到了德安府，何不派匹快马过来早知会我一声？我派人去接。”
　　胡交修道：“陈知府那里事务繁忙，要防鄂州孔彦舟骚扰，哪里能够抽出人来？听说到了王节帅治下，到处国泰民安，百姓生活安乐，没有盗匪，我们就直接来了。”
　　尹筝道：“这话倒是，我们这里确实没有盗匪，学士自然走得。只是你们路上辛苦。”
　　说过几句闲话，胡交修问道：“我听人说，金人不甘心被压了洛阳，从陕西派了十万大军来攻？前线如何？”
　　尹筝道：“百姓说些闲话，当不得真。节帅占领西京，陕西的拔离速便带了本部兵马，加上洛阳郑建充、府州的折可求，一共七八万人，向洛阳进犯。如今拔离速到了陕州，没敢再前进。”
　　胡交修听了急忙问道：“拔离速数万兵马，不是个好相与的。节帅能挡得住吗？”
　　尹筝道：“节帅十万兵马，按说应该挡得住。不过随州远离前线，我又哪里说得清楚呢？”
　　“说得也是。”胡交修点了点头，不由得忧心忡忡。
　　郑谌道：“这里离前线太远，只怕没有人能够说得清楚。我们还是路上赶紧一些，到了汝州，就该清楚了。”
　　尹筝道：“前线打仗，我们都向洛阳运粮。你们一路上跟着运粮的队伍，应该不会错。我们随州是走唐州，从方城到叶县入汝州。你们不必再到襄阳，走鲁山关北上了。”
　　胡交修道：“不到襄阳——”
　　尹筝道：“节帅已经到了洛阳，你们去襄阳有什么用？陈参议那里，我自会去公文知会他。”
　　胡交修点了点头：“如此也好。金军攻西京，如此大事，我们也要早一步搞清楚才好。孔彦舟不服朝廷管束，襄阳到朝廷的道路不通，许多消息都不知道。”
　　王宵猎大军北上，孔彦舟的压力大大减轻，最近这些日子反意越来越明显了。


第610章 运输大军
　　离了随州，胡交修和郑谌兼程而行，到了第六天，终于到了唐州。
　　两人进了驿站，各自换了便服，出了一口气。胡交修对郑谌道：“赶了这几天路，浑身像是散了架一样。我们出去寻家酒家，饮一杯酒，去一去乏气吧。”
　　郑谌答应，与胡交修出了驿站。
　　王宵猎治下社会安定，没有其他地方那样乱七八糟的东西。两人出来，没有带随从，沿街闲逛。走不多远，胡交修道：“奇怪，唐州不是什么要紧所在，街道上怎么这么多人？一路上，再没一个地方这么繁华。”
　　郑谌道：“是啊，有些奇怪。”
　　两个人说着话，见街边一家“江边酒家”的招牌，外面结着彩楼，极是华丽。胡交修道：“到过襄阳的人说，王节帅的治下这间‘江边酒家’是极好的了。里面的酒味道醇厚，菜色精美，没想到唐州这里也有。”
　　郑谌道：“是啊，我们进去看看。”
　　两人刚刚走到酒楼门口，一个小厮上来，亲切问候。
　　让小厮把自己领到二楼的阁子里，胡交修道：“这位小哥，问件事情。我们是外乡人，刚到唐州，适才在街上见到人潮涌动，不似一般地方。说起来唐州不是什么大地方，怎么突然间这么多人？”
　　小厮笑道：“客官必然是从远地方来的，不知道我们这里的事情。今年节帅带大军北伐，需要粮草，我们唐州就是粮草北上起运之处。南边随州、襄阳等各州县，粮草等物都是运到唐州交齐，从这里运往汝州。到这里交粮的，还有向北边运粮的，人可是多！”
　　胡交修点了点头：“原来如此！多谢了！”
　　小厮忙道不敢，告辞出去。
　　胡交修对郑谌道：“王宵猎这里确实与其他地方不同，什么事情都井井有条。这一路上，几个地方不运粮？但似王宵猎治下州县这么有条理的，再没有一个。”
　　郑谌道：“确实不同。也是，不是把地方治理得好，如何有十万大军北伐？”
　　一会小厮酒菜上来，胡交修和郑谌边喝边谈，议论着路上的见闻。
　　两人从临安府出发，路上经过的池州、江州都被李成攻破过，相当残破。好在张俊带岳飞所部赶跑了李成，路上还算平静。到了鄂州，孔彦舟跋扈，两人受到了不少刁难。到了德安府，陈规治下还算安定，只是为了防孔彦舟，气氛相当紧张。直到进了随州，到王宵猎治下，气氛才一下子松缓下来。
　　说了一会，胡交修叹道：“如今这天下，王节帅治下地方可以算得上国泰民安，如同天上一般了。”
　　从“江边酒家”出来，已经一轮斜日西垂。街道上依然人来人往，显得热闹非常。
　　知州谢弘德得到消息，在驿馆坐等。胡交修和郑谌回来，急忙上前见礼。
　　说了些杂事，胡交修道：“知州，不知前线战事如何？我们从随州来，一路上可是提心吊胆！”
　　谢弘德道：“此次金军犯西京，一共分三路。北路是完颜彀英为帅，带三千金军，想南下助刘麟一军。结果在神山县，被晋、绛招抚姜敏堵截。只几个时辰，姜敏用一千三百人，全歼三千金军！可惜完颜彀英命大，逃了出去！”
　　胡交修听了，不由心中巨震。跟金军打了五六年，什么时候听说过一战歼灭三千金军？急忙问道：“这个姜敏是什么人物？如此厉害，怎么以前没有听说过？”
　　谢弘德道：“姜敏本是普通农家少年，靖康之后流落到唐州，偶遇节帅。节帅见他聪颖，带在身边。去年派往河东路，占住神山一县。今年立了大功！”
　　“原来如此！”胡交修恍然大悟的样子。“能被节帅带在身边，必然不是普通人物！”
　　姜敏天性比较沉默，在襄阳的时候并不引人注意，谢弘德根本不清楚他是什么样的人。只是最近一战，第一场胜利是姜敏打的，突然间人人都知道他的名字。姜敏在王宵猎身边多年，官员们不好意思说自己没注意他，问起来都是一副早知道的样子，实际却说不出个所以然来。
　　郑谌道：“知州说金军分三路，不知其余两路如何？”
　　谢弘德道：“姜敏在河东路大胜，其余两路一下子谨慎起来。东路刘麟带三万人，到了中牟便就裹足不前。西路的拔离速驻于陕州，郑建充在湖城，折可求还在路上，也在那里观望。”
　　“哦——”胡交修与郑谌对视一眼，出了一口大气。听谢弘德话里的意思，王宵猎并没有处于下风，战事还在僵持。这么多年，除了川蜀前线，宋军还是第一次能与金军僵持，实在是让人高兴的事。
　　在随州听说了十万金军攻洛阳，胡交修的心就一下子提到了嗓子眼上。十万大军什么概念？当年金军破开封府的时候，不过八万而已。现在来十万金军，王宵猎用什么能挡住？现在才知道，其实金军才两三万而已，其他的都是降兵。降兵虽然也军队，比金军可就差得远了。
　　已经在“江边酒家”用过酒饭，胡交修婉拒了谢弘德的酒筵。与郑谌早早睡下，第二天一早出发。
　　清晨的太阳还没有升起来，胡交修就和陈谌出了城。就见向北的道路上，排满了独轮小车，如同长龙一般，一眼望不到头。每隔一段距离，小车旁就竖一杆大旗，上面写着“某州某县”。
　　胡交修不由得吃了一惊。自己活了几十年，还没有见过这种场景。停下队伍，左右看看，见一个官员模样的人站在车旁，吩咐随从把他唤了过来。
　　那人到了胡交修马前，急忙行礼。
　　胡交修道：“我姓胡名交修，忝为翰林学士、知制诰，奉圣旨前来西京。这里这么多车，是什么道理？”
　　那人道：“在下温祥，现在为桐柏主簿。这里的车是向北运送粮草的，按州县编列，统一行走。每一次发车是附近州里的通判带队，县里是主簿，乡里则是书手。主簿管书手，书手则管着乡里的人和车，依通判命令行进。今日是信阳军通判庄高夫带队，准备去方城县。”
　　胡交修对身边的郑谌道：“以前可没有见过如此运送粮草的，王宵猎这里做事倒是仔细。”
　　让温祥回去，胡交修和郑谌在一边等待。
　　过了没有多少时间，就听见一声尖利的哨声。随着哨声，前面一杆大旗急摇，在清晨的阳光中特别显眼。路上的车夫听到哨声，看见旗摇，纷纷准备，扶住了车把。
　　胡交修道：“如同行军打仗一般，唐州这里着实不简单！”
　　郑谌道：“学士，这本来就是在打仗啊！前方的军队缺了粮草，如何作战？”
　　“是啊，这本来就是在打仗！”胡交修喃喃道。“其他地方，一样在打仗，怎么没有见过这样做事的？从随州到这里，我看王节帅治下运粮，跟其他地方不一样。百姓交粮到乡里，由役夫运进县城，县里再运到州城，州里再统一运到唐州这种地方。这里的车夫，听他们讲是和雇来的，每州每县都有人。想来到了前方方城，又是另一个样子。”
　　郑谌点了点头，看着一眼望不到的车夫，一时间说不出话来。
　　这就是组织能力。遇到战争，王宵猎能把治下的百姓全部组织起来，是其他地方不能比的。各州县把粮草运到唐州这样的集散地，然后统一用独轮车，运到方城。到了方城，有专门的运输部队，统一翻山运到叶县。之后由汝州统一组织的运输队伍，把粮草运到汝州去。到了汝州，就是军队的辎重部队接手，不再使用民夫。
　　整个过程有条不紊，民间虽然忙了些，却丝毫不乱。


第611章 破中牟
　　中牟城头，刘麟看着城外的宋军，满脸惊恐之色。只见在清晨的阳光中，许多铜管子趴在地上，旁边有几个士卒操弄，也不知道要干什么。铜管子的旁边，还有许多铁疙瘩，看起来有些吓人。
　　冯长宁道：“听说在河东，挞懒郎君的军队是被宋军用铁弹击败。看外面一堆堆的，不正是铁弹？宋军难道也要用此物来攻中牟城？只是不知道怎么扔上城头。”
　　随着清晨的凉风，一声号角响起，声音低沉而悠远。
　　号角声一起，外面铜管子旁边的士卒开始忙碌。有的人向管子里装火药，有人抱起铁弹，装在火药上面。一时间忙碌而整齐，让城头的人看得一头雾水。随着左虞候童元庆一声令下，帅旗急摇，炮手点着了炮捻。
　　刘麟在城头上，看不懂宋军在做什么。伸长了脖子，急切间想看明白。就听见一阵闷响，铜管子冒出黑烟，脚下的城墙突然间急剧颤抖。
　　一下子摔倒在地，身子顺着城墙向下滑去。刘麟惊恐地道：“怎么回事？怎么回事？城墙塌了？城外的宋军用的什么妖法？城墙怎么会塌了？”
　　正在这时，城外的宋军已经冲了过来，喊杀声震天。
　　亲兵见势不妙，急忙上前扶住刘麟。道：“皇子，城墙塌了，县城如何守得住？还是快带些精兵，逃到白沙镇去与李成会合。手中数万大军，还能与宋军周旋一番。”
　　刘麟站起身，强打起精神，就见中牟县的东城墙已经塌了小半，瓦砾中许多自己手下的兵将在挣扎。城外的宋军列好阵形，直向缺口冲来。
　　中牟小县，驻扎刘麟的两万大军，塞得满满当当。突然间城墙倒塌，没有守城的其他军队惊慌失措，没头苍蝇一样乱窜。不多时间，城中就乱成了一团。
　　刘麟猛地一跺脚：“直娘贼，今日着了宋军的道了！”
　　说完，急忙挥手下各将，尽量把城中的士卒整顿起来，一起出西门逃向白沙镇。
　　吕圆登带领部下杀在最前面。迅速填了壕沟，直向城墙缺口杀来。守军没有丝毫准备，如何是宋军对手？不足半个时辰，宋军就杀到了城内。
　　冯长宁对刘麟道：“宋军杀进城来了，皇子还是赶紧走吧！若被宋军拖住，后果着实难说！”
　　刘麟点头。道：“参议与我同行。宋军在城东，我们出西门，到白沙与李成会合！”
　　说完，指挥手下还能组织起来的一两千人，开了西门。
　　最前面的部队走出马面，正准备结阵的时候，就听见几声闷响。紧接着就看见几个铁弹如同闪电一般，向自己飞来。来不及躲闪，前面的十几个人就全部铁弹砸在地上。
　　幸存的人大喊：“不好，这里有宋人的铁弹打来！今日命蹇，走不脱了！”
　　刘麟看了看冯长宁，又看了看混乱的城内，沉声道：“事情已经无法挽回，我们只有立即逃出去。参议要紧紧随着我，不可以走散了。我们带着亲兵，向白沙镇去！”
　　说完，带了几十个亲兵，还有冯长宁等追随自己的亲信，向城外奔去。
　　大部分军队没有指挥，在城门的地方乱转。有的到马面外面结阵，准备作战。阵还没有列成，宋军的第二轮火炮已经到了。此时伪齐军队才看明白，铁弹是从前面的铜里出来的。
　　火药早已有了，军中使用石砲也普遍，慢慢就有人明白那可能是宋军的新炮。只是苦于没有应对之法，只能够被宋军狂轰滥炸。要不了多久，陆续开始有军队投降。
　　刘麟在中牟县城有两万多人，为了防止意外，牛皋只在西门一里外布置了几门炮，没有围死，算是围三阙一的打法。借着这条生路，刘麟带着亲兵，还有混乱中跑出来的一两千人，逃出生天。其余军队，被宋军围歼。
　　白沙镇距中牟不足二十里，李成派兵接应，把刘麟等人接入了军中。
　　城西牛皋帅帐里，几个人坐在地图前，看着附的的形势图。
　　参谋许燕整理了前方战事的情况，对牛皋道：“都虞候，刘麟率几个亲信逃往白沙镇，逃走了不足两千人。其余军队都被围在中牟城里，军队正在肃清残敌。”
　　牛皋道：“我们伤亡多少？”
　　许燕道：“阵亡大约有六十多人，伤了二百多人。”