“多久？”朱桢双手抄到暖袖中。
　　“从岳父宣布任命的那一刻开始。”朱棣咬牙道：“当时我想岳父病后父皇便让我代理大将军府事务，那么北伐的主帅也大概是我，就算不是，也该是蓝玉后来那个角色。”
　　“结果发现我想多了……”朱棣愤懑的叹了口气，虽然时隔多日，但想起来还是不好受。他从炉旁拎起酒壶，猛灌了一口烈酒。
　　“我堂堂燕王居然只落了个随军出征、帐下听令……”
　　“我也挺意外的，但三哥也跟你一样，所以老头子也不是针对你的。”朱桢轻声道。
　　“我知道，所以我忍了。我以为我能忍住，可是半年多时间别人在前头打的热火朝天，我却不是筑城就是督粮，别说我自己了，就是下头的弟兄们都受不了了。”朱棣闷声道：“后来远征军里有老三，却没有我的名字，我这下彻底绷不住了，便跟下面弟兄一合计，就来了个鱼目混珠……”
　　“噗……”朱桢差点没绷住，四哥这文化水平，还是一如既往的低调。
　　“你笑什么？”朱棣奇怪的问道。
　　“没有，我想起了花木兰。”朱桢打个哈哈，又正色道：“出征名单是老头子定的，不过三哥这个监军是我指定的。原因四哥肯定懂。”
　　“是，我哪适合当监军？”朱棣认同的点点头道：“所以我一点也不怪你。”
　　“那就是怪老头子咯？”朱桢轻笑道。
　　“是有点。”朱棣也不讳言，低声道：“我知道父皇为什么不让我统兵，不就是怕我挟平定北元之功，彻底接手岳父的部队吗？”
　　老四越说越生气道：“你说父皇把我当什么人了？老六，你是知道我的，我从来的理想都是当个将军，马革裹尸！我有一丝一毫的野心吗我？就是把皇位放在我面前，让我当皇帝我都没兴趣！”
　　他憋屈的把银制酒壶都捏扁了，嘶声道：“所以我就想跟他对着干，不让我去我偏要去，后果多严重我都要去！”
　　“四哥，你钻牛角尖了。”朱桢摇摇头，开导他道：“这种事我从来不细寻思，我劝你也别瞎琢磨。”
　　“少来，以为我不知道你？心细的跟什么似的。”朱棣却哂笑一声道：“我就不信父皇这几年对你既用且防的态度，你能没感觉？”
　　“有感觉，但那是正常的。”朱桢坦荡一笑，给老四掖了掖身上的熊皮大氅。淡淡道：“我们既是父子，又是君臣。老头子心里头再疼你，但有些事情还是不得不做，不然他就不是称职的皇帝。”
　　说着他问道：“你觉得老头子称职吗？”
　　“何止是称职，简直是……”朱棣想要形容一下朱劳模，奈何肚里没墨水，只能一句“我艹”行天下。
　　“所以老头子的安排，咱们没必要多想，想多了受伤的只会是自己。”朱桢幽幽一叹道：“其实作为一个皇帝来说，他已经够像个爹了。”
　　“……”朱棣咂咂嘴，寻思半天还真是这么回事。再说他那口气也出来了，自然不会再跟老六犟嘴了，便服气道：“要不怎么你是大宗正呢，看的就是比我们透。”
　　“呵呵……”朱桢笑了笑，伸个懒腰，从囚车上下来，对朱棣道：“葫芦岛快到了，四哥委屈一下。”
　　“哎。”朱棣点点头。
　　侍卫便端走火炉，撤掉毡毯。好在熊皮大氅还给他留着，也不至于把老四冻成狗。
　　朱桢又顺道看了看张玉和平安。张玉自然无所谓，反正这里也没一个认识他的。
　　但这里可是平安原先的地盘。
　　朱桢便问道：“保儿哥，需不需要给你带个头套？”
　　“不需要。”平安却昂首挺胸道：“坐在囚车里俺也是封狼居胥的大英雄！”
　　说着他感激的对朱桢咧嘴一笑道：“王爷，万分感谢。”
　　“应该的。”朱桢温厚一笑。虽然也不知道他是感谢自己帮他上战场，但是感谢自己把他的名字写进了祭文里。


第一三五五章 葫芦岛
　　葫芦岛并不是岛，而是位于辽西走廊上的一个半岛，因海湾形似葫芦而得名，属辽东都司管辖。此时，后世鼎鼎有名的宁远卫还未设立，所以这段位于锦州和山海关的咽喉要地，之前竟处于无人管辖的状态。
　　后来总理海政衙门负责漕粮北运，朱桢便捷足先登。选择这里作为给辽东都司供粮的港口。
　　因为这里虽然离辽阳远一点，但胜在港阔水深，夏避风浪，而且严冬也只微结薄冰，是个难得的不冻良港，比辽河口的水文条件好太多了。
　　大宁都司设立以后，从这里向草原供粮最便捷，葫芦岛的优势就更大了。于是这里迅速形成一个规模不小的海港城市，热闹程度快赶上辽阳了。
　　好吧，主要还是因为辽东的人口太少了……
　　朱桢一行来到城门口时，就见彩旗招展，鞭炮齐鸣，韩宜可和沈荣率领万余军民夹道欢迎。
　　“恭迎王爷凯旋！”两人早就接到消息，在葫芦岛恭候多时了。
　　“哈哈哈，诸位兄弟父老快快请起。”朱桢团团抱拳，向葫芦岛的军民高声道谢：“大军能在草原深处作战近一年，多亏了诸位辛苦转运粮草，本王已经为你们向父皇请功了。请父皇开恩，蠲免你们三年的赋税！”
　　“嗷，多谢王爷！”众军民登时欢欣万状，又磕头作揖道谢不迭。
　　“另外……”朱桢话还没说完，又接着道：“本王跟韩大人商量过了，从腊月初八开始给你们放假，一直给你们放到明年二月二，让你们好好歇一歇。而且放假期间薪水照发，另加每人二两银子的过年钱！”
　　“嗷嗷嗷！皇上万岁，王爷九千岁！”众人实在不知该如何表达感激之情，连“九千岁”都给他发明出来了。
　　朱桢差点绷不住，好家伙，老子成魏忠贤了……
　　进城时，因为已经提前打过招呼，葫芦岛的军民都知道燕王和他们都司是为何被关进囚车里，所以非但没人嘲笑老四三人，反而还有不少老百姓，往他们三个的囚车里塞好吃的。
　　在老百姓朴素的认知中，主动出击去消灭鞑子，是英勇无畏的表现，朝廷把三人关起来，反而是不近人情了。
　　平安果然把自己当成英雄，在囚车里向自己昔日的部下频频挥手，好多军官还跑过来向他敬酒，与他洒泪作别，然后跪求朱桢保住他们都督的命，那场面好似他要被押赴刑场一般。
　　朱桢只好向他们保证，平安一定会平安的，这才得以脱身，跟韩宜可沈荣来到码头，查看海况。
　　只见波澜不兴的天然避风港内，海面上漂浮着一层薄薄的冰碴儿，星星点点的反射着明媚的阳光。
　　“这种海况能行船吗？”朱桢神色平静的问道：“实在不行就用备选方案，从青泥浦出海。”
　　青泥浦就是后来的大连湾，因为纬度较低，且受暖流影响，那边肯定不会上冻，只是要多走七百里。
　　“没问题。”韩宜可却很肯定道：“这种程度的薄冰伤不到船。”
　　说着他一指静静停在码头上的那些两千料大船道：“而且这些船都经过特殊改装，在船壳外加装了铜板，能够破开一指厚的冰层，自身毫发无伤。这些日子，为臣每天都会派它们出海清理航道，确保万无一失。”
　　“好，那就上船！”朱桢绝对信任手下的头号干将。
　　随着军官一声令下，将士们便牵着战马排队开始登船。老四等人的囚车，也被用桔槔吊车缓缓吊上了甲板。
　　“当心点，别把本王掉海里去！”海风呼啸，把囚车吹得东摇西晃，朱棣双手抓着栏杆，十分紧张。
　　“王爷放心，我们的吊车能吊两千斤。”沈荣赶忙安慰他道：“恁连人带车还不到一千斤。”
　　“不怕一万，就怕万一啊……”朱棣看着脚下泛着碎冰的海面，胆战心惊道。
　　好在操纵桔槔的吊车手技术十分了得，将他连人带车平稳的放在甲板上。
　　“哎呀妈，吓死老子了。”朱棣这才松了口气，这种生死操于他人之手的感觉，实在比沙场厮杀还可怕。
　　借着大部队登船的功夫，朱桢视察了葫芦岛码头。只见财大气粗的海政衙门，不光修了四条永久的石栈桥，可供二十条大海船同时靠泊卸货。甚至还在湾口修了一条防波堤。堤上设有灯塔和炮台，显然还有导航和警戒的作用。
　　“嗯，能看出来是下了功夫的。”朱桢满意的点点头。
　　“主要还是王爷慧眼识珠，选的这个海港条件太棒了。”韩宜可从旁夸赞道：“它不光水温较高，冬季大部分时间都能通航，而且沿岸全为岩石构成，所以不淤。海床急斜，所以水深。葫芦状的海湾，又可以挡住风浪，还是个天然的避风港。放眼全国也没几个港口能比得上。”
　　“而且它的位置也太好了，不仅在辽西走廊上，而且还是通往大宁的海上门户。”沈荣凑趣笑道：“以为臣愚见，用不了几年这港口又得扩建了。”
　　“那也不要紧，设计的时候还预留了四条栈桥的空间，”韩宜可笑道：“早就料到会这样了。”
　　“看来咱们所见略同啊。”朱桢便对两人笑道：“未来朝廷要重点经营大宁和东北，父皇准备把我三个弟弟封到东北来，大宁也有一个。不说别的，单说这四个王府的建设，还有日后的维护、用度，都得从葫芦岛走，这是多大的一块需求吧？”
　　“那日后东北的人口怕是能上百万啊！”韩宜可两人惊讶道：“没想到皇上这么重视东北。”
　　“东北太重要了，关系着国家的安宁。把大宁和东北治理好，北疆就基本不会再有边患了。”朱桢沉声道：“为此，单单一个辽东远远不够，起码要实控松嫩平原，那里可是开展军屯的好地方！”
　　说着他又压低声音道：“我是力主在大宁和东北设立布政司的，没有文官系统来兴修水利、组织生产是不行的。”
　　“要是大宁和东北都能设省的话，那可太棒了！”韩宜可二人两眼放光。那样他们又要多两个大主顾了。
　　“不过这事儿我只能建议，最后还得老头子和皇兄拿主意。”朱桢让两人先别激动道：“你们要是想见其成，就好好帮着辽东和大宁发展起来，到时候自然水到渠成。”


第一三五六章 岛主六娘
　　离开葫芦岛后，船队在提前开辟好的航道中缓缓而行，果然平安无事的驶出了辽东湾，进到渤海深处。
　　来到深海中，就不用担心伏兵了，船队升起满帆，乘着强劲的西北风，一天就驶出了渤海湾，第二天便到了耽罗岛。
　　“还要停靠吗？”朱棣哪怕在船上，也不下囚车半步，吃喝拉撒全在车上，说度日如年也不为过，自然不想再多耽搁。
　　“停靠。”朱桢点点头，开导他道：“四哥别急，咱们要是全速前进，十天就能到南京城，但问题是你愿意这么早回去吗？”
　　“呃……”朱棣闻言神情一滞，讪讪道：“那肯定是不愿意的。”
　　道理很简单，回去太早，大军还没凯旋，又没有“大过年的”台阶可以下，父皇还不一心一意，痛痛快快的收拾他？
　　还是磨蹭到年根儿再回京吧……
　　说话间，船队缓缓停靠在面向高丽半岛的耽罗港中。
　　耽罗岛尽管纬度相当于山东半岛，但因为有暖流经过，属于亚热带气候。虽然寒流南下时也会下雪，但冬天总体还是湿润温暖的。
　　朱桢等人的大衣裳都穿不住了，脱掉了沉重的大氅，只觉全身轻松。
　　他们哥几个上次来这里已经是十年前的事了，朱棣看着比原先大了几倍的码头，还有码头中密密麻麻的大小船只，码头边那座新起的港城，惊讶道：“这里变化也太大了吧？”
　　“主要是托了朝廷的福，这些年对牛马畜力的需求巨大，岛上的牧场规模一扩再扩，每年都能往内地发运牛两万头，马五万匹左右！”
　　说着他笑笑道：“咱们北伐的很多马匹，都是在这里选育出来的。”
　　“那还真是劳苦功高呢。”朱棣先赞叹一声，又奇怪道：“不对啊，我记得十年前咱们巡视过岛上的情况，当时的结论是最多能养十万匹马，怎么一年就能供五万匹？”
　　“哈哈哈，那你就得问咱们的耽罗总管了。”朱桢大笑着指了指码头上恭候多时的人群。
　　朱棣定睛一看，一眼就认出了被众星捧月的沈六娘。
　　“六娘？”朱棣吃惊道：“她不是在苏州开金莲院了吗，怎么又跑到耽罗岛来了？”
　　“咳咳。”朱桢咳嗽一声，示意四哥小声点。
　　一旁的沈荣感激的笑笑，替王爷解释道：“这不托王爷的福，我们沈家又回苏州了嘛。”
　　“然后你们就不让他在苏州混了？”朱棣问道。
　　“怎么会呢？”沈荣讪讪道：“正好相反，是我们家里都想劝六娘回去，她就是不肯，可能是劝的人多了些，她竟离开了。”
　　“当时正好耽罗总管出缺，六娘找到我说想接这个差事，正好也没有特别合适的人选，我就让她试试看。没想到这一干，还真干出名堂来了，耽罗岛上也算是政通人和，牲口出栏数打着滚往上爬！”朱桢笑着对沈荣道：“我看你爹的聚宝盆传到你闺女身上了。”
　　“是。”沈荣点头道：“几个儿子都不成器，我这回来是想让她回去当家的。”
　　“哟，跟我抢人才。”朱桢调笑一句，沈荣连道：“不敢。”
　　“哈哈，我跟你开玩笑呢。”朱桢笑着拍了拍他的肩膀道：“让六娘自己做决定吧，这么长时间还不明白吗？她最需要的就是尊重。”